卢志闻言，更为愤怒，他以掌击案，高声：“殿下，便是能成功也不可这么做！不然人人效仿，国家哪里还有长治久安呢？”
陆机此时开口道：“卢长史何必危言耸听呢？殿下这么做，不就是为了国家的长治久安吗？若大军南下，兵马齐发，不知要有多少人死于非命，与其死那么多无辜的将士百姓，只死一个长沙王，便能换来和平，何乐而不为呢？“
卢志一听便知道，这定是陆机给司马颖出的主意。那日宋洪送信，他与司马颖在后殿密谈，估计讲的就是这件事。先装模作样假意和谈，实则暗派刺客刺杀。想得挺好，可结果却是令司马颖在舆论上陷入不利。
念及于此，他嗬嗬冷笑道：“东西相争，荆扬作乱，正须圣王调理万方。殿下只要顿兵关外，文服入朝，逞霸道之势，扬王者之风。到那时大势所趋，长沙王何敢相抗？你如此行事，把长沙王逼反，才是真正得的害及无辜！”
双方来回争辩了几句，司马颖很快就不耐烦了，他摆手道：“两位都是我信赖的大臣，何至于此？子道，这事本来就是我同意的，你也没有必要怪士衡。若有什么错，也都是我的错，你就怪我吧！”
他又说：“木已成舟，后悔也没用了，接下来该怎么办，不妨请诸公设法补救。”
还能以什么办法补救？卢志又怒又恨，他方才说的这些，就是希望司马颖能迷途知返，疏远陆机、孟玖，不要急功近利地进入洛阳，而是专心治理于民政。只要司马颖不急着进京，此事仍有回旋的余地。
可他知道，司马颖根本无意听从，且征北军司的其余官员也无意听从。
如牵秀、石超、李毅等人，只是对成都王杀兄一事有些出乎意料，但思量之下，对于刺杀失败一事，他们反而感到高兴。刺杀司马失败，正是代表着兄弟两人的决裂，这也就意味着，率军南下，重演一次讨赵之役，已经势在必行了。
这正是这些官员们趁机建功得权的大好机会。
因此，牵秀罕见地为陆机说话道：“卢长史，陆君说得并无大错，有些事，你不做，别人也会去做。像河间王、刘怀冲，他们不也喜欢设计行刺吗？此事有失，还是用人不当，计划有失，但木已成舟，也没什么纠结的必要。”
“所谓当务之急，依我之见，应当先谋划南征一事。”
言语间，牵秀自信满满。在他看来，自己乃是名将牵招之孙，自从武帝时起，便常常参与谋划战事，又参与过讨赵之役，立过一定功劳。在卢志失宠、赵骧重伤、郑琰避世的前提下，必将是南征主帅的不二人选。
卢志对此无话可说，他在失势中学到的最大教训，便是众意难违。若想要在反对多数人的情况下有所作为，就必须得到最高统治者的支持，但现在的他早就失去了这种支持，也无力改变什么了。他只能悲哀地闭上眼，思索挽回一切的办法。
果然，卢志沉默之中，牵秀既提议南征，其余在场的官员纷纷出言附和。在他们看来，战争即是机会，战争即是军功，如今征北军司的超然地位，都是来自于上一次讨赵的胜利。至于打仗死人这种事情，几千上万年都这么过来了，根本不足为奇。
这场面正合司马颖心意，旁人每赞扬一声，他就点头暗喜一分，全然不顾卢志失望的眼神，抚颌肯定道：“人心可用啊！当作战！只是关于如何南征入洛，还是等朝会上，和大家议论再说吧。”
一时间，将要南征的消息传得满城风雨。邺城官员们得知后，便四处托举关系，希望借机向成都王求情，以便在此次南征的队伍中，谋得一个较好的位置。
尤其是对于此次大军的主帅之位，但凡有资格的人，都想去争一争。为此，孟玖的门庭可谓络绎不绝，如牵秀、李毅、石超、董洪等人，纷纷向孟玖送上重礼，希望孟玖在成都王面前美言一二。
