“何兄说得哪里话？”刘羡同样还以躬礼，起身之后，和声说道：“何兄与何公都误会了，我并不是要逼何公出仕，只是何公是国家栋梁，听说何公身体不适，我特意来送一些养身的草药，还有一些刚熟的毛桃，希望能够拜见何公一面，讨教一些问题，仅此而已。”
说罢，他把马鞍上大包小包的礼物都取了下来，递给何璋。何璋颇不知所措，便拿着礼物回府内再问。过了一会儿后，他再次出府，对刘羡道：“松滋公的心意，我们心领了，只是家父身体确实不适。晚上膝盖的风湿痛起来，折腾了半夜，一直不能安眠。”
“就在刚刚不久，家父的病痛缓解了些，精神又有些乏，便直接睡了。也不知何时才能起来，您不妨改日再来寒舍吧。”
何璋话说得客气，行为却不礼貌，他也不等刘羡回话，径直便把府门关了。徒留刘羡三人在门前，面面相觑。
诸葛延刚要抱怨，刘羡便打断道：“还在人家门口，不要说不好听的话。”
他又对李盛道：“宾硕，你先和南乔去找个客栈吧。”
言下之意，是他非要见到何攀不可，不达目的，他不会返回城内。
于是整整一日，刘羡都在西城侯府前等待，他是早上辰时来的，从早晨等到晌午，从晌午等到黄昏，再从黄昏等到深夜。刘羡等到自己都有些昏昏欲睡了，夏日的蚊虫更是叮咬得他烦恼不堪。好在这里地处郊区，并没有多少人往来，即使一个人等待，也不至于太过难堪。
大概到了次日的寅时三刻，天穹微微发紫，大概马上要到破晓时分了。静谧的夜色里，响起一首小调，显然是一名老人在哼唱。一开始，刘羡听得有些模糊，但渐渐地，他反应过来了，这是左思的《咏史诗》。
过了一会儿，那歌声近了，可以听到有位老人悠然哼道：
“郁郁涧底松，离离山上苗。以彼径寸茎，荫此百尺条。”
“哐当”一声，一名老人推开府门，大步流星地迈步出来。但见他头戴斗笠，背挂一根鱼竿，左手持个空鱼篓，右手端着碗蚯蚓，和门前的刘羡撞了个正着。
两人看见对方，都吓了一跳，然后就这么大眼瞪小眼地对峙起来。
第412章 明剑把示君
眼前的这老人，便是西城侯何攀。
说他是老人，何攀其实也不算太老，他今年五十二岁，算是刚过了知天命的年纪。而看他的面孔，模样倒像是年轻十岁。除去脸上已经长满了细纹外，何攀长头高颧，眉眼疏朗，棱骨分明，脸颊削瘦，给人一种不染风尘的感觉。不过他的鼻梁直挺如柱，嘴唇细薄如纸，颌下留着精心打理的胡须，似乎还有一些中年人残存的傲气，并不那么和善。
何攀眯着眼看了刘羡几眼，第一句便问道：“你就是刘羡？”
然后他很晦气地摆了摆手，说道：“你这是在埋伏我？”
刘羡笑着拱手行礼道：“晚辈欲求见何公，不得已，出此下策。”
他见何攀这身打扮，说道：“何公是要去垂钓吗？不介意晚辈作陪吧。”
听闻此言，何攀又盯了刘羡片刻，摇头叹气道：“你的脸皮倒厚，也不知道是跟谁学的。我若记得不错的话，陈寿还是很要脸的。”
“在下无非是尊长重道罢了，这有什么不妥呢？”
“没什么不妥，就是让我这个老头子有些心烦罢了。”
何攀有些无奈，无论他多么不愿意与刘羡见面，但既然对方在这里苦等了近一日，不管怎么说，身为士族，最基本的体面还是要有的，他没有理由拒绝接见。否则传到士林中，反倒成了自己不知礼数了。
