但他心中确有股不甘与跃跃欲试一齐涌动。
“陛下。”赵云打破沉寂。
刘禅循声望去，却见老将军目光温和又坚定：
“叔至之言，亦臣之意也。
“江陵虽重，然陛下身系社稷，实不当再于前线以身犯险。
“且臣闻…大汉皇嗣诞育在即，陛下更当保重龙体！”
言及皇嗣将诞，这位虽被先帝大赞『一身是胆』却终以『柔贤慈惠曰顺』得谥顺平侯的老将军目光更加柔和起来：
“今江陵能有此局面，逼得孙权这狐狸与曹魏豺狼恶虎谋皮，陛下有大功焉。
“然与虎谋皮，安可得乎？与狐谋皮，安可得乎？
“今虽有三国鼎立江陵之势，然大局仍在我大汉之手。”
刘禅听着赵云最后这句话，再观赵云神色，竟一下就安下心来，于是目光灼灼看向老将军。
老将军缓缓起身，行至舆图前，手指点在沧浪水与长江交汇处：
“曹休虽来却必不敢倾力南下，否则夏口空虚，所以，南来者不过一偏师而已。
“而孙权虽与曹魏有约，然其力已疲，其心更疑。
“既引得曹休南来，便不会轻易将江陵拱手相让了。
“而纵使陆逊真让出江陵，曹休偏师亦不敢轻入江陵。
“否则吴贼一退，曹魏偏师困守江陵一隅，曷能是我大汉之敌？
“此乃魏吴二贼之间又一生隙之处。”
“是以三国之间，必有一战，其间种种情状必是纷繁错乱，却不是老臣须臾之间能捋清断定。
“但曹休分偏师南来，徐盛、丁奉便仍需镇守夏口、武昌，孙权手中实无太多兵力可以完全信任地配合曹魏击我。”
赵云手指沿沧浪水向北移动：
“且曹休一军远来，悬军深入荆州腹地，粮道绵长，水土不服，岂能久持？
“我江陵之师只须稳住阵脚，不露破绽，待魏吴生隙，师老兵疲，或则夏口有变，则战机自现。”
老将军看向天子，神色沉着：
“届时，是战是和，是进是退，主动之权仍在我手。
“陛下坐镇后方，正可静观其变，从容调度。
“若前线有需，陛下在巫秭，援兵粮草朝发夕至，若战事有利，陛下亦可随时统一奇兵重返前线，亲禀王师，克复江陵！”
赵云一番分析判断，既剖析了接下来三国鼎立于江陵的错综局势，又给了刘禅以台阶，使刘禅的暂退变成了坐镇后方，静观其变。
刘禅心中那丁点不甘全部平息，理性与雄心再次占据了上风，孙权此人信誉太差，曹军便是南来，双方亦是各有心思，不能无间。
而他此番东来目的已经达到，赏抚已行，军心已稳，江陵已困，现在需要做的，就是稳扎稳打，夺下江陵的机会还未丧失。
刘禅深吸一气，站起身来，目光在两位柱石镇将身上扫过，须臾后声色动容：
“二卿所言，朕受教了。
“朕过两日便启程，先回秭归。
“江陵前线一应军务，便由子龙将军全权节制，叔至将军辅之。
“如何调整防务，调动兵马，二卿相机行事，不必事事请旨。”
他顿了顿，目光更温和了些：“朕只有一个要求。”
“陛下请讲！”二将并声。
刘禅当即离席前趋，行至两位老将军席前，两位老将军见状赶忙避席躬身，而刘禅则一左一右，将两位老将军两只苍遒大手郑重执起，最后合于一处，三人四手相抱。
“疆土得失，尚有来回。
“柱石栋梁，折之难再。
“事若不济，江陵可以不要，便是夷陵亦能失之，然朕的车骑将军与朕的后将军，须得须尾无虞，可能应许朕乎？”
话音落下。
赵、陈两名老将俱是一震，忽忆起彼时为曹魏所追，避难江夏，先帝亦是这般合抱住三人之手，君臣三人俱是壮年。
须臾，两位老将一齐深深拜下，以头抢地，再抬头时，赵、陈二将粗粝颤抖之声合于一处，铿锵如铁，掷地有声：
“陛下厚恩如此，臣万死难报！唯竭此残躯，肝脑涂地，以卫社稷，不负陛下之托！”
…
次日。
郑泉离开汉军大营。
江风已带了深秋微寒，吹散了他最后几分残醉，却怎么也吹不散他心头沉重。
他没有乘坐来时的车驾，只让从人牵着马，自己深一脚浅一脚沿着江岸缓行。
耳畔仍还回响着那位年轻汉帝斩钉截铁之语。
