李点了点头，便单手轻撑马车，飘飞而出，落在鲁有本牵的那匹汗血宝马上。
一行人再次启程，继续西行。
马车碾过黄土古道，车轮滚滚，蹄声清脆。
洪菀青时常掀开帘幕，望着马背上身姿挺拔的李，日光洒在他素色长衫上，映得他眉目温润，浑身透着凛然正气，举手投足间，既有书生的儒雅，又有侠客的凌厉。每每四目相对，洪菀青便俏脸微红，连忙收回目光，心头小鹿乱撞，那份倾慕之情，已经藏不住，掩不住。
一路上，李继续行侠仗义，劫富济贫。遇上欺压百姓的恶霸，他出手便除。
碰到流离失所的难民，他散尽钱粮。
撞见江湖败类作恶，他毫不留情。
丐帮弟子沿途奔走，扶危济困，收留乞丐，设立分舵，将仗义疏财、锄强扶弱的名头，传遍了沿途州县。往昔在底层挣扎的穷苦百姓，无不感念丐帮的恩德，更对那位俊朗不凡、武功盖世的“李”李公子赞不绝口，凤翔区域一带，民心所向，渐渐归于李唐一脉。
这天，洪菀青掀着帘幕，指着路旁对着一行人躬身行礼的百姓，眉眼弯弯，温柔地道：“公子，你看，那边的乡亲们，都在念叨你的好呢。”
李勒住马缰，回头望向马车，含笑道：“江湖道义，本就该如此。《孙子兵法》有云：‘道者，令民与上同意也，故可以与之死，可以与之生，而不畏危。’得民心者，方能得天下。我辈行走江湖，铲除奸恶，救济苍生，便是守这个‘道’字。”他字字铿锵，既有侠者风范，又藏王者气度。
洪菀青听得入神，望着他，满心都是崇拜。她自幼长在匪巢，见惯了凶狠狡诈，从未见过这般心怀天下、温润又果决的男子，一颗芳心，已经深深沦陷，只愿此生常伴李公子左右，不离不弃。
此时，鲁有本策马上前，拱手道：“公子所言极是。我丐帮立足江湖，靠的便是民心二字。这一路下来，咱们收拢弟子上千，接济百姓过万，大唐皇室的恩德，也渐渐传遍乡野。只要坚持下去，复唐大业，指日可待。”李微微颔首，目光望向远方。
前方有一座小城，名曰扶风小城，虽然不大，却也是往来要道。李见自己一行人奔波数日，便打算入城休整，继续为洪天汪疗伤，尔后再西行赶往凤翔。
于是，他对鲁有本说道：“鲁长老，到扶风小城歇息几天吧。”鲁有本点了点头，策马在前开路，几名丐帮弟子分别驾着两辆马车，尾随而行。李策马缓行，走在最后。
他们刚入城，但见街上行人稀少，个个神色慌张，步履匆匆，城门守卫更是神情凝重，如临大敌，全然不似寻常城镇的模样。鲁有本眉头紧锁，察觉出异样，低声说道：“奇怪，这小城往日虽不繁华，却也热闹，今日怎会如此冷清，戒备森严？”李也看出端倪，沉声道：“事出反常必有妖。鲁长老，你先联络此地潜伏的丐帮弟子，打探清楚城内情况，看看究竟发生了何事。”
鲁有本应声道：“属下遵命。”他翻身下马，快步走向街角一处不起眼的茶摊。这茶摊看似普通，实则是丐帮设在城内的暗桩，专门打探消息，接应同门。
片刻功夫，鲁有本便神色凝重地返回，脸色铁青地道：“公子，出大事了！城内潜伏的丐帮弟子传来急报，最近有一伙恶匪，名号地狱门，在这一带横行霸道，无恶不作。门主邹家飞，副门主陈月浩，长老程鹤源，分舵主黄淑青，个个武功高强，心狠手辣。他们不抢寻常百姓，专挑武林名门下手，接连绑架了华山、青城、点苍、衡山四大门派的掌门人，勒索巨额金银财宝，若是不给，便撕票灭口，手段极其歹毒。”洪菀青闻言，俏脸发白，惊呼道：“这些人怎敢如此猖狂？这四大门派皆是武林名门，掌门人身怀绝技，竟然也会被他们绑架？”