“算了，算了。”何攀心想，其实也不是什么大事。他之所以屡次拒绝刘羡，不只是因为身为蜀人，想要和安乐公一家避嫌，到了这个时间，还有什么必要呢？更多的，还是因为他是真心隐居，不想再参与朝政。
大部分不应征朝堂的人，多半是因为不看好长沙王司马，因为诸王之中，他的势力确实不算强盛。但对于何攀来说，他置身事外，却是对朝廷怀有长久的失望。事实上，自从王去世以后，他屡屡举荐蜀人不得，对朝廷的各种建言无人采纳，就已令他意志消沉。而等到太子司马被杀，后党倾覆，作为他后台的闻喜裴氏也随之失势，何攀就更觉得大势已去，大局已不可为。
因此，无论当权的是哪一位宗王，他都不抱有希望。与其再被政斗裹挟牵联，不如安心在城南养老，悄无声息地度过余生。
故而如今刘羡找上门来，他的第一感想，便是麻烦上门。
但其实对刘羡，他也没有太多的成见。在何攀看来，无非是一个颇有才华的年轻人罢了。既不是他的旧主，也不是他的仇人。
看在刘羡硬在门口熬上一日的份上，还有他以往身上的种种传说，何攀也没什么一定不能见的理由，大不了进去再拒绝罢了。于是总算松了口，笑骂道：“遂了你这小子的心意，我们进去谈吧！”
“何公不去垂钓了？”
“垂钓需要心静，你是一颗投湖的石子，吓跑了我心湖的鱼，哪还能垂钓呢？”
“那真是太抱歉了。”
何攀引刘羡入府时，天色还是朦胧。西城侯府上下见刘羡进来，皆不由得一惊，连忙清扫房屋，摆上席案，还要招呼着做些早膳。
刘羡客气了一番，说：“不必太过客气，像何公往常那样便好。”
不料何攀听了此语，转头对一旁的侍女说：“使君说得不错，我平日节俭惯了，你们也不必奢侈，端两碗我平日喝的药膳过来，让使君尝尝。”
刘羡见侍女面露为难之色，顿知何攀给自己出了一道难题。但这也是来之前就能预想到的，他早有心理准备，因此不动声色。
果然，大概两刻钟以后，侍女们端来了两碗药粥，粥是用粟米做的，呈现出普通的澄黄色，只是蒸腾的热气中，散发着些许药味。而何攀接过药粥，也不磨蹭，很直接地端起碗，喉头滚动几下，一口气便将药粥喝完了，颇有豪气。
等何攀的眼神看过来，刘羡也不犹豫，他亦模仿着何攀端起药粥，径直往口里灌。岂料粥一入口，极端的辛辣味以及苦涩味，瞬间席卷口腔，险些将他呛住。就好像有千万个小人在口中放箭似的，刘羡只感舌头又苦又麻，连带着甚至有些头昏脑涨，意识模糊，差点要吐出来。好在他反应及时，连忙放下碗，一只手捂住嘴，将药粥硬生生咽了回去。
何攀看见刘羡这幅窘态，几乎要笑出声，这是他平日里治风湿的药膳。是用天雄、黄连、大黄等药材一起熬煮制成的，其味道极苦，还含有毒性，常人难以下咽。他长期饮用，早就喝惯了，而刘羡初次接触，自然是极为不适。
而他之所以这么做，就是打算戏弄刘羡，以此来激起刘羡的恼怒，让这场面谈不欢而散。
不过他未料到，刘羡仅是咳嗽了几声后，竟又重新端起了药粥，再次仰头饮用。
只是这一次，他不再有失态，而是面不改色地一口喝完，就好似喝完了一碗白水。而后他放下药碗，对何攀行礼道：“方才不端，令何公见笑了。”
何攀吃了一惊，若说他此前对刘羡的印象，可能还是一个厚脸皮的晚辈。那在现在，从这个人身上，他隐隐间能够感觉到一股坚韧不拔的气质，那是自岁月沉淀中磨炼出来的。
