随即弘忍主持看向慧能：
“若佛性本净，为何众生沉沦苦海，不得解脱？”
慧能不假思索，答曰：“众生沉沦，只因妄念执着，不识本心。”
“若能顿悟自心，明了佛性本净，自可解脱。”
弘忍此刻不禁一愣，只是轻叹：“慧能，你慧根深厚，只可惜入了小乘佛法的门……”
其随即看向神秀：“你继续说吧。”
神秀亦是笑了起来，这些年来，
同他辩过经的小乘修者不少，但无一不是沙门高僧，
如今一介扫地僧同他相辩，这还是头一遭。
他言道：“慧能师弟，你这可就是颠倒因果了！”
“昔年辛饶之死，不过是妄念焚身。”
“地藏菩萨发愿‘地狱不空，誓不成佛’，正因罪业如山，需以戒刀层层削尽！”
慧能突然折下一截扫帚尾须：“师兄看这扫帚，沾手即沾了污秽，入火却是化成了烟。”
“罪业便似这扫帚，痴人紧攥便污掌，智者松手即化空！”
“你修得佛法，可敢接这‘污秽’？”
言语之间，慧能已将扫帚一丢朝向神秀而去，
神秀只是神念一动，那扫帚瞬间又落回到了慧能身侧：“你这是强辩！你当人人皆佛？”
“屠夫放刀立地成佛，血海却未干半分！”
“此等罪魂，可能凭一句‘本空’超脱？”
慧能亦是笑道：“师兄，你怕是着了相了！”
“昔日布袋和尚啖尽八苦，方知罪业原是袈裟……”
……
伴随着二人的经辩，神秀竟是逐渐动了杀心。
原本清净自由的慧根，在此刻竟是被慧能说得动摇了。
只可惜弘忍主持在此，他也无法奈何之。
这一场辩法，持续了三日未完，
神秀身藏佛法，倒也无所谓，
只可惜慧能一介凡人，只是饮水便坚持不住了。
故这场辩经，也就暂停了。
月色如水，洒在那红墙碧瓦之上。
神秀立于禅房窗前，面色阴沉，眸光闪烁不定。
短短三日时间，慧能便将其见解展现出，
他的每一辩经都犹如晨钟暮鼓，振聋发聩。
就连佛法精深的弘忍主持，也对慧能的表现赞赏有加。
然这一切在神秀的眼中却如同芒刺在背，令他坐立难安。
神秀一直自视甚高，认为自己才是大乘佛法的正统传人，是众僧之中最为出色的一位。
但如今慧能的横空出世，却让他的地位受到了前所未有的威胁。
神秀心中的妒意如野草般疯狂生长，他无法接受慧能的光芒盖过自己。
而随着时间的推移，这种妒意逐渐转化为了杀意。
“此子若留，日后必成大患。”
他深知慧能天赋异禀，悟性超凡，其潜力不可限量。
如果任由慧能这样发展下去，恐怕用不了多久，自己在寺院中的地位就会被慧能取而代之。
想到这里，神秀的眉头紧紧皱起，眼中闪过一丝决绝。
到了夜，神秀也打算行动起来，便是召来了几位颇有神通的僧人。
然慧能，也早已察觉到神秀对他的敌意。
随着夜色渐深，慧能决定不再坐以待毙。
他悄然起身，开始收拾自己的行囊，
他心中明白，若继续留在这里，恐怕难逃神秀的毒手。
终于，慧能收拾好行囊，蹑手蹑脚地走出禅房。
月光下，他的身影显得有些单薄，但他没有丝毫犹豫。
当他走到寺门口，正准备迈出那一步时，
突然，他的心头一紧，只见门口处，一众僧人正静静地站在那里，
还有几个僧人，却是倒在了地上血泊中。
慧能的心中一惊，难道神秀已经发现了他？
他的手不自觉地握紧了行囊，准备应对可能的危险。
