陶苦林叹道：“红颜薄命，红颜薄命，可惜可叹，四十年华，放眼武人的寿数，终究只是昙花一现，刹那芳华罢了。”
慈明和尚说道：“原来还有这等隐情，小桃施主早说便是，慈明自会尽力协助。”桃想容说道：“多谢慈明前辈，此事本不愿声张，且是想容私事，只是孙前辈问起，不得已说之。”
孙承膝冷笑道：“哼，我看你是，怕传扬出去，再无人追求了罢。群芳榜桃想容，天楼奇魁，貌美至极，却偏偏是短命种，此事若传出，谁人还愿追求你？”
“再且说来，你已活去大半，多活几年，少活几年，还有甚么打紧？那金物非我所盗！”
慈明和尚说道：“既然事关小桃施主性命，此事便不可含糊。慈明有一武学，可验孙施主所言是真是假。假若当真盗了小桃施主宝贝，便请照实归还。”
孙承膝冷声道：“假若不呢？”慈明和尚说道：“碧霄长梦楼虽非教派、宗门，但也有些实力能耐。不至叫人欺负到头上。本楼贯以开门做营生，愿委屈自己，而优待来客。却总需有度。假若碧霄长梦楼是门派，以门派一贯之行风，孙施主恐怕已不再人世了。”
孙承膝说道：“凭你？凭你只守不攻，能奈何得我？”慈明和尚说道：“守天人可非慈明一人。慈明早便立誓，此生绝不伤得一人。但旁人却未必立誓。”
孙承膝面色难看，却不知“桃想容”寿短一事。慈明和尚说道：“我有真心经一卷，此经分两篇，一曰：问经，二曰：答经。诵读‘问经’者，可问诵读‘答经’者一问。诵读答经者必要如实回答。”
陶苦林说道：“既有此物，何不早早拿出？”慈明和尚说道：“问经、问经…世上真话难求，想寻得一句真话，常需历经无数猜疑，猜疑如刀。故而诵念问经时，便如有刀斧加身之疼。”
“而颂念答经，却无任何异感。但假若口吐假话，便如千针刺体，苦不堪言。”
桃想容说道：“那请慈明前辈赐经。想容需问一问孙前辈。”
慈明和尚摇头道：“没那么简单。‘问经不可问己’。当年西域的无天大佛，传下此经，便料想到日后，恐沦为男女私事之问。变成困于情爱之经，故而设下‘问经不问己’的桎梏。不可问询己身之事。”
桃想容一愣。
慈明和尚说道：“陶施主，劳请你诵读问经，替小桃姑娘问一问。孙施主，你便诵读‘答经’罢。万盼你莫要拒绝，若是拒绝，慈明纵然年老糊涂，也能知道孰是孰非。届时恐怕闹得不大光彩。”
孙承膝冷哼道：“哼！今日之事，我记住了！”接过“答经”，忽见气氛特殊，顿时哈哈笑道：“哈哈哈，我敢读答经，但是有人读问经么？哈哈哈。”
陶苦林面色古怪，问道：“这…这…慈明大师，为何不可代而颂之？”心中想道：“假若桃想容非短命之相，这问经纵有刀劈斧凿，我也甘愿经受。但是…桃想容左右不过这刹那芳华。这便隐有不值，却因此得罪死孙承膝，亦非明智之选。”
慈明和尚一愣，说道：“我需把持情况，故不能念‘问经’。且‘问经’感受，确不好受。需意志力甚坚者颂之。”
陶苦林看向桃想容，说道：“桃姑娘，今日之事，我已尽力相助。但…但…之后的事情，还需你自己走。”桃想容笑道：“无妨，陶英雄的恩情，想容已经铭记，这事终是…是命数了。”
桃想容问道：“假若想容并非短命，陶英雄今日，可愿为我颂念问经？”陶苦林说道：“这…”面色尴尬。
桃想容轻叹：“想容明白。”略显单薄。
孙承膝说道：“慈明和尚，莫说我不配合。我平日事务繁忙，不能因你这一件事，耽搁我太久。我限你一株香时，速速寻人来念‘问经’。过时不候。”
