虽然自联邦成立以来，这种违背本州选民意志的情况仅出现过一次。
但共和党所有人都一致决定放弃这次大选。
对他们来说，输掉一届大选尚可承受，但失去经营百年的农业州基本盘，则意味着政治根基的崩塌。
眼下的当务之急已不是在之后选举人团投票中做文章，而是必须立即想办法该怎么去重新赢回那些正在流失的农业州选民忠诚。
当时间来到了十二月份，党内高层正焦头烂额地分析着保护伞公司在农业州的渗透数据与选民流失报告时。
一个石破天惊的消息突然传来民主党候选人加洛德竟主动提出谈判，且开出的条件令人难以置信。
他愿意以放弃本次竞选胜利为筹码，与共和党谈一谈。
一开始得知消息时，共和党所有人都目瞪口呆，以为是不是自己听错了，但再三确认，竟然是真的！
顿时所有人赶忙主动与加洛德联系，约定好时间地点后，由克拉克去与对方谈一谈。
12月5日，圣乔治市。
这座规划严谨的首都城市沿着一条波多马河两岸铺展开来。
宽阔的林荫大道呈放射状延伸，将国会山、白宫等核心政治建筑有机串联。
新古典主义风格的政府建筑群巍然矗立，白色大理石立面在冬日阳光下泛着冷冽的光芒。
城市中心区已初现现代化雏形，主干道上电车轨道纵横交错，新建的邮政总局大楼率先装上了电梯，各大报社的霓虹灯招牌在夜色中闪烁。
但若往稍远的街区走去，仍可见到马车与汽车并行的景象，砖砌的排房屋顶上竖着密密麻麻的烟囱。
最具特色的是国家广场区域，这里既有庄严肃穆的战争纪念碑，也有正在施工的博物馆工地，以及那尊拉法耶特的青铜雕塑。
而此时，在一间大酒店顶层的套房中，加洛德与克拉克隔桌而坐，开启了一场决定最终选举结果的秘密会谈。
第481章 谈判
克拉克紧锁眉头，目光复杂地审视着眼前这位对手，声音里带着难以掩饰的困惑：“你确定自己没疯？这可不是开玩笑的时候。”
加洛德晃了晃手中的高脚杯，嘴角挂着一丝若有若无的笑意。
“既然我都亲自来赴约了，你还在怀疑什么？”
克拉克深深吐出一口浊气，像是要把胸中的郁结都吐出来。
“维尔沃格...民主党能有这位活圣人的加盟真是天大的幸运。”
他的手指有节奏的敲击着桌面，语气也恢复了平时的沉稳。
“沃格先生的这一手棋确实精准的戳中了我们的死穴，但是”
克拉克猛然抬起头来，眼中闪过锐利的光芒：“你们究竟在图谋什么？
我实在是想不出，对民主党来说还有什么比总统宝座更重要的利益！”
加洛德听后缓缓放下酒杯，淡淡的说道：“你们心知肚明，下一任总统宝座根本是个政治火药桶。
共和党八年来奉行的小政府主义，让国内市场放任自流的发展，现在股票期货市场已经膨胀成随时可能爆裂的巨型泡沫。
当这个用虚假繁荣堆砌的空中楼阁崩塌时
不论谁坐在那个位置上，都注定要成为经济海啸中的替罪羔羊。
想想看，金辉街的投机狂欢、中产阶级的财富蒸发、失业潮席卷全国...这些，都将成为下任总统永远抹不去的政治污点。
你还觉得白宫的那个位置对我们民主党来说真的是宝座吗？”
克拉克闻言脸色微变，开口反驳道：“你错了！
自由市场经济的自我调节能力正是我们共和党的核心理念。
暂时的市场波动不过是经济周期的自然表现，政府过度干预只会扼杀企业的创新活力。”
“繁荣源自个人的进取精神，而非政府的施舍。
当前的市场繁荣正是建立在千千万万企业家和投资者的智慧与勇气之上，怎能轻率地称之为‘泡沫’？”
“即便面临暂时的经济调整，我也坚信市场的自我修复能力。
用行政手段强行干预，才是真正扼杀经济活力的慢性毒药！”
加洛德轻轻摇头，指尖在酒杯边缘缓缓划过：“就当你说的有些道理吧，但我不是来和你争论理念对错的。
现实是即将到来的经济海啸对根基深厚的共和党或许只是伤筋动骨，但对民主党而言，却可能是灭顶之灾。
总统之位我可以拱手相让，但不是没有条件的。”
克拉克的身体微微前倾，双手交叉置于桌面，眼中闪烁着警惕与期待交织的光芒。
“你说，我在听。”
加洛德不紧不慢的额竖起第一根手指：“首先，新一届内阁必须为民主党保留三个关键职位，包括财政部、商务部这两个经济核心部门。”
克拉克的眉头微不可察地跳动了一下，但很快恢复平静：“这个条件可以接受，还有呢？”
加洛德缓缓伸出第二根手指道：“其次，你需要在上任百日之内推动《国家通讯基础设施现代化法案》，并且联邦政府的所有采购合同必须优先授与未来科技与保护伞公司。”
克拉克闻言脸色微变：“这个条件未免太过分了！
全国通讯基础设施升级涉及上千亿联邦预算，你我都清楚这块蛋糕的分量。
就算以沃格先生这个‘活圣人’再加上欧德先生的声望，也不可能独吞这块蛋糕！”
加洛德闻言突然发出一声尖锐的冷笑：“多么讽刺啊就在一分钟前，某位共和党人还在我面前高谈阔论‘政府不应干预市场自由竞争’。”
