玉墙之下便是“石台”，青烟飘渺，朝上而悬。石台较为低矮，青烟只轻轻飘擦而过，吃香甚浅，腥浊更浓。李仙寻了个空位，将泥身放置。
如此这般，李仙便具备“泥身”。便是玉城的“泥身无面郎”，待从泥身庙出来时，浑身轻松，进境虽小，却十足难得。
李仙心想：“我担任鉴金卫，拢共不过数月。虽说这泥身之位，必少不得安阳郡主背后运作，但她的考验，却也杀机重重，这份收获，是我应得之物。”
“且这段时间，我替她做事不少。”
九月以来，李仙得到安阳郡主初步信任，此后每隔数日，便以“泥雀”送信交谈。安阳郡主常通过信笺传话，安排下任务。借李仙之身，帮她安排城中布局。
如西门衙的主簿，便是安阳郡主的手眼之一。那主簿便住在州山坊，有时会召集众卧底，散布安阳郡主的安排。需要提供场地聚会，而鉴金卫巡逻城中，本应负责清缴这些窝点、发觉可疑聚众。
有李仙照应，那众聚会自然安然无恙。诸如此类小事，不时便有一二。
李仙自知难以避免，且玉城更非一汪清水，他岂能求全身而退？他心智甚坚，自乱世中苟活，从一开始便知，所求所谋只为自己。
玉城也罢、安阳郡主也罢、乃至大武皇朝…不过权欲之争。他或因种种情况，身处某一阵营，却绝非真心依靠。安阳郡主当他命贱如泥，玉城森规几欲吃人，大武皇朝腐朽落败…
安身之处，唯有双足站立之地。故而多方周旋，似忠似奸，只为生存。
李仙忽想：“天底下，实是夫人待我最好，我如今夹缝生存，可见上进之机，这份处事能耐，武道之基，却是夫人所赐。这世道武道难求，若无机遇，出身又平凡，纵有再高天赋，也只有枉费。此事想来，夫人虽爱骂我刺我，但我从她身上索得之物，却是真正受益终生。”
“她表面温婉，心底蛇蝎，这倒无可辩驳。但我与她情分不同旁人，许多事情，纵是她不讲道理，是她错了，我总是要向着她的。”
李仙行在街中，买了份油酥鸡，打了份清香酒。便朝牧枣居行去，路过一座蚕梦楼，心中又想：“但我惹她不快，她下手却也当真绝不容情。且她要叫我永世只在她裙下生活。我偏偏是个色急风流之人，喜好天地美色。美景、美花、美人、美味。”
他解开酒坛，先小饮一口，再拐个弯道，便回到牧枣居。李仙琢磨道：“琉璃姐也是极好，我这独居久了，倒总想些美色艳俗之事了。”
玉城有故事话本盛传。颇多江湖佳话，风流传闻，传到玉城，便有玉城才子编成话本，朝市井间贩售，以此赚取钱财。
不乏掌握气运者，掩去姓名，编造色俗话本贩售。其笔力精湛老道，字中藏魅带惑。往往极受欢迎，被闺中女子、情动男子等热捧。
李仙近来置办“露蝉铺”营生，时常出入富家府邸。便常与富家子弟交谈，也购得几本色俗话本观赏。倒也看得津津有味，偶尔松懈精神，放空思绪，当真不错。
他修习《五脏避浊会阳经》，深得经中要义，故而阳气甚浓，火气正旺。宅中又无妻妾，他生性风流，绝非克己守礼的君子。
若非体毒未尽解，且多方藏凶带险，有豺狼虎豹盯着，不敢稍有松懈。否则李仙兴许随同白清浩、姚凡等世家子弟，瞧一瞧玉城的烟花红尘之地。
夫人颇有远虑，她的担忧，倒真切没冤枉李仙。如此一郎君，年纪既轻，火气既旺，样貌亦俊，稍有疏忽管教，便不知飘到何处了。再乖的郎君，也会不乖了。何况李仙本就不乖，只是温彩裳自个觉得乖。
李仙吃了油酥鸡、饮了清香酒。在院中架起火，熬煮一锅汤药。这些药用之物，均是从妙医阁顺手牵羊，藏带而出。
尽可避开安阳郡主的眼目。
