绿色眼睛点头：“是的，你叫保罗科里。”
霍普让劳拉看向自己：“我是保罗科里。”
“可是……”
“我是保罗科里。”霍普重复。
劳拉点点头：“是的，你是保罗科里。”
“很好。”霍普说：“你不需要太紧张……就当是来印斯茅斯度假吧……嗯，做一些心理准备，也有可能会有一些比较危险的事情……我尽量都解决，你不要担心。”
劳拉点点头，她似乎有些失落。
绿色眼睛再次伸手，霍普看到他手中是一枚镶嵌了红宝石的钉扣。
霍普接过：“这是什么？”
“一枚袖钉。”绿色眼睛说：“我和校长先生最重要的交易内容之一，来自于全视者教团的非凡物品，戴上它，可以一定程度上改变你的外观。”
霍普放在口袋里。
“不，是扎在袖子上。”绿色眼睛摇头：“或者至少是一个与你手腕相近的位置，否则它不起作用。”
霍普现在身上的衣服只有那件白色的长袍。
他将袖钉钉在长袍的袖子上，灵感与其略微触碰，不等霍普多想什么，他的手腕上已经长处了淡绿色细密的鳞片。
手腕上的鳞片……
霍普看向袖钉顶端红色的宝石，宝石浓郁地像是一滴血。
一件用于伪装的非凡物品，效果还不错。
宝石袖钉……袖子上装饰以宝石的考伯特的家族……
“这东西，与考伯特家族还有保罗……不，是我。与考伯特家族还有我有什么关系？”
“它曾经确实是考伯特家族所有。”绿色眼睛说：
“他们的家主有很多这样的袖钉，家主会将自己的血滴在袖钉上，然后分发给家族里的小辈，这些小辈会因此更像是家主，也因此要和家主一起承担不好的命运。现在这枚袖钉上是滴了你的血。”
滴了保罗的血……承担一些保罗的命运。
“为什么考伯特的家主要选择他的血亲？”霍普问：“既然这个能力这么方便，送给仇人不是更好吗？”
“两点。”绿色眼睛回答：
“一，血宝石袖钉生效时，佩戴者与袖钉真正的主人血缘越近，效果越好。二，即便对当时的考伯特家族而言，这东西也价值不菲，不能轻易丢弃。”
与血缘亲近有关……
同为顿威治的居民，霍普怀疑沃特雷家族可能和保罗的母亲有些亲戚关系。但即便有，也一定是很早之前的事情了。
这枚血宝石袖钉的效果也许并不那么可信。
“副作用呢？”霍普又问：“这样的东西，都应该是有副作用的吧？”
“只是会有些坏血，并不严重。”绿色眼睛说。
“坏血？”
这个词在霍普脑子中转了一圈，唤起了他久远的记忆：“牙龈出血？”
“差不多就是那么一回事。”绿色眼睛点头：
“但你要记得多吃水果，否则皮肤也会出血……你不会想看到那一幕的，很惨烈。
“好了，我们快到了，现在开始不要说话。”
霍普在想了想他全身皮肤出血的样子……确实是很惨烈。
汽车驶过一条破败的桥，桥下溪水浑浊浓稠，几乎像是沼泽，这条溪水将两岸隔开，一边是阿卡姆的边界，另一边像是荒无人烟。
“过了这座桥，就到印斯茅斯了。”绿色眼睛说。
借助月光，霍普已经能看到远处的城镇。
竟然是个延绵宽广、建筑密集的小镇，它比霍普想象中要大，其中建筑的数量也昭示着此地生活的人数量不低。
但就像是拉里教授所说的一样，建筑年代久远破败不堪。
那全部都是些不知道存在了多少年的东西，霍普相信那些建筑初建成时，应该也是有着勃勃生机。
可现在许多年过去，就连砌墙的红砖都已经褪色，整个城镇都是灰暗的，仿佛连月光都照不进去。
逐渐看到了人，不需要仔细分辨，霍普就能从那些人中找到几个‘印斯茅斯的面孔’。
眼睛放大，嘴巴突出，宽额头，扁平到几乎消失的鼻子。
那些人也看到这辆车，他们惊讶地交头接耳，然后其中几个跑开了。
这里不欢迎外来的客人。霍普想。
一条丑陋的溪流已经将印斯茅斯和外界隔开，但印斯茅斯人还不满足，他们希望外面的人永远不要主动拜访这里。
没多久，绿色眼睛的车被一队士兵模样的人拦了下来。
士兵们拿着老旧的步枪，腰间挂着沉重的冷兵器，穿着一个渔民该穿的衣服。
