事实上，曹洪的资产与门客，在曹丕要斩他的时候，已经被罚没、驱逐过一次。
但在曹重新起用曹洪后，这些门客又重新回到了曹洪身边。曹对此非但不介意，反而还赏赐了曹洪的门客，显然就是要让曹洪这名族老宿将来拱卫皇权的意思。
“没错，明公且留镇洛阳！让我等为明公效死！”
“明公若有过愆，则罪在我等无能！明公但安坐城中，使我等各率部曲披坚执锐为明公一死！”
一时间，又有七八人站出身来，言语之间无不声色决绝。
今时今日，局势崩坏至此，很多门客在听到曹洪召集他们的时候，便已做好了赴死的准备。与家中妻儿老小道了别，又与至交好友行了托妻献子之事。
很多人也晓得，曹洪多半是不会亲自出城死战的，这番慷慨激昂的话不过是激他们请命效死而已。
可是，你良田百顷是曹洪给的，你父母重病是曹洪请的大夫，你儿子读书上的是曹洪家的私塾，你女儿的嫁妆是曹洪给你备的金银锦缎，你遇见曹洪后的大事小事，桩桩件件无不刻着『曹洪』二字。
此为恩义。
若天下无事，他们左右也不过是为曹洪做些私事的鹰犬爪牙，可现在洛阳倾危，朝不保夕，荷国家之重的曹洪摔碎了酒碗，便是在说：该到你们偿还恩义的时候了。
死士者，养于平日，用于一时。
曹洪见一众门客纷纷请命，心中愁肠百结，悲从中来，几欲落泪，正要开口再说些什么，堂外却突然有一人大步而入，也不及行礼，直接劈头便问：
“明公，如今洛中民人惶惶，军心动荡，蜀寇气盛极矣，此刻出城撄其锋芒，绝非良策！敢问明公是何人劝明公出城袭敌？！”
其人四十余岁，问完话后，目光先在众门客面上扫了一圈，最后才又落回到曹洪身上。
此人正是曹洪的后将军长史，龙亢桓氏子桓。所谓长史，就是后将军府的二把手，相当于相府蒋琬、杨仪一般的人物了。
曹洪闻得此言，默然不语。
桓见他不答，怒而再问：
“明公！”
曹洪依旧不语。
显然，这是不愿说出那人名姓。
桓见状已是怒极，扭头环顾堂上一众门客，目光如刀似剑，在几个面色有异的人脸上停了瞬息，复又转回曹洪面前：
“明公！
“此人于此倾危之时，怂恿明公出战袭营，明面是为大魏设谋，实乃好乱乐祸，包藏奸心！
“欲使明公轻出送死，致洛阳人心震恐再不可挽，使洛阳京都乃至整个天下陷于蜀寇之手！
“而后以此为功，叛魏投蜀，以谋富贵耳！此贼不可不诛，此议不可从！”
这番诛心之论一出，堂上百十门客顿时悚然，面面相觑者众，又有些许边缘人物神色轻松些许。
曹洪长长地看了桓一眼，最后摇头连连：“此策我与钟公共设，无人为我设计，正平休再危言耸听，乱我军心了。”
桓闻言愣了一愣，面色端是变了又变，终究没有再多说什么，神色复杂地垂首退到一旁。
只是堂中门客有智谋者、不愿出身送死者听得桓这番言论，一时也前后站出身来发表自己的见解。
有人认为确实非是出城之机，不如固守待援，再作计较，也有人劝曹洪退还北宫、金墉。
曹洪听罢也不恼怒，只道：
“诸君好意，我曹洪心领了。
“只是天下可无洪，不可无魏！
“今日召诸君前来，只因我曹洪已抱必死之心，欲与诸君诀别，未曾想诸君竟愿为我曹洪效死捐躯，我曹洪深感念之。”
曹洪说到此处，拍了拍手。
守在堂外的亲兵往外走，不多时便引着一队人鱼贯而入。
走在最前的几个家奴每人手中捧着一只朱漆木匣，匣盖打开，内中珠玉莹然、金饼累然。
其后跟的是近百仆妇，不多时蜀锦、襄邑锦、吴绫绸缎便已是堆积如山，流光溢彩。
最后，曹洪亲自抱来一只黄杨木箱，箱中整整齐齐码着的，是一卷又一卷的地契。
堂上百十门客鸦雀无声。
曹洪从案上拿起一叠地契，又指了指旁边堆着的金珠绸缎，道：
“愿与我一同出城死战的，今夜三更便至南门。上有老下有小多有不便的，便请将来替诸君死命者，照顾妻儿家小了。”
说罢，他亲自将那些金银锦缎与地契一一分到众人手中。
堂上金锦珠玉一件件减少，无人推辞，无人客套，只是一声声『谢过明公』此起彼落。
待到最后一个门客领完退下，堂上的金锦珠玉已经分尽，只剩曹洪一人空手站在原处，顾视厅堂，黯然神伤又长长久叹。
而过不多时，那长史桓果然去而复返。
桓不言不语。
曹洪沉默良久，摒退左右亲兵。
见左右无人，桓才终于开口：
“不知是谁为明公献策？是不是杨恢？”
曹洪摇头。
“是不是阎虔？”
曹洪再次摇头。
