“让克利墨诺斯去色雷斯。”他说：“那里有他的下一个试炼。”
雅典娜看着他，等着他继续。
“至于试炼的内容是什么”塔伦顿了顿：“需要他自己发现。”
雅典娜的眉头皱得更紧了。
她不喜欢这种故弄玄虚的说法，可她了解塔伦，他从来不做没有意义的事，也从来不说没有意义的话。
他说让克利墨诺斯去色雷斯，那就一定有他的道理。
“然后呢？”她问。
“然后……”塔伦说，目光变得深邃：“如果他完成了试炼，色雷斯会让你和克利墨诺斯都收获一波极大的信仰，你的实力，会突飞猛进。”
雅典娜沉默了。
她看着塔伦，想从他的表情里看出更多的东西。
可他的表情还是那样，平静如水，看不出任何波澜。
“我知道了。”她说，站起身：“我会让克利墨诺斯去色雷斯。”
她转身向门口走去。走了几步，她忽然停下脚步。
“塔伦。”
“嗯？”
她沉默了片刻，然后说：“谢谢你。”
塔伦看着她，嘴角微微上扬。
“不客气。”
雅典娜点了点头，推开门走了出去。
就在她离开后不久，脚步声又在门外响起。
塔伦没有回头，只是端起酒杯，又抿了一口。
门被推开，阿芙洛狄忒走了进来。
她的纱裙在晨光中泛着柔和的光泽，脸上带着一种故作镇定的表情。
她看着塔伦，又看了看屋里，发现只有他一个人。
“雅典娜来过了？”她问，声音里带着一丝试探。
塔伦点了点头：“刚走。”
阿芙洛狄忒的心里咯噔了一下。
她不知道雅典娜和塔伦说了什么，可她有一种感觉，波塞冬那个成事不足败事有余的，不会又输了吧？
“怎么了？”塔伦问，看着她。
阿芙洛狄忒回过神来，连忙把那些念头压下去。
“塞浦路斯的国王派人来了。”她说，声音恢复了平时的柔媚：“邀请我们进宫。”
塔伦放下酒杯，站起身：“走吧。”
两人走出小屋，跟着侍卫穿过塞浦路斯主城的街道。
这座城市的繁华不输雅典，街道两旁店铺林立，行人如织。
可阿芙洛狄忒的心思完全不在这上面。
她在想等会儿见到国王和王后，该怎么应对。
她和塔伦都不是以神的身份来到这个国家的，而是以神使的身份。
阿芙洛狄忒准备先摸清那个密耳拉的底细，再谈其他。
等她确定了该怎么惩罚这些胆大妄为的凡人那时候，她会让那个王后知道，得罪爱与美之神是什么下场。
王宫就在城中心，高大的大理石柱在阳光下泛着白色的光芒。
台阶两侧站着卫兵，穿着金色的铠甲，手里握着长矛。
一个穿着华服的侍从迎上来，深深鞠了一躬。
“两位贵客，国王陛下已经等候多时了，请随我来。”
他们跟着侍从穿过一条长长的走廊，走廊两侧的墙壁上绘着精美的壁画，描绘着塞浦路斯的历史和神话。
阿芙洛狄忒看到其中一幅画的是自己的诞生从海浪的泡沫中升起，被两位时序女神迎接。
她的嘴角微微上扬了一下。
画得还不错。
走廊的尽头是一扇巨大的金色大门，侍从推开大门，做了个请的手势。
“请进。”
大殿里灯火辉煌。
两侧摆着长长的餐桌，桌上铺着洁白的桌布，摆满了各色美食和美酒。
正中央，国王喀倪剌斯坐在金色的王座上。
他四十多岁的年纪，面容英俊，气度不凡，穿着一件深紫色的长袍，袍子上绣着金色的花纹。
他的手里端着一只金杯，正笑盈盈地看着走进来的两人。
他的身边坐着一个中年女人，穿着华丽的长裙，戴着镶嵌宝石的金冠，一脸倨傲地看着他们。
王后肯托斯。
喀倪剌斯站起身，热情地迎上来。
