又听传闻，玉城花魁桃想容的“常盼我郎剑舞惊鸿曲”中“我郎”二字，暗指便为南宫铁剑。其剑姿无双，风流无双。多少江湖儿郎艳羡，多少江湖女子仰慕。
这日天山剑派行经“望阖道”，抵达“石林州碑文县”。赵无穷见县治安稳，民生富饶，文风浓厚。他习剑之余，素喜文墨书法、字画，甚喜此地，便租赁一家客栈，众弟子尽数投宿。留县歇息两日，采买干粮诸物。待交付房钱时，那掌柜道：“客官，已有人付过房钱啦。”赵无穷奇道：“谁？”那掌柜道：“是碑文县的县正南宫观棋。”赵无穷听得“南宫”二字，颇有好感，想道：“那南宫铁剑如此天资，却能骄而不躁，想来南宫家是望阖道大族，家学渊博，教养奇好！”先令众弟子安住，问清“南宫观棋”府邸，便去拜会。
路上巧遇一官轿。赵无穷猜是县正，喊道：“轿中可是南宫观棋？”轿帘被掀起，一年轻人探头道：“啊，莫非阁下，便是天山剑派…”赵无穷微笑道：“正是。正要去拜会你。”
那南宫观棋惶恐道：“不敢，是小生来拜会剑派众客才是。天山剑派光临我碑文县，蓬荜生辉！”两人半途相遇，便折回客栈交谈。原来…南宫观棋早听“神剑传闻”“南宫铁剑”云云。他是南宫家族子嗣，南宫家内斗无休，分得数脉。南宫家出此天骄，忽名扬天下，各脉喜忧参半，急欲探查清楚。
天山剑派最早离城，南宫观棋便留意动向，一有机会，便登门拜问，确认传闻真假。这番一问，听赵无穷赞叹连连，所以比道听途说的传闻，要更高更强几筹。南宫观棋心想，天山剑派地处虽远，却是名头响亮，其长老位高权重，不至胡言糊弄。这“南宫铁剑”必是为实。当即写信，呈报南宫家。
江湖风闻四起，愈显精彩。
……
……
李仙集齐：雪蚕、大王参、小王参、寒齿蜈蚣、地中莲、虎鞭、异豹鞭、大龙鞭、炽阳膏……数十味稀罕药材，熬炼得一葫芦“毒阳酒”。似“雪蚕”、“虎鞭”、“地中莲”“小王参”等十数味药材，要价各需百来文铜板，或一二两银子。玉城里外，诸多药铺，皆能购得。
似“寒齿蜈蚣”、“异豹鞭”、“大龙鞭”“大王参”“炽阳膏”五味药材，甚是稀罕。只在玉城能购得，寒齿蜈蚣七两、异豹鞭六两，大龙鞭十一两，大王参、炽阳膏各五两。其中“毒经”记载，大龙鞭是山野间“胭脂蟒”的身器，胭脂蟒性本淫，是蟒中异类，非蛋生。尝喜蟒躯缠绕猎物，一番玩弄，行衍事，再吞吃入腹。经中特意注解，此蟒多生南天域东北山势间。行经关陇道、陇雄道山野露宿时，需提防此蟒。若不幸中招，纵逃脱生天，亦当悔恨。
共费一百五十三两，熬得一葫芦药酒。李仙再用一百两银子，打通各药铺，每有相应药材，替其预留足斤两。李仙用赤红色的酒葫贮纳酒。这葫芦是“凡庸俗物”，名唤“小暑葫芦”，性温热，使酒水时时温口，外渡一层油膜，能抵刀剑、能防水火。
李仙挂在腰间，不时拧开葫嘴，对嘴饮一口。酒性阳烈，酒亦温口。饮入口时，暖流遍体，甚是舒坦。内奏醉音，酒气荡体，砥砺“饮酒功”。酒性加身，顿觉通体刺痛，气力增长，心思燥热，行燥猛，身骨俱坚。如服用壮力神丹，有股使不尽的气力。然化解后，欲念难消，不住遐思颇重。亦能强肾壮体，如龙如虎，受益匪浅。
［熟练度+3］
……
李仙饮得三口，略觉醉音萦绕，化散酒气，渐归清醒，心想：“如非姐姐在，我是不会酿得此酒。对身体确有奇用，但这般憋着欲情，委实不好消受。”清风吹拂，其时正是辰间，阳光明媚，树枝有鸟儿轻鸣，槐树绿叶荡漾。
李伯候、李海棠已离数日。李仙心想气候渐热，两人路途之间，恐会颇感晒热。心有怀念，索性起剑习武。但见烈日高挂，阳气浓郁，李仙剑势演化，截留道道阳气，左手再施碧罗掌。一剑一掌间，竟化出道道彩虹，甚是绚烂。李仙身燥欲躁，却自有静气，出剑是悠缓宁和。欲念虽盛，渐被压下。