“桃姑娘容貌天成，想必一呼百应，哪怕只是享她一夜芳华，也必有无数男儿帮她挡刀。只是不知这些等人物，能否抵得过问经厉害。哈哈哈，怕是念得两句，便连滚带爬跑走啦。”
李仙见孙承膝冷笑连连，又观陶苦林堂堂豪雄，竟也颇有几分窝囊气，心想：“桃想容实是一位可怜女子。虽芳华绝代，偏偏寿命短浅。年华流逝，留不得，守不住。我至今依旧嫌她麻烦。此案结束，依旧极愿再无瓜葛。”
“此地两位豪雄，一人尽行苟且无赖，一人慕美却擅变。倘若陶苦林一开始，便不为美色所动，那也正常。他先为美色所动，后知道短命一事，立时态度变转。此前的英雄豪气，实则尽是利益考量罢了。虽说这利益考量，无可厚非。但未免…未免少了几分，江湖的荡气。难道是非得有所欲求，才能有所作为么？”
“我偏也做做蠢事。”
便高喊道：“我可颂念问经。”
他声音嘹亮，甚是纯粹，与容貌情爱无关，与色欲利益更无关。他性情中实带着三分邪性。只为旁人不做，我偏做。
451 性情所使，想容芳心，恼羞成怒，一剑东来
桃想容听得回应，不由一愣，循声望去，竟出自李仙，眸中尽是不解，意外至极。
陶苦林尴尬拒绝，其中利益考量与斟酌，她亦是理解。却万万料想不到，李仙竟肯主动发声。这数日间，两人相处虽近，日日同处，谈天说地，有趣得紧。桃想容屡施手段，欲拿捏李仙的心，却敏锐觉察，李仙未曾被美色所迷。
比之陶苦林…更少几分热烈、欲求、冲动。更多理智、斟酌、镇定。
陶苦林听桃想容诉苦，愿仗义相助，与孙承膝交恶。桃想容重金相聘，李仙却只勉强答应。
在桃想容看来，李仙应是更擅“利益考量”，“进退有度”，“趋利避害”者。故而两相比较，陶苦林更可能替她一问。
然此间情况，竟恰然相反。陶苦林听得桃想容寿命短浅，红颜命薄，长叹可惜，便即收身。李仙却反而肯挺身而问。
两种结果，意料之外。
桃想容美眸端凝，只瞧得李仙与众不同，却浑然摸不透此子心思，她心想：“我自初识他起，他总刻意避开我。旁人爱我美貌，他却嫌我麻烦。如今得知我虽貌美，却寿命短浅。他却…又…反而比旁人，更多几分…他绝非因美貌而冲动之人，他替我发问，不为讨好我。莫非是怜惜我？似也不像…”
李仙朝前数步，笑道：“孙前辈，不必找了，我来一问。”
孙承膝冷笑道：“小子，我观你这身衣物，应是侍卫当差的。少年郎因一时热血冲动，头脑一热，为心爱女子出头，倒也正常。但是…后果，需当想清楚。非你所能承受。”
慈明和尚虽愿帮助桃想容，盼有人能替她“颂经问真”，但更知此经非同小可，非常人能颂念，届时无甚用处，反而自害性命，得不偿失，故而说道：“这位小友侠义心肠，原是好事，但此经非常人能念。需具备大毅力，大耐性，大悟性之人…”瞥目望向陶苦林。
陶苦林故作不知。李仙坦然点头，意言理解。
孙承膝说道：“小子，若在别地，你实无资格同我多说半句话。但此时此刻，我却好心提醒你。帮你好好斟酌其中利弊。”
“桃想容自是貌美无双，但拢共四十载年华。今已过大半，还有几年可享？我辈武人，寿高齐天。岂能一花遮眼，一叶障目。你纵替她提问，她便喜爱你么？这往后的年华，便肯尽托于你么？”
“恐怕不能吧。且纵是尽托付给你，区区几年芳华，弹指即过。又有甚么可留恋。你若乖乖离去，我倒敬你是聪明人，说不得，还能稍作提携，教导你几手，够你一地逞威风。你日后五十岁、一百岁…每每想起此事，必是庆幸更有远见的选择。”
