或者，贝壳是被带上了岸……可又是谁把它带到了岸上？
“我对我们现在拥有的这些东西已经挺满足了。”
雷克教授说，
“但是只有这些我们可没办法回去交差，我们那些同伴们也不会让我们这样回去。”
“如果要我说，你手上那个贝壳，也许只是出于一种巧合。”埃尔伍德教授说：“这再正常不过了，而且几乎无法复刻。”
他是几人中对这次考察最感到不满的。
“确实有可能是巧合。”
雷克教授收起化石，他每日要看这个贝壳几次：
“但是我们的合作伙伴们显然不这么认为，他们固执地认为一定是什么生物造成了这样的景象。”
埃尔伍德教授皱起眉毛，他最开始以为雷克教授和自己有着相同的态度。
但后来他发现，虽然雷克教授嘴上总是和他们站在一起，但其实是两个家族最坚定的支持者之一……
雷克教授他真的想要找到那个可能存在的生物，这种狂热在某些时候让雷克教授显得可怕。
“你必须要冷静。”埃尔伍德教授说。
埃尔伍德教授摇摇头：
“我现在知道你让我们聚在一起是为了什么了。雷克，你是不满足于现状了，想要更激进一点的探索，对吗？”
雷克教授没有反驳，他通过沉默表达了他的态度。
“这不可能。”
埃尔伍德教授说：
“别想这么做，雷克，我们会按照原定的计划，花费一些时间探索最近的地方，慢慢地向内探索。
“雷克，你会在你的途中找到你想要的东西的，这才是最稳妥的。”
“你确实是太着急了，雷克。”帕波蒂教授也说，“这才不过是第一周，我们的探险会持续一个月或者更久。”
被两个同伴拒绝，雷克教授知道这个提议没有实现的可能了。
他耸肩，倒也不算是特别失落，就像是他的同伴们所说，慢慢来也可以。
“好吧，我没话说了。”雷克教授耸肩：“既然这样……”
他停下就要说出来的话，另外两个教授也做出了同样的举动，因为有个人正在向这边走来。
虽然没有做太多隐藏，但他们之间进行的谈话并不适合让所有的考察队员都知道。
现在来这里的那个人不是来自两个家族，也不属于联合会。
“是我的研究生。”
雷克教授说，
“大概是有什么事情要找我。看来今天的事情就到这里了，即便你们都希望更稳妥一些，我之后也不会再提这件事了。”
雷克教授主动迎了上去：“怎么了？”
来的人将手中的东西展示给雷克教授。
雷克盯着那东西看了许久。
“这个东西……是吗？”雷克教授惊喜。
他向另外两个教授招招手：
“看来我们还是有进展了，我就说那样的生物不可能只留下那一点痕迹。”
那块化石上的是一个巨大的节肢类动物。
雷克教授的学生显然是因为没有见过这样的生物，才带来给他的老师看，但是雷克教授的关注点却不在生物本身上。
化石上那些残留的几丁质呈现一种古怪的破损状态。
“看这些纹路……如果只有这东西，我也没办法确定这样的破损是因为什么。”
雷克教授说，
“但是我们有另外一件和它类似的东西。它们……显然是受到了同一种腐蚀……
“我们现在几乎能够确定，在南极，生存着一种能够喷射或者以其它方式利用酸液的生物，这种生物就是两个家族的目标，只是依旧无法确定这种酸液是什么成分。”
帕波蒂教授盯着这东西看了一会儿，同意了雷克教授的观点：
“去和帆船发个电报吧，让他们转告给我们的赞助商们这个发现，这至少能让他们知道他们的钱不是完全浪费了。”
“不会浪费的。”
雷克教授喃喃：
“怎么会浪费呢，我现在手中的，是一个从未有其它人发现过的新的生物……而接下来又会是一个。”
“别太贪心。”埃尔伍德教授警告他。
第48章 某条街的规划
真正的八月十五日
霍普照常完成他的课程，尽可能地和他的同学们打招呼，和他们变得熟络一些，让自己不至于成为一个特殊的神秘人。
而他依旧没能见到保罗，即便是他，也觉得保罗科里最近外出太过于频繁了……
霍普开始认真考虑保罗遇到骗子的可能性……好吧，仔细想想，这倒也的确不是完全不可能。
但保罗已经是个成年人了，他如果真的被人骗走了……霍普只能穷尽他的一生去嘲笑保罗。
