此时，马劲已点齐两百轻骑，所有人马静立雪中，等待号令。
魏延再不多言，猛地一扯缰绳，天子所赐踏雪人立而起，长嘶一声向前蹿出，带起一阵寒风残雪。
两百骑紧随其后，奔向前方白雪所覆的官道，一时间马蹄翻飞，溅起黑泥白雪无数。
那窦必骑在马背上，仍留原地，到了此时，他哪里还不明白魏延想做什么？然而不论如何，他还是被魏延的凶悍果决惊住。片刻后，这贼眉鼠目之人，胸中竟也生出一股豪情，打马跟上。
…
…
日落时分。
辟恶山山脚。
一处视野开阔的高坡上。
程申伯一身蜀锦衣衫，外罩雪貂大氅，对着辟恶山负手而立，眉宇间自有一股公羊旧儒与方面镇将的赫赫威仪。
然而他的心情，却如这暮色一般晦暗不明。
旬日前他还在弘农坐镇，暖炉美酒，运筹于帷幄之中，决胜于数百里之外，何等惬意？
没错，他刚到此地不过五日！
本来嘛，他派了麾下三名还算得力的校尉领兵六千前来剿匪，以为势在必得。
一群仓促聚拢的饥民山贼，纵有地利，在自己麾下正规军面前又能顽抗几时？
旬月之内，必可奏功。
届时捷报传至洛阳，天子面前，他程申伯便是靖平地方、拱卫京畿的功臣。
然而事与愿违。
剿匪进展缓慢得令人心焦，那韩昂、陈霸诸匪竟似通晓兵法，据险而守，不时还遣小股精锐下山袭扰，让他派来的几千部曲疲于应付，折损了些许人马，却寸功未立。
这已让他面上无光。
更可气的是，洛阳那所谓德高望重的太傅钟繇、司空陈群，竟接连发来措辞严厉的敕令，命所所部即刻回师弘农，不得延误。
他心中自有一股无名火起。
钟繇？陈群？两个垂垂老朽，懂得什么军务？分明是与这些世族蛇鼠一窝的司马懿在背后捣鬼！见他程喜可能在此立功，便从中掣肘！
事实上，并非他贪功，而是如今司马懿愈发坐大，他程喜作为天子心腹近臣，必须立下一功，必须也掌一军，才能为天子分忧。
而他一忧麾下几名校尉顶不住钟繇等人的压力，又觉得麾下几校尉全是废物，连些许山匪也剿灭不了，所以便亲自引千人从弘农出来，来到了辟恶山下。
如今，这辟恶山下，算上他带来的亲兵，已有战兵七千余，加上征发来运送粮草、修筑工事的民夫，总人数一万三四千，连营数里，声势不可谓不浩大。
而果然不出他所料，洛阳方面见他这征西将军部仍旧在辟恶山不愿意回返弘农，再次派来了使者。
只是这一次出使的，乃是散骑常侍曹纂，曹休之子。
“征西将军。”亲军督登上高坡禀报，“洛阳使者到了！”
不多时，曹纂至，见到程喜，只草草一抱拳，旋即质问：
“程征西！陛下有旨，命你速速率军回镇弘农，稳固后路，莫要在此地空耗兵力粮饷，露出破绽，误了国家潼关、江陵大事！”
程喜压下火气，故作讶异：
“哦？此是陛下亲口所言？曹常侍，军国大事，非同儿戏，可有陛下明旨？”
曹纂毫不犹豫从怀中取出一封缄口密信，递了过去，依旧严辞厉色：
“自然是陛下之意！
“陛下有言！
“国家重心在关中，在江陵！
“崤函些许饥民作乱，不过疥癣之疾，宜抚不宜剿，宜疏不宜堵！
“征西轻出，弘农空虚，万一为蜀寇所趁，则潼关危矣！望程征西莫要因小失大，自误误国！”
程喜听得『自误误国』几字，心中懊恼直冲头顶。
他强忍着没有发作，伸手接过那封密信。
字迹是熟悉的，正是天子亲笔。
『喜卿剿匪靖边之心，朕甚嘉之。』
『然今国事多艰，兵力左支右绌，卿所围之辟恶叛民，宜缓图之，以招抚分化为主，待其内溃。』
『或待西线、南线大局稍定，再进兵剿除，诛其首恶可也，不必急于一时，空耗国力。』
曹纂口头措辞如此严厉，而天子密信语气委婉，显然是朝中有人对他程喜不满，而天子还是信任他的。
一念及此，程喜心下稍稍一松。
『卿接此书时，蜀寇或已兵临卢氏。』
『商雒与弘农之间，山岭纵横，素有小道可通。』
『万望卿慎之又慎，速返弘农，即刻多遣精干哨探，封堵那些险僻山径，加派戍卒巡防，绝不可使蜀寇有机可乘，自彼处奇袭弘农、陕县，断大军粮道归路！此乃重中之重，切记切记！』
程喜见此，眉头紧锁。
蜀寇到了卢氏，他是知道的，王基那边已有通报。
但天子特意强调商雒与弘农间的小道，并如此郑重告诫，倒让他心中提起一丝警惕。
不过转念一想，那些小道崎岖难行，大队人马根本无法通过，小股渗透又能成什么气候？
王基、王肃二人在卢氏守得稳如泰山，蜀寇岂敢分兵冒险？
多半是天子听了陈群或钟繇等人的危言耸听。
『朕此前交代卿之事，关乎社稷安危，卿身处要冲，万勿慎之，时刻留意，不可有丝毫懈怠。』
信的最后一行，字迹用力了些。
