这就让刘备更加不放心了。
因为这等于把自己的南面门户交给别人来管。
他说完，转过身来，目光在众人脸上扫过，沉声道：
“既然招降无用，备是否可以采取军事行动？”
此言一出，大厅中顿时安静下来。
众人的目光齐齐投向刘备，有的惊讶，有的沉思。
有的担忧，神色各异。
别驾徐庶缓缓放下羽扇，站起身来，向刘备拱手一礼，郑重地道：
“明公，庶有一言，请明公容禀。”
刘备道：“元直请说。”
徐庶直起身来，正色道：
“明公，臧霸虽不受招降，然其终究是陶谦之部曲，名义上隶属于徐州。”
“若明公贸然采取军事行动，恐会刺激徐州高层，引起不必要的误会。”
“况青徐两地，素来友好。”
“贸然起兵戈，只恐犯众怒，于明公不利。”
刘备闻言，眉头皱得更紧了。
这时，坐在徐庶下首的一个青年文士也站了起来。
乃陈群也。
陈群向刘备拱手一礼，道：
“明公，元直所言极是。”
“何况孙府君南下尚未归来，群以为”
“是否应先等孙府君回来，再商议对付臧霸之事？”
刘备听了这话，眉头稍稍舒展了一些。
他从袖中取出一封书信，放在案几上，道：
“……长文不必担心。”
“前数日备已得飞卿来书，知其差事已毕，战船、鱼苗皆已购得。”
“且结交了江淮不少诸豪杰。”
“今计其行程，当已至徐州，不日可返青州矣。”
陈群闻言，点了点头，道：
“……如此甚好，只是……”
他顿了顿，欲言又止。
刘备道：“长文有话直说。”
陈群道：
“……是。”
“群以为，即便孙府君归来，我军也无正当理由进攻臧霸。”
“臧霸盘踞琅琊，名义上是从属陶谦，并未独立。”
“我军若进攻他，便是进攻徐州，师出无名。”
“况青徐两地素有盟约，贸然撕毁盟约，恐失信于天下。”
刘备听了这话，沉默良久。
这时，坐在陈群下首的一个中年文士站了起来。
乃孙乾也。
孙乾向刘备拱手一礼，道：
“明公，长文之言甚是。”
“我师出无名，若遽而兴兵，恐招天下诸侯之疑，群起相攻。”
“况臧霸虽不受招，亦未尝与我为敌。”
“若我先动干戈，反授其以辞矣。”
刘备叹了口气，重新坐回主位，靠在椅背上。
闭上眼睛，陷入了沉思。
大厅中再次安静下来，只有窗外传来的鸟鸣声，清脆悦耳，与这凝重的气氛形成了鲜明的对比。
良久，刘备睁开眼睛。
坐直身子，目光在众人脸上扫过，缓缓道：
“……诸位所言有理。”
“备今若强攻，确有诸多不利。”
“然臧霸盘踞琅琊，如鲠在喉，不除不快。”
“诸位可有别的办法，既可不与徐州交恶，又可震慑臧霸？”
徐庶闻言，眼睛一亮，拱手道：
“明公，庶有一计，未知可行否。”
刘备道：“元直请说。”
徐庶摇着羽扇，不紧不慢地道：
“明公，既不可实攻，则当伪伐。”
“可行演武之事，于琅琊附近合兵操练，以示我军容于臧霸。”
“如此，既不至与徐州构衅，复可震慑臧霸，使其不敢妄动。”
刘备听了，眼中闪过一丝喜色，道：
“元直是说……春？”
徐庶点头道：“正是。”
“根据古礼，天子诸侯，春、夏苗、秋、冬狩，四时皆可田猎演武。”
“我军可以在琅琊边境来一个合操，名曰春，实为威慑。”
“如此，即便陶谦问起，我等也有正当理由。”
刘备站起身来，在地图前踱了几步。
沉吟片刻后，忽然转过身来，拍案道：
“善！此计甚妙！”
他顿了顿，又道：
“不过，既是合操，便要各郡都出兵。”
“一则检阅诸部军容，二则察视何处有不从命者，三则示以兵威，此所谓一石三鸟也。”
“诸君以为如何？”
徐庶、陈群、孙乾对视一眼，齐齐拱手道：“明公高见！”
刘备哈哈大笑，笑声在大厅中回荡，充满了豪迈与自信。
他大步走到案几前，拿起毛笔，铺开竹简。
奋笔疾书，片刻之间便写好了命令。
“传令下去，”刘备将竹简递给徐庶，朗声道。
“命东莱太守徐荣、乐安太守王、齐国相法正、济南相太史慈。”
“各率本部兵马，于十日之内，到琅琊边境集合。”
“平原相孙羽与北海相赵云因随南下务公，不在青州，此次不必参与。”
徐庶接过竹简，拱手道：
“庶这便去传令。”
他转身走出了大厅，步履匆匆，袍角飞扬。
刘备负手站在大厅门口，望着徐庶远去的背影，眼中闪烁着一种深邃的光芒。
窗外，春风拂面，柳絮飘飞，如雪如雾。
……
十日后，琅琊边境。
琅琊郡与东莞郡的交界处，是一大片开阔的平原。
这里地势平坦，一望无际，视野开阔，正是演兵合操的最佳场所。
远处，几座低矮的山丘起伏绵延，如同沉睡的巨兽，静静地卧在天边。
春日的阳光洒在平原上，暖洋洋的，驱散了最后一丝寒意
然而，这片宁静的平原，此刻却被一片肃杀之气所笼罩。
平原上，密密麻麻地排列着数万大军。
旌旗招展，遮天蔽日。
旗帜上绣着各郡的名号，“东莱”、“乐安”、“齐国”、“济南”、“平原”。
五色缤纷，在阳光下熠熠生辉。
士兵们身着铠甲，手持兵器。
排列成整齐的方阵，横平竖直，如同一座座钢铁铸成的堡垒。
东莱太守徐荣，率三千精兵列于左翼。
徐荣生得身材魁梧，面容刚毅，眉宇间透着一股职业军人特有的冷峻与沉稳。
他本是辽东人，早年从军，屡立战功。
后来被任命为东莱太守，便从名义上归附于刘备了。
他治军严谨，赏罚分明，麾下士兵无不敬服。
他的身后，三千精兵肃立如林，没有人交头接耳，没有人东张西望。
甚至连呼吸都显得格外轻。