李仙纵马回到牧枣居，拍了拍马腹，笑骂拘风，这近月内膘肥马壮，过得神仙般日子。他在镇恶岛巡逻，可是每日劳碌，入目皆赤地白雾。每日习武、巡逻，枯燥乏味。
此番回城，玉城诸多绚烂，琼楼玉宇，街道小巷，酒色肉香，鲜花佳人，悉数再映眼帘，心情为之一畅。李仙立即烧了桶热水，解开虎蟒服、甲胄、横刀…放空心神，浸泡歇息。
枣树下掉落了许多枣果，鲜红飘香，已经熟透了。这时已到六月中旬，玉城白天虽然灼热，但一入夜便清凉舒爽。
李仙默默盘数所得。
镇恶岛执勤十六日，每日可得“六点”军功，共积攒九十六点军功。加上此前已积攒的两百四十点军功，再得奖赐的五百军功，便是七百四十点军功。
寻常鉴金卫，值勤一年，未必能积攒七百点军功。这数额已不小，但据李仙所知，只能换取颇为精到的基础武学。
武学精贵，亘古不变。得之不易，需当珍惜。
再得“人衣大法”“合合同身功”“笼身劲”“百相功”四门武学，组成“似愁似怨缠心流”。虽是黎横风自创的野路子流派，但自有奇处，意外之喜，价值不菲。
非银子能换取。
李仙心想：“军功难得，若要换取武学，务必提前了解，彻底看准了，再去下手。我如今大多武学，已踏足‘大自我’境，残魍枪登峰造极，弹指金光大成，需时常苦练，这四门武学，倒也可先粗浅学学，品悟其中武理！”
将纸张取出，字迹飘逸。黎横风虽盗贼出身，却有豪侠气概。字里行间，不拘一格。李仙先观“人衣大法”，这武学旨在，身如轻衣，随身飘荡。是极为精细的基础武学。
共有三篇。第一篇，“如衣身法”，第二篇，“飞衣身法”，第三篇“化衣身法”。如衣身法…凡武人过招，十有八九，敌手必然穿配衣物。而敌手如何出招，势必不会主动伤到衣物。
近身与人搏杀时，施展“如衣身法”，自可如敌手的衣裳。始终游刃有余避开杀招。李仙心想：“天下武学，倒有些奇特。这武学面对刚猛刀法、精巧剑法时，能极大地周旋。但是面对一些武学，便毫无用处，顷刻被破。”
想起渝南道穷天府绣城罗氏一族。这族祖传武学，在衣物、丝线上大做功夫。比武时如同穿针走线，织缝衣物。这招“如衣身法”虽精巧独到，但面临罗氏族人，好如已是岳山剑派、五山剑盟的罗非烟，必会吃瘪。
第二篇飞衣身法，有助于“轻功”。虽是身法，但能使得身轻如衣，好似狂风吹卷之际，将轻衣抛向空中，就此随风而去了。
这门身法，能使得身上衣物，冥冥也蓄得轻势，将人托着。用做飞檐走壁，闪身躲避，更身姿潇洒，颇有随风而去，御风而行的意味！
李仙喜道：“我若习得此功，施展七星步时，势必更为轻盈，再兼具清风腿的‘轻字诀’，三门武学相互递增。跃升、躲避必可更强。”
第三篇“化衣身法”，却又不同。昔日黎横风面对县尉孔立，将其四肢盘缠，彻底附着其躯体后。黎横风逐渐变得干瘪枯瘦，好似身躯只剩薄薄一层，被穿戴在孔立身上。
再套上黑衣兜帽，衣下虽有两人，外观却只一人。便是施展“化衣之法”。这一层需要“药浴”，浸泡全身，使得身躯水汽，能够极快散去。
李仙虽不排斥，但药浴绝非便宜。他刚刚得赏“百两”，可用做药浴，却如打水漂。李仙心想：“这第三层之法，待我日后十分富足，再做打算。当下，可先修习第一篇‘如衣’，第二篇‘飞衣’。”