可出乎意料的是，一贯乐于敛财的孟玖，竟然将这些礼品婉言谢绝了。原因很简单，司马颖早就定下了南征元帅的人选，不是旁人，正是陆机。
上一次讨赵之役，虽然最终取得了胜利。可在绝对优势下，诸将竟然还能在黄桥打个败仗，害得全军哗变，让司马颖半夜出逃。这耻辱的经历令司马颖刻骨难忘，也使得他极其不信任麾下诸将的能力，故而入洛以后，他一心想寻找一名能够扭转作风的新将领，他就是因此看中了陆机。
陆机身为吴郡陆氏的领袖，父亲是陆抗、祖父是陆逊，所谓家学渊源，对于这一三国时期的第一名将家族，他没有理由不相信陆机的才华。而且论纸上谈兵，陆机入邺以来，纵横无匹，未逢敌手，就连卢志也逊色三分。
最重要的是，陆机这几年确实做了不少实事。司马颖授权他整顿军纪，于邺西北演练军阵，讲解军学，编练军队，很见成效。司马颖看在眼里，自然认为他是做统帅的不二人选。
只是当他私下里与陆机提起此事时，陆机竟有几分犹豫，没有立刻答应。
他思忖良久，终于对司马颖说：“殿下，领军作战一直是我的梦想，但以兵法之要来说，恐怕我并不适合作为统帅。”
司马颖奇道：“这是为何？”
陆机说道：“孙子有云，知胜有五：知可以战与不可以战者胜；识众寡之用者胜；上下同欲者胜；以虞待不虞者胜；将能而君不御者胜。此五者，知胜之道也。”
“可这一战，殿下若令我为统帅，首先，我在河北资历尚浅，恐怕难得诸将之心，不能上下同欲，这是其一；若不能上下同欲，则诸将各自为战，其中有急功近利者，擅自出战，那就是以不虞而战有虞，这是其二；其中亦有自大狂妄者，不知战而自诩知战，这是其三。”
“有此三不利，面对长沙王和刘羡这样久经沙场的人，恐怕就很难获胜了。”
但司马颖却听出不对来，他笑说道：“士衡说了这么些，不就是怕无人听从军令嘛！这样吧，我将前线军事全权委托给你，你对军中将领有生杀大权，他们还敢违背你吗？”
陆机微微苦笑，对于司马颖的信任与重用，他可谓是感激涕零。但这段时间的相处下来，他也非常明白，司马颖是一个什么样的人：虽说他敢于放权，也敢于听取意见，可从另一方面来说，成都王的耳根极软，且没有什么恒心与主见，别看此时他答应得好，可一旦有人给他吹耳旁风，又没有人提出相反的意见，他就很有可能朝令夕改，自毁承诺。
正是考虑到这个原因，陆机才会提出刺杀司马的建议。他何尝不认为这是一个坏主意，可只有这样，他才能确保对司马颖的影响力。
但现在刺杀失败，总要有个人前来统帅全军。陆机既不想让这个机会溜走，同时又自知难以服众，心中的纠结彷徨，实在难以向旁人言说。
到最后，他领兵的渴望到底压倒了其余念头，终于对司马颖说道：“只要殿下应允我几件事，我便能应允殿下，带兵南下。”
司马颖大喜，击掌道：“士衡但说无妨！”
陆机露出了极为严肃的表情，徐徐陈述道：“我要与殿下约法三章。”
“其一，除去臣外，其余前锋将领，皆不得与邺城擅自通信，一经发现，请殿下立刻处理，撤下此人！”
“这个不难。”
“其二，我军看似人多，但敌军也非同小可，这不是能短期解决的，希望您不要心急，勿要催逼我出阵大战。”
“好，可以。”
“其三，若旁人有言，说臣有过失，那请您不要急于决定，多听听江统、枣嵩的意见。”
