罗伯特看了他片刻，“……对。”
约瑟夫沉默了几秒。
他坐在那里，后背靠着泥壁，看着面前这个穿着英军制服的人。
约瑟夫想起进战壕之前，汤姆蹲在战壕口擦枪。想起奥康纳，嘴里叼着根没点燃的烟，总是嘻嘻哈哈的嘴贱。想起麦克唐纳，不爱说话，默默干活，闲下来的时候就用小刀雕木头。
都是些没什么用的记忆。
他对罗伯特说，“我需要考虑一下。”
罗伯特眉毛轻轻动了一下，“哦？”
“这个方案对我的损失太大了，”约瑟夫换了谈判的语气，“你说是小失误，但这么多伤亡，对我的评分肯定有影响。你得给我足够的补偿，我才有理由冒这个险。”他停了停，语气有些犹豫，“你说能提供情报什么情报？”
罗伯特的神情松动了一些，这显然是他期望看到的方向，“德军的调度信息，未来两周内的进攻计划”
“两周内的德军计划，你手里有这个？”
“我有渠道。”
“从哪里来的渠道？”
罗伯特笑了，“林登中士，你问这个，有点像是在审问我了。”
“我只是想知道，情报可不可靠。”约瑟夫保持着犹豫、权衡的表情，语气软了一点，“你说的渠道，如果只是道听途说，那这笔买卖不合算。”
罗伯特停顿了两秒，“可靠。我在德军那边有直接联系人。”他说这话的时候，语气里有一丝不易察觉的得意，“你以为你们这几周的侦察结果，为什么总被提前破解？部分原因，就是我。”
约瑟夫没动声色，但胸口某个地方，像被什么东西猛地攥了一下。
他就知道。
他就知道，最近德军那几次“刚好”的防御调整不是巧合。上周，第一排的侦察组摸到了德军铁丝网旁边，按理说那条路线是安全的，但德军的探照灯不知为何，突然换了扫描角度，把那条路整个打亮两个人没回来。他当时觉得是运气问题，现在想，运气个屁，是有人把路线给卖掉了。
那两个人，一个叫布莱尼，一个叫……叫什么来着，他一时想不起来，但他们的脸是清楚的。
约瑟夫压下这个想法，继续保持权衡的神情，“所以你手里确实有好东西。”他慢慢开口，“但问题还是那个我的排这次要损失大部分人，你拿两周的情报来换，我觉得不够。”
“那你想要什么？”
“我需要想一想。”约瑟夫抬起眼，看着罗伯特，淡淡的说，“你说你观察我好些天了，那你应该知道，我做决定之前，会把每一条路都想清楚。”
罗伯特保持着微笑，“所以你不打算拒绝，只是需要时间考虑？”
“我是在权衡。你刚才进来的时候用的那个道具能保证今晚的谈话，不会被任何人察觉吗？”
“能。”罗伯特顿了一下，似乎有些意外他问这个，“现在还在效果期内。”
约瑟夫点了点头。等他应付完罗伯特，他要去商城找找那个道具。
“那好，”他开口，“你说你观察了我好些天，除了你，还有其他玩家注意到我吗？”
罗伯特的表情微微凝了一下，“为什么这么问？”
“因为我想知道我目前的处境。”约瑟夫说的很直白，“如果我已经是个显眼的靶子，那和你合作的收益，就要重新计算了万一不止你一个人来找我谈，我得知道我有几张牌。”
罗伯特沉默了几秒，然后说，“你最近战绩不低，在玩家榜上确实有点引人注意。”他停了停，“我不确定有没有其他玩家关注你，但……不排除。”
第53章 玩家规则
这个回答让约瑟夫沉默了片刻。
他想起那个德军军官的事，想起那颗来源不明的子弹。如果那个时候有人已经在盯着他了……他在这个副本里待了大半年，前期靠着“普通士兵”的身份做掩护，但马恩河之后，他的战绩太实在了，压不住希尔准将知道他，威尔逊上尉知道他，阿尔弗雷德对他的态度也在转变。
那副本外的人呢？
