“若不实地勘测，恐难成事。”
周瑜点头道：
“兄长所言极是，水战之事，首重实地。”
“若凭舆图行事，差之毫厘，谬以千里。”
孙羽当下不再多言，率众下了山脊，直扑芍陂大堤。
他骑在马上，沿堤而行，细细察看。
但见大堤以黏土夯筑而成，堤身宽厚，上植杨柳以固水土。
堤顶可行车马，堤外便是那一望无际的芍陂水面。
波光粼粼，风吹浪起。
孙羽行至一处堤段，勒马停下。
他翻身下马，走到堤边，蹲下身来。
用手抓起一把堤上的泥土。
那泥土湿润细腻，呈青灰色，是上好的筑堤之料。
他又用指头戳了戳堤面，感受其硬度，心中暗暗记下。
他站起身来，对身旁的工兵校尉道：
“传令下去，伐竹为标尺，沿芍陂东西方向，每隔五十步打入一根。”
“以麻绳连通，为我军之水准基线。”
那工兵校尉姓郑，名远，字伯达。
乃徐州人氏，出身匠户，精通营造之术。
他听了孙羽之令，拱手道：“末将遵命！”
当即带着三百工兵，去附近的竹林中砍伐巨竹。
不多时，一根根碗口粗细的巨竹被抬上堤顶。
工兵们以斧削尖竹根，以锤打入土中，每隔五十步便立起一根。
又以粗麻绳将竹竿连成一气，绳上每隔一尺打一结，结下悬小石为坠。
如此，便形成了一条简易却极为精准的“水准基线”。
孙羽亲自沿着基线走了一遭，检查每一根竹竿的垂直度，又查看每一段麻绳的松紧。
他走到一处，见一根竹竿略有歪斜，便亲自上前。
将其扶正，用力踩实。
他直起身来，拍拍手上的泥土，道：
“尺规不正，则全局皆偏。”
“今日多费半日之功，胜过来日十倍之力。”
周瑜站在一旁，看着孙羽这番布置，心中暗暗叹服。
他摇着羽扇，道：“兄长此策，精细入微。”
“瑜素来自负，今日方知人外有人。”
孙羽笑道：
“公瑾不必过谦，论水战之精，天下无人出公瑾之右。”
“我不过是略知一二皮毛罢了。”
说罢，他继续沿着基线向前走去。
半日之后，整条水准基线完工。
孙羽命工兵记录下每一根竹竿上的绳结位置，与芍陂水面之间的距离。
工兵们手持竹尺，一一测量，报数声此起彼伏。
孙羽亲自执笔，将数据记录在绢帛之上。
待到测量完毕，孙羽摊开绢帛，细细查看。
他眉头微皱，心中默默计算。
过了一会儿，他抬起头来，面色凝重。
对身旁的周瑜、徐晃等人道：
“诸位来看，芍陂常水位，高出寿春城西墙地基约一丈二尺。”
周瑜凑上前来，看了看绢帛上的数据，道：
“一丈二尺之水，虽不足以冲垮城垣，却足以浸泡城基。”
“若持之数日，城墙必软。”
孙羽点头道：“公瑾所言正是我之虑。”
“此水之势，不在猛而在久。”
“以水围城，以水溃基，此乃水攻之上策。”
他顿了顿，又道：
“只是这一丈二尺之落差，水流至寿春城下时，冲击力已减大半。”
“若掘堤过大，水势虽猛，然一泄而尽，反不能持久。”
“若掘堤过小，则水势绵软，难成气候。”
“故而此战之关键，不在掘堤大小，而在控水之缓急。”
周瑜听了，眼睛一亮，道：
“兄长之意，是以竹管控水？”
孙羽笑道：
“知我者，公瑾也。”
“……正是此意。”
“我不用蛮力炸堤，而是挖开表层泥土后，以草袋装满黏土，垒成临时闸门。”
“闸门底部预埋空心竹管。”
“如此，水势可控，想放多少，便拔几根竹管。”
“三五根竹管，水势如溪；三五十根竹管，水势如河。”
“若尽数拔去，则水势如龙。”
“层层递进，令袁术防不胜防。”
他一边说，一边蹲下身来，用手指在泥地上画了一个草图，示意闸门的构造。
众人围拢过来，俯身观看，无不点头称是。
徐晃道：
“府君此计，既避免了瞬间溃坝冲垮我军营盘，又令水势可收可放，确是万全之策。”
甘宁在一旁听得跃跃欲试，抱拳道：
“府君，既已定计，何不即刻动手？”
“宁愿率兄弟们去掘堤！”
孙羽摆了摆手，道：
“兴霸莫急，水攻之前，还有一件大事要做。”
甘宁问道：“何事？”
孙羽道：
“……迁移百姓。”
“水攻一发，不分敌我。”
“寿春城中的百姓，我无法救。”
“但芍陂下游的百姓，若不迁走，必为鱼鳖。”
“此事，当在放水之前办妥。”
经过一夜的考虑，孙羽认为还是一个救一救寿春城外的百姓。
毕竟刘备军向来以仁义立身，若大水一来，将百姓尽数冲走。
则实在有违刘备平生行事之准则。
就算仗打赢了，只怕来日也难免见罪。
也许会有人拿关羽水淹七军来举例。
但关羽水淹七军，其实有着一个很重要的自然因素。
就是当时接连暴雨。
洪灾即是天灾，所以“连累百姓”的行为主体首先是不可抗的洪水，而非关羽的主观决策。
他利用天灾打击敌军，是军事上的常规操作。
虽然客观上洪水造成的伤亡可能波及百姓，但这与主动决堤伤民有本质区别。
但现在孙羽是要主动决堤放水。
尤其现在已经是夏末秋初了，再不抓紧时间，水势就不够了。
甘宁听了，面色微变，道：
“府君，迁移百姓动静甚大，若让袁术察觉，只怕”
孙羽打断他道：
“兴霸不必多言，我意已决。”
“为将者，不可只顾成败，不顾苍生。”
他说这话时，语气坚定，目光深沉。
他心中暗暗想道，水攻本是不得已之举。
若连百姓都不救，那与袁术何异？
甘宁见孙羽态度坚决，不敢再劝，只得退在一旁。
周瑜沉默片刻，拱手道：
“兄长既已决意，瑜不敢阻拦。”