不知觉已入夏时，却道玉城繁荣，避暑奇招甚多，有达官贵人购置“凡庸俗物避暑珠”，朝床前一放，再轻轻扇风，微微凉风自能趋开暑意。有铜身、银身贵人城郊山野间购置宅邸，举家迁至山间。自然的微风裹挟树木芳香吹来。暑意自然便消散。便是市井顽童，晓得围着井水，吃解暑冰茶。李仙擅长风水营造，虽不惧寒热，但愿营造家宅，更添舒适。藏阳居是藏精纳气之地，暑热已难侵。李仙巧妙布置，先购得几颗山石花草，朝东南角落一摆。既不能遮挡阳光，更无别用。偏偏院中更凉爽舒适。
再挖渠引水，风水冥冥运使，宅间凉爽适宜，尽阻暑气。
又在枣树旁造一座水亭。溪水潺潺，自亭间流淌而过。坐在亭间，耳听溪音，体感凉意，委实舒快自在。李仙收了剑势，转习枪掌刀法，各有精进。稍作歇息，便坐回水亭内，一口“毒阳酒”，一口小酥豆，享受微微凉爽。这酷暑初临时，当真自在闲适。
酒性作祟，他忽心想：“我这座宅邸，姐姐可没来住过。桃居内好多地方，都同姐姐玩闹过。却不知日后，可有机会，来我宅邸玩闹一二。”便又压下，理弄近来时局。
近来城中风云变动。神剑无双萧一郎伤势稍愈，亏空稍全，便再登碧霄长梦楼。备足贺礼，欲助蔡寰清娶桃想容为妻。他心想：“那南宫铁剑损我英名，当天下群雄面刺伤我神剑无双。我萧一郎自习剑来，便罕少受伤。更别谈伤在小辈手中，委实奇耻大辱。若非当日，我精疲力竭，能耐百不足一，他剑道纵然再精，岂能伤我分毫。只是这哑巴亏，吃便只能吃了。我这般身份，不便同他作对，再且有老酒翁回护。但叫我徒，娶他爱侣，自叫他不好过！”
碧霄长梦楼素以“和气生财”为要。常常筹备英雄宴，邀请各方群雄。如有冒犯，愿自亏一筹，化解事端。昔日蔡寰清闹楼，萧一郎砸楼。楼主“解廉贞”想得“神剑之斗”在即，萧一郎剑势勇猛，此间避其锋芒，吃些委屈，用钱财平事，当为上策。便任之胡闹，纵然拆百玉同仙桥、砸青云天，事后耗费钱财修缮便可。此间萧一郎二探碧霄长梦楼。委实叫他恼怒至极，既非“一饮一啄”，更无“前由”。听他欲纳妾桃想容，心想：“好个萧一郎，上回事情，本楼主已不同你计较。吃些委屈，吃些亏，便也罢了。你这番再来，显是蛮横贯了。当真将我碧霄长梦楼当作为所欲为之地？哼！天底下英雄易得，但美人却不易寻。我碧霄长梦楼便这一位绝世美人，你说纳为妾便是妾。我便乖乖送去，这碧霄长梦楼颜面何存焉？”亲自出面，闻讯桃想容意愿后，谢拒萧一郎。
萧一郎不喜至极，说道：“我徒甚喜此女，我执意叫她，做我徒妾室。你若有甚难处，便请直说罢。”解廉贞淡淡笑道：“倒没甚难处不难处，我这做营生的，无权干预旁人姻缘。萧兄寻我提亲，显是问错人啦。”
萧一郎说道：“哦？既如此，解楼主不干预此事？”解廉贞说道：“萧兄若想听想容弹弹琴，尝尝曲，我是不干预的。但想将这般一大美人掠走，恐怕还需干预一二。”萧一郎冷声道：“哼，你便不怕我再闯楼？”
解廉贞说道：“萧兄若再闯楼，兄弟脸面，可就不好挂了。兄弟颜面挂不住，便不能再同上次一般。我碧霄长梦楼代代传承，也是有些底气的。还望萧兄得过且过，莫叫兄弟太过难堪，弄得你我懊悔万分。”
萧一郎冷哼一声，想得伤势未能好全，实力有所不如，解廉贞态度坚决，终究未再生事。纳妾一事凭此作罢。萧一郎说道：“好，不纳妾也成。只萧某不希望，倘若别人来提亲，解楼主不是另一派说辞。”
解廉贞说道：“这是自然。”萧一郎说道：“哼，最好如此。”甩袖离去。
