“让萨尔斯实现全面工业化根本不符合普尔思的国家利益！
我们普尔思文明的发源地东普鲁斯现在可是被萨尔斯占据着。
那群懦夫难道天真地以为，靠这种谄媚讨好就能让对方主动归还我们的故土吗？”
这番话如同一盆冷水浇下，在场众人无不面色大变，酒馆里顿时陷入死一般的沉寂。
第415章 《龙兴之地》
东普鲁斯的地理位置极具战略意义，它座落在但泽港以东约120公里的琥珀海黄金海岸线上。
这片形如楔子的半岛，巧妙地嵌在琥珀海与萨尔斯公国的内湖维斯瓦泻湖之间，被蜿蜒曲折的维斯瓦河环抱，形成了独特的三面环水地形。
半岛东西最窄处仅三十余公里，堪称连接东侧萨尔斯公国与西侧普尔思本土的咽喉要道。
最关键的是，东普鲁斯这座半岛可以说是普尔思的“龙兴之地”。
那里是普尔思最初的发源地，一路向西扩张、最终建立帝国的起点。
如今，东普鲁斯半岛这块战略要地兼“龙兴之地”，已划归萨尔斯公国版图。
这份屈辱如同烙印般深深刻在每个普尔思人的灵魂深处，成为整个民族挥之不去的伤痛记忆。
而这片故土的易主，并非源于萨尔斯的军事征服。
事实上，在全面战争结束后，由布里塔尼亚主导的国际联盟在“分赃大会”中，一如既往的没有让人失望。
布里塔尼亚继续超水平发挥着那搅不死就要往死里搅屎的传统艺能。
他们将普尔思帝国的领土视同殖民地国家一般肆意处置。
将东普鲁斯等近四万平方公里的战略要地强行划归萨尔斯公国，为地区局势埋下了诸多隐患。
这正是布里塔尼亚的典型做派即便自身无利可图，也要蓄意制造地缘矛盾，让各方都不得安宁。
而当克劳泽提及东普鲁斯时，整个酒馆顿时陷入一片死寂。
他本人胸中也燃烧着愤怒的火焰，没想到只是短短九个月的牢狱之灾，地缘格局竟发生了那么大的变化。
萨尔斯公国正以惊人的速度发展壮大，这个念头让他心头沉甸甸的。
即便抛开东普鲁斯作为“龙兴之地”的历史政治意义，单就萨尔斯与普尔思全面接壤的地缘格局而言。
作为强国的普尔思从自身利益考量，也是绝不愿看到邻国实力膨胀到能与自己平起平坐，这种结构性矛盾根本无法调和。
然而现实是残酷的此刻的他不过是个刚出狱的平民，铁砧工人党正处于最低谷。
克劳泽只能一阵咬牙切齿的无能狂怒，他恨不得立马就冲进白兰国会，直接将总理与一群政客全都突突了，自己取而代之。
但这终究只是妄想，他必须从头开始整顿政党，一步步的积蓄力量。
克劳泽眼睁睁看着萨尔斯日益强大却无能为力。
这种前所未有的无力感如潮水般涌上心头，甚至当初被捕入狱时都从未有过。
那时的他甚至敢在法庭上昂首挺胸，掷地有声地高喊“我无罪”。
而现在...
时间，似乎正在与普尔思作对。
......