浸泡药浴中，体毒再褪其一。李仙松披衣物，逗弄金蝉，喂食其露水。如此松解片刻，忽听“咚咚咚”敲门声。
李仙冷笑，立即开门。门外人影已散，门上张贴一张宣纸，写道：“名师吴乾，欲收一徒，若感兴趣，速来。”
李仙撕下贴纸。自十数日前，每到夜深时，便总有小厮，暗中来门中张贴纸张，所写内容不尽详实，胡编乱造。李仙几番忍让，只撕下烧去，不加追究。
岂知这小厮愈发放肆，如此坚持不懈。李仙心想：“好啊，你打着吴乾名号，招摇撞骗也罢。却骗到我头上来了。我若不教训一二，你倒不知进退了。”
立即追上小厮，扣住他肩膀，说道：“谁派你来的？”
那小厮肩膀被扣，只觉全身一沉，双足需用力撑着地面，勉强站立。稍有松懈，立时瘫软倒地，便似肩头扛着巨石。
李仙这一扣，蕴藏“推石掌法”之能。那小厮鼓着气，脸憋的通红，并非不肯言，而是“肩扛巨石”，稍有泄气，便落得被压死下场。只得鼓气强撑。
李仙见他能耐较浅，虽有内，却无修为，稍稍松解掌力。那小厮长出一口气，说道：“呼，呼，呼…大侠，饶命，饶命。”
李仙说道：“谁人指使，速速道来。”那小厮说道：“这…我贴这告示，又碍不着你事，干什么穷追不舍。”
李仙说道：“你扰乱我家宅安宁，我已经算客气的了。速速道来。”摸出虎蟒令。
那小厮细细打量，顿时一惊，说道：“哎呦！哎呦！是鉴金卫大爷！罪过，罪过。您想知道什么？我保管道来，知无不言，言无不尽。”
李仙当即盘问。原来这小厮，是收人钱财，替人办事。有人给他三十两银子，每日亥、子时分，便粘贴宣纸告示，且独独贴在李仙门中。贴完纸张，再去碰头，领取一两银子。
那小厮只觉古怪，但恐有异样，不敢尝试。可三十两银子委实不少，他一年辛苦忙碌，酬劳不到十两。犹豫一二，一咬牙一跺脚，便接下这差事。前几日时，粘贴宣纸尚小心翼翼，生恐惊扰到李仙。
后来屡屡无事发生，便愈发胆大。到得今日，动作甚重，竟叫门框咚咚响起。
李仙弄清经过，心想：“独独贴我门前？莫非是雷冲暗害？还是郡主考宴，又或是其他种种？这古怪之事，发生已有一段时间，不可再视而不见。”
便令小厮与“金主”碰头，他暗中跟随，观察情形。那小厮自然答允，便前去碰头，拐过数道街巷，来到一道行人甚少，幽静至极的巷道内。
那小厮说道：“鉴金卫大爷，这是鬼街，曾经闹过鬼，可是凶煞了。巷里的住户，都远远搬走啦。那位住在此处，多半…多半并非寻常人。”
“我可先说清楚，我与他绝非一路，全是拿人钱财，替人消灾。呸，呸，呸，不是消灾，是替人办事。除此之外，绝无半分瓜葛。倘若大爷查出个好歹，可切莫…切莫算在小民头上啊。”
李仙问道：“闹鬼？闹得何鬼？”
那小厮说道：“不晓得，只知凶得很，似是红衣厉鬼。传闻被此鬼盯上，眼珠、鼻子、耳朵、口舌…均被插满签子。惨死当场！”
李仙说道：“此地闹得这般凶，你为一点钱财，就敢到此处？”那小厮说道：“咱们升斗小民，从早到晚，不便是与那几两银子较量么？只需钱财够，莫说厉鬼场，便是刀山火海，保管眉头不皱。”
悄悄深入，那小厮指着前方，说道：“大爷，便在前处。”
李仙眉头紧锁，见孤巷独户，阴风阵阵。此地闹鬼传闻，恐非虚假。他心生警惕，知小厮确是拿钱办事，便遣令其先行离去。
李仙提高警惕，走到门前，轻轻敲门。数声不听回应，便再度敲响。隐约听得脚步声响起，李仙后退数步，右手握刀柄，左手变“剑指”。若有分毫不对，“金光”远遁，刀功招架。