再言蔡寰清大受挫败，备受讥讽，傲气不再。俨然已成心魔，自欲设法报复。然老酒翁固然难寻，南宫铁剑更销声匿迹。他知桃想容必知南宫铁剑所在，但碧霄长梦楼不允其入楼。便成死节，憋闷在心。每日夜间，均被惊艳一剑惊吓而醒，备受煎熬折磨。奋起习剑，握剑时阴影纠缠，剑法竟更退步！
桃想容风闻四起，传闻“我郎”真身是神剑传人南宫铁剑。然男未婚，女未嫁，纵然八九不离十，终究只是猜测。桃想容妙貌动城，爱慕者更众，名声更阔，芳名更远。
李仙在心间默默理过近来传闻、诸事，心想：“神剑之斗已过，而今南宫铁剑声势虽传得甚远，但事态渐有平息之态。姐姐近来事务繁忙，要筹备芳宴诸事。她生辰本在五月中旬，我与姐姐初见当日，便在五月中旬。但今年事端奇多，方经寒汛，又历诸事。芳宴一拖再拖。是以七月中旬，才初有眉头。”
又饮一口“毒阳酒”，化散酒气，杂念丛生。他暗道酒性强猛，克制己身，凝心静气，回到书房，取“乾坤旧衣”与“乾坤书记”相辅相习。乾坤旧衣形似黑匣，古朴无异，李仙摆动机关，黑匣骤变，两端弹出数道细索，泛着淡淡银光。将敌缠捆乾坤旧衣上。
又听“咔嚓”几声，黑盒机关巧作，变作一长棍，约莫等人高，长棍弹出数道大小不一的玄镯，分别对应腰间、手腕、足腕、脖颈…诸处。腰间玄镯大，恰能紧紧扼住腰肢。脖颈玄镯稍小，再到足腕，最后到手腕。再观“嗡嗡”轻鸣，两根玉杵弹出。假若敌手中招，身躯便唯直直挺立，半点弯曲不得，受困乾坤旧衣间，这一招杀机显露，直指要紧穴道。
李仙手持乾坤衣记，轻轻拨转。又起数道机关，乾坤旧衣变做一黑色莲花宝台。宝台本该有三十六片莲花瓣，现只十六片。易九帆虽有巧思淫想。但半途而废，乾坤旧衣只粗涉其形。尚需诸多功夫。
李仙逐渐弄清要紧之处，晓得机关所在，喜道：“这宝贝虽玄，但补全之期可盼！我参悟乾坤衣记，其实所得颇丰，而今既有余财，亦有门路。小心操持，定能功成！”心间模糊知晓补铸之法，耗材甚罕贵，万幸易九帆墓葬钱财甚足，李仙尚且够用。待到正午时分，天时不早，有缇骑敲门等待，李仙将乾坤旧衣藏好，摘了些枣果，见得缇骑，先送几枚枣果，一同前往武侯铺。
李仙每月里，需亲自操持三千缇骑演练雷鼓弑神阵一回。今日正是约时，便来到武侯铺，令众缇骑摆设阵型，一番演练阵法，雷鼓声震天而响，甚是威武难言。直如天威压覆。李仙体魄甚强，这日兴起，琢磨：“我历来领悟雷鼓弑神阵阵理，排兵布阵，已颇有经验见解。但从未试过，我如亲自上阵，担任阵首，极限在何处？”命人筹备一颗坚固玄石。随后演练雷鼓弑神阵，他充当阵首。先由十二人奏响雷音，传震至李仙。
便似：两个擂鼓。一鼓被敲响，另一鼓纵静放，亦会随之微微震鸣。李仙胸鼓响声如雷，喊道：“再添十二人！”
立时二十四人齐震胸鼓雷音。李仙胸腔震动，只是站在原地，周遭地面已然开裂，泥土飞扬。周身数丈的石子碎成粉末。
李仙喊道：“再添十二人！”三十六人齐震雷音，传至李仙。雷音体内回荡，身骨不坚者，离被震得脱臼散架。李仙将玉佩、酒葫芦抛向远处。尤感不够，喊道：“再添！”
众缇骑面面相觑，唯有再添一队。四十八人共震雷音。如此一而再再而三添雷聚音。
待贯通三百道雷音。李仙胸鼓剧震，微微鼓荡，终觉触得极限，三百缇骑阵势演化尽传一身，胸腔震荡的雷音顷刻转为刀势，刀法剧烈震动，竟滋出道道雷蛇，一刀砍出。但见玄石断成两半。过得片刻，碎成一团白色粉末，细若轻沙，风轻轻一吹，尽数飞散。
威力可怖，众缇骑大骇，纷纷围来，说道：“中郎将，您这真是牲口啊！”“大阵阵首不过十二人，便已难承受。你一人承受三百人雷音，当真、当真骇人至极。”“如是我来，顷刻胸腔震碎，胸骨化作齑粉了！”“何止，恐怕肺脏都碎了！”
