乃至于到最后，曹自己也觉得刘协这傀儡天子，从来就是个彻头彻尾的废物，一辈子都是任人摆布的提线木偶。
早年受制于董卓、李、郭，后来又受制于曹氏父子，如今更是装疯卖傻、自轻自贱，摇尾而乞活，半点帝王风骨也无。
全然忘记了曾经的衣带诏，忘记了这个傀儡天子被软禁许昌之时，犹敢质问曹操一句：
「君若能相辅，则厚。」
「不尔，幸垂恩相舍！」
你如能辅佐我，那就请你恪守臣子之道，厚待于我。
不能，那就求曹公你开恩，舍了我罢！
舍之一字，其意或废或杀。
按汉朝旧制，三公领兵入朝时，由虎贲卫士持刀在两旁挟持着上殿，曹操彼时身侧便有持刀虎贲，顿时惊惧万分。
因为刘协这两句话，亲口把他定性成了乱臣贼子，并且当着满朝公卿大臣的面表示：朕不想再陪你演这场君臣相得的戏码了。
曹操吓得连身都不敢转，就这么俯首倒退着逃出大殿，出殿后顾视左右，已是汗流浃背，从此再也不敢觐见刘协。
只是这么多年过去了，刘协那声质问之后，衣带诏事件泄败，牵连死者无数。
十四年后，伏皇后又被华歆拽着头发拖拽而出，满门伏诛。
伏皇后被拽出时，披发赤足，问刘协能不能再救救她。
刘协唯有号哭以对：「我亦不知命在何时」。
到后来，曹操晋爵魏王，设天子旌旗。
再到后来，曹操死于洛阳，曹丕嗣魏王爵，华歆率满朝文武入宫逼禅，硬索传国玉玺。
最终受禅台上，刘协亲手捧出帝玺，行禅代之礼。
凡此种种，在曹眼里，刘协就像一只被打断了脊梁的断脊之犬。脊梁都已经被主人打断，又怎么还有胆量再反咬主人一口呢？
眼下程喜提议，要把刘协送到刘禅的手里，曹第一时间竟觉得这个提议有几分道理。
刘协在手里攥了这么多年，不过是个活死人。
如今蜀寇兵锋再指洛阳，这个活死人若能变成一把软刀子，捅进刘禅的心窝，倒也不枉养他这些年。
就在神思潦倒的曹思索之际，侍中吴质这时候也站了出来，往曹一拱手：
“陛下，程征西所言不无道理！
“山阳公刘协从来未死，刘备称帝从来都没有法理依据，属于宗室旁枝僭越自立！
“僭主刘禅承位自刘备，自然也没有法理可言。
“蜀国标榜了十年的汉室正统、匡扶汉室，一旦活着的山阳公出现在蜀营，他们这套说辞瞬间就成了自相矛盾、自说自话的笑话！
“如是，则整个蜀国的根基，都将动摇！”
程喜见天子似有意动，又见吴质抢了话头，连忙再度进言：
“陛下，刘协乃后汉末帝，刘禅不过是宗藩之子，若接纳刘协，论法统、君臣，都必须对刘协行臣礼，甚至要交还皇位！
“届时蜀国内部那些崇儒重礼的臣子儒生，还有对刘禅、诸葛亮不满的各路派系，必然会为了各自的利益借题发挥！
“一个汉帝与一个自立僭主同处一室，蜀寇内部必将沸反盈天，党争骤起！”
他说到这顿了顿，观察了下天子的神色，又去看了眼陈群、董昭、陈矫等公卿，才又继续：
“而假若刘禅拒绝接纳刘协，甚至将他软禁起来。
“那就等于亲手坐实了自己贪恋皇位、背弃君父的骂名。
“什么忠孝，什么大义，什么兴复汉室，统统都成了笑话。
“想要寇魏，则师出无名，正义性一旦崩塌，不论军心、民心都会渐渐离散。
“届时，蜀寇还要拿什么来蛊惑人心？”
就在曹睿沉吟之际，曹爽忽然从班列中跨了出来，恍然大悟道：
“所以说，只要大魏送还刘协，刘禅再如何不愿，也只能硬着头皮把他接回去！
“而万一……万一刘禅害怕迎回刘协会导致内乱，暗中寻个人，在路上把刘协给杀了呢？”
这话一出口，殿中骤然一静，好几道目光齐刷刷转向曹爽，眼神里分明写着「你这话是认真的吗」。
曹爽被看得有些发毛，却兀自强硬道：
“那可是后汉末帝刘协！
“无非是寻个心腹顶个罪，教他说刘协脚滑沉到大河里去了，再杀之以谢天下，如何不可？”
他说完环顾四周，似乎是在寻找支持者，却发现连他平日里最交好的几人都在回避他的目光。
曹看了曹爽一眼，最后无奈地开口一问：
“赵盾弑其君，这段历史，你难道没有看过吗？
“看过。”曹爽愣了一愣，这段故事他自然是看过的。