桓沉吟片刻，又道：
“那一定就是赵禹了！”
曹洪听得赵禹之名被提及，神色微微一变，虽只是短短一瞬，却依旧被桓看在眼里。
桓面色陡然一沉：
“明公，赵禹不可信！
“此前明公索要赵禹宝马，赵禹不献，明公夺之，赵禹有怨已久！
“杨恢、阎虔诸辈，素与赵禹相交结！
“此数子者，皆尝干法而被明公唾骂责罚，见辱于众！虽后来明公赏赐愈厚，然恩未结而怨已深，养之不熟，徒使彼辈内中生惧耳！
“彼等面似感明公之恩，每每夸口愿为明公赴汤蹈火，实皆忘恩负义之小人也！
“今蜀寇临城，此辈负义小人互为朋比，不思为明公分忧解难，保明公万全，反诱明公犯险击敌，必包藏祸心，将叛明公矣！”
曹洪面上已有不悦之色：“赵禹在我门下二十余载，除吝啬小器，何曾有过异心？你多虑了！”
桓摇头不止，忽又想到什么，面色愈发凝重起来：“明公，还有一人明公不可不防！”
“谁？”
“明公亲军司马曹懿！”
曹洪眉头愈皱：“曹懿为我宿卫十有余载，从不出错！你休要再挑拨离间！”
桓依旧摇头不止：
“曹懿此前犯法，有把柄在明公手上，明公亦曾言要付之有司，将他捉拿问罪。
“其人心中惴惴难安，而明公复又用之。
“要是放在平时，或许还可以称得上是用人之策。
“可如今国事危急，却万不可再用他了！”
曹洪瞪视桓，忿然作色：
“曹懿也不反我！便是我儿子造我的反，曹懿也不可能反我，你休再多言！”
“明公！”桓仍欲力劝，而曹洪却是越过他径直走到堂外，把外头的亲兵叫了进来，负责宿卫的亲兵有一半都是曹懿的人。
桓终于无话可说，退出堂去，路过曹洪的宿卫亲兵时，满脑子所忧都是曹懿之事。
曹懿本姓何，有一弟名曰何悌，其妇有美色，曹懿趁何悌外出，灌醉弟媳迷而奸之。
何悌盛怒，欲告之官府，其妇羞愤自缢而死，何悌乃向曹洪告发求个公道，曹洪好说歹说才将此事压了下来，何悌这才作罢。
然曹懿却一直对此事耿耿于怀，忧心何悌告发自己，因为此事一旦被告发官府必是死罪。某次其弟至首阳山观游，被歹人袭杀。
曹洪在经历门客犯法导致资产被罚没、自己差点身死后，做事收敛了许多，对门客也多有约束。
知道何悌身死，大怒不已，直骂曹懿目无王法，必要向官府告发曹懿犯法之事。曹懿每每痛哭流涕，说弟弟之死与自己无关。
此事了解内情的人并不多，但桓作为曹洪首席门客兼长史，最关心的就是曹洪府中之事，联系前后发生的种种事情猜出了内情首尾，最后又得到了曹洪的确认。
能做出此等枉顾人伦之事的无耻之徒，即便平素再怎么表忠心，危急关头又如何能信？
尤其他近日收到密报，说曹懿府中常有门客相善者造访，保不齐在密谋些什么。
一念至此，桓又折回府中。
转眼间，三更已至，晨雾已起。
四更。
洛阳与金墉俱有人夜缒而出。
钟繇与曹洪各自派出数百腹心精锐，出城袭营。
洛阳城何其之大？魏军兵力固然不足以严守，但汉军没有十万大军同样也不能围城。
夜色与晨雾的掩护下，魏人缒城而下没有被汉军巡哨察觉。近千死士分作数股，借着夜色与浓雾掩护，朝着白日观测到的汉军、义军大营薄弱处摸去。
虽然夜路难行，但有些魏人对洛阳城外地形几可谓了如指掌，便是闭着眼也能摸到目的地。
一队人马绕路摸到义军营寨西北侧，此处距汉军主营最远，守备也最是松懈。
一名曹洪的心腹门客伏在草丛中听了片刻，只闻得营中鼾声如雷此起彼伏，偶有巡哨脚步由远及近，又渐渐远去。
“动手！”一声令下。
百余人同时暴起，翻过鹿角，杀进营中。
义军守卒即便已被告知今夜或将有魏军袭营，却也不以为意，只以为魏人无胆如此。
此番猝然遇袭，对方又是精锐，一时乱作一团。
惨叫惊呼响起，火把纷纷点燃，到处都是人影在雾中晃动，直教人分不清敌我。
义军士卒惊慌失措，抄起刀枪棍棒便朝雾中人一通乱砍。
一时之间乱声四起，但由混乱导致的营啸，却并未如袭营的魏军精锐所愿般发生。
“休要慌乱！”
“各守本帐！不得妄动！”
“无令出帐者，以叛乱论处，杀无赦！”
由于早早有备，顶盔掼甲的义军守夜卒开始奔入寨中与贼厮杀，防止营啸的号令也迅速被传达下去。
义军到底不是初上战阵的乌合之众，在洛阳左近辗转数月，大小战几十场，随魏延一路打到洛阳城下，早已见惯生死，对于如何防止营啸也有了些经验。
而营啸的发生有一个关键因素：