李仙全身酥麻松垮，缓得两息，这才好转。幸得“铁铜身”的“铁肺”特性。适才雷音胸腔骤震，极易震伤肺腑。肺本娇脏。李仙心想：“我如再习一门武学，能够强我肺脏。演化雷鼓弑神阵时，便可添雷聚音更盛！”
且说经李仙统领，街尾武侯铺日渐强悍。精气神均胜街中、街首。约莫入暑前，街中街尾武侯铺中郎将白正成、刘龙海，私底下同李仙操演兵阵。李仙以一敌二，再轻易取胜。两人大败三场，心服口服之余，再添五体投地，敬佩至极。
玉城闲日，别有滋味。转眼又过数日，铸剑山庄、风雨剑楼陆续离城。桃想容在十八日当晚，筹办寿席，却很不高兴，细细一数，再长一岁，寿期将近。却说寿席当日，仰慕者争相而至。桃想容美艳不俗，见她身穿彩梦流沙裙，脚踩玉白梅花纹绣鞋，面纱轻罩，面施粉黛，红唇隔着面纱，似隐似显。身姿绰约，多姿更蕴风华。她在水梦圆再设“百舸宴”，回忆起与李仙相识当日，众舟间便有李仙。她面带浅笑，乘舟而来，目光一扫，瞧见李仙，自然一喜。她坐自寿舟，湖中轻荡，百舟公子，紧随其后。听其琴音袅袅，品其声韵徐徐。与之交谈。却说今年，少得中郎将徐绍迁。但似徐绍迁者，仍有千千百百。
徐绍迁更非不愿来，而是自感羞愧，无颜而来。
李仙掩了身份，跟随众船之后。待到寿宴过后，再私寻桃想容。送得一份精心筹备贺礼，是一副宝琴。桃想容自然欢喜，登时为君弹琴。却道花前月下，琴音绕耳，是怎般妙美。忽的戛然而止，转而另起一道妙美音韵，更胜琴音。李仙蓄得数日酒性，胸腔憋得闷意，尽朝桃想容讲述。桃想容大露惊容，初时欢喜，后来面露苦色，甚感诧异，心想：“哎呦，这贼弟弟，今日这般凶煞，怎生耐得。”
闹腾两日，李仙告知“毒阳酒”、“饮酒功”，桃想容无奈嗔说道：“真该讨打，你练功便罢，怎的是姐姐辛苦过你？”李仙说道：“姐姐不喜欢？”桃想容俏脸微红，心想：“这弟弟，这般问人，女儿家家，怎羞得回答？”又两颊红晕，目光羞喜，想：“这般强悍儿郎，可真没几个罢？”想得数日相处，面色红晕，其中喜乐，确胜往日几筹。她说道：“臭弟弟，得了便宜还卖乖，还敢来调侃姐姐。姐姐不陪你闹，难受死你得了。”
李仙笑道：“我看是姐姐在卖乖。”桃想容挑衅道：“就你这弟弟，犯得着姐姐卖乖么？”李仙说道：“好姐姐，好了伤疤忘了疼，你适才可乖巧得很。”桃想容笑道：“那弟弟待要怎样？”两人再玩闹半日。李仙将离时，桃想容嘱托李仙，过几日要一要事，要李仙再来寻他。李仙口头答应，搭乘送仙鸟离去。
李仙回得宅邸，静泡药浴。忽听窗前响得唧唧声，心想：“莫非是郡主来信？”抬眸望去。见不似泥雀，再定神观。竟是望阖道的“俗鸟”。
565 李郎亲启，别来无恙，与君共酌，生死与共！
李仙大感怪奇，起身离沐，施展“拂衣弹尘功”一抚，水滞凝成水珠，顺着手臂滴落。顷刻全身干洁。抓得俗鸟，呼唤来灾鸦。
俗鸟见得灾鸦，立时雀声鸣鸣。李仙更奇，明悟这俗鸟是灾鸦鸟仆。见得鸟主，自当雀跃朝拜。李仙又见鸟踝系着一缕蚕丝，丝上吊着一竹筒。蚕丝细若微发，系结之法甚是熟悉。
李仙寻思：“我在月余前，朝神羽派购置数十俗鸟，种上鸦羽，化作鸟仆，勒令朝西北飞去，送信给夫人。一述相思，告知阳山剑派诸事。这只俗鸟既是小黑的鸟仆，便必是当日，遣送信笺的鸟众之一。此间飞回玉城，足缠蚕丝，只怕我运道好，信笺成功送至夫人。可也怪哉，这俗鸟却怎般飞回的？想来，必是夫人手段了。夫人倒真是夫人，能耐甚强。我这些戏法，可不够她看。我当日送信而出，倒预想过夫人觉察踪迹。”