任何一个人，想要成就一番事业，都必须要克制自己的欲望和情感，尤其是压抑自己对他人的好恶。
如圯上老人在传授张良《太公兵法》时，就屡次刁难于他：先是脱鞋扔至桥下，而后又要张良捡起来，亲自为他穿鞋。之后又与张良邀约，五次三番地戏弄张良，要么失约，要么装神弄鬼，但张良都表现出隐忍和退让。老人见张良心志如铁，这才将绝学教导于他。
又比如越王勾践卧薪尝胆，他为了让吴王夫差相信自己真心臣服，居然能彻底放下王的自尊，以为吴王看病为由，去品尝夫差的粪便，期间并无任何忿然之色，尝过后更是喜笑颜开。夫差见此情形，哪还能不相信勾践的忠心？立刻便将他放回越国，这就有了以后的亡国之祸。
更别说当年周商顶替之际，周文王还忍受过商纣烹杀伯邑考的折磨，这已是路人皆知的事情了。
这三个古例，同时闪过何攀脑海中，他倒不是想以此来评价一个人的胆识与前途。但刘羡毕竟是下一任安乐公，他无法不就此多想。也正是因为如此，他对刘羡多了两分警惕。
现在看来，激怒刘羡这一项，已然是做不到了。所以何攀决定改换策略，只要刘羡一开口，他就敷衍过去，以此消磨对方的耐心，让对方无功而返。
就是在这样的情形下，两人开始了交谈。
刘羡先开口道：“我来拜访何公，实在是有一个问题困惑我久矣，我又知道，何公是天下智者，当年平吴一役，便是何公主谋，因此特来拜访。希望何公能为我解惑。”
何攀道：“什么问题？”
刘羡目光灼灼地盯着他，徐徐道：“敢问何公，晋室的气数是否已尽？”
刘羡的吐字虽慢，但这一句真如横空霹雳，将何攀的准备打了个稀碎。他没想到，在身边还有旁人的情况下，眼前此人会如此大胆，让自己无所适从。
此话若是传播出去，该怎么得了？
与此同时，他几乎条件反应般地开口说：“晋室气数绵长，使君何出此言？”
但话一出口，何攀就暗叫不妙，他知道自己中计了。他既然说了这句话，刘羡就可以顺着话请教，询问如何拯救社稷，然后顺势请他出山。这种话题，可不是他敷衍就能敷衍过去的。
于是第二个策略也失败了，何攀不得不再次调整了对刘羡的策略，他只能和刘羡进行一次真心实意的对谈。
何攀将身边的侍女都派出去，等到房间就剩下他们两人，何攀的神态与此前已截然不同。他恢复了从军时的锐利眼神，略显伛偻的身姿如今挺拔如松，纵使身边什么也没有，但看他的姿态，好像腰间配着宝剑，随时可以杀人。到了这一刻，他已不敢对刘羡怀有任何轻视，而是用打量一个对手的神态，审视着刘羡。
他道：“使君不必白费功夫了，我如今只想安度晚年，没有任何再出仕的想法。”
刘羡问道：“何公当真不愿吗？”
何攀叹了口气，终于分析大局道：“当今的晋室，局势不能说无药可救，却也不是人力所能及。”
“武皇帝汲取前朝教训，广封诸王，欲以宗亲屏护皇权，使神器不至于旁落。这不能说毫无效果，不然，以当今陛下之昏，恐怕三杨执政时，便有改朝之危。”
“但他过分重用宗亲与公族，使得寻常士子无路可走，若不是名门望族，不走歪门邪道，便不能升迁。他们要么只能投身禁军，要么只能作为底层小吏。那谁又会真正效忠晋室呢？正是因为这些缘故，士林早已是怨声载道，年轻人里，更是人人思乱藏祸。”
