曹操端坐在客位上，看着陶应那副摇尾乞怜的模样，嘴角微微抽了抽，眼中闪过一丝鄙夷之色。
他心中暗想：陶谦虽然老而昏聩，但年轻时也是出了名的刚烈之士。
当年他任幽州刺史，与鲜卑作战，身先士卒，血战沙场，何等的豪气干云？
怎么生出的儿子，竟是这般懦弱无能？
夏侯站在曹操身后，更是忍不住低声对曹仁道：
“陶公英雄一世，却生了这样的儿子，真是家门不幸。”
曹仁微微点头，眼中也满是不屑。
关羽捋着长髯，丹凤眼微睁，看着陶应，冷冷道：
“虎父犬子，徒增笑耳。”
张飞更是直言不讳，大声道：
“这厮还有脸哭！他父亲被曹豹害死，他不想着报仇，却只顾自己逃命。”
“还要去投袁术，真不是个东西！”
陶应听了这些话，哭得更厉害了。
头磕得更响了，额头都磕破了皮，鲜血直流。
他口中不住地喊着：“饶命！饶命！”
刘备皱了皱眉，转向孙羽，问道：
“飞卿，依你之见，此人当如何处置？”
孙羽沉吟片刻，站起身来，拱手道：
“明公，如今徐州初定，人心未安，士民多怀惧心。”
“陶家乃徐州旧主，陶公虽死，其恩泽犹在。”
“陶家后人，只宜善待，不宜杀戮，如此方可安定人心。”
刘备听了，缓缓点头，道：
“飞卿之言，正合吾意。”
他转向陶应，沉声道：
“陶二公子，汝虽有过，然念汝乃陶公之后，备不忍加诛。”
“今削去汝一切爵禄，贬为庶民。”
“另赠汝金银若干，足以保汝后半生衣食无忧。”
“汝可自去，好自为之，莫要再行不义之事。”
陶应听了，如蒙大赦，连连磕头，感激涕零：
“多谢刘使君！多谢刘使君！使君大恩大德，小人永生不忘！”
刘备摆了摆手，道：“去吧。”
管亥上前，将陶应拉了起来，押出厅去。
陶应走后，厅中安静了片刻。
陈登与麋竺对视一眼，互相点了点头。
两人同时站起身来，来到厅中，向刘备深深一揖。
陈登高声道：“使君，徐州不可一日无主。’
“陶公已逝，二子不才，不足以嗣守基业。”
“今徐州士民，同心拥戴使君，请使君接领徐州！”
麋竺也道：“使君仁德布于四海，徐州百姓，延颈企踵，望使君之来久矣。”
“请使君勿再推辞，早正大位，以安民心！”
陈站起身来，拱手道：
“老朽亦请使君接领徐州。”
厅中众人纷纷起身，齐声道：
“请使君接领徐州！”
刘备坐在主位上，看着众人恳切的目光，沉默了片刻。
他缓缓站起身来，拱手还礼，叹息一声，道：
“诸公厚爱，备感激不尽。”
“然备领青州牧，治理青州尚且力有不逮，自觉才疏德薄，怎敢再领徐州？”
他说到这里，忽然转向坐在客位的曹操。
他走到曹操面前，拉着他的手，当着众人的面，说出了一句如同炸雷一般的话语。
“诸公，此位曹孟德，乃当世之杰，雄才大略，智勇双全。”
“孟德之才，尤在备之上。”
“公等若是不弃，便请孟德来接领徐州。”
“不知公等意下如何？”
……
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第137章 刘备懵逼，突然多了两个儿子
欲使曹操接领徐州。
刘备此言一出，满堂皆惊。
厅中顿时鸦雀无声，所有人都瞪大了眼睛，张大了嘴巴。
仿佛听到了什么不可思议的事情。
曹营众人更是面色大变。
陈登和麋竺对视一眼，都从对方眼中看到了震惊。
他们万万没有想到，刘备会在这个时候举荐曹操。
徐庶坐在角落里，若有所思。
他看了一眼孙羽，孙羽却是面色平静，似乎早就料到刘备会这么说。
简雍更是坐不住了。
他急忙站起身来，快步走到刘备身边，凑到他耳边，压低声音道：
“明公，曹操此人，心怀大志，非久居人下者也。”
“今其穷途末路来投明公，所以肯安分守己。”
“明公正当收拢其心，将其手下之人留用，以为根本。”
“今无端授其徐州，则是放虎归山，纵鸟入林也！”
刘备听了，面色不变。
只是微微摆了摆手，示意简雍退下。
简雍无奈，只好叹了口气，退了回去。
却说曹操坐在客位上，听到刘备要举荐他接领徐州，心中也是大为震惊。
他万没想到，刘备会对他如此之好。
回想起来，曹操与刘备相识不过数年，交情也说不上多深。
至少肯定是比不上袁绍跟张邈的。
但袁绍在自己穷途末路之时，第一反应仅仅是兼并自己的部众。
至于张邈就更不用说了，你猜我为什么会穷途末路？
倒是刘备，一个边地剑客。
甚至跟自己完全不是一个阶级的人，却待自己恩同再造。
至少曹操兵败兖州，走投无路，寄居小沛之时。
确实是刘备二话不说便收留了他，还给了他粮草物资，让他有了安身之地。
再后来，袁术、吕布南北夹攻，曹操困守小沛，危在旦夕。
刘备又亲率青州大军前来救援，杀退纪灵，救了曹操一命。
如今，刘备又要将徐州拱手相让，这份恩情，这份信任。
让曹操这个见惯了人心险恶的人，也不禁动容。
曹操的心中有一种说不出的感动。
他站起身来，拱手道：
“玄德，操德薄智短，何德何能敢据有徐州？”
“玄德切莫如此，折煞操也。”
刘备摇了摇头，正色道：
“……孟德兄不必过谦。”
“兄之才十倍于备，备守青州，兄正好为备镇守徐州，共成大事。”
“此乃两全之策，兄何必推辞？”
曹操沉默了片刻，忽然抬起头，目光直视刘备，沉声道：
“玄德就不怕日后操在徐州做大，你不能制么？”
这话说得很直白，直白得让厅中众人都是一惊。
刘备却不以为意，微微一笑，道：
“此我心甘情愿赠兄徐州，若真如此，亦是备自作自受，怨不得旁人。‘
“何况备常对左右言，吾以诚心待人，人必以诚待我。”
“兄非常人也，备信得过兄。”
这话说得坦坦荡荡，毫无遮掩。
曹操听了，心中大为感动。
他怔怔地看着刘备，看着他那双清澈的眼睛，那里面没有虚伪，没有算计。