隐嗅芳香，既有欣喜留恋，又浑似贼鼠见凶猫。只生性豁达，立时又想：“我若被夫人遇到，李前辈的双腿齐断，凄惨下场，说不得便转我身上。也罢，也罢，若真是夫人书信，我还真非看不可。兵来将挡，水来土掩。有何惧之。”
解开蚕丝，取下竹筒。将俗鸟握在掌心，观察绒毛间的蚕丝。施展妙手特性，丝丝抽取，共得十数缕蚕丝。藏入藏天匣内。温彩裳蚕丝寻人之法，是由蚕丝系成阵结，进而冥冥感应。只蚕丝细微至极，肉眼难察。李仙武道每有进境，重瞳目力更强数筹。再得“五脏避浊会阳经”强五感，通感应，已能观得细微蚕丝。他轻呼一口气，见俗鸟大得一圈，甚是健壮，羽翅有力。
原来…这俗鸟自被温彩裳觅得，命在旦夕。温彩裳用蚕茧包裹，数缕蚕丝连通心脉，维持心脉跳动，维持命火未熄。其时已生回信念头。温彩裳虽隐猜李仙藏匿玉城。但想将信送至其手，其实困难。
便另辟蹊径。花费药力、丹药，强鸟羽、壮鸟躯、明其智。再日日熬泡药浴，叫俗鸟洗沐。使其伤势尽愈，由“俗”转“灵”，灵智更高。如此这般，写好书信，令俗鸟自哪儿来，便朝哪儿回，轻易至极。
两人遥隔万里，彼此仅知粗略位置。这般一通传信，委实困难至极，仅能一回。万幸天意庇护，先后皆得通信。李仙心想：“夫人纵然手段高强，想送回信来，其实很不容易，必耗费颇多心血。只不知，这封信来，是骂我、喝我、训我，还是咒我。”轻抚俗鸟。放在鸟笼内饲养。
再打开竹筒，一阵清幽芳香扑鼻。这是温彩裳独有的醉梅体香。取出信笺，幽香更甚，煞是美妙。字迹凌厉不失优雅，大气不失娟秀。起势、择转、落笔…尽藏韵味。非李仙这般小儿能比。信中言：“李郎亲启，别来无恙。”
再朝下读：“你的信笺，我确已收得。你的心意，无需说给天地听。这是你我之事，与天地有甚干系？只需说我听便好。这份心意，我已听得、看得，总归……谅你稍算有心。”
李仙心喜，想道：“想来我这封信，夫人是高兴的。这封信不是骂我，那便很好。”
笔锋轻转，忽婉约关切，透出绵绵情念，信下再道：“一别经年，小郎可还安好？可吃好？可住好？可穿好？莫遭人欺负罢？行走江湖，是苦日子。奔波来奔波去，又有甚么好玩？也就你这小儿喜欢。唉，我训斥你、教导你、说你，十句中有九句，你总是不听的。当我要害你般。路上吃了苦头，可是你自己活该了。”
如闻夫人温婉轻诉，神态轻嗔。李仙心想：“这番行走江湖，确吃得颇多苦头。但也乐在其中。日后若能同夫人，一同行走江湖，其实是件大乐事。”
再读信：“好啦，难得回信，总不好尽训斥你。这时，你心底觉得我好凶，是也不是？哼，你口头定说不是，心里头却这般想的。甜言蜜语，全没一句实话，不知谁教的。有时真不知，怎般待你是好。唉，你啊你，自比蠢才，我瞧着啊，当属你这小郎最贼。连我都着道了。”
“你在信中，提起庄中诸事，只是我那时，待你不如何好，你很怕我，我是瞧得出的。倒是现在胆子大啦，武学深啦，翅膀硬了，我倒真有些怀念当时。只往事不可追，来日却可期。日后若想，你我再回青宁县，重起一庄便是。叫你当庄主，届时我喊你‘李庄主’，盼你收留小女子可好？”
李仙会心一笑。温彩裳又道：“你说的酸梨酥，我本令小团烹制。这丫头手脚笨，比不得你，弄得不好。我便亲自烹了。味道确实不错，酥甜爽口，微微泛酸。这时却该夸你一夸，算你晓得我口味。这方子我且记下。这一点，原是将赏你的。只相距万万里，你身在望阖道。这份赏赐，便先且记着。你需好好活着，莫逞江湖意气，遇事能躲便躲，能藏便藏，没那实力，千万莫要逞能。古人云：能屈能伸，方为丈夫。但能敌得过，便凭你心意做事。你若喜欢，我总归是支持你的。”