“现在诸王府幕僚之中，便充斥着这样的人。诸王在他们的熏陶下，耳濡目染，又有宣皇帝的先例，怎么可能不受影响，继续保持对陛下的忠诚呢？”
“群情如此，而现在朝中的那些所谓忠臣贤臣，难道真能如莲花般，与众不同，孑然独立吗？这是绝不可能的，无非是他们另有所图，还未发作罢了。”
“因此，想要真正置身事外，只有像我这般离群索居，除此之外，再无他法。”
一番话下来，何攀既高屋建瓴地阐述了这些年来动乱不断的缘由，同时也毫不掩饰地攻击刘羡，指责他绝不可能是晋室的忠臣。
在他想来，面对如此指责，刘羡应当是勃然大怒，彻底熄了想招揽他的心思。可当他再次抬眼观察刘羡时，这位年过三十的松滋公，仍然面露微笑，方才的那些话语，就好像山底的浪涛一般拍山而去，不能改变山岳分毫。
刘羡用宁静的眼神注视他，这宁静似乎带有一种不可言说的力量，似乎要看穿他的内心。刘羡沉默良久后，低下了头颅，徐徐说道：“原来是这样，何公已经彻底对世道和人心失望了吗？”
听到这一句话，何攀内心一震，因为这正中他的心病。
从他父辈开始，便察觉到蜀汉将亡，并认为老朽且弱小的事物，已经无药可救。拯救不可挽救的事物，即使费尽千辛万苦，最后也不过是徒劳无功，这是何苦来哉？因此，不如投身新朝新政，如此才能青史留名，有所建树。
可几十年来，何攀尝尽了新朝冷暖，从意气风发到接连碰壁，除了助晋室灭吴这些虚名外，他几乎一无所得。不仅仅是洛阳腐败的政治让他失望，而且他看不见政治的前途，未来似乎只有无尽的动乱与毁灭。这无疑是对他人生的否定。
更让他失望的是，在同乡眼中，他也成了这腐败政治的一份子。
自从靠上了闻喜裴氏这座大山以后，在洛蜀人中，只有何攀一人得势，偏偏又沾上了后党的名声。这使得其余蜀人腹诽颇多，虽然明面上仍旧尊何攀为首领，暗地里却讽刺说，何攀能够青云直上，并非是他多有才华，而是他谄媚妖后得来的。何攀虽对此不予置评，但也无法否定，毕竟他确实得到了后党的提携。
故而在后党倾覆后，他干脆脱离政治，以此自清。但这些污名却自始至终折磨着何攀，令他难以释怀，也再没有任何出仕的念头。
而在现在，刘羡问何攀道：“敢问何公，何公还相信世上有信念在吗？”
说起信念，何攀首先想到的是成都的那场大火，蜀人们都知道事情的来龙去脉，也都曾为大将军的失败所惋惜。这也一度激励了他，促使他奋斗，想在新朝做出超越那个人的事迹，但现在看来，后人只会记得姜维的名字。
故而何攀道：“或许曾经有过吧。”
言下之意，他现在确实已心灰意冷了。
刘羡也没有多说什么，而是从怀中掏出一份信件，作势要递给何攀。何攀不明所以，但想了想后，还是接了过来，将其展开阅览，可仅仅扫过一两行后，他随即面色大变。
这正是薛懿的信件。
何攀看过一遍后，又重头再看了一遍。再抬首时，他的眼色已全然不同，充满了感怀与不可置信，他说：“死灰可以复燃吗？！”
对于刘羡想要复国一事，何攀其实已猜到了，他本就不相信，这污浊的官场上还能有什么忠臣。因此，人群中多出一个想要复国的野心家，本也没什么奇怪的。但当他得到了故国旧人的支持时，那便是截然不同的两回事了。
