这些兵士个个身强力壮，面色红润，眼神锐利。
一看便是久经战阵的老卒。
刘备见孙策选得甚是老到，心中暗暗点头。
这少年不但有志气，还有眼光，确实是个可造之材。
他当即下令，将这批兵马划拨给孙策。
又命人从库房中取出粮草五千石、军械若干，一并赠予孙策。
另外又拨付了十余辆大车，用来装载辎重。
孙策见刘备如此慷慨大方，心中感动不已。
他与刘备非亲非故，不过是父亲旧友，刘备却能如此推心置腹。
要兵给兵，要粮给粮，绝不拖泥带水。
这份情谊，比泰山还重，比东海还深。
他暗暗发誓，他日若能成就大业，定当报答刘备今日之恩。
一切准备妥当，刘备将孙策拉到一旁，正色道：
“伯符，此去山遥路远，江东形势复杂，非一时半刻可以平定。”
“备思来想去，决定再派两人随你同去，助你一臂之力。”
孙策微微一怔，心中已然明了，面上却不动声色，拱手道：
“刘青州要派哪两位？”
刘备道：“太史慈，字子义，乃备麾下大将。”
“武艺超群，箭术无双，有万夫不当之勇。”
“法正，字孝直，乃备军中谋士，足智多谋，善于筹划，有经天纬地之才。”
“此二人随你同去，可助你征战沙场，出谋划策。”
孙策心中雪亮。
刘备派太史慈和法正随行，名为襄助，实为监视
这是人之常情，换了谁都会这么做。
包括孙策自己。
五千兵马借出去，若没有自己的人跟着，谁知道这些兵马会用在何处？
刘备能做到这个份上，已经是仁至义尽了。
孙策是个明白人，听得懂好赖话，也知道分寸。
他当即拱手道：“刘青州思虑周全，策感激不尽！”
“子义、孝直二位大贤，策久闻其名，如雷贯耳。”
“能得这二位襄助，策平定江东之事，无忧矣！”
刘备闻言，哈哈大笑，拍着孙策的肩膀道：
“好！伯符果然爽快！”
他转身对太史慈和法正道：“子义，孝直，你们过来。”
太史慈和法正应声上前，拱手听令。
刘备看着二人，语重心长地道：
“你二人随伯符去江东，须得尽心竭力，协助伯符成就大业。”
“伯符的事，便是青州的事，不可懈怠。”
太史慈慨然道：“明公放心，慈必不负明公所托！”
法正亦拱手道：“明公宽心，正自当尽力。”
当下，孙策、周瑜、太史慈、法正四人收拾停当，点齐五千兵马。
装载粮草军械，准备择日启程。
却说孙羽这边，待孙策一行离开后，便找到周瑜，拉着他往后堂走去。
两人分别许久未见，如今能在青州重逢，自是有说不完的话。
孙羽一边走，一边笑道：“公瑾，你来都来了，就别走了。”
“我在青州正筹建水师，缺一个统领全局的大才。”
“你来得正好，此事非你莫属。”
周瑜闻言，微微一怔，随即笑道：
“兄长，瑜初来乍到，寸功未立。”
“如何能担此重任？况且水师统领。”
“乃是军中要职，瑜恐难当此任。”
孙羽摆了摆手，正色道：
“……公瑾不必过谦。”
“论水战，青州上下，孰能出君之右？”
“论统兵，周郎之名，谁人不晓？”
“此事非君莫属，勿复辞焉。”
话音稍顿，孙羽目视周瑜，殷切满怀。
“公瑾，此诚重任也。”
“我青州水师数千之众，日后悉以付君。”
“君若有志留于青州，此正建功立业之良机也。”
周瑜听了，放声大笑，拱手道：
“二哥如此厚爱，瑜岂敢推辞？”
“能侍于二位兄长之侧，与兄长共事，瑜实所愿也！”
话落，周瑜目光坚毅地看向孙羽：
“兄长宽心，瑜必殚精竭虑，为青州练成一支精劲水师！”
孙羽大喜，用力拍了拍周瑜的肩膀，笑道：
“好！公瑾，有你这句话，我便放心了！”
徐庶在一旁听了，也是满面笑容，拱手道：
“公瑾能留下来，实乃青州之幸。”
“日后你我三人同心协力，何愁大事不成！”
三人对视一眼，俱是大笑。
青州水师，自此有了真正的统领。
而江东的风云，也在不知不觉间悄然酝酿。
刘备借出的这五千兵马，太史慈和法正的随行。
究竟会在江东掀起怎样的波澜，此时谁也说不清楚。
唯一可以确定的是，历史的长河，正在悄然转向。
……
话分两头，
却说程昱辞别曹操，单骑出了鄄城，望东阿县而去。
一路行来，满目疮痍。
田畴荒芜，禾黍不生。
道旁白骨累累，触目惊心。
偶尔可见一二瘦骨嶙峋的百姓，蹲在路边挖草根、剥树皮。
见了程昱的马队，便慌忙躲到远处，用那双空洞无神的眼睛警惕地张望。
程昱看着这一幕，心中五味杂陈，却什么也说不出来。
他能说什么呢？
蝗灾肆虐，赤地千里。
百姓流离失所，这是天灾，非人力所能抗拒。
他能做的，只是尽力保住曹操手中那三座孤城，保住那最后一点翻盘的希望。
程昱在东阿县颇有名望，程氏乃是当地大族。
虽比不得袁氏那般四世三公，却也是累世官宦，在地方上根基深厚。
他回到东阿，第一件事便是召集族中子弟，命他们去收敛乡野间倒毙的尸首。
族中子弟听了这个命令，面面相觑，不知他要做什么。
程昱也不多解释，只是冷冷地道：
“依令而行，不必多问。”
那些人不敢违拗，只好硬着头皮去了。
数日之间，程家族人从东阿县各处收敛了数百具尸首，运回程家大宅之中。
这些尸首有的是饿死在路边的流民，有的是病死在屋中的百姓，有的已经腐烂发臭。
有的还保持着死前最后一刻的姿态
或蜷缩成一团，或双手抱腹，或口含草根。
种种惨状，不忍卒睹。
或有族人问程昱将欲何为，程昱不答。
关于程昱吃人的记载是，“太祖乏食，昱略其本县，供三日粮，颇杂以人脯。”
脯就是肉干的意思。
这其实透露了两个信息，
第一个信息，虽然曹操当时还有三县。
第二个信息，意思就是混在一起吃。
说明粮食还没有完全吃完。