“说起武道近况，我近来小有所得，不值一提。倒非不愿说，只是你境界尚浅，不宜多听。倒是你啊，玩心难改，小得成就，倒同我炫耀起来。当我瞧不出这心思么？也罢，勤奋习武，总是要夸的。似四方拳、碧罗掌般造诣，倒比我都高了。算是青出于蓝胜于蓝。我是真心欢喜的，更盼李郎百尺竿头更进一步，你武道天资独此一份，莫要辜负。但江湖高手，天资是其一，积攒是其二。年少天骄纵然锋芒毕露，绚烂夺目。但江湖间不显山、不露水的稀奇难料手段、古怪流派，反而更凶险。”
“你说得阳山剑派、快剑长老诸事，倒不值忧虑。此事与我无关。只需他等莫来扰我，我便不多理会。区区快剑长老，可不值我出手。你我身隔万里，若遇凶险，我总难相助。唯盼你多思、多虑、多藏，万事需性命为重！”
信到此处，已然见底，落款处，温彩裳最后写道：“与君共酌，死与共。”韵势悠长。
李仙满心惆怅感怀，他生性风流，对温彩裳情谊却真切，昔日历经生死淬炼，尚不渝改。心中思切，知“与君共酌，生死与共”，与前信中“江湖路远，愿赏同月”相应。温彩裳写得“生死与共”四字，情谊真切，刻骨铭心，似遥隔万里，两心相印，同立一誓。
其音其貌，胸腔回荡。
李仙心想：“我李仙何德何能，能叫夫人生死与共。夫人信中，始终忧心我安危，倒真没错。我如今身不由己，诸多实力纠缠交杂。诸多争端似隐似显。性命安危只在顷刻之间。我便更要小心！既要谋事，更要保命！”念得欢好种种，阴阳交汇，水到渠成。李仙第一回通晓男女之韵，是温彩裳亲身所传。委实旖旎难忘。
忽想：“夫人在信中提及，知晓我在望阖道。莫非令俗鸟送信，确已误导夫人？还是夫人特意提及，好令我麻痹大意。日后某日，便突然登门拜访？这亦大有可能。也罢，日后诸事，空想终究无谓。且行好当下路途为好！”
便将信折好，装入“鱼腹宝囊”内。李仙遥望窗外，恰有明月高悬，时过中旬，月有残缺，却更添美感。李仙对月轻酌。却道同一月下，相隔万里，有佳人同酌美酒。情似温醇。
正是与君共酌，生死与共。
次日。李仙心情甚好，干劲甚足，见众杂役勤奋操持，早早便清扫楼阁、修剪花草，取来数十两银子，分赏而下。藏阳居占地甚阔，有楼阁、庭院、花园、厢房，外院、内院…，平日楼阁、庭院皆有杂役清扫打理。但内院、卧房诸多要处，众杂役不得入内。欲入内院，需经一道‘藏木林’，是李仙依风水、五行奇遁，用树木、山石、流水布置的迷阵。寻常杂役进出，便觉弯弯绕绕，稀里糊涂，最后走归原处。故藏阳居虽有杂役十数，却不扰居中清幽。李仙平日的习武起居，更无需侍奉。众杂役忽得银财，连声道谢，喜色难掩。李仙轻轻颔首，便出门去。行数十步，忽听声声叫唤。
信丰船行的“杜平”行来，喊道：“中郎将！大事不好啦！”李仙料知是“信丰船行”出事，心想莫非经营不善，数月间已难维系？虽感失望，但他未出真金白银，便不觉亏算，问道：“何事不好？”
杜平说道：“前几日时，徐知节…徐东家失…失踪啦。”李仙说道：“哦？”昔日杜平、徐知节、裴信三人联创“信丰船行”，打造船只。裴信银身银面，出地位权势，杜平、徐知节出财。其间徐知节早年行商，去过东天域、西天域，到过望阖道、笼雄道，出过大武皇朝。擅长海事航行，是船行中承接上下，出财出力，掌拿细要的人物。
李仙问道：“何时失踪？”杜平说道：“约是半月前。”李仙问道：“失踪这般久，怎不早说？”杜平说道：“中郎将，是这样的。”
当即将前后细细言来。约莫半月前，七月初时，信丰船行接到一船运单子，自玉城而起，运送一批草药前往“刹摩国”。这刹摩国在大武皇朝以南，曾是大武皇朝属国。近年大武式微，每年朝贡便少。