『汉贼不两立，王业不偏安』。
每一个字都宛若巨石，砸在他身心之上，砸得他难以喘息，又砸得他心上一弦崩摧。
他忽地想起临行前，武昌宫中孙权憔悴之躯，恼怒之容，而片刻后却又惊忆起自己在猎苑西殿的心惊胆战与骨肉暴寒。
『曹操曾言，生子当如孙仲谋，孙权其人帝王心术、御下权诡，朕倒也佩服。』那位大汉天子调笑孙权之语萦绕心间。
郑泉忽地停下脚步。
望着脚下大江汩汩东流，见波光粼粼，秋日凄冷，他苦笑一声，喃喃自语：“唇亡齿寒，呵…如今在汉家硬齿眼中，这唇怕已干裂生疮，非但不足护齿，反倒硌牙了。”
他来时便知，割让武陵、零陵之议，本质上就是一块食之无味、甚至还带了毒的诱饵，所谓谈判，从一开始就是镜花水月，目的不过是拖延与试探罢了。
“终究是…国力不济，徒逞口舌啊。”郑泉长叹一气，望着汩汩大江胸中憋闷。
他一生自负辩才，嗜酒放达，敢面谏孙权之过搏一直臣之名，于是季汉夷陵大败后，孙权遣他为使，他在季汉昭烈面前，犹自纵饮狂言，烂醉如泥。
可如今呢？
汉军挟连胜之威，士气如虹。
大吴则损兵折将，江河日下。
便连国门武昌内部都险生大变。
如此局面，他任何的巧言令色都苍白无力。
不如不辩。
他想起殿上刘禅那双年轻却沉静的眼睛。
那眼神里没有少年天子战无不胜该有的狂傲与骄矜，只有近乎冷酷的清醒与决绝。
那是一种认准了道路，便撞至南墙亦不回头的决绝与执拗。
郑泉忽然有些理解，为何诸葛亮这般大才，会在季汉昭烈崩逝后如此倾心辅佐这位嗣君，又为何在这位嗣君手中，本该一蹶难振的季汉竟焕发出如此磅礴生机与惊世之力。
“非英霸之主，不能为此言，不能行此事。”郑泉低声嗟叹，心中五味杂陈。
有对敌国明君英主的钦佩，有对吴国前途的绝望，更有一种小人物身处历史洪流的无力。
他鬼使神差地回头西望，只见汉军营垒轮廓森然，秩序井然，而江陵宛若孤舟，随风波飘摇。
回头东去。
初升之日赫然入目。
这名吴使没来由地想起了几年前继他之后出使季汉的张温。
彼时张温聘汉东归，季汉百官皆往饯行，集于都门，唯秦宓未往，诸葛亮遣使促之。
张温问曰：“彼何人也？”
亮曰：“益州学士也。”
及秦宓至，温问：“君学乎？”
宓曰：
“五尺童子皆学，何必小人！”
温复问曰：“天有头乎？”
宓曰：“有之。”
温曰：“在何方也？”
宓曰：“在西方。诗曰：『乃眷西顾。』以此推之，头在西方。”
其后，张温又追问了一大堆『天有足乎』，『天有耳乎』，『天有目乎』之类的问题，想以此来揶揄天命非季汉所有。
双方答问如响，应声而出，片刻喘息也无，最后，张温问：“天有姓乎？”
宓曰：“有。”
温问：“何姓？”
宓曰：“姓刘。”
温问：“何以知之？”
答曰：“天子姓刘，故以此知之。”
温问：“日生于东乎？”
宓曰：“虽生于东而归于西。”
正是此番论对，导致张温回到吴地后为孙权所恼恨，所谓吴郡大才之首，此后再不复用。
“虽生于东而归于西……”
“回去吧。”郑泉对从人挥了挥手，声色疲惫，“回去复命。”
……
接下来几日，江陵城外的汉军布防悄然变化。
表面上看，围困江陵之势依旧，但仔细观察便能发现，汉军在逐步加固西方营垒，尤其通往夷陵的道路沿线，增设了哨卡与烽燧。
中洲水寨的船只调动，也变得更加频繁起来，一批又一批粮草辎重不断自上游运往中洲。
江陵城头。
陆逊终于察觉到了异样。
留赞站在他身侧，一条伤腿还未好利索，却也弃了拄杖，见陆逊眉头忽地紧锁，心觉不对，便也顺着陆逊的目光望去，带着疑惑，没多久便也看出了些许端倪：
“上大将军，蜀人似乎……似乎在收缩？难道说，夏口、武昌那边的战事已有转机？！”
言罢，他不由微微一喜。
倘若夏口曹军已被击退，那江陵便得救了！