“看过，你曹昭伯竟还能说出刘禅杀刘协这种话来？”程喜这时候也无奈地皱眉问了一句。
曹爽依旧不解。
却是没有人在此时为曹爽解惑。
曹在无尽的颓唐中暗叹一气。
晋灵公无道，赵盾屡谏，遭刺杀，逃亡未出国境，其族弟赵穿弑君，赵盾返回后未惩处赵穿，太史董狐遂记「赵盾弑其君」。
赵盾喊冤。
董狐说：身为执政，亡不出境，返不讨贼，弑君之罪，不由你来背，由谁来背？
事实上，即便赵盾回国后惩戒他族弟赵穿，他也依旧逃不了被天下人口诛笔伐。
刘协一旦被送还，一旦死在蜀国境内，天下人只会记一件事：刘禅弑刘协。
那个顶罪的心腹，甚至连名字都不配留在史书上。
就算当真是刘协脚滑掉进黄河，刘禅依旧逃脱不了弑帝骂名，黄泥掉进裤裆里，不是屎也是屎。
吴质实在看不下去，强行将话头拽回了正轨：
“陛下。
“送还刘协还有一个好处。
“扭转天下人心，获取人望。
“如今大魏遭此一败，天下必有不少人开始观望风向。
“蜀寇总狺狺狂吠，说我大魏篡汉窃国，而天下人受其蛊惑，竟有信之者。
“如今把这山阳公往蜀营一送，便可教天下人都知道，从来都是蜀寇僭伪，自立为帝！”
曹默然沉思起来。
华歆见天子似有意动，终于颤颤巍巍地起身，身形与声音都因愤懑而发抖：
“陛下，此皆误国之论也！”
程喜、吴质、曹爽等人尽皆诧异地看了过去。
他们所献之策，本就是以子之矛攻子之盾，怎地到了华歆口中，反倒成了误国之言？
华歆斩钉截铁道：“将山阳公送往蜀营，根本动摇不了蜀国根基，反而会弄巧成拙！”
曹这时也将目光投向华歆。
华歆乃是三朝老臣，对汉魏禅代之事从来都是打头阵的急先锋，将伏皇后从墙内揪出来的便是他，当年主持受禅大典的也是他。
此刻见他出言反对，疲惫颓唐的曹不由强打几分精神，等他继续往下说。
却见华歆道：
“陛下！
“我大魏受汉之禅，行的是尧舜古制也，名正而言顺！
“如今对山阳公刘协行二王三恪之礼，同样是名正言顺，合乎古之王礼！”
他说到此处，气息有些不稳，缓了一缓，才又继续：
“如今把刘协送出去，难道不正是否认我大魏天命正统吗？！”
此言一出。
殿中诸臣面色无不一变。
程喜张嘴想说些什么，却发觉自己竟无从反驳。
是啊，大魏之所以得国，靠的就是刘协主动禅让。
若说禅让是真，那将刘协送出去算什么？若说禅让是假，那大魏的根基便是假的！
董昭此时也从班列中站了出来：
“华司徒所言极是。
“陛下，此时蜀寇已全据益州、荆州、关中，凉州亦大半入手，连战连捷，刘禅军功赫赫，其威望已然盛机一时。
“送还山阳公之策，本质是纸上谈兵，高估了所谓法理的作用，而低估了蜀寇连番获胜……对天下人心向背的作用。”
程喜、吴质等人脸色皆是一白。
他们献策之时只想着如何给刘禅添堵，却没细想，这计策竟然还是一把双刃剑。
陈矫此时也站了出来：
“华公、董公所言是也。
“一旦将山阳公送给蜀寇，蜀寇完全可以反客为主。
“其一者，人所共知，刘协早已通过正式的禅让仪式，将天子之位禅给了我大魏文皇帝。
“他自己都把汉朝天命转续到了我大魏手中，又当用什么身份去与刘禅抢那僭越的天命？”
见天子微微颔首，陈矫继续道：
“其次，纵使刘禅接走山阳公，也只需尊山阳公为「让皇帝」或「太上皇」，奉养于长安宫中。
“再由刘协亲自下诏，承认刘备是为延续汉祚才登基。
“自己再自愿将汉家帝位正式禅位给所谓「中兴汉室、收复西京」的刘禅。
“如此一来，非但不会动摇蜀寇正统，反而补上了刘备当年「闻丧称帝」的瑕疵，让刘备、刘禅二贼的帝位正统性更强！”
曹听到这里，终于恍然。
把刘协送给刘禅，非但伤不到对方分毫，反倒是帮他把最后一丝法理漏洞也堵上了。
吴质、程喜、曹爽三人面面相觑，全都默不能对。
董昭见几人尽皆无言，才又黯然叹息一声：
“臣窃以为，所谓天命正统，绝非一具傀儡所能私相授受，其根本在武功，在大军，在治政。