李仙洒脱笑道：“按孙前辈这般想，自是无错。不怪孙前辈，能成就威名，做了一地豪雄。但是呢…我这人啊，有时喜欢斤斤计较，总盯着几分得失。有时偏又不爱计较这杂七杂八之事。”
“桃姐姐待我不错，叫我旁观，却难做到。这般花儿般的容貌，哈哈，虽然我没瞧见，但大家伙都这般说，必是如此了。这般花儿般的容貌，哪怕多活一天，多活一载，也是要活的。岂能因寿短而自暴自弃。”
“且前辈盗人财宝，害人性命，却轻描淡写，反教人为人处世，教人要有远见。这话听来，不免甚是可笑。我也不怕得罪前辈，小子今天，倒真想从你这江湖豪雄口中，撬出几句真话。论一论对错道理。”
纯粹至邪。
孙承膝面皮抽动：“竖子狂妄！”
慈明和尚赞赏说道：“我倒觉得，这位少侠，颇具气概！”桃想容美眸端凝李仙，闪烁异芒，恍然大悟，心神怦然而动，想道：“啊！这弟弟既非怜惜我，亦非倾慕我。他待我更无陶苦林、徐绍迁之流的爱慕。此举…全因性情而起。他性情中，便带几分，旁人所没有之处。我自诩最懂男儿心，却不了解这位弟弟。他…他与旁人，都不同。”
李仙朗声道：“慈明前辈，请赐经吧。”
慈明和尚说道：“好！”将一卷经文送去。李仙接过经文，席地而坐。慈明和尚再将一卷经文抛去。孙承膝面色难看，接在手中，骑虎难下，也席地而坐。
李仙颂念“问经”，孙承膝颂念“答经”。经文拗口古怪，甚难吐出口舌。李仙颂念数句，便觉两耳嗡鸣，头颅剧痛。
眼前出现重影。
桃想容秀拳紧握，不住忧心忡忡，她原盼着陶苦林替她问真，寻回金锁。后瞧见李仙主动现身，有人替她办事，本该欢喜，却反而忧心难解，暗自紧张，愿李仙就此结束，金锁不要也罢。但她观李仙念经，意志坚决，心神凝住。却怕自己出言干扰，反而挫了李仙心气。她心思七上八下，七零八落，何时这般关心一个男儿。且是不爱慕她的男儿。
忽见李仙手臂上多一道血痕，如被剑划。桃想容惊呼一声，喊道：“慈明前辈，我弟弟怎得被割伤了？”
慈明和尚甚是诧异，暗自嘀咕道：“怪哉，怪哉…念经时虽剧痛万分，确如有万千刀剑加身。但本不该…真显出剑伤。”
桃想容再观片刻，李仙陆续念经。双臂、肩头、躯干…出现细密的剑痕，身躯血痕淋淋，但他兀自镇定，眉头不皱半分。
桃想容这当口，心已全系李仙，自是心疼得紧，催促说道：“慈明前辈，想容命数如此。我这弟弟没见识过甚么场面，不知这问经，竟能伤害体肤。还请将他救下，我不要金锁啦。”
慈明和尚端详着李仙，面色奇怪，一语不发。桃想容空自焦急，却不敢胡为，手心冒汗，来回打转。
李仙每念一字，便如经数刀刮划。待念到第十三个经文时，衣裳全湿，身下蓄起血泊。触目惊心，甚是可怖。
李仙浑然不觉，口吐梵音。声音沉闷悠远，压抑神秘。如古佛低语，鬼魂轻鸣…无形气势，传震而出，慑人心魄。
孙承膝已念完“答经”，一气呵成，顺畅自然。立时投目望来，见李仙吐字艰难，每说一字，身中便添伤印。那梵音空中回荡，经久不息，一股莫名之势，笼罩众人心头。
孙承膝触目惊心，更感“真心经”一问一答，确有其实。
慈明和尚忽然回神，朗声说道：“可敬，可敬。这问经门道甚深，真话如刀，真话难求。寻常人等，念到此处，刀伤遍体，自该知难而退了。此子尚自淡然，意志甚坚，却是罕见。但照此而看，第二十四禅文时，将要一道大难，不知这孩子能否抵受得住。”