鲁有本叹了口气，沉声说道：“姑娘有所不知，这地狱门行事诡秘，出手狠辣，专挑掌门人行路时伏击，以多欺少，还动用阴毒暗器和阵法，四大掌门猝不及防，才惨遭毒手。如今，地狱门放出话来，三日内，若是各门派不送上赎金，便将四位掌门全部处死，弃尸荒野。城内百姓甚是惧怕地狱门抢劫勒索，个个闭门不出，不敢上街，这才如此冷清。”
秦弄玉与云岫闻言，也纷纷从马车上下来，满脸怒意。秦弄玉拔剑出鞘，愤怒地道：“这帮恶贼，简直无法无天！绑架武林名宿，勒索钱财，败坏武林风气，若是不除，江湖永无宁日！公子，咱们绝不能坐视不管，一定要救出四位掌门，铲除地狱门！”
云岫握着碧绿竹棒，铿锵地道：“公子，丐帮向来锄强扶弱，守护武林正道。地狱门作恶多端，残害名门，我丐帮理应挺身而出，为民除害，为武林除害。此事，咱们管定了！”
周围随行的丐帮弟子，也个个义愤填膺，纷纷拱手请战：“请公子下令，我等愿拼死一战，铲除地狱门，救出各位掌门！”李神色冷峻，气息一沉，果断地道：“地狱门横行江湖，残害忠良，勒索名门，此等恶行，天理难容。《孙子兵法》云：‘兵者，诡道也。故能而示之不能，用而示之不用。’对付这伙恶匪，不可强攻，只能智取。咱们先住店，摸清地狱门底细，找到总舵所在，再出手救人。”洪菀青坐在马车里，看着李运筹帷幄的模样，心生爱慕。
她虽然武功不高，却也心怀正义，遂从马车上跳下来，上前一步，柔声地道：“公子，小女子虽武功低微，却也愿尽一份绵薄之力，跟随公子一起，营救各位掌门，铲除恶匪。哪怕只是端茶送水，打探消息，小女子也心甘情愿。”
李转头看向她，见她眼神坚定，温婉中透着韧劲，便点头道：“有姑娘这番心意，足矣。只是地狱门凶险万分，你切记跟在我身边，不可擅自行动，务必保重自身安危。”
洪菀青闻言，心头一暖，俏脸泛红，轻轻点头道：“我听公子的，绝不乱跑。”
商议妥当，一行人整理行装，低调前行，寻找可以落脚的客栈。
城内街道果然冷清，家家户户紧闭门窗，街上偶尔走过几个行人，也是神色慌张，快步疾行。
众人寻到一处僻静客栈住下，客栈掌柜见一行人气质不凡，又有丐帮弟子随行，连忙上前招呼，压低声音提醒道：“几位客官，你们是外地来的吧？我劝你们赶紧离开此地，地狱门的人凶得很，昨天还在城里抓人，稍有不顺从，就当场打死，太吓人了。”
李递给掌柜一大串铜钱，温和地问道：“掌柜的，你可知地狱门的总舵，设在何处？他们平日里，有多少人手，防守如何？”
掌柜接过一大串铜钱，见是“开元通宝”，不由心头一阵狂喜，激动万分，如今，他已经很难收到这种“开元通宝”铜钱了。因为开元通宝曾经是大唐万里江山最流行的货币，也是官方唯一长期、全国性铸造的铜钱，信用度最高。
而且，其流通已近三百年，民间接受度高，使用习惯也根深蒂固，适用于小额日常交易、大额支付、赋税缴纳、民间窖藏，覆盖所有经济场景，功能全面。
铁钱具有区域性，绢帛笨重不便，劣钱信用差，这些都无法替代开元通宝的主流地位。但是，因为铜钱稀缺，导致实物货币绢帛地位上升，铁钱、劣钱趁机泛滥。藩镇自行铸币，尤其是多使用铁钱和铅钱，货币流通呈现区域化、碎片化。故此，作为商家，若能获得“开元通宝”，定会十分激动。
此刻，掌柜的左右张望一番，又压低声音说道：“客官，小人可不敢多说，怕被地狱门的歹徒听见。这些恶贼无处不在，哦，小人听路过住店的客官提起过，地狱门的总舵似乎在城外黑风岭。据说那里山势险峻，易守难攻，布满陷阱机关，平日里只有少数人在城内活动，大部分恶徒都守在总舵，看管人质。四位掌门，可能被关押在他们总舵的地牢里。”