信丰船行自筹办来，每日船运不少，营收可观。但路途皆短，不能真正打响名号。徐知节颇知行船之要，知去“刹摩国”的船本少，但“刹摩国”近来正起国变，假若打通此道，连通两地，这一条船运营生，能吃饱吃足，数年不愁。更能打响“信丰船行”信誉，日后远途船单必多。徐知节卖老母、卖妻女为操成船行，自然野心勃勃，不愿尽做短途营生。若办好这份单子，受益无穷。便将船单接下，决意亲自随航，驶向刹摩国。
岂知行约两日。海中遭得暴雨倾盆，恶劣气候。依海图航线所行，恐会耽搁时日。徐知节做惯海中营生，临时改转航线，岂料想这一改，便再无动静。连人带船，连药带财，尽数消失无踪。
待杜平觉察，已是近日。李仙心觉古怪，说道：“这失踪可有眉目？莫不是是海盗所为？”杜平摇头道：“不似。若为海盗所擒，海盗为求钱财。定会书信传回玉城。叫我等备足赎金，赎回徐兄。以求利益最大。”
李仙说道：“海上诸事，属定海卫管辖。非我能涉足，但此事我会尽力留心操办。此事可呈报定海卫？”杜平说道：“已经呈报，只是暂无所获。”
李仙心想：“这徐知节涉关船行。船行虽非我真金白银撑起，但我占股非少，需当上心。只是船在海中失踪。我武道二境，触水即沉，入海查探，太过凶险。恐怕相助有限。”说道：“此事唯有尽力，结果如何，实难预测。你将海图给我，再领我去船行一观。”
杜平自袖间取出海图，双手呈送。其上描画海况、数道红线，标注清楚船行路途。自玉城而起抵达刹摩国，航线名曰“玉刹线”，需过四片海域，分别为：近玉海域、蜃幻海域、古斯海域、珊瑚海域，再自一峡口而过。路途且长，亦颇凶险。
近玉海域邻靠玉城，风平浪静，“蜃幻海域”是一片独特之地。常常出现海市蜃楼，空中浮现重重幻觉。徐知节行至蜃幻海域，遭遇狂风暴雨。这才临时改转航道。
李仙心想：“事发之地，多半便在蜃幻海域。如是海匪所为，尚有迹可循，不需惧怕。若是天地异相，便非我能干预。我贸然查探，恐会关乎我性命。且这杜平一面之词，未必可信，或许是人祸，是杜平、徐知节或藏纠葛，暗害徐知节，再贼喊抓贼，亦不无可能。总之先将事态弄清楚，再商行止。海中事情，交给定海卫操办，能寻得最好，如若不能…便也作罢。如无把握，我不可轻易入海。”当即赶往船行。
这船单出自刹摩国的“飞巫门”。刹摩国擅长巫蛊之术，对草药甚是依赖。购置大量的“蛇首草”“鹿兽草”回国。刹摩国地处大武南天域之南，不似大武皇朝物华天宝，草药唯靠海运。
蛇首草气味腥臭，鹿首草泛着清香。这两草药能遗味数年，甚难洗清。船行间确有搬运草药痕迹，李仙嗅觉敏锐，更感“蛇首草”恶臭至极，嗅之难忘。李仙一番探查，问了船行的差伙、查探钱财账册…知不藏人祸，徐知节确是运物时失踪。便当场写信，令灾鸦送给“定海卫卫寻”，请他留意此事，帮寻徐知节。如有进展，再书信相通。
灾鸦聪慧过人，卫寻正在海中巡值。忽有黑鸦飞来，送来信笺。他大感惊奇，尚未打量清楚，灾鸦便已消失无踪。看清信中内容，眉头一皱，心想：“这鉴金卫中郎将待我有救命之恩。这信丰船行既然与他有关。这失踪一事，我自该多多上心。”
当即帮忙操办，追查商船失踪案。然徐知节等失踪已久，机会实在渺茫。唯有且查且行。
信丰船行徐知节失踪，自当另立主事。杜平掌管细要，顺理成章暂成大东家。徐知节的股红由子嗣暂持。张承山借机购股…行商诸事，虽甚繁琐，却不能免。李仙且留意且操持，倒游刃有余，周旋其中。