桃想容说道：“是何大难？”慈明和尚说道：“这问经中共有一百九十四经文。其中四十三个‘剑文’，每念一字，便有诸多剑伤加身。五个‘刀文’，便如巨斧劈身，身躯孱弱者，当场昏厥，或是毙命。十六个‘火文’，念出时周身燃火，如置身火狱。二十四个‘冰文’，念出时置身极寒，冻毙手足，更有……。”
他详说问经深奥处。剑、刀、火、冰……
再道：“第二十四禅文、第三十六禅文、第七十二禅文、第一百零八禅文、第一百五十四禅文，均是‘刀文’，依我之见，他念出之时，必有刀伤加身。”
说话之际，李仙念到第二十四禅文，忽浑身一震，后背渗出血迹，凭空出现一道骇目刀痕。自左肩斜至右腰，半寸粗。
伤痕甚深。
桃想容心中一紧，尽是担忧，一颗芳心，全已扑在李仙身上。慈明和尚说道：“我令陶施主念颂问经，实为求稳。陶施主已是一方雄豪，想来能耐强，意志坚。能抵受住‘问经’煎熬。若是寻常人等…不说危及性命，但在刀劈斧凿间，极易丧失心气。心中不免便想：这一句真话，当真非问不可？这旁人之事，我管他做甚。何必白白经受这般苦痛。”
桃想容说道：“我倒愿意他就此放弃。”
第三十个经文、第三十七个经文、第四十四个经文…但见李仙端坐如一，时有刀斧加身、时有乱剑劈砍、时有异火焚烧…
陶苦林瞧见如此，不禁敬佩。如此一字一字，尽数念出。问经通篇一百九十四字经文，一字不落。李仙淡然睁眼，凝视着孙承膝。
孙承膝已是豪雄，对上双眸，却不住一惊。他心想：“我堂堂渝南道豪雄，竟被一小厮，逼迫得如此境地？他若问出口，我偷人财宝，死活抵赖一事，岂不人尽皆知。”他说道：“小子，你最好想好再问！有些话，一经出口，便再没回头路可走。”
李仙说道：“这话早已相好。孙前辈，蟠桃宴上，你有没有偷盗桃想容之物？”他后半句时，几乎喝问而出，浑身鲜血，但气势如虹。血气萦绕周身，衬得他更有股无匹气势。
空中弥漫的梵音未散。这一声喝问，直叫古佛闭嘴，众仙藏匿。孙承膝浑身一震，这猝然之间，竟被李仙吓得一跳，随后面色铁青，阴沉至极，面色难看。
他欲言抵赖，但观李仙颂念“问经”，已然伤得浑身是血。他如假话糊弄，必遭更恐怖的反噬。可若坦然承认，这颜面如何放去？素来江湖豪雄、江湖侠客…总在意排名高低与否，名号好听与否。
将面皮看得甚重。
总尽行卑劣之事，却不愿被人当面提起。李仙此举，更是当面拆穿，将孙承膝颜面置于泥中。孙承膝牙关紧要，面色涨得青紫，额头青筋暴露，平生大恨，呼吸如风，似藏野兽咆哮。
孙承膝拳头紧握，淡淡说道：“我…我…没…”
李仙震声问道：“到这关头，还敢否认？！”孙承膝屡被逼问，堂堂一地豪雄，将被压得挫败卑鄙。孙承膝忽平静下来，阴沉说道：“是，没错！我确实偷了桃想容的宝贝。我承认了，但你这小子，也给我拿命来！”
他被当面拆穿，恼羞成怒，悍然拔地而起，跃至高空，再自高空中挥掌打落。陶苦林调运内，正待施阻。
孙承膝怒声自高处传下：“陶苦林，你如敢阻拦，便是孙某生死仇敌。此子辱我，我必杀之！”
陶苦林一愣，犹豫片刻，咬牙收手。侧位旁观。慈明和尚说道：“孙承膝，想伤小友，还需过慈明这关。”
朝前一跃，亦是拔地而起，浑身迸发护体金辉，恍若金乌东升。孙承膝这招名为“弥天大掌”，自高处施掌打下，掌势可笼罩甚广，宛若千掌万掌，同时如雨点打落，杀力甚强，范围亦广。