与克劳泽的抑郁压抑形成鲜明对比，林恩此刻显得格外轻松惬意。
他与霍华德在阿克曼城堡安顿订了间客房后，便跟随阿尼拔和威克来到了城郊那片熟悉的枫叶林正是他与阿尼拔联手截杀塞纳斯的那片枫叶林。
初秋的枫叶林已染上淡淡的红晕，微凉的秋风拂过树梢，发出沙沙的声响。
林间偶尔传来几声鸟鸣，几只松鼠在枝头跳跃，为这片静谧的树林增添了几分生气。
而在这片枫叶林外围，驻扎着一支全副武装的军队，他们在各个入口处设立关卡，严密封锁了整个区域。
不时还有一辆辆蒸汽卡车驶入，车厢里满载着各式铁笼，笼中关押着种类繁多的动物。
从常见的牛羊牲畜，到猛兽如熊、虎、狼，再到飞禽走兽乃至蚂蚁等昆虫，应有尽有。
显然，这些活物都是为林中正在进行的某种特殊仪式而准备的。
同一时间，枫树林的中央地带，矗立着一棵与周围环境格格不入的诡异怪树。
这棵怪树根系如同活物般扭曲蠕动，六根粗壮的主枝干直刺天空，每根枝丫上都悬挂着数个巨大的虫蛹。
树皮表面覆盖着密集的蛾翼状鳞片，在微光中泛着诡异的荧光。
树干上镶嵌的数块贤者之石随着树身的轻微抖动而闪烁不定，为整个【蛾蜕】仪式现场增添了几分神秘色彩。
这就是【蛾蜕】仪式的蛹树。
而蛹树旁边，一条堪比三个水桶粗细的巨蟒正在打盹，通体布满蛾鳞，正是阿尼拔的米莎。
米莎即便在沉睡状态下也散发着顶级掠食者特有的威压。
与之相对的，是一只体长超过四米的巨型褐色飞蛾这正是威克的战兽。
两者完美对应着蛹化之蛇流派中【蛇】与【蛾】的核心象征。
值得一提的是，在蛹化之蛇流派中，【蛾】的战兽也必须与主人经历同样的蜕变过程。
从一只普通的飞蛾蜕变为超凡存在，才能成为合格的战兽。
没有这样的飞蛾战兽，【蛾】的晋升之路也将被阻断。
当林恩得知这一点后也忍不住吐槽，难怪历史上蛹化之蛇流派的部分成员会另辟蹊径，转而研究“做人”之道。
如此苛刻的晋升条件不仅要求主人是毫无资质的普通人，连战兽也必须从零开始蜕变。
若不寻求其他途径，这个流派迟早会因缺乏新血继无人而走向没落。
那只巨型飞蛾正如同辛勤的园丁般，在由各种畸形邪物堆积而成的尸山与蛹树之间往返穿梭。
它将一具具扭曲的尸体精准地抛向蛹树底部，每当尸体落地，那些触手般的树根便如饥似渴的刺入腐肉，贪婪地汲取着其中蕴含的养分。
而蛹树前，除了林恩四人之外，马库斯这位血族也赫然在场。
林恩望着那座由邪物尸骸堆积而成的小山，也忍不住开口吐槽道。
“你竟然能抓到这么多的邪物，真是难为东泽港居民了，真就是生活在水深火热之中啊.....”
马库斯撇啦撇嘴：“情况倒没你想的那么糟。我只是抓了些邪教徒，逼他们从灵界召唤邪物罢了。
不过西区贫民窟确实乱象丛生自新生之月灵性潮涌以来，不仅各类邪物频频诞生，官方还捣毁了至少五个邪教据点。”
林恩听后也是一阵摇头，只能说相比新大陆，旧大陆才是邪教徒们兴风作浪的温床。
第416章 【蛾蜕】
五人静立一旁，注视着威克的飞蛾不知疲倦地为蛹树投喂邪物，期间不时低声交谈几句。
【蛾蜕】仪式的准备工作颇为复杂。
仪式主持者需向蛹树献祭大量邪物，蛹树则从这些祭品中汲取养分，逐渐结出一个个虫蛹。
经过一段时间的培育，待虫蛹孵化出数只灵蛾后，便可正式启动仪式。
仪式一旦开启，所有灵蛾都会自发回归蛹树，完成最后一次蛹化过程，最终蜕变为蕴含强大力量的进化之果。
这些果实内蕴藏着【厨师】的一丝力量，除始祖路径外的超凡者服用后，或可获得强大力量，或能借此突破瓶颈。