听到这，司马颖觉得都不难做到，很痛快地答应道：“我答应士衡，这三条我都会严加遵守。”
至此，陆机下定决心，应允司马颖，担任河北军队的统帅。
等到九月癸酉，司马颖正式召开朝会，他于富丽堂皇的文昌殿之上，公开任命说：“从今日起，由陆机担任河北大都督，领后将军，督河北七十四军，南讨洛阳！”
宣读既罢，军司诸将一片哗然，紧接着，牵秀、石超等人群情激愤，多有破口大骂者，以示自己绝不接受。
而在这种窘境下，陆机面色平静，他坦然跨上台阶，走到众人之上，司马颖面前，继而接过司马颖手中的印玺。刚接过印玺时，他的手略微发抖，但很快稳住了。回过头来，整个人的气质都为之一变，他的眼中似有万丈光芒，逼视台下诸将，诸将多不敢对视，一时众人皆静。
至此，他才提高声量，不徐不疾地说道：
“诸君！陆机受此重任，自知非议良多。可陆机也同样深知，接下来的南征一战，深系天下九州的安危，陆机此刻战战兢兢，如履薄冰！”
“但陆机能向诸位保证，不以形势危难，而存弃军之心；不以身份尊贵，而轻慢侮人；不以才智独到，就私谋为重；不以将士用命，就好大喜功；陆机愿与诸位同甘共苦，一齐兴复王业，望诸将军鼎力襄助！”
“从今日开始，河北军事，上至于天，下至于渊，皆由陆机总管！若陆机带兵不力，违背誓言，殿下自会处置，可若军中有人不从军令，陆机亦会军法从事！决不食言！”
说罢，他将印玺高举头上，对司马颖再拜道：“殿下志愿，臣必奋死从之！”
这一番言语，真是壮怀激烈，掷地有声，在场所有人都为之震撼。牵秀等人本来打算继续喧闹来妨碍他就任，此时却已不知所言，自惭形秽，说不出一个字了。
司马颖对此非常满意，他拍着陆机的肩膀，徐徐道：“士衡，若你能成功，必封为郡公，晋身三台啊！”
陆机注视着司马颖，再次强调道：“殿下，昔齐桓公用管夷吾，得建九合之功，燕惠王疑乐毅，终失垂成之业。希望殿下不要忘了我们的约定，事情成与不成，在于殿下，不在陆机。”
于是拜将结束，众人各怀心事，如归雁般纷纷散去。但司马颖倒心情轻松，在他看来，自己的任务已经完成了，接下来的事情，都是群臣们该做的，他没有必要插手。故而他当即给孟玖下令，下午要到铜雀台上欣赏女乐。
用过午膳后，他施施然抵达铜雀台，不料竟遇到了一位不速之客。
“子道，你来这里干什么？”
卢志的出现，大大出乎了司马颖的预料，因为平日卢志忙于民务，无论司马颖怎么置酒高会，他都是从来不出现的。可此时此刻，卢志却分明出现在了铜雀台前，真是极为罕见。
卢志和不远处的孟玖对视了一眼，心有灵犀地笑了笑，继而道：“怎么，殿下的酒会，我来不得？”
“哈哈，怎么会？子道坐！”司马颖回想起种种过往，只要卢志不劝阻他享乐，他还是非常喜爱卢志的，当即拉着卢志入席，叹气道：“子道是来埋怨我的吧，认为我不该重用士衡？”
卢志莞尔道：“我怎么会埋怨殿下，殿下在我心中，一直是天选之人。”
他继而摇首叹气道：“我只是不满于陆士衡，怎么能当众说出那般话？他竟用管仲、乐毅自比，而将重用他的殿下比作昏君，这岂是人臣所为？自古以来，君王命将遣师，臣子该安身守分，上顺君王，下合众心，如此不存君王颜面，他到底是何居心？”
司马颖闻言，顿时为之哑然，继而坐立不安，郁郁不平，全然无心去关注眼前舞动的婀娜歌女了。