然当他定睛看清这些僧人的面容时，心中的恐惧瞬间被惊喜所取代，
这些僧人并非神秀的手下，而是昔日尊从小乘佛法的高僧们。
而倒在地上的那些，才真正是神秀的爪牙。
他们对慧能的学说颇为认同，对神秀的独断专行也深感不满。
有高僧从人群中走出，他走到慧能面前：“我等愿随你一同离去，助你弘扬佛法。”
慧能闻言，微微颔首，表示感激。
他的目光扫过眼前的一众高僧，心中不禁涌起一股感动。
他知道这些人都是真心实意想要追随他，一起去传播佛法的。
“多谢诸位师父相助，我慧能定不负众望。”慧能双手合十。
在这个夜晚，慧能与这一众高僧悄然离开了东山寺。
他们一路南下，路途遥远且艰辛。
他们相互扶持，在旅途中分享着彼此的智慧和经验，共同探讨佛法的真谛。
终于，经过漫长的跋涉，他们来到了南方的一座山脚下。
这座山高耸入云，直插云霄，仿佛与天相接。
山上的峰峦险峻异常，怪石嶙峋，让人望而生畏。
慧能站在山脚下，抬头仰望着这座奇山，心中突然一动，他喃喃自语道：
“此处甚好，我等便在此建立寺庙，弘扬佛法，普度众生。”
一旁的众高僧听到慧能的话，纷纷点头表示赞同。
他们也被这座山的雄伟壮观所震撼，觉得在此建寺，定能吸引更多的信徒前来朝拜。
说干就干，众人立即开始了建寺之路。
就这样，日复一日，年复一年，
经过了整整七年的时间，一座宏伟大庙终于在这座奇山上拔地而起。
这座寺庙依山而建，部分建筑甚至悬空而设，
远远望去，就像是云中佛宫，令人叹为观止。
得益于此，众人决定将其取名为“悬空寺”。
悬空寺落成之后，很快便吸引了无数的信徒前来朝拜，香火鼎盛，热闹非凡。
慧能作为悬空寺的住持，在寺庙中讲经说法。
他所宣扬的佛法深入浅出，让信徒们听得如痴如醉。
慧能特别强调“罪业本空，心外无佛”的理念，
他告诉信徒们，世间的一切烦恼和罪恶都是虚幻的，只有内心的清净才是真正的佛。
众闻信徒之，皆有所悟，对慧能更是尊崇有加。
自此，天下佛教也分作了南北两宗，
北者以慧能“东山寺”为尊，南者以“悬空寺”为宗！
第808章 天命之争，纪元之秘
三十年过去，南北禅宗之争愈演愈烈。
慧能、神秀二人各执一宗之牛耳，时常设坛讲法。
今日，又到了东山寺开坛之时，
神秀于北宗东山寺中，华座高设，
他将《大乘论》讲得透澈入微，僧众或凝神细听，或微微颔首，或面露思索之色。
待讲毕，神秀又言道：“此番讲法，乃是近五十年最后一次了。”
众僧闻言，不由得大惊问道：“为何如此？”
神秀双手合十：“贫僧打算以七七四十九年闭关，专修一行三昧。”
“冀望能更深入佛法之奥，寻得度化众生之妙法。”
闭坛过后，神秀便择了一幽静密室，隔绝外界纷扰，潜心修行。
时光荏苒，倏忽已至第三十五年。
密室中烛火摇曳，神秀于蒲团上端坐，
忽觉一阵祥瑞之气弥漫四周，继而陷入梦境。
梦中，他见得燃灯佛乘一金色狮子，威风凛凛，踏云而至。
那狮子周身金光闪耀，鬃毛根根分明，仿若金丝所铸。
燃灯佛足踏九品莲台，莲台之上，莲花盛开，散发出阵阵芬芳。
佛陀慈眉善目，以右手轻轻摩神秀之顶。
旋即，授予神秀一卷《增一阿含经》。