这意味着有人仍未忘记，有人仍在相信。
在故国灭亡四十年以后，看见那些熟悉又快要老死的名字，出现在这样一封脆薄得弱不禁风的纸张上，何攀的心中涌起无尽的感动。
见刘羡点头，何攀却还是不能说服自己，他喃喃道：“已经过去四十年了，这可能吗……”
刘羡知道，老人现在还缺少一个出山的理由，这也是他亲自拜访的理由。于是他从腰间解下佩剑，徐徐递到老人面前，对他说：“天意如此。”
何攀起初不解，但他还是接过长剑。这次，他一寸寸地拔出剑锋，眼见着镶嵌在剑身上的晶莹珠玉缓缓出现，而后是正中央古朴的“赤霄”两字。他终于认出了这把剑的真名斩蛇剑。
这令他心神俱震，木然良久。他凝视着这把剑，直到有一缕破晓的阳光探入窗内，在剑上渡上一层赤金色的光辉，何攀如梦初醒，他托举着斩蛇剑，向刘羡拜倒道：“天意如此啊！”
第413章 江夏复汉
刘羡并不相信天意，原因正如他对羊献容说的那样：人这一生，实在是太过脆弱与藐小，必须要用审慎的态度来度过人生的时时刻刻，才不至于虚度光阴，荒废岁月。
可不可否认，在这个残忍的世道，大部分人都没有选择的权力。无论他们如何做，一场雨雪、一场干旱、一群麻雀、一次疾病，就足以彻底摧毁掉他们的人生。因此，他们别无选择，只能寄托于天意，向上苍乞求一丝怜悯。
但天意却是如此的深不可测，无论一个人如何明智，如何谨慎，未来的变化仍然无法预料。即使把事情往最坏的发展去准备，却总有意想不到的事情发生。
就在长沙王与河间王双方都在紧急备战的时刻，荆州突然传来一则令全天下的人都意想不到的消息，也令整个华夏为之震惊：大汉复国了！
一切的起因来源于三月的《壬午诏书》。
自从征南军司改易的诏书传到襄阳，新野王司马歆果不愿意成行，毕竟如江汉这般沃野千里，谁愿意去已经乱战三年，残破不已的巴蜀呢？故而他采取了两手策略，来抵制《壬午诏书》。
第一策是养寇自重。
荆州多蛮族，除去南阳盆地、江汉平原这两块沃野以外，到处都是山地丘陵。其东北有桐柏山、大别山，东南有幕埠山、罗霄山，西南有雪峰山、武陵山，西北有巫山、大巴山。大量的蛮族夷人活动在这些山脉丘陵之中，因其荆棘密布，道路不通，又多蛇虫瘴气，朝廷难以直辖，只能被迫采取羁縻统治。
这也就导致了，这些山林中的蛮族，桀骜不驯，极容易与朝廷发生冲突。
司马歆为了抗拒《壬午诏书》，第一个想到的策略，便是煽动这些蛮人闹事。若荆州生乱，他便有理由暂不改易，继续留在荆州平乱。
事不宜迟，他当即便扶持了一位名叫张昌的义阳蛮。
这位张昌虽出身蛮族，但在义阳平氏县当过县吏，懂得一些兵法与文化。在去年的洛阳政变后，张昌预感到天下大乱，便弃官回乡，上山为匪。司马歆找到他之前，他已经在江夏郡石岩山处聚众半载，数量达到上千人。
司马歆便暗中派人扶持于他，赐张昌征南军司的旗帜麾盖，对外则宣称旗帜麾盖遭窃。而张昌则打着征南军司的旗号在江夏大肆募兵，不到一个月，张昌的部众已膨胀至六千余人。
至此，司马歆便正式向朝廷上表，声称江夏有蛮贼作乱，扰民一方，为荆州百姓计，请求先平定蛮乱，而后再率部西迁。与此同时，他表示自己虽暂不会入蜀，但依旧将听从朝廷号令，向蜀中发兵平叛。