克拉克顿时陷入了长久的沉默，房间内只剩下壁炉木柴燃烧的噼啪声。
在这令人窒息的静默中，二人都心照不宣。
那些冠冕堂皇的“自由市场经济理论”，不过是对外宣传的政治话术罢了。
若真存在纯粹的自由市场竞争，又怎会形成如今盘根错节的政治势力版图？
每个财团、每个行业背后，不都站着各自的政党代言人？
共和党如此执着于总统之位，本质上也不过是为了维护既得利益集团的权益。
当经济危机席卷而来时，真正遭受灭顶之灾的永远是那些将毕生积蓄投入股市的中产阶级。
至于那些真正的权贵？
他们早就通过内幕消息提前离场，甚至可能正在做空市场大赚特赚。
亚美利加的政治与金融，从来都是富人的游戏，穷人的噩梦。
加洛德见对方久不回话，摇了摇头道：“沃格先生和欧德先生为了支持我的竞选投入了大量资源。
现在要让民主党放弃唾手可得的总统之位，总该让他们在其他方面获得补偿吧？”
他的手指轻叩桌面，声音带着几分讥诮道：“难道共和党连这点诚意都没有？”
克拉克依旧沉默，眉头紧锁。
他也不得不承认加洛德说得很有道理。
在共和党人眼中，林恩和欧德就是加洛德背后的“金主爸爸”。
如今加洛德既要安抚党内反对声音，又要为两位金主争取利益，这样的要求确实合情合理。
但一想到全国通讯基础设施升级背后不仅涉及的上千亿联邦预算，还有整个行业未来的话语权，克拉克的心就像被一只无形的手紧紧攥住。
这块蛋糕实在太诱人了，要他就这么拱手让给对手，实在心有不甘。
加洛德看出对方心里正在犹豫便趁热打铁道：“我当然明白通电子讯基行业不可能永远被哪一方所垄断。
但现实是东海岸财阀的所谓‘通讯基站’至今还停留在实验室的图纸阶段，连个像样的原型机都拿不出来！”
他猛地站起身，双眼闪过一丝危险的光芒：“难道要沃格先生和欧德先生无限期地等待下去，直到你们的那些金主老爷们慢悠悠完成研发？
别忘了，虽然东海岸财阀树大根深，但我们西部集团也不是任人宰割的绵羊！
如果共和党执意要玩拖延时间的把戏，我们也不介意让这场经济危机提前爆发到时候看看是谁的损失更大！”
克拉克闻言脸色彻底的变了。
第482章 《翻盘》
克拉克也站起了身，一脸不可思议的说道：“你简直丧心病狂！这是赤裸裸的讹诈！
我不信民主党其他人也会陪着你一起疯！”
加洛德纹丝不动地站在原地，淡淡的回应道：“既然你这么认为”
说话间他右手指向房门方向，语气也变得轻蔑了起来：“门就在那里，请便。”
房间内刹时陷入死寂，只有壁炉里的木柴偶尔爆出噼啪的声响，两人隔着木桌对峙。
良久，克拉克的面色由铁青转为惨白，喉结艰难地滚动了几下，最终从牙缝里挤出一句话。
“这次...是你赢了。你的条件，我代表共和党接受了。”
加洛德闻言重新落座，手指轻轻抚平西装上并不存在的褶皱，慢条斯理的说道：“别给我摆出这种难看脸色。
我们用一届总统的权柄和主导经济危机的机会，却只换来了区区通讯行业几年的先发优势这笔交易，怎么看都是你们赚了。”
克拉克直接被这话噎了一下，却也重新坐下，算是默认了。
对他来说，将通讯行业垄断权让出只是表象。
这场交易的本质其实是民主党的战略让步。
二人心理都门清，下一任总统职位在经济危机爆发时将首当其冲承担责任，这实际上是个烫手山芋。
对民主党而言，主动放弃执政权实则是规避了承担经济崩溃的历史责任，反而为共和党埋下了政治隐患。
否则若是执意接手这个烂摊子，反而有利于共和党在下个选举周期卷土重来。
然而共和党却不得不接下这个烫手山芋，这背后有着更为深层的考量。
一方面，经济危机本身恰恰符合共和党背后金主们的利益诉求。
大资产集团可以通过做空市场、抄底收购等手段。
将美元随时都可以印一大堆的纸换成为工厂、土地、铁路、超凡资源等实体产业资源，完成实体财富的重新洗牌与集中。
另一方面，掌握总统权力意味着共和党能够通过政策手段巩固中部农业州的基本盘这正是他们必须死守的政治生命线。
若让民主党上台推行“提高最低工资、扩大保险覆盖、推动教育补贴”等政策。
即便无法真正缓解危机，也足以通过农产品保底收购等手段赢得中部农业州乡村农场主的支持，从而彻底瓦解共和党的传统票仓。
因此，对共和党而言，短期承受经济危机的政治冲击，换取长期基本盘的稳固和资本集团的实质利益，才是这场交易背后的真正考量。
接着加洛德与克拉克又商谈了近一个小时，二人才先后离开了酒店。
而圣乔治的政治氛围骤然变得诡谲了起来。
共和党高层在得知谈判结果时，脸上交织着不甘与无奈的神情，但他们也只能捏着鼻子赶紧行动起来。
一面筹备选举人团的最后投票，一面去安抚那些作为金主的东海岸财阀。
而加洛德却依旧活跃在公众视野中，他在圣乔治各大广场的演讲台上挥洒自如，举手投足间尽显胜利者的从容。