反复琢磨，感受武学韵律，武理深奥。黎横风匆匆所写，积攒实有残缺。习武之事，本便难一笈一册尽传，习武漫漫，中途克服各种问题，或细微或渺小，日后便已忘记。写进武籍时，便容易忽略这些问题，进而出现错漏。却各人习武，感受各不同。彼之难题，我之寻常。
李仙且看且悟，心态平和。将粗略要处记在心后，再去翻阅‘合合同身功’。此功来历虽大，却甚简单朴素，首句记载曰：手手印，足足缠。混淆阴阳，乱其天地，重归混沌。合而同身，如一而已，无穷喜，无穷欢。
李仙琢磨，首句该出自“欢天喜地功”。后续则黎横风所悟。李仙自不小觑黎横风，将其所悟所感，认真修学。
这武学可归“中乘”，但略显粗糙，极不完善。颇有“虎头犬尾”、“龙头蛇尾”之感。黎横风纵然不弱，但所感所悟，岂能比肩“欢天喜地功”。且合合同身功是“擒拿武学”，颇有金碗用做街头行乞感觉。
然…李仙一时之间，无更深感悟。便且依法而悟，多一门擒拿武学，总归是好的。
这武学亦有三要“擒”“附”“合”。擒字共有十八式，附字共有九式，合字共有十三式。擒字可独自习练，乍看与寻常擒拿武学，无甚差异。然细细琢磨，实能联想到车船中那番较量。
附、合二字需有人合练，切磋过招。
再到笼身劲。是一门使敌手，虽有强大劲力，却不能施展的武学。当日黎横风制服孔立，孔立身材高大，武学造诣不弱黎横风，但却被借躯使劲，分毫不受他所控。
便是这“笼身劲”，将他全身力劲，封锁在身上。但这门武学，需全身紧贴敌手，才有施展之机。
李仙兴致正浓，跳出浴桶，简单披挂一身宽松衣袍。开始依着法子，习练“人衣大法第一篇”。李仙脚步交错，身影灵动翩然，左闪后挪，极尽变化。
如此练半个时辰，虽有进步，却未到入门。李仙觉察出这武学要处，需要随衣摆动，若能有敌手配合修习，进境可快数筹。
虽一时不得要义，李仙却自不急躁，全心沉浸武道之中。探究武理，感悟天地。
将人衣大法习得熟练，再转而练就“合合同身功”擒字要诀。李仙天性风流，武道天资、悟性均不俗，在这合练之法间，更有独到悟性，兼当时及冠之龄，于那事已有经验，饱经历练。这时竟自然而然，作用到此处。
只练就四遍，“合合同身功”便已入门。
［合合同身功］
［熟练度：11/700入门］
［描述：合合同身，探究天地。］
这夜，李仙习武奋进，再练弹指金光、残魍枪、天枢刀法、推石掌法…诸法兼顾，诸武兼练。
［弹指金光］
［熟练度：14023/15000大成］
［天枢刀法］
［熟练度：1924/3000大成］
［推石掌法］
［熟练度：2013/3000大成］
［苦难身经］
［熟练度：1856/3000大成］
苦难身经习至大成，李仙运灵动，奇经八脉坚韧通畅。施展武学时，内调配更为顺畅，由内而外的行云流水，游刃有余。如有一泻千里之畅快。这武学虽不增强杀力，却十分周全。李仙受益匪浅，搭配天枢刀法之诡变多端，锦上添花。
……
……
李仙荣登金长，上进之快，非雷冲所能比。次日，武侯铺上值时，穿过平日演练的场地，径直行往“赤楼”。这赤楼高十丈，通体赤红，左旁有凶虎雕像，右旁有恶蟒雕像。
鉴金卫以虎蟒为标。虎为林中凶物，镇杀小贼。蟒为水中猛物，伺机蛰伏，一击毙命，拖入水中。意表，鉴金卫具备虎蟒之威，如虎般镇杀恶贼，如蟒般一击毙凶。
两座石像凶神恶煞，栩栩如生。虎目镶有异石，蟒目镶有玉鳞。石身上染有百兽熬炼出的黑漆。李仙置身此地，大感气势扑面。