见朱门推开。是一垂垂老者，李仙皱眉更深，这老者白发苍苍，浑然便似手握半斗气运的吴乾。李仙沉声道：“何方凶贼，乔装打扮，意图为何？”
吴乾左右观察，立时意会，笑着说道：“我便是吴乾，何须打扮。小儿痴愚，既决意拜师，何不快快进屋？”
这老者青衫而立，虽年迈苍苍，却颇可看出，年少时意气风发，独站洲头咛诗作词。李仙凝目观察，见不似伪装，诸多细微之处，与大考之日全然相同。
李仙心想：“堂堂吴乾，面皮应当未被割去。应当并非乔装，此人莫非真是吴乾？”拱手问道：“老先生，这张宣纸…”
吴乾说道：“其上所言，具是真实。我吴乾再招新徒，你持纸而来，必是决意拜师了。”
李仙问道：“恕我冒昧一问，凭老先生之学问，怎会用这等古怪之法招徒？”吴乾说道：“我且问你，市井之间的教书先生、书匠，是如何招纳弟子的？”
李仙说道：“自然是宣贴告示。”吴乾说道：“那我也这般，如何不可？”
李仙说道：“自然可以…”心想：“近来古怪稀奇之事，倒多如牛毛。此人话语、气质、风度，确有吴乾之风。但这番行事，谋取何事，着实大可琢磨，似这般夜中贴纸，且独贴我门前，岂不是说，独独收我一人？可我李仙，虽小有名气，却只是寻常而已。非大才，非大能，何德何能，叫堂堂吴乾，欲独收我为徒？这后背怕有极深计较，莫牵扯为上。”
拱手再道：“时候已晚，老先生请先睡罢。明日大早，我将宣纸张贴坊市高栏中。”
吴乾哼道：“你便是心思算计，太过聪明。遇事先避，再踌躇解决之策，事事求取万全。这收徒一事，本全系‘愿与不愿’四字，或系‘缘与不缘’四字。你若离开，自可随便。若不离开，便进门罢。”
李仙心想：“我李仙小小金长，虽身处漩涡，但安阳郡主、徐绍迁…等，没一个会为了对付我，请动吴乾大文客。也罢，此事终究需一问清楚。”
随同进门，见一小院，院中有一井。这院子空落已久，甚显荒芜。吴乾搬来未到一月，年老体衰，无力打理。只将歇息用的卧房，整理而出。
院中摆设一画架，架中夹着画纸，纸中有模糊画景，似是画这间小院。吴乾说道：“老夫有四十三位弟子。迟迟不收第四十四位，全是觉得四十四好不吉利，将要死去一般。”
吴乾说道：“你若同意，便是我第四十四位弟子。”李仙说道：“李仙尚有一事，弄不明白。万求老师解答，为何是我？若说与老师，拢共是第二次见面。”
吴乾颔首道：“我与你第二次见面。若说对你才学、品性、志向、脾气种种，自然一概不知，一概不解。若说看重你品性、才学种种，便欲招你为徒，实属无稽之谈。但我吴乾想收你为徒，总需有一由头…”
李仙颔首。吴乾再道：“却有简单。我没瞧过你这等样人。”李仙问道：“我这等样人？我寻常至极，有何奇异？老先生莫非有所误会？”
吴乾说道：“我掌半斗气运，岂是轻易糊弄。世间文客，掌得第一缕微渺气运时，所见的天地，便有不同。这缕气运，便可为手中秤杆。”
“上至家国大事，下至买菜还价，都可称之一称。与人辩辩道理。好如菜脯买菜，你收旁人五文，凭甚么收我七文？若是武人，心头大恼，一拳打去。若是文客，便需好生掰扯。”
“这时期的文客，只当自己的道理，便是最好的道理。见不平事，见不顺事，便总想去辩一辩，驳一驳，着实聒噪至极。”
“故而我常常，将这些文客，戏称为‘吵鸡’，也叫‘聒嘴’。”
李仙想得“周士杰”，文武双全，偏爱口齿煽动。吴乾再道：“待到后来，历经数场大考，气运附身，学问渊博。看事看物便总想探究内中深刻道理。苦思不得解，常常自辩自答，把自己辩进死胡同、牛角尖中。”