司马颖不辨忠奸，但卢志心里明白，这其实是没有道理的谗言，目的只为挑拨司马颖对陆机的信任。卢志已经想清楚了，陆机在河北一日，自己的理想就无法实现，而为了让一切走回正轨，他必须除去陆机。因此，他要像之前的陆机一样，与孟玖联盟，挑动诸将私下串联，誓要使陆机一事无成。
哪怕令前线一败涂地，数万将士死于非命，他也在所不惜。
可如此做的时候，卢志回想起当年自己年轻时的誓言，心中难免一阵悲凉：坚守了近四十年的原则与底线，今日竟让自己亲手打破。连他自己都悄然改变，一切还能重回正轨吗？
第424章 黾池之战
在河北起兵的同时，振武将军张方率领关西大军已然抵达黾池。
此时是深秋时节，四周树木雕零，山中视野开阔。天空阴沉，崤岳山脉隐隐可见。七万人马在河谷中扎营休息的时候，忽然自西边卷起一阵大风，旌旗飞扬，披风乱卷，战马嘶鸣。张方与亲信幕僚郅辅出前侦察敌情，便徒步上山侦探敌情，他们一面用手挡风，一面自山上打量东面新安县的具体情形。
可以看到，坚壁清野后，新安县的面貌和此前大不相同，不止是城内空空如也，就连城郊也荒凉无人，张方等人能看见的活物，不是狐狸，就是野狗，根本没有一点人迹。
张方放下手，转而揉捏着自己的络腮胡子，对身旁的郅辅笑道：“刘羡倒看得起我，上次我说的那番话，莫非吓到他了，竟然将新安县给搬空了！”
“我也不是什么魔鬼，那些话不过是吓吓人而已嘛！”
郅辅则拢着袖子，想了想回答说：“这确实是件麻烦事，看来，上一次将军对他威胁过甚，让他心中有了提防，实行了坚壁清野，我们的补给问题恐怕很大。”
“而且，据说这次刘羡重修函谷关，城墙是按照洛阳的标准修的，不太好打啊！”
张方哼了两声，继而往前走了两步，往更东面眺望。他回过头来指着郅辅问道：“你的意思是，我不应该从这条路进军，而应该南下宜阳，从宜阳进攻洛阳？”
郅辅点头道：“是啊，宜阳那边守关的，应该是皇甫商，皇甫商不过是庸才，不比刘羡，宜阳城位置也不够险要，攻破的可能性更大。”
这是兵家常理，但张方听了却佯作不悦，他说：“这是什么话？莫非你以为，我比不过刘羡？”
他说到这，不等郅辅回答，便话锋一转，嘻嘻笑道：“哈哈，还真让你说对了，论正面的排兵布阵，我确实比不过他！”
张方随即自我鼓励起来：“但这有什么要紧的呢？尺有所长，寸有所短，正面打不过，却不代表赢不了。当年刘邦与项羽对阵，难以力敌，但最后不还是取得胜利了吗？”
郅辅颔首道：“将军说得对，这是鹰与蛇的战争，蛇想要取得胜利，不能正面与鹰力敌，应该潜伏等待，直到鹰放松后露出破绽，一击致命！”
说了一会儿，不知不觉间，原本狂野的大风渐渐消弭，天上淅淅沥沥地飘起了秋雨，冰凉且晦涩，一旁的随从很快拿出斗笠和蓑衣，为几人戴上。
张方抬头望了一下苍穹，立刻对众人下令道：“回营！晚上点兵，明日去函谷关前叫叫门！”
“不是去打宜阳吗？”郅辅边系蓑衣的绳带，边问道。
“哼哼，”张方把斗笠戴好后，对郅辅道：“这一次我王倾国而动，志在必胜。一仗没打，就先示弱，肯定是交不了差的。而且刘羡的威名太甚，不和他打一打，也不知道军中会传成什么样，我们还是要让将士们有个底，哪怕小输也胜过不打，不要以为他是妖怪。”
郅辅在马上拱手道：“将军所言极是！我王有将军为帅，真如汉武之有卫霍啊！”
张方此刻笑道：“还有一点，打出为李长史复仇的旗帜，告诉他们说，李长史当年和刘羡有过命的交情，可刘羡居然行刺于他，我们这些人，一旦失败，恐怕也是一个下场。”