李仙行至赤楼，推开虚掩朱门，便见一高耸的赤榜。榜呈现圆状，可四方环顾。榜中粘贴白纸，纸上或描有画像，或写有记载。
榜旁聚有数人，李仙曾有一面之缘。昔日抓擒黎横风，得徐绍迁允许，次日前往武侯铺，成为预备缇骑。当日有场马球，场中之人，均是金长。
今日却又相见，有苏阔、白青浩…等。李仙虽见一面，却大致认得，不住心想：“转眼之间，于海却死了。鉴金卫一职，虽地位超然，待遇丰厚，但与之伴随的，必是凶险万状。我虽担任金长，欣喜之余，却更要以此为前例，绝不步入后尘”
那苏阔身材高壮，留意到李仙，说道：“昨儿便听雷郎将说，今日会来位新金长，这不，还真来啦。”众金长闻言，悉数望来。众人神情各异，或行礼问好，或驻足打量，或目光轻蔑。
鉴金卫有五十七位金长。以西风街街尾、街中、街首为分布，街尾十九人，街中二十一人，街首十七人。此刻到值者，约莫十三人。
左手旁一人笑道：“新来的，咱们鉴金卫，可不是学宫学堂，可没人手把手教你。从前有于海在，他倒是热心，最好为人师。但他已经死啦，咱们也对你没太多兴趣，你自去琢磨罢，反正做得不妥，那便拍拍屁股，从那来往那回便是。”
此人名为“宋留江”。另一位金长“铁夫”喊道：“谁说的，我对他却有点兴趣，我听闻你得罪了雷郎将，昨夜雷郎将同我饮酒，可是好生臭骂你呢。”
白青浩端详片刻，说道：“我隐约记得，你当时初入鉴金卫，好似是于海引荐。竟这般快，便升任金长了？可有泥身泥面？”
众人各相言说，或轻蔑或敌意或不大在意。李仙笑笑了之，从容不迫应对。一番交谈后，一位金长“邓凡”主动走出，拍拍李仙肩膀，说道：“李仙，鉴金卫虽非学宫，但一些规矩，总归要弄清楚先。由我说罢，你且随我走。”
李仙跟随邓凡身后，行入一条长廊，离大堂已远。邓凡笑道：“你能升任金长，料想能耐不会差。适才人多，我将你带出来，再细细给你解说。”
李仙问道：“邓兄为何主动帮我解说？”邓凡说道：“这其中规矩，若无人解说，恐怕你被退回原位，也未必弄得清楚。他们不需要解说，是因为家世不浅，早在来前，已从族中兄长，长辈口中，将各种规矩弄得清清楚楚。你却不同，且于海之仇，是你来报的。于海是我朋友，而你初升金长，我自当帮你介绍。”
李仙说道：“原来如此。”邓凡说道：“好啦，我们且行且说，这赤楼乃金长主要聚集之地，你多看看，熟悉熟悉罢。”
赤楼通体赤红，如血浇灌。方一进门，便是“赤榜”，榜中有：抓凶、擒贼、调查、除魔、护卫、押贼、破案…诸多任务。所有任务，分成九阶。
邓凡说道：“九阶要务最难，一阶要任最为容易。完成任务，便有军功、银子诸多奖赐。想要换取鉴金卫真武，便需勤勉完成任务，积攒军功。李兄自缇骑晋升而来，该当清楚，寻常缇骑每日巡值，只能积攒一点、两点军功。”
“而一门基础武学，普遍便需三百军功，一年到头，也就堪堪换取基础武学。当然…一年到头，总会有特殊要务，额外再获得些军功。但想获取入乘武学，没个三五年积累，便想也别想。”
“而入乘武学…终究只是武道之始，又算得了什么？将诸门武学，拼凑成流派，才是真正厉害。但一套流派，需数门不俗武学，相辅相成而得，所需军功何等之巨！”
李仙说道：“确是此理。”
邓凡说道：“故而，成为金长，才真正能染指那诸多武学。因为金长能主动获取军功，且能力若强，军功之数不少！”