……
在某个霍普从来没有去过的酒馆，保罗和他的酒友们死死盯着一份地图。
这大概是四分之一张阿卡姆的地图，包括了整个密斯卡托尼克大学和大学周围的一大片区域。
不过它不怎么详细，很多地方都是一片黑，但是又特意标出了一些店铺和地标的位置。
“范围太大了。”蒂娜格林说。
她不想说什么丧气话，但是无论如何，这个范围太大了。
他们面前的地图来自于英明神武的校长。
那位温和的蓝色眼睛先生，在今日清晨匆匆忙忙将这个东西交到他们的手上，并告诉他们要‘特别注意地图上被涂画的地方’。
校长在那时特意说帮保罗向老师们请了假，对此保罗十分感激。
但是所谓的被涂画的地方……也就是这张地图上被涂成绿色的地方，大概是一条线。
从地图上看，其实只能算是短短一条，长度只有两只手指拼在一起那么长。
但是这条线实际上从密斯卡托尼克大学中心直到校门，横跨了半个校园，而出了校园之后又延伸出了相同的距离，里里外外被标注出了十数个店铺和地标，包括一个加油站。
“我不明白我们为什么要盯着这些东西看。”
奥古斯特说：
“它看起来只是一个不懂事的小孩子随手画了一条见鬼的线……我们实际上完全不需要顾及这里，对吗？”
但是蒂娜格林摇摇头：“如果这条线是校长亲自画出来的，我们最好还是做一些准备……”
“怎么做准备？”奥古斯特询问，“我们只有六个人，这么长的一条线，我们能做什么准备？”
蒂娜格林不知道要说什么，她也不知道他们能做什么，那个该死的校长只知道布置任务，却不愿意告诉他们应该怎么做。
特别注意……那个该死的老东西……怎么样做才能算是特别注意？
她迟疑许久，终于说：“我们……可以在沿路挂彩带。”
就像是过儿童节一样，挂上许多彩带。
蒂娜格林意识到自己说的话实在是蠢极了，她开始感到后悔。
但是没有人反驳她，所有人都在考虑这种事情的可行性，这些人已经开始失去思考能力。
“我可以买彩带。”奥古斯特认真地说。
“但是我们不能只有彩带，那太单调了。”保罗说。
“等等。”
蒂娜格林试图叫停他们：
“我们最好还是不要这么做了，这样也太蠢了……而且毫无意义，说到底我们连校长为什么给我们这个都不知道……”
“还可以有烟花。”伊恩亨特突发奇想。
“烟花？”莉齐疑惑。
“校长说他准备了许多烟花。”伊恩亨特说。
莉齐摇摇头：“但他说那是给北橡树大学的教授们准备的……”
“他说让我们好好利用这些烟花，还说我们可以调整烟花燃放的位置。”伊恩亨特说。
“我想他的意思只是让我们利用燃放烟花时的景色，而不是让我们把烟花偷到校园外面……”
蒂娜格林忽然拍了莉齐一下。
她改主意了，她感觉伊恩亨特说得不错，而且她也受够校长那不说清楚话的态度了。
她想到这件事情其实很可行：
“我们确实可以利用一下那些烟花。”
至少这样……
他们就算顾及到这条路线，也算是完成了校长的任务……
至于如果没有达成好的效果……
反正他们已经尽力了，也利用了烟花，也关注了这条画出来的线。
“我们有校长的命令，把烟花从仓库拿出来不难。”蒂娜格林拍定了这件事。
保罗举手。
“说。”
“但要什么时候燃放那些烟花？”
“……”蒂娜格林思索：“我们不需要改变时间。原本是什么时候燃放，现在还是什么时候燃放就好。”
保罗依旧举着手。
“说。”
“但是谁来燃放？我是说，如果我们把烟花放那么松散，原本的工作人员应该不能顾及所有的烟花了，我们也许需要更多的人手。”
蒂娜格林闭上眼睛，她过了一会儿才睁开，伸手指向地图上那些被标注出来的商贩：
“他们，把烟花交给他们，然后告诉他们，等其它烟花点燃时也一并点燃……并告诉他们这是某位校长的主意，相信我，他们中的很多人都愿意接下这份工作。”
蒂娜格林拍拍手：“好了，我们还是不谈这个了，下一件事……校长的意思是，要霍普今天晚上就要向伊丽莎白表白。”