不过需要注意的是，进化之果作为原始材料，其蕴含的【厨师】力量较为暴躁，直接服用存在一定风险。
威克能够以这些果实为原料，通过特殊工艺对【厨师】力量进行提纯处理，将其制成更为安全的进化之水。
作为始祖路径的超凡者，马库斯需要两位【蛾蜕】仪式主持者协助，其目的当然不是为了获取进化之水。
【厨师】作为拳皇路径的司辰，其力量特质与始祖路径截然不同前者狂暴激烈，后者温和自然。
在【蛾蜕】仪式进行期间，【厨师】的力量会无意识地逸散至凡尘，使一定范围内的生物发生剧烈而混乱的异变进化。
马库斯正是要利用这种异变效应那些在仪式影响下突变而成的超凡生物，其血肉正是举行【圣杯】仪式、培育血精石的绝佳祭品。
本来一开始，马库斯计划将仪式地点设在东泽港下水道。
不过后来当安娜斯塔西亚登上王位后，通过阿尼拔得知此事，便主动联系马库斯达成合作。
新方案将仪式地点改至这片枫叶林。
安娜斯塔西亚不仅提供了大量动物作为祭品，还公开宣布将枫叶林设为超凡狩猎场，以此吸引各地超凡者前来。
待仪式完成后，这片区域将孕育出大量异变超凡生物。届时超凡者们可进入狩猎获取各种超凡资源。
而安娜斯塔西亚与马库斯只需要躺着抽成，收取超凡者们的入场费用就行了。
林恩五人又在这观看了一会儿后，便离开了，只留下米莎与褐色飞蛾守护着蛹树。
两天光阴转瞬即逝，转眼便到了烹饪之月（10月）1日午夜前五分钟。
夜色中，蛹树周身萦绕着朦胧光晕，十只巨型灵蛾已从虫蛹中破茧而出，静静栖息在枝头。
阿尼拔正在为林恩、霍华德与马库斯三人分发特制符咒，这些符咒能在仪式启动时形成保护屏障，抵御【厨师】力量的侵蚀。
与此同时，枫叶林外围已聚集了近千名闻讯赶来的超凡者。
他们磨拳擦掌，迫不及待地等待着超凡狩猎场的正式开放，期盼能在其中获得令人满意的收获。
时间一分一秒的过去，当东泽港的午夜钟声敲响时，正式从活力之月流转至烹饪之月。
蛹树前，阿尼拔与威克神情肃穆，开始低声吟诵着晦涩难懂的泰伦语咒文。
随着咒语的回荡，十只灵蛾迅速蜷缩成茧，化作十个微微颤动的虫蛹悬挂枝头。
蛹树的根系逐渐萎缩，将全部精华源源不断地输送给这些虫蛹。
无数细如尘埃的光点从虫蛹表面飘落，在空气中形成一片朦胧的光雾。这些光点接触地面后立即渗入土壤，以惊人的速度向四周扩散。
林恩三人周身浮现出半透明的屏障，将飘散的光点隔绝在外。而那些渗入地底的光点，则悄然触碰到藏身泥土中的微小生命。
刹那间，所有接触到光点的生物都开始剧烈变化，化作一个个脉动的虫蛹。
其中一只蚯蚓形成的虫蛹突然破裂，显露出一只奇特的生物。
它上半身是坚硬的甲虫，下半身却保留着蚯蚓的尾部，体型也骤然膨胀至五厘米之高。
而下一刻，这只变异甲虫即将被地层压力碾碎，求生的本能促使它再次进入蛹化状态。
地下世界中，无数生命同样经历着类似的进化历程。
然而并非所有生命都能像这只蚯蚓般幸运。
许多生物在初次蛹化后，因形态突变而无法适应地下环境，最终在恐怖的地层压力下被碾为肉泥。
这场残酷的自然选择正在地底无声上演，而地表也是不遑多让。
只见尘埃一般的光点飘散到方圆三公里范围内，在枫叶林内掀起了疯狂的异变浪潮。
那些原本火红的枫树开始扭曲膨胀，树干表面浮现出类似昆虫甲壳的角质层，枝叶间渗出粘稠的荧光液体。
林间动物们的躯体不断膨胀变形，有的长出额外肢体，有的表皮覆盖上金属般的光泽，继而又变成了一个个虫蛹。
甚至还有一只黄皮耗子在体型暴涨的同时，周身缠绕着噼啪作响的电流。