“特别需注意一事，金长每完成一要务，若是九阶要任，则积九枚赤币，若是四阶要任，则积四枚赤币。每月需要上缴十二枚赤币，方可通过校核。如不能通过，后果极惨，恐会丢失金长一职。”
他说罢，掏出一枚赤色圆币，抛给李仙。李仙接过观察，见赤币温润，色泽如玉，正面写着“虎震宵小”反面写道“蟒吞邪祟”。
李仙心想：“如此说来，每月需完成足量的要务，才能继续担任金长。只是这样一来，便总有人多，总有人少。”问道：“却不知，这些赤币，私自交易？”
邓凡一愣，旋即笑道：“厉害！自然可以，而且这正是金长的规则之一！每月近底时，都有交易赤币之事。且价格很高，世家族姓子弟，出手可相当阔绰。有时赤币紧缺，谁若有剩余，可卖出高价。几百两、上千两未尝不可。若赤币不紧缺，价格便较低，但绝不会太低。总之，一枚赤币，十分珍贵。”
邓凡夺回赤币，小心藏进胸囊。赤楼是金长聚集之地，其内设有书阁、擂台诸地，更有许多文职、差役出入，处理平日的事务之事。
邓凡再道：
“说了规矩，也该说说，我等手中的权力了。我等虽无‘泥面’，但权力不小。接取要任后，可依照情况，征调十五名缇骑相助，可征调衙差三十，可征调坊差四十五。”
“也就是说，我等金长，若是想，顷刻可在城中，拢聚九十人协助。这份力量不浅！再者，能够封锁坊间的小巷诸道，能够培养线人，能协通三十二真卫，能行强搜之权。”
“这份权力，如何施展，便看你的了。以此起家立业，未尝不可行。”
424 凡有大战，必先文斗，精华充裕，郡主来信？
金长每月薪酬三十两银子，每日一碗精汤，每月四钱精肉。李仙升任缇骑，值勤已一月，可得两钱精肉。再入镇恶岛半月，可得五钱精肉。共计七钱精肉，尚未获取。
他将此事提起。邓凡便顺道帮忙，穿过楼中行廊，通过一条阶梯，行至三楼处，来到一座“天宝堂”。递交令牌，验明身份，便可领得七钱精肉，悉数装进藏天匣内。
鉴金卫不缺精宝。玉城之辉煌，因底下有百万水役，搬水熬煮精宝。而玉城族姓、武观、帮派、势力，凡是习武之徒所操持的营生，每月更需上缴精汤税。
鉴金卫源源不断的精汤，便从此而来。玉城有独到保管“精汤”之妙法，故而精汤储而不腐，可滋养三十二真卫。甚至底下的衙差、坊差、文职…不时亦可服饮精宝。
随日流转，武道一境，未必不可期盼。
邓凡匆匆行过，介绍楼中格局。赤楼东面有书楼，案牍库、棋房、汤池。西面有擂台、马场、磨刀房、暗室、武铺…东文西武，泾渭分明。
更说道：“是极，有一事需提醒你，金长花销可不小。”
李仙好奇问询。邓凡说道：“金长需文武双全，破案抓贼只是本职，还需自有长处。你若有闲暇，可去学马球、蹴鞠、锤丸、攀山、射箭…诸事。三十二真卫间，时常举办赛事，比武显得乏味，常是马球、蹴鞠，互相较量。倘若表现不错，亦能得不错报酬，争得不俗名望。”
“所需之物，便需你自费购置。这可不便宜，便说马球所需马竿，需数十两打底。倘若寻人打造特制，更如无底洞，可比宝剑珍贵。”
“当日徐中郎将的马竿，银白色，细看却闪烁黑蕴，你可看到过？此竿便十分贵重，既彰显家世能耐，财力身份。你且想想，持有此竿，马场驰骋，何等惹人注目。便是那花魁，怕也颠倒神魂，芳心暗许徐中郎将。”