李微微颔首，谢过掌柜，众人回到客房，围坐在一起商议对策。
鲁有本说道：“公子，黑风岭地势险要，地狱门防守严密，还有机关陷阱，若是强攻，咱们人手不足，极易吃亏，还可能惊动恶匪，伤及四位掌门。”
李沉吟片刻，胸有成竹地道：“《孙子兵法》有云：‘知己知彼，百战不殆；不知彼而知己，一胜一负；不知彼不知己，每战必殆。’当下，首要之事，是摸清黑风岭的地形、机关布局、守卫轮换，以及四位掌门被关押的具体位置。鲁长老，你派两名轻功最好的弟子，连夜潜入黑风岭，探查地形，绘制地图，切记不可打草惊蛇。”
鲁有本应道：“属下遵命。”
他立刻安排两名精锐丐帮弟子，趁着夜色，悄悄出城，前往黑风岭探查敌情。
李又看向众人，继续部署道：“云岫长老，你留守客栈，安抚城内丐帮弟子，收拢消息，留意地狱门在城内的动向，防止恶徒偷袭。秦弄玉，你随我一同，在城内暗中查访，收集地狱门的信息，摸清他们的武功路数。洪姑娘，你留在客栈，切莫外出，安心等候并照顾好令尊。”
洪菀青闻言，芳心失落，柔声说道：“公子，我也想跟着你一起查探，我不想拖后腿。我虽然武功不高，但我细心，或许能帮上忙。”
李看着她期盼的眼神，于心不忍，又担心她的安危，沉吟片刻，遂点头道：“也罢，你随秦姑娘一起，切记紧跟在她身边，不可离开半步，遇到危险，立刻躲避。”
洪菀青喜出望外，连忙点头道：“多谢公子，我一定听话，绝不乱跑。”
夜色渐深，月光如水，洒在冷清的小城街道上。
李一身黑衣，走在大街小巷中，不时地到一些客栈去探听情况，打探江湖消息。
因为入城住店的，并不止李一行人，还有其他武林侠客，也有地狱门的歹徒，更有其他匪帮的弟子。在这个时代，人们夜晚没有什么娱乐，闲着无聊时要么早睡，要么喝酒聊天，难免会泄露消息。秦弄玉与洪菀青紧随其后，三人如同暗夜魅影，穿梭在街巷之中，打探消息。
洪菀青紧紧跟在秦弄玉身后，看着李飘逸的身法和敏锐的洞察力，甚是爱慕“李”李公子，只觉得眼前这个男子，无所不能，安全感十足。
经过一夜探查，众人收获颇丰。李得知，地狱门门主邹家飞，原本是幽冥教教主夜无涯的徒弟，幽冥教被李所灭之后，修炼一身“幽冥爪”的邹家飞，独创地狱门，他爪功阴毒，招式狠辣，专攻人身要害，爪风凌厉，能撕裂金石。
投奔地狱门的副门主陈月浩，擅长“追魂箭”，箭术无双，百步穿杨，箭上淬有剧毒，中者立毙。投奔地狱门的长老程鹤源，修炼“阴风掌”，掌风阴寒，伤人肺腑，中掌者浑身冰冷，气血凝滞。投奔地狱门的扶风城分舵主黄淑青，虽是女子，却心狠手辣，擅长“毒砂掌”，掌中藏毒，沾之即伤，阴险至极。
次日清晨，外出探查的丐帮弟子返回，带回了黑风岭的详细地图。黑风岭山势陡峭，只有一条小路通往山顶总舵，沿途布满陷阱、滚石、毒刺。山顶总舵四周，有近百名地狱门弟子把守，地牢设在总舵后院密室之中，防守严密，日夜有人巡逻。
李看着地图，仔细端详，沉声道：“地狱门防守严密，硬闯必死无疑。咱们可用声东击西之计，分三路行动。《孙子兵法》云：‘兵之所加，如以石击卵者，虚实是也。’我亲自率领一队弟子，从正面佯攻，吸引地狱门主力注意力；鲁长老，你率领一队弟子，绕到后山，从悬崖峭壁攀爬而上，潜入地牢，营救四位掌门；秦弄玉、云岫、洪姑娘，你们率领剩余弟子，在山腰埋伏，截杀逃窜的恶徒，接应我们。另外，让丐帮弟子将洪天汪藏到客栈的地窖里。”