慈明迎空而上，朝孙承膝掌法撞去。这弥天大掌势头方成，便打实慈明身上，护体金辉顷刻破去。双掌直直印在慈明的头颅。
慈明浑身顷刻肿胀，形成高数丈、宽数丈的大肉球。已无人形。孙承膝破口大骂，这“浑天大元功”，当真是世间第一等“无敌功”。
修习此功，世间便再无敌手！
因为再无需与敌手过招，而敌手更不愿与他过招。久而久之，便无“敌手”。欲修习“浑天大元功”，需将原本攻杀武学尽数忘却。
此后…戒色、戒荤、戒腥、戒杀、戒恶。
不可动手伤人。数十年如一日，修养自身造诣。浑天大元功方有所成。敌手施加何种猛力打来，他身躯肿胀如球，便即尽数消化。
他不伤敌，敌难伤他。故而“无敌”。孙承膝的“弥天大掌”，已是骇人武学，当真厉害。却被轻易化解，如何不怒。连续数掌劈落，只见慈明身躯愈肿愈大，始终不曾负伤。
孙承膝恼羞成怒，如斯离去，必窝气成疾。当即顾不得藏拙，朝天怒笑三声。第一声时，周遭水汽浓郁，第二声时，乌云翻涌，遮挡月光。第三声时，竟下起蓬勃大雨来！
此乃［术道笑雨］，本该是［术道唤雨］，但因服饮仪式稍有偏差，“唤”变做“笑”。孙承膝行使天地之敕权，暂唤得云雨来。更借助蓬勃雨势，施展“万化掌”，数掌砰击在慈明身上。
慈明身躯肿胀，尽数吃下掌力。体中“浑天大元功”运转，将掌力消化殆尽。眼见孙承膝虽是豪雄，却万拿此人无奈。岂知场中忽起变故。
李仙骤然朝一侧闪，脚下的砖块，竟“砰”一声炸裂开了。李仙忽遭异险，却兀自镇定，再度猛力一跃，侧避出数丈。沿途所经之地，发出“砰砰”炸响，青砖碎成齑粉。李仙面目凝重，观察地面，见到泥地中凹陷出一道道掌印。
当即心想：“这些掌印，皆是自上朝下打来。倘若我没有猜错，玄机应当藏在雨水当中。我身具完美相，感应敏锐。且通晓‘五脏避浊会阳经’，悟得融身天地特性。能自雨水中，能区分细微差别。这满天大雨，虽是术道唤来，却是自然之雨。但这自然之雨中，掺杂这几滴异雨。这种雨蕴藏杀力，好似一道掌法打来。我若挨到半下，准没命活。”
原来…
孙承膝料知“慈明和尚”厉害，纯以强硬武学，极难逃得半分便宜。但李仙揭他面皮，叫他恼恨至极，岂能不杀。
故需“扬长避短”。他呼唤“大雨”，随后施展“万化掌”。这套掌法乃孙承膝自创，可将掌力演化成诸多古怪物事。
如将掌力演化成“石子”。将石子抛给敌手，敌手大意之余接住。登时身中掌力，下场凄惨。或化成暗器飞镖，抛射而出。看似是暗器，实则是掌法。
这巧妙掌法，正面交战只是尔尔，却胜在防不胜防。可巧妙立威。此时此刻，却正好绕开慈明，暗中打杀李仙。他将掌法化作“雨水”，混杂自然之雨，滴落向李仙。
慈明的“浑天大元功”，虽是“无敌功”，却非“万能功”。自然无可奈何。偏偏慈明只擅挨打，不擅反击，分毫阻碍不得孙承膝。
孙承膝见李仙屡次避闪，不住骂道：“小畜生，当真难杀得紧！”数掌打出，掌力化作一大片雨水，泛射而去。
慈明见掌力混入无数雨水中，他无力阻拦，叹道：“孙施主，你这确是何必呢？你好歹是一方豪雄。”
李仙见雨水来势密集，忽生一计，施展碧落掌中“一团乱麻”一式。掌力连环打出，搅乱雨水的下坠之势。使得雨滴互相碰撞。
掌力所化之雨多数互相碰撞，爆发出“啪啪啪”响声，互相抵消。少数依旧打落，李仙却自可从容避开。