李仙颔首道：“这倒也是。”心中却想：“我对这马球诸事，实分毫不感兴趣。可是如好生经营，这未必不是上进之机。但我目前钱财短缺，还需稍稍靠后。不过这邓凡倒提醒我，我该配置一张好弓了！”
心思迭起。
射箭被视为“礼术”，玉城亦是重视。但相关比试，却比马球、蹴鞠少。因每逢大射，必是玉城盛事。不可儿戏，若搬到台面，则必庄重森严。
邓凡随后介绍领取“要任”流程。先去揭榜，随后寻文职登记，便可依榜文记载，设法完成。中途可自由行动，若有需要，可借阅案牍，可借审县牢、坊监。
要任完成，则编写成案牍卷宗，将诸多细则呈递而上。倘若案情清晰明了，一眼即明，便完成要任，获得任务奖赐。如有不清不明，或是胡乱糊弄之处。
三十二真卫之一的“监真卫”，便会行监察、倒追、询问之职。邓凡终非学宫先生，只将大致框架，运行概况告知，见天时不早，他手头正接取几件要任，无暇相陪，便拱手行礼，离开武侯铺去。诸多细节要处，只能由李仙自行体悟。
其时六月中旬。李仙的金长校核要从七月开始。这后半月时间，实是闲暇轻松，无人管束。倘若愿意，便可回房歇息，七月初旬，再来上值当差。
李仙见赤楼清幽，行径走廊，尽听翻书查册声。文职活事繁琐，鉴金卫在前冲杀打拼，却直快爽利，做完本职事情，后续琐事，便可尽数交给文职。
回到大堂处。这时金长各已离去，堂中空落落，唯有角落柜台处，有文职、差役忙活。这是“蟒腹堂”，堂中宽敞，细细看去，布局如同蟒腹，朱门朝外张开，好似择人而噬的蟒口。
赤榜中粘贴诸多要任榜文。李仙心想：“我虽不紧迫，但这些榜文，正是尽快了解金长一职情况的途径，既到此处，且正闲暇，不妨一观。”便着目扫过，约有百余要任。不住又想：“若非担任金长，我却不知，玉城这般不太平，但相比城外，玉城之民确要安稳许多。”
一阶要务，多为调查、寻踪、安守、寻宝…等较为安全轻松活计。鉴金卫既有牵涉一城安危的惊天动地的大事，亦有事关民生的繁琐小事。
便如一例：通济坊正平街有王氏，稚女失踪，三日有余。坊衙、县衙寻而无果，故登赤榜。寻得其踪，得赤币一枚，军功五点，银子五两。
还有一例：元宝坊富贾赵氏，家中遭窃，遗失珍稀玉镯一件，贼凶潜逃，不知所踪。可登门拜访，问询后续情由，设法解决。注：赵氏常年捐款，此要任线索模糊，贼凶或难追寻，安抚赵氏情绪为上，抓凶为次。得赤币一枚，军功四点，银子十两。
再则：六月二十一日，仁化坊将押凶犯四人，前往元宝坊。这四人乃外城武人，城中或有同伴，可前去坐镇一方，护全此行。得赤币一枚，军功三点。
一阶要任与百姓民生最近，略显繁琐。看似不藏凶险，然完成起来，却会耗费时间，耗费心神。李仙琢磨：“金长校核需十二枚赤币。完成一个一阶要任，则得一枚。倘若只专注一阶要任，需两日完成一个！才能筹够足量赤币。实是极为忙碌，且很赶的活事，且未必能完成，好比寻找行踪，倘若线索复杂，两日三日，如何能寻得到？”
李仙朝上观望。一阶要任、二阶要任、三阶要任均围绕民生百态，难度间虽有差别，逐阶递增，但大体无甚凶险。
自第四阶开始，逐渐能嗅到凶悍气息。如一件四阶要任：州山坊嫁湖街，每日清晨时分，观湖酒楼、望湖酒楼、西往酒楼…均被披挂人皮旗帜，经坊差查验，为真人皮质，甚是凶煞。坏我玉城安宁，乱我民心风气。请去探究情况。得赤币四枚，军功二十，银子五十两。