这指的，自然是他离京赴任前，天子那番嘱咐。
『西事专委仲达，然卿在弘农，乃朕之腹心，社稷干城，潼关之后，不可不察』。
此事唯有他知，天子知，其意虽不明言，却毫无疑问是让他提防司马懿拥兵养寇以自重的意思，说不得还有提防司马懿败军投敌，其后反卷弘农之意。
这是天子对他的绝对信任，也是他程喜最大的依仗和底牌。有天子这层心腹关系在，钟繇、陈群乃至司马懿，又能奈他何？
“程征西，陛下旨意已明，不知何时可以拔营？”
程喜将密信仔细收好，放入自己怀中，这才抬头看向曹纂，面上露出为难之色叹了一气：
“曹常侍，陛下之意，老夫自然明白。只是…军情瞬息万变，你看这辟恶山。”
他伸手指向群山：
“我军围困山间之类已近一月，贼寇困守山中，粮草日蹙，士气已然低落至谷底。
“近日已有不少山贼不堪饥寒，下山投诚归顺。
“据降人所言，山中近两万人，分得的粮食越来越少，恐怕支撑不了多少时日了。
“此时撤军，岂不是功亏一篑？让这些叛逆缓过气来，甚至与可能东来的蜀寇勾结，祸患更大！
“散骑常侍，你可否一回洛阳，代老夫向太傅、司空陈情？
“请洛阳朝廷，速速发兵万人至此山下，共剿叛匪！
“我军在此再留十日，只守不攻，待朝廷剿匪大军一至，我便统大众回陕县、弘农，如何？”
曹纂听得皱眉，看向辟恶山，竟又觉得程喜分析得有几分道理，一时间有了几分犹豫。
此刻撤军，若真让山中叛匪与蜀寇连成一气，确是大患。
然而就在此时，曹纂眼角余光瞥到了什么，顺着山势向东南方向俯瞰而下。
只见一路下坡的山道下，七八里外的地方，突兀地蹿起了好几股浓黑的烟柱。
“那处怎么了？”曹纂皱眉，惊异以手相指。
程喜顺着他的手指望去，先是一愣，随即冷哼一声，语气颇为不屑：
“散骑常侍久在宫禁，未尝亲历战阵，难免对这些许动静惊奇了些。
“无须惊忧，不过是山上那些不知死活的贼寇，又遣小股人马趁暮色下山偷袭罢了。
“老夫来此不过五日，此类把戏已见了不下两次，不过烧几顶帐篷，杀伤几个巡哨便缩回山里去了，翻不起什么风浪。”
第368章 魏人震悚，退却不能
辟恶山陉。
魏延手端大槊，一马当先，煞神恶鬼般闯入魏军营寨，闯入此间魏卒惊愕不能的视线。
身后清一色绛赤罩袍的汉军骑卒百有余人，四散如道道赤色流火，在魏军营地巷道中大杀四方，魏军营地已是黑烟火光冲天而起。
看到驰马狂飙肆意冲杀之人身上的绛赤之色及马背上的赤色认旗，所有对汉军有所了解之人都明白此必汉军无疑，然而没人知晓，汉骑为何竟会出现在此。
惊惧带来的寒意冷过腊月冰霜，目睹汉军杀至及身处乱军中的魏军将卒无不丧胆失魄，仓皇无措。
“魏？！”
“是魏延？！”
“蜀国骠骑魏延！”不知哪个魏人在极度惊恐中识出了汉旗，喊出了这个如雷贯耳的名字。
去年司马懿关中大败，便是魏延与赵云率众追杀，不少人都晓得这员冲锋陷阵、所向无前的蜀国大将在战场上有多凶残，至少对于他们这些小卒而言足够凶残。
而『魏延』二字一出，本就仓皇无措的魏军守卒瞬间便被抽干了仅存的胆气。
『延来延来』的惊呼迅速蔓延。
所到之处，魏军斗志土崩瓦解。
与此同时，紧随魏延杀入的百余汉骑已如虎入羊群彻底散开，并不与尚有两分组织的小股魏军纠缠，专挑混乱薄弱处横冲直撞。
随意从魏军取暖的篝火中取出几根木柴，往魏军营帐一丢，浓烟大火便四处升起。
前营魏军不知敌自何来，来敌多少，一时间愈发大乱，势如沸鼎。
好在魏军也不全是废物，在前营纷乱达于顶点之前，一队五六十人上下的魏军甲士从侧旁杀将出来。
眼看着前方巷道中不过七八绛赤骑卒，几十魏人便在军司马号令下结了个密集战阵，持着长枪喊打喊杀朝前冲去。
七八赤骑见此情状，勒马而走。
此处营寨地处辟恶山陉东口，位置最是紧要，乃是校尉程让所部，其人麾下有四名本部司马，各自统兵五百余人。
而此刻组织人马杀向汉军的，却是一别部司马，其人乃是附魏南匈奴王族旁支，直属程喜，唤曰踏青，统兵八百人，便是程喜几日前从弘农带到辟恶山的了。
此时的魏军营地由于魏人大乱变得愈发拥挤起来，那七八赤袍汉骑一边砍杀驱踩两旁魏人，一边后撤，速度却是如何也快不起来。
踏青麾下几十魏兵很快便要追至近前，然而就在此时，斜刺里竟是猛然撞出二三十条人影。
这些人身着魏军制式衣甲，手持魏军制式刀枪，哭嚎着便杀向踏青麾下几十甲士的侧翼与后方！
“你们做什么？！休要惊惶！”那匈奴司马愕然回头，厉声喝问，并未意识到危险，只以为是另一支受了惊的队伍慌不择路。