一日光阴，这般便过。李仙骑着拘风，沿道而归。路经武侯铺时粗略查问一番。铺内文差、武差各司其职，本无需李仙事事过问。每逢大事，才需李仙拿主意，下定论。平日琐事，李仙闲时可亲自料理。忙时丢给“康宁安”，更无差错。
喝得一碗浓汤，体中精华滋起。再饮一口毒阳酒，化散酒气，砥砺饮酒功。
待回到藏阳居，有只粉色桃鸟在枣树上叽叽喳喳。是桃想容书信而来。信中提醒李仙，明日莫忘来碧霄长梦楼。李仙笑道：“姐姐是怕我，忘记约定。特意提醒一番。我近来事务不算繁忙，倒没这般没心没肺。可记得清清楚楚。”次日，李仙登碧霄长梦楼，见得桃想容，便问：“姐姐，你神神秘秘，是要做什么？”
桃想容说道：“姐姐是给你惊喜，还能骗你得？今日傍晚，城南有一场尊凤宝阁的拍卖会，里头有些罕见宝贝。姐姐受得相邀，特意带弟弟，去见见世面。”李仙说道：“原来如此，那姐姐怎不早说。我今日若没空，岂不错过？”
桃想容眉头一挑，手指轻点李仙左颊，吐气如兰，有意逗玩道：“姐姐偏不早说。你若没空，错过便是活该。你又未受邀约，又不算非去不可。你若去不得，姐姐再喊别家男儿相陪，难道很难么？”
李仙说道：“好啊，那姐姐半途，若遭花贼掳走。我可不救你。”桃想容俏脸微红，啐道：“呸！我看啊，你就是大花贼。你是贼喊捉贼。”李仙说道：“姐姐，不知这尊凤宝阁拍卖会里，却有些什么宝贝？”
桃想容娓娓道来：“麒麟宝阁、尊风宝阁、藏龙宝阁是三大拍卖商行。遍布大江南北，甚是繁胜。每一座宝阁，规矩不同，行事便不同。似‘藏龙宝阁’，有‘藏龙场’‘出龙场’…等拍卖方式。所谓‘藏龙场’，便是拍卖之物藏匿甚紧。拍卖会前绝不透露。宝物拿上拍卖场时，众客方才能知晓。藏龙场最容易捡漏，故而慕客甚多。”
“尊凤宝阁则又有不同，最特殊之处，在‘凤凰九’，即每一座尊凤宝阁，每年只筹办九场‘涅宴’，每一场为期七日。凤凰宴前后，会根据所拍之物，主动提前邀请有名有姓者参与。似这‘涅宴’，宝贝绝对不差。”
桃想容瞧李仙面色镇定，但知他早已心动。附耳轻言，存意撩拨：“弟弟本也算见过世面，替姐姐问剑神剑，厉害得紧。但是世面分很多种。似这般场合，你便全然不晓得了罢。”
李仙说道：“这可怪哉。我好歹是银面，尊凤宝阁的涅宴，何不邀请我？”桃想容咯咯笑道：“傻弟弟，你还不够格呢。你虽是银面，但在玉城根底太差。既非大族出身，虽有些家财，却不算厚实。年纪既轻，未经沉淀，人脉亦浅，虽识得些年少儿郎，却又有甚用处？料想喊你过去，你这小子，除了满腔精气，能拿出几万两银子？几万两银子虽是巨财，纵到涅宴间，亦算不俗实力。却没能让尊凤宝阁主动邀请。”
李仙笑问道：“好啊，原来你一直这般小瞧我。那姐姐便很厉害么？”桃想容巧笑嫣然，两人互相调笑，乐在其间，她说道：“哼，臭弟弟，还敢不服气。姐姐算不得厉害，但一些名声，总是有的。我虽无面，却同是银身，可不差你这弟弟，你这铜身小子，平日待我，可算冒犯得紧。且姐姐经营多年，似金面、金身、银面、银身，都识得一二。姐姐可不似你，毫无积攒。这些年来，虽未刻意赚取钱财，但稀里糊涂，倒有几十万两不曾动用。这番喊你同去，若叫姐姐高兴，帮你买些宝贝，原也轻易。”
桃想容心中却想：“弟弟平日里，不肯受我钱财。所忧所虑，不过是怕钱财流水，叫有心人顺藤摸瓜。觉察我二人关系。但尊凤宝阁来历甚大，钱财砸进其中，外人可难查出。”
李仙握住桃想容手，说道：“这尊凤宝阁这番厉害，当真小瞧不得。姐姐，我有二十三万两银子，咱俩将银子凑合，同去一闯。”
桃想容喜道：“我有六十四万两银子。咱俩筹全，便是八十七万两银子。”赶紧说道：“你我不分彼此，可莫说占了姐姐便宜，心底不舒服。”