众人齐声应道：“谨遵公子吩咐！”
洪菀青握紧拳头，虽心中有些紧张，却丝毫不惧。她望向李，柔声说道：“公子，你放心，我一定会好好配合秦姑娘，绝不拖大家后腿。你也要保重安全，千万小心。”
李看着她担忧的神情，心头一暖，微微点头道：“放心，我自有分寸。现在，大伙去歇息吧，午饭后出发。”众人应令而去。
当天午饭后，一行人整装待发，悄悄离开小城，赶往黑风岭。此时，距离地狱门规定的赎金期限，只剩一天，四位掌门性命危在旦夕，必须尽快动手。
第74章 斩匪
黑风岭下，林木茂密，阴风阵阵，透着一股阴森诡异之气。
山顶，隐约可见屋舍林立，这里，正是地狱门总舵。
李按照计划，兵分三路，各自行动。
他率领十名丐帮弟子，从正面小路，大张旗鼓地冲向山顶，故意发出声响，吸引守卫注意。
地狱门守卫见状，大惊失色，连忙敲响警钟，大声呼喊：“有敌人来袭！快戒备！”
霎时间，山顶号角声响，地狱门弟子纷纷奔涌而出，手持兵器，严阵以待。
门主邹家飞、副门主陈月浩、长老程鹤源、分舵主黄淑青四人，快步走出大厅。
他们凶狠地盯着从山下冲上来的李一行人。
邹家飞身材魁梧，满脸阴戾，凶悍地喝道：“哪里来的毛头小子，敢闯我地狱门总舵，简直是找死！识相的，赶紧滚下山去，否则，定让你们尸骨无存！”
李身姿挺拔，立于当场，白衣胜雪。
他正气凛然地道：“我乃丐帮副帮主李，专管天下不平事。尔等地狱门恶匪，绑架武林名宿，勒索钱财，作恶多端，今日，我便替天行道，铲除你们这群败类，救出四位掌门！”
陈月浩冷笑道：“狂妄小辈，不知天高地厚！既然你找死，那我就成全你！”
他抬手搭弓，一支淬毒箭矢瞬间瞄准李，箭尖寒光闪闪，透着剧毒。
话音未落，箭矢破空而出，速度极快，直奔李心口，凌厉至极。
李不闪不避，双掌摆动，施展“移花接玉”神功。
那箭矢仿佛中邪了，忽然倒飞，射入陈月浩身旁的一名弟子心口。
“砰！”那人瞬间毙命倒地，浑身发黑腐烂。
邹家飞见状，惊叫道：“什么邪门功夫？一起上，杀了他们！”
顿时，地狱门弟子蜂拥而上，刀光剑影，杀气腾腾，劈刺捅扫向李。
李冷哼一声，运转“北冥真气”，抬手便施展降龙十八掌之“履霜冰至”，但见他肘往上微抬，右拳左掌，直击横推，一快一慢的打出去。
不过，尤为可怕的是，他的掌力之中夹杂“拍影功”，只见他望空轻拍，“波、波、波”几声轻响，无数掌形光影冲击而来，虚实相间，凛冽寒气扑面而至。
冲在最前面的几十名地狱门弟子瞬间被有形掌影击中，均惨叫一声，纷纷口吐鲜血，仰天而倒，当场毙命。丐帮弟子也纷纷出手，棍棒齐挥，奋勇杀敌。
霎时间，双方互有伤亡，血肉横飞。
紧接着，李施展降龙十八掌之“亢龙有悔”，他左腿微屈，右臂内弯，右脚踏乾位，右掌划圈后向外推去。继而，他迅速转身，又是一招“亢龙有悔”使出。
这回，他是右腿微屈，左臂内弯，左脚踏乾位，左掌划圈后向外推去。
接着，他旋转身子又一招“亢龙有悔”使出。
这回，他是左腿微屈，右臂内弯，右脚踏乾位，右掌划圈后向外推去。
“砰砰砰！”挥舞刀枪棍剑包抄过来的地狱门恶徒顿时如遭炮击，纷纷胸骨塌陷，纷纷仰天而跌，纷纷惨叫而亡。此时，鲁有本率领一队弟子，绕到后山。
后山，悬崖峭壁，甚是陡峭，常人难以攀爬。
鲁有本等人拿出准备好的绳索，将钩绳甩上去，勾住树杆或是石缝。
然后，他们握着钩绳，顺着悬崖一点点向上攀爬，避开陷阱机关，悄无声息地潜入山顶后院，直奔地牢而去。地牢守卫已被总舵大门前的激烈厮杀吸引，毫无防备，被鲁有本等人迅速制服，鲁有本等人也顺利找到关押四位掌门的密室。