“随气运积攒，这杆秤越来越大，越来越坚固。妙用便更多了，人的道理打过天的道理。但人便是人，总有私心。道理从口出，黑白不过舌头一弹。这种现象多了，便有一场惊世骇俗的大战。”
李仙甚是好奇，不自觉问道：“是何大战？”
吴乾说道：“是一场久远的大战，发生在大鼎时期的大战。十位文首，各持半斗气运，数十位博学者，数百位掌运者，聚在通天之山素山…”
“向天讨寿！”
李仙顿觉一惊，吴乾说道：“凭什么武人可长生？凭什么文人不可长生？。这场大战，尽在口舌之间。却可谓旷日持久，风云骤变，异景遍布大世。”
“却也累及苍生，各地洪水泛滥，江河改道，侵吞万万里。地震、海啸、万般天灾肆虐民生。”
“最后不知怎的结束，想来是失败了。文人依旧不可长生。相传自此以后，留下了‘问天论’。是众文客呕心沥血所铸，以便后世文人，再度向天讨寿。”
李仙不知这段历史，问道：“为何文人不可长寿？”
吴乾说道：“气运是重负，是借存人躯。时候一到，便需归还，这份重负，若由武人背负，也会累乏至极。文人长寿，天下必乱。天下诸公，不乏心存侥幸者，还欲笼络文客，再行一场问天讨寿之盛事。”
“我独握半斗气运，便受其所邀。”
李仙问道：“随后如何？”吴乾说道：“我没兴趣，只想画画。”李仙拱手道：“老前辈超然物外，李仙敬佩。却不知与我，有何干系？”
吴乾说道：“自然关系不大。是你自个问起，我便顺口说起。”
吴乾再说道：“但也稍有关系。我曾说凡是文人，遇事便总想称量一二。我当时与你初见，便觉得你这人…”
“很不上称。”
443 稷阴画派，显露真容，想容相求，公子善变
李仙听得“很不上秤”四字，不住深想。文人气运称量道理，故而人间帝王、武者势力、家族、行当…总归顾及几分道理。“很不上秤”便是不好称量，称量不清。内藏之深意，是李仙不好被规矩所束。
李仙细细琢磨，特殊之处是“重瞳”“神鬼凶衣”，或是这二处屏蔽天机，进而不好上秤。李仙再加细问，吴乾却难答尽。他是文人豪客，盖不知武人之事。
吴乾说道：“我有琴、棋、书、画、诗、论…诸绝，你可从中挑选，我必倾囊相传。武人虽不求气运，但能增长学识，多是求之不得的。如觉得学习这诸道，耽搁武道精进，亦可出门而去。终究是无师徒之缘。”
李仙拱手道：“老先生误会，能增长见闻，李仙求之不得。气运之说，飘渺至极，李仙便不多想。适才老先生所说的诸道之中，李仙对‘画道’尤其感兴趣。是以想学画道。”他心想：“我如今经营商铺，却有小午、小朝二人帮忙料理。数日一去视察，耗费不得多少时间。再说金长本职，我保持两日破获一四阶要任，亦是较为轻松。武道习练日日紧跟，但也绝非全无闲暇。若老先生真心传画，我既有时间，亦有精力，如何不能学下！”
吴乾说道：“难得你真心学画。当年我便是画郎起家。既然如此，今后每日子时丑时，你来同我学画。倘若学有所成，好名好利，将画作售出。千金、万金轻易至极。若不好名利，陶冶情操，亦无不可。说不得对你武道感悟，大有裨益。”
如此这般，李仙答应拜师。当夜开始修习“画术”。李仙曾在“游江一路”，向温彩裳讨学粗浅画术。温彩裳画术亦高强一绝，但当时情形，李仙有心讨教，却无心学习，温彩裳有心传教，却无能为力。她握笔不稳，稍有动静，便腿脚酸软。所画之物，自然难成形。
