“今天的事情，一句话都不能传出去！
也不许任何人提起石碑上的内容
那是诋毁、是污蔑！是对整个学院、对衣食父母的不敬！
如果让我听到谁在认可、传唱这些混账话，不论你是什么身份，多少水平，都将被逐出学院，永不录用！
帝国境内的一切工作，也都将与你无缘！”
体面的院长气得直跺脚，假发都不小心抖歪了。
好在歌雅连忙帮着扶正，思索问：
“导师，他开篇就提到是旅行的一年后，有没有可能是一年前离开学院的前辈？”
“很有可能！查、给我调查一年间离开学院的诗人。
赶在下次领取赞助费之前，一定要把这个害群之马揪出来！”
诗人的学制并不固定，但一般来说是七年，这足够一个初学者成长到掌握一门基础乐器。
当然，也总会出现些个例。
譬如提及到‘一年’的关键时间点，歌雅忽然想起了个名字，凑在乌拉桑的耳边，迟疑道：
“导师，唐奇似乎也在一年前……”
“唐奇温伯格？”
乌拉桑带过不少学生，但他只会记住两种人。
一种是天赋出众的，像歌雅这种很难挑出毛病的优等生。
一种是气到他吹胡子瞪眼的，好比唐奇
“唐奇，你去拉森老爷的府上唱一首激励人心的诗篇。
记住，避讳有关骑士的内容，他的夫人不久前才与一位骑士私奔！”
“导师我记住了。”
“你记住了什么？”
“激励、骑士、私奔。”
他的眼前，恍然浮现一个呆愣、木讷的面孔。
乌拉桑像是听到了什么笑话，连连摆了摆手：
“怎么可能。他如果真有这个能力，我还需要把他打发走么？”
哪怕气得跺脚，抛开内容，乌拉桑挑不出这篇日志的太多问题。
文笔粗俗，却稍带莫名的诙谐。
听不到曲调，但歌词浅显的同时也算朗朗上口。
称不上佳作，也绝不是那个只知道照本宣科的唐奇，能够创作出的：
“那孩子说不定已经回家了，毕竟是贵族老爷的私生子，有一门手艺总归不至于饿死。”
想到这里，乌拉桑紧跟着叹息一声。
希望那根木头，能听出自己为了顾及彼此面子所说的弦外之音
赶他走，是让他知难而退。
回家找那位大人索取生活费用，混吃等死。
而不是真的背一把鲁特琴游历大陆，最终不知死在哪个犄角旮旯里……
“我也算看着他长大的。歌雅，有时间了，你去帮我打听打听那孩子近况。”
歌雅应声，蔚蓝的眼眸瞧着石碑上那抹星光，好奇问：
“那石碑的内容……”
乌拉桑沉思一番，紧接着叹息道：
“这毕竟是千百年来，石碑再一次篆刻上了文字虽然不知道用得什么方法。
但对于学院来说，或许具有着一些意义……
我去请来施法者，为石碑作出掩盖。”
学院的兴衰与石碑息息相关。
今日重新篆刻下文字，或许也在冥冥中意味着什么。
乌拉桑不经意抬眼，望向天际线上，显露出一抹微明的天光。
穹空像深海一样，铺展着晦暗的蓝，如今却隐隐挥洒起橘红的朝阳。
他恍然意识到，夜色已经渐渐从喧嚣中褪去：
“明天要来了。”
那是学院的明天吗？
他伸出手去，试图迎接清晨的第一缕黎明。
……
阳光透过窗扉的缝隙，铺洒在了唐奇的指尖。
“所以这一切都不是梦。”
第8章 兽化人
唐奇睁开惺忪的睡眼，依稀瞧见飞舞的尘灰洋溢在半空。
鼻息间，除了床铺下草垛的干草味，还多了一抹雨水浇灌青草的芬芳
夹杂着小路上马粪的熏臭。
谈不上喜忧。
推开窗扉，烈日当空，他意识到眼下绝不是清晨。
晃了晃昏沉的脑袋，穿戴好干爽的衣服，拿着昨晚上安比送来的刮胡刀，走向【金色橡树】的后院。
这里具有旅馆属性，白天也开门营业。
只是一路上没见到什么人，比起昨夜要冷清太多。
借助木桶里收集的雨水，小心刀片不要划伤自己，将浓密的胡子剃地干干净净。
“醒得很晚呢，诗人。”
顺着声音的方向望去，他发现凯瑟琳刚刚关上酒窖的房门。
一阵暖风轻拂而过。
让庭院正中铺洒着阳光的橡树上，覆盖上金黄的颜色。
它的枝丫在风中摇曳，叶子显出透亮的脉搏，在璀璨中婆娑。
连带着她的发丝也散在了金黄里，染上一抹如火的嫣红。
唐奇自认在普通人中称得上出众。
但和凯瑟琳这种，能在人群中一眼瞧出来的靓丽，还有着相当远的距离。
“或许是因为梦到位姑娘，让我不太愿意清醒过来？”
唐奇将刮胡刀递了回去。
“我可不希望你下一句就说是梦到了我这里没人需要这个，送给你了。”她倒是大方。
没人需要，为什么会有？
唐奇不敢细想这把刀过去用在了哪里。
但‘一毛不拔’或许是有原因的。
只趁着当下的闲隙提出需求：
“我之后想在酒馆工作……”
“这个不急。”
凯瑟琳摇了摇头，她显然有更要紧的事情，
“你现在没有事情做，对吧？
能请你帮我把安比找回来吗，就是昨天那个孩子。
清晨的时候，她说把客人遗落的东西送回去，却很久没有回来，我有些担心她。”
“也许是去哪里玩，忘记了时间？”
“不会的。”
凯瑟琳咬了咬牙，像是有话说不出口，
“她……不会在镇上闲逛太久，也没有朋友。”
“我以为她不会很孤僻。”
“总之，能帮帮忙吗？等下我还要准备丰收节的事情，抽不开身请你吃饭。”
“我似乎没有什么拒绝的理由。”
这称不上什么任务，而唐奇也打算暂住这里，正好可以借此熟悉这座乡镇。
他匆匆洗净了脸：
“她往哪个方向走了？”
“沿着酒馆前的小道直走，尽头就是教堂，林恩神父一般就在那里。”
唐奇挑了挑眉头：“神父也会喝酒吗？”
“镇子的特产是星梅与酒，而古拉加斯会为每一滴美酒送上祝福，让欢乐长存。”
学院的教科书上记载着这位神明。
曾经也记录着的足迹，如今只剩下一个名字与圣徽。
印象中，大陆已经很少出现‘神迹’了，好像神明都要将这里遗忘。
但口口相传的信仰，还在支撑着人们生活下去。
史书会褪色，但言语还能在间断中传承，哪怕偶尔变质。
以至于一些信仰，暂时没有完全消失。
泰伦帝国资助诗人学院，便是希望通过类似的办法，将帝国的荣耀延续下去。
“我猜一定有个大肚腩。”
“林恩神父吗？那倒不会，他在酒醒之后都会围着镇子跑一个钟头，以便能让他在有生之年品尝更多的美酒。”