“欢迎！欢迎！”他说，声音洪亮而热情：“两位神使远道而来，是我们塞浦路斯的荣幸！”
阿芙洛狄忒微微欠身，脸上带着恰到好处的微笑。
“陛下客气了。”
喀倪剌斯引着他们入席，位置就在王座的下首，是最尊贵的客人才能坐的地方。
阿芙洛狄忒坐下，塔伦坐在她旁边。侍从立刻上前，为他们斟满美酒。
喀倪剌斯回到王座上，举起金杯：“来，为两位神使的到来，干杯！”
众人举杯，一饮而尽。
酒是好酒，醇厚甘冽，入口绵柔。
阿芙洛狄忒放下酒杯，嘴角带着微笑，等着国王开口。
果然，喀倪剌斯放下金杯，身体微微前倾，目光热切地看着他们。
“两位神使，不知你们侍奉的是哪两位神明？”
阿芙洛狄忒早就准备好了答案。
“我侍奉的是爱与美之神，阿芙洛狄忒。”她说，声音柔美动听：“她赐予我美貌与魅力，让我在世间传播她的荣光。”
喀倪剌斯的眼睛亮了起来。
“爱与美之神！”他说，声音里带着虔诚：“我是她最忠实的信徒！每年我都会献上最好的祭品，从未间断过！”
阿芙洛狄忒微微一笑：“陛下虔诚，女神自然知晓。”
喀倪剌斯听了这话，脸上的笑容更深了。
他转向塔伦，目光里满是好奇：“这位神使呢？”
塔伦放下酒杯，声音平静：“我侍奉的是先知之神，塔伦。”
喀倪剌斯的眼睛瞪得更大了。
“先知之神！”他说，声音里带着压抑不住的激动：“那可是最古老的神明之一！他的预言从未出错！我一直敬仰他，非常敬仰他！”
他说着，端起酒杯，又敬了塔伦一杯：“来，为先知之神，干杯！”
塔伦端起酒杯，轻轻抿了一口。
喀倪剌斯放下酒杯，兴致勃勃地问东问西。
他问阿芙洛狄忒在哪儿供奉，问塔伦先知之神有没有新的预言，问他们打算在塞浦路斯待多久。
阿芙洛狄忒一一作答，回答得滴水不漏。
气氛看起来很融洽。
阿芙洛狄忒心里却在冷笑。
这个国王，嘴上说敬仰先知之神，说自己是爱与美之神的信徒，可他的王后，他的女儿，却在践踏神明的尊严。
他什么都不知道，或者知道了也不在乎。
她正想着，一个声音忽然响起：“爱与美之神？”
那声音里带着一丝不屑，一丝傲慢。
阿芙洛狄忒转过头，看向声音的来源。
王后肯托斯靠在王座上，手里端着一只金杯，嘴角带着一种似笑非笑的表情。
她的眼睛在阿芙洛狄忒身上扫来扫去，像是在打量一件商品。
“是啊。”阿芙洛狄忒说，声音依然平静：“爱与美之神。”
肯托斯笑了，那笑容里满是不屑。
“爱与美之神……”她重复了一遍，慢悠悠地说：“不过如此。”
大殿里的气氛一下子凝固了。
喀倪剌斯的脸色变了，他猛地转过头，瞪着自己的王后。
“肯托斯！”他低声喝道：“你在说什么？”
肯托斯没有理他，只是看着阿芙洛狄忒，嘴角的笑容更加张扬。
“我说，爱与美之神不过如此。”她一字一顿地说：“还没我的女儿漂亮。”
“你”喀倪剌斯的脸涨得通红，他猛地站起来，酒杯都差点摔在地上：“你喝醉了！闭嘴！”
“我没醉！”肯托斯推开他，站起来，目光灼灼地看着阿芙洛狄忒：“我是说真的。我的女儿密耳拉，比爱与美之神还要美丽，这是事实，为什么不能说？”
喀倪剌斯的脸色难看到了极点。
他转向阿芙洛狄忒，连连赔罪。
“神使大人，她喝醉了，胡言乱语，您别放在心上”
“我没醉！”
肯托斯打断他，声音尖锐：“我说的是实话！你也是这么认为的，不是吗？你自己也说过，密耳拉的美貌，连神明都比不上！”
喀倪剌斯的脸由红转白，又由白转青。