但渔民不同的是，他们脑袋上戴着的是铸铁的头盔，而头盔的样式……
就像是拉里教授照片中的那只金头冠一样，露出来了太多的额头，又在脑后开了一条毫无意义的竖直的口子。
为首的人站在司机的窗前，粗鲁的敲了敲门。
第85章 宝石袖子
霍普看过去，所有的士兵都是二三十岁的模样，每个人都长着一张‘印斯茅斯的面孔’。
他仔细观察，很快就发现这些人都有着一双过于宽大的脚，这样的脚恐怕很难找到合适的鞋子。
他抬起头，看到士兵后面还站着几个人。
有些眼熟……似乎是刚才跑开的那几个印斯茅斯人……原来是去给士兵们通风报信了……
印斯茅斯人很团结。
霍普默默记下。
一致对外。
“你们是什么人？”不等窗户降下来，士兵首领不耐烦地说。
“客人。”绿色眼睛回答，他找出了什么东西，隔着司机递给门外的士兵。
“我们不收取……”士兵愣了一下，反复翻看手中的纸条。
霍普伸长脑袋，能勉强看到上面其实只有有一个图案。
淡红色的墨水，一个圆圈，圆圈中间似乎是一条抽象化的鲸鱼，只有半截的鲸鱼。
士兵头目没有将纸张交还，而是收进他自己的口袋，但是恭敬地说：“您可以通过。”
他挥挥手，所有的士兵全部散开，让出道路。
鲸鱼……对士兵们有着很高的效力……
霍普有了一些猜测。
“马什家族的家徽？”等到车离开那些士兵一段距离，霍普询问绿色眼睛。
但绿色眼睛这次什么都没说。
霍普识趣地闭上嘴。
他看向窗外，古老破败的建筑物一个接一个地向后移动，偶尔能看到里面有人活动的影子。
在看到人的时候会被吓一跳，因为看到这样的建筑，不会想象里面会住着人。
“像是一座死城。”劳拉说。
“死城？”霍普没听过这个词。
“没有人的城市。”劳拉说：“原本的居民都死了或者离开，只剩下了建筑物还在缅怀曾经的辉煌，就是死城。”
“很悲伤的词。”霍普说：“但这些人都还生活在这里，他们都还有着生命，只是没有生气。他们好像全部都在想着什么东西，但是这些东西里不包括现在的生活。”
司机忽然踩下刹车。
到了。
霍普挣扎着用铐在手铐里的手，碰了碰劳拉的胳膊。
“别紧张，别害怕。”霍普说。
劳拉忽然笑出了声：“但是你还是在发抖啊……你也别害怕。”
绿色眼睛打开车门，将他们从车上拉下来，顺手帮他们整理了外面的长袍。
走在外面霍普才向想起他没有穿鞋，泥巴地面湿润冰凉，里面混杂着石子和沙砾，也许还有些玻璃碴，触感糟糕，而且危险。
霍普抬头看劳拉，惊讶地看到对方竟然对此像是毫无察觉，镇定自若站在他前面。
对方像是已经熟悉了这种触感。
前面应该就是他们的终点了。
那栋建筑物有一块巨大的木牌子，木牌子上写着它的名字：
‘吉尔曼旅社’
霍普想这个叫吉尔曼的人一定是疯了，在这种排外的地方开一家旅社，怎么会有客人……
不，确实是有客人。
霍普想。
现在就有三个人站在这里。
绿色眼睛引着霍普和劳拉走进这栋破败的木头建筑。
霍普看着里面的东西，想着这里被称作‘旅社’也许已经是上世纪的事情了，现在这里应该叫做危房。
腐朽的味道在空气中浓郁，混杂了海水潮湿的腥臭。
走进店里的一瞬间霍普听到了老鼠的尖叫，下一瞬间又怀疑那怀疑是虫子蠕动的声音。
“这是什么？”
霍普低头，看着地板上弯曲诡异的内凹，显露处里面浅色的木头。
这道痕迹蜷曲如同一条蚯蚓。
“是白蚁挖的洞。”有声音回答霍普。
不是绿色眼睛或者劳拉，这声音比绿色眼睛还要苍老的多。
霍普抬头，看到矮小佝偻的老人不知道什么时候已经站在了他面前，拄着拐，颤颤巍巍。
老人有些像是安吉教授，或者这个世界上所有彻底老去的人都是这副模样。
脸上几乎没有什么毛发留存，一张开嘴，里面仅剩的几颗牙齿焦黄。
霍普抽动鼻子，面前老人的味道和房间里飘荡的腐朽气息几乎融为一体，难以分辨。