李仙仰慕夫人博学，亦希望自己能诸道广闻、诸道精通。但习武一道，已尽全力。文、画、诗、琴诸多种种，耗费钱财、耗费时间，还需寻师指教。着实分身乏术，故而一直没成。
这时顺水推舟，便可得如此良师，何等幸事。李仙拜师“吴乾”，全只真心习学，绝无攀附之心，他心想：“纯是习学画术，便已难得至极，是白捡的机缘。倘若借此攀附，陷入更大漩涡，却是未定。安安稳稳学艺学画，已是我之心愿。”。故而一老一少，少了繁文缛节，简单交谈后，便直传画作真谛。
李仙这日学如何持笔、如何铺纸、如何研墨种种。随后开始临摹吴乾以往画作，临摹之事，吴乾告知妙笔所在，这笔如何如何精妙，这笔如何如何不俗，朝这处点墨、洒墨又蕴藏何等含义…这诸多关要，非得名师传教，才能有所意会。
吴乾更告诉李仙，作画虽看似平凡，三岁小儿握树枝，在泥地一撇一捺，一圆圈，便算是成画。
但练到深处，用处颇多。可画天地之景色，可画武人之气魄，画江山之壮阔。有武人便借画传武。李仙有一师兄，姓龚，江湖号称“老画”。
便常常收到邀约，江湖朋客，重金宴请，只求入府一坐。倘若能赠画一幅，那江湖朋客实肯性命交托，感激涕零。更常被武学大家邀约，帮忙画下武学，传承后代观摩种种。
玉城的“天工巧物”，内中构造复杂。亦需先画纸间，再构造而出，需精湛至极的技艺。李仙心底想得，却是：“作画作画，自是画美好之物，待我画功精湛，他日为美人作画，岂不风流？”
吴乾的画风重意亦重形，自成一派，名为“稷阴画派”，李仙本有画道基础，再得名师指教，且俱备“妙手”特性，俱备［重瞳］目力。着画之姿，立叫吴乾惊叹。
且较之吴乾，李仙画中寸毫间更蕴独特美感。吴乾是名师指教，李仙偏偏聪慧过人，悟性不俗。如此这般，名师高徒，一教一学，毫无框架约束。一人的画功如海渊博，此刻喷涌而传，恨不能尽数传授。一人求学若渴，此刻鲸吞狂饮。
只一个时辰，李仙的［稷阴画派］便已突破［精通］，沉醉余韵当中。李仙恍惚间想：“啊…原来受人指教，是这般感受！”
李仙历来自学为主。鬼脉医术得苏蜉蝣浅传一月，后便消失无踪。武道因夫人而成，但夫人罕少指教。此刻真得倾囊相授，感受全然不同。
一晃便到丑时，李仙收了画作，原路折返。相约第二日再来请教。回到牧枣居，李仙余兴未消，继续作画。先画一草一石，画一木一墙。
再画金蝉，画刀画剑。全只是抒发兴致。李仙诸多能耐，越来游刃有余。庭院中舞刀、作画、弄枪、吹笛、习武。
玉城吃人，更吃才。诸多才学，此处皆可觅寻。只需财力、身位足够，便都可寻得。如此这般，李仙再添一才学。
武道精通，医术精通，画道愈渐精通。十月天时渐入秋季，暑热之意渐退。鉴金卫等欢呼雀跃，不至巡街时浑身大汗。
周清清、卫清风、乔清、卢清冠等自然宗弟子将要回去。姚音将跟随左右，一同回宗。只道天底下无不散宴席。
李仙设下送别宴，宴中大口饮酒，不舍送离。待酒宴吃尽，再一同骑马，出了城门再行三里之远。周清清、卫清风、乔清等亦是不舍，玉城游玩数月，甚是尽兴。但武道路途，不可因绚烂迷乱眼睛。
出城一路，李仙说道：“诸兄，相识一场，今日送别。无甚好物相送，这是我自酿的甜枣酒，还望诸兄莫要嫌弃。”
姚音骑着“含香马”，通体棕白色，阳光照射下，体肤泛起多彩光华，甚是绚烂。她衣着清凉，露肩青色短衫，短褶裙，绣花白缎丝袜，鹿皮短靴。两条辫子一左一右，骑马时左摆右摆。