说罢扬手招呼随从，下了山林，直奔来时的大营而去。
而在另一边，秋雨之中，在得知西军抵达的消息后，何攀第一时间便去通报洛阳。司马得知消息后，立刻任命其为卫将军，令其到关西督阵。刘羡马不停蹄，于次日清晨抵达函谷关，正好撞上西军前锋在关前叫阵，干脆便与众将一起上关前视察。
这次叫阵，张方派的人并不算多，大概只有八百余人，由牙门将马瞻率领。其人马极其雄壮，一看就知道是西军中的精锐。他们在城下大肆辱骂刘羡与官军，说他忘恩负义，全忘了当年泥阳之战时，李含率军救援他的恩德。
众将士闻言，皆大怒，纷纷向刘羡请战，说要出城迎战，将这些人斩于马下。但何攀很快看穿了他们的计策，对诸将笑言道：
“不必着急！张方派这么一些人过来，不过是想看看我军虚实罢了。我军若是出城迎战，打得赢也没什么战果，打不赢反而丢脸，这是全然没有必要打的仗。”
祖逖闻言颔首，又分析说：“但对方如此叫阵，恐怕不能不回应，否则军心不稳，士气低落，又会成为一个新问题。”
“这很简单，”刘羡眯着眼睛，打量对面的骑士片刻，果断对随行的李盛说道：“宾硕，你给我回写一封挑战书，给张方送过去。”
“挑战书？”众人闻言，多迷惑不解。
刘羡道：“就回信说，毋须多言，若要作战，可尽出大军，与君一决胜负！”
他随即道：“我这次来，就没想过防守！要的就是速战速决！”
此言一出，众人顿感振奋，这句话体现出的，是刘羡对于取胜的强大自信。对方若是再继续眼前这种无谓的骂战，便会显得色厉内荏，到那时，无法维持士气的，反倒是对方了。
果然，等李盛写完信件，送给西军之后，西军的叫阵当即便停止了。张方不敢应战，便玩起了文字游戏，又回信说：“既要约战，君可后退十里，我等出关之后，各自摆开阵势，堂堂正正地举兵厮杀。”
刘羡再次回信：“关城为朝廷之物，不可轻易假人，我可率军前进十里，主动与君约战，如何？”
双方就这样你来我往地打起了嘴仗，可在刘羡决战的态度表明后，张方的态度竟发生了全然的转变，他宁愿采用这种儿戏的写信方式，也不愿意与刘羡进行硬碰硬的决战。
毕竟就整个大体的形势来看，张方虽短时间无法突破关城，但他已经得到消息：河北那边迟早会大军南下。而河北与洛阳之间只隔着一条大河，根本不足以作为天险。
只要拖下去，征北军司进攻洛阳。刘羡就不得不将矛头调转向北，那对于关西的防御自然会减弱。因此，时间是站在张方一方的。
刘羡对此也心知肚明。他原本的设想，是征北军司保持中立，他只需要防御征西军司。那最稳妥的方式，便是利用关防，将西军挡在函谷关外。到那时，在后勤的消耗上，官军可利用漕运，西军却要运用驮马，长久坚持下去，必定是官军占尽优势，而要是等到荆州平叛结束，刘弘回援京畿，西军必然只能认输。
可若是北军加入了战局，形势便全然不同了。刘羡将陷入两线作战的窘境，防御西面则北面空虚，防御北面则西面空虚，所谓顾此失彼，就是这种情形。
因此，刘羡想要取胜，便只有两种策略：
一是趁征北军司尚未抵达，主动出军与张方决战，先将征西军司击溃，解决了后顾之忧后，再去处理征北军司。
二是借助崤函的地利，用少量兵力盯住征西军司，主力迎战征北军司，务必在西军突破崤函之前击退征北军司。
无论选择哪一种策略，都要求官军速战速决，不可能再去指望刘弘从荆州派来援军了。