华山掌门、青城掌门、点苍掌门、衡山掌门，均被铁链锁住，浑身是伤，面色憔悴。他们见到鲁有本等人，四位掌门又惊又喜，华山掌门陆有谊惊喜地问道：“诸位是何人？为何前来救我等？”
鲁有本一边挥刀斩断铁链，一边拱手道：“四位掌门，我乃丐帮传功长老鲁有本，奉我家公子李之命，前来营救各位。我家公子正在正面牵制恶匪，咱们速速撤离！”
四位掌门闻言，感激涕零，拱手道谢：“多谢李公子，多谢鲁长老，救命之恩，没齿难忘！”
众人不敢耽搁，搀扶着四位受伤的掌门，悄悄撤离地牢，往山下而去。
总舵大门前，邹家飞见手下弟子死伤无数，心急如焚，又得知地牢被袭，四位掌门即将被救走，气得暴跳如雷。他厉声喝道：“程鹤源、黄淑青，你们守住这里，陈月浩，跟我去杀了那个小子，绝不能让他们救走人质！”说罢，邹家飞施展“幽冥爪”，阴毒地疾扑李而来。
他招式狠辣，出手就要置李于死地。
陈月浩密切配合，搭弓射箭，箭矢朝着李射来。
李丝毫不惧，运转“北冥真气”，施展“凌波微步”，身形飘忽不定，轻松避开箭矢与爪功。他眼神一冷，反手一掌，本能地使出一招“神龙摆尾”，刚猛无匹的掌力，如开山巨斧，斜劈此时已经转到他身后的邹家飞。邹家飞闪避不及，连忙挥爪抵挡，爪掌相撞。
“砰！”一声巨响，邹家飞只觉得手臂剧痛，内力都被震散了，连连后退。
陈月浩又朝李放箭，但是，李施展“移花接玉”，双掌摆动，一飘一引，毒箭倒射，又一名地狱门的恶徒中箭而倒。陈月浩弯弓连射，眨眼间便射出十三箭，十三名地狱门恶徒应声中箭而倒，吓得周边的地狱门弟子纷纷跑开，生怕成为陈月浩的箭下之鬼，也吓得陈月浩不敢再放箭了。
邹家飞急忙喝令众恶徒围攻李。
门主发话，顿时，地狱门的无数恶徒，各握刀剑棍棒斧等兵器，不顾一切地扑向李。
李冷哼一声，以“北冥真气”贯注掌上，不时地旋转身子，挥掌向空轻拍，“波波波”的数百声轻响，在一片片雾状的轻烟中，无数只掌形光影，直向敌匪身上击去。
那些有形掌影一旦侵入肌肤，一股股无形内力便在敌匪体内作祟。
地狱门的恶徒顿时跌撞不止，五脏六腑均被掌影中的内力揪绞着，各自“哇哇”吐血而亡。
此时，山腰埋伏处，突然杀出一群地狱门增援弟子，绕到后方，偷袭秦弄玉、云岫与洪菀青一行人。秦弄玉英姿飒爽，娇叱一声：“尔等恶徒，天堂有路你不走，地狱无门偏进来，哼！老娘饶不了尔等狗贼！”随即拔剑迎战，施展“夺命十三剑”，剑光凛冽，一招“剑出封喉”使出，刺穿一名狱匪之咽喉，继而握剑使出一招“回风夺月”，斩杀一名恶匪，接着又是一招“青峰割面”，将一名恶徒的半边脸削掉，跟着便是一招“挫腕弹剑”，将一名恶徒的下巴击碎。
她优美地旋转身子，又一招“弓身望月”使出，刺穿一名恶匪的腹部，紧接着，她使出“低首落靴”“退步返燕”“流光转逝”“弑神灭佛”……瞬间杀敌无数。
不过，对方人数众多，又都觊觎秦弄玉的美貌，便龌龊地抱着幻想，尽管不停地有人倒下，却仍有人握刀直击秦弄玉，有人想要抱走她。
洪菀青握剑斩杀几名恶徒之后，发现一名地狱门弟子手持长刀，趁着秦弄玉不备，从侧面偷袭。洪菀青见状，想也不想，纵身撞开秦弄玉，反手一剑，斩杀那名恶匪。
但是，她身子落地，却挨了另一名恶匪的一刀。
“噗嗤！”长刀刺入洪菀青肩头，鲜血瞬间喷涌而出，染红了她的素衣。
洪菀青闷哼一声，脸色惨白，身子一晃，险些倒地。