约瑟夫现在只能看到自己在玩家榜上的位置，看不到其他人的排名。他不知道，这是因为自己还困在副本里、要等出去才能看到全貌，还是因为他从未通关过任何一个副本，所以连这个权限都没有解锁。系统的规则，他摸清楚的少之又少，眼下几乎是两眼一抹黑。
刚才他问罗伯特那句话，其实是在试探试探这个游戏是否还存在他完全不知道的规则。他有这样的直觉，是因为他感觉，罗伯特一直在隐瞒什么。
而现在，那个回答本身就已经是答案了。
按照约瑟夫目前掌握的规则来看，玩家之间的行动，似乎各自独立，利益上并无交集你打你的副本，我打我的，排名高又能怎样，又不能直接压死别人。他想不出，一个排名靠前的玩家，对其他玩家来说究竟意味着什么，有什么值得觊觎的，或者值得忌惮的。
但罗伯特的回答间接证明了，这种理解是错的。
一个排名上升得过快的玩家，会进入其他人的视野。被盯上，被观察，甚至被针对这一定有理由。只是那个理由，约瑟夫还不知道。
约瑟夫装作随意地点了点头，没有接话，停了片刻，换了个方向，语气像是随口一问，“你进这个副本多久了？”
“三个多月。”罗伯特说。
“适应得快吗？刚进来的时候。”
罗伯特哼了一声，带着点嗤笑，“我还好。大部分人进来的时候，头两周连枪都举不利索。”他说这话的时候语气很随意，像在聊一个众所周知的事，“普通人嘛进来之前什么都不懂，战术、地形，全都要现学。最开始都是瞎摸，能撑过前两个月的就不多。”
他顿了顿，语气里带着一丝漫不经心的评价，“所以你这种情况才少见。进来没多久，战绩就稳了，低伤亡，还有自己的战术”他看了约瑟夫一眼，“要么是运气，要么就是你底子不一样。”
“运气。”约瑟夫说，语气很平。
罗伯特没再追问，嘴角动了动，把这个话题放了过去。
约瑟夫也没再接，在心里默默思考。
普通人。进来之前什么都不懂。
所以大部分玩家是真的普通人没有军事历史知识，不知道一战的时间轴，不知道西线的战壕宽度和德军机枪的射击死角，不知道马恩河反攻的战略意图，不知道在什么位置、什么时机，一支小队的推进路线会暴露在侧翼火力下。
而约瑟夫进这个副本之前，做了八年军事历史博主。
罗伯特说这话的时候，没有意识到自己告诉了约瑟夫什么信息。
他装作不太在意地把这个话题放过去，“好，我知道了。”然后抬眼看着罗伯特，“我还有个问题。”
“说。”
“你进德国阵营，是主动选择的，还是系统分配的？”
罗伯特明显愣了一下，这个问题显然超出了他预期的谈话范围，“……你为什么问这个？”
“好奇。”约瑟夫说，“我知道有排名，但不知道其他玩家怎么选阵营。”
罗伯特盯着他看了两三秒，那张方脸上的表情很难读，说不清是在评估，还是在决定说几成真话，最后他开口，“部分是系统分配，部分是……有渠道可以干预。”
“什么渠道。”
“这个，”罗伯特慢慢摇了摇头，嘴角重新挑起来，“就不在今晚的谈话范围内了。林登，你问的问题比我预期的要多。我来是谈合作的，不是来做情报交换的。”
约瑟夫点了点头，没继续追问，换了方向，“好，那回到合作的事。你给我三天时间考虑，等我想好了条件，再和你谈具体方案。”
罗伯特脸上的神情松动得更明显了，那个微笑变得实在了一点，“你比我想象的好说话。”
“我只是不喜欢随便做决定，”约瑟夫停了一下，然后加了一句，语气随意，但眼睛里没有随意，“还有，既然我们要谈合作，你得告诉我一件事”
“什么事。”
“你之前……有没有，出手针对过我。”
空气里安静了几秒。
罗伯特没有立刻回答，而是看了约瑟夫一会儿，“你具体指什么？”
“在默伦村，有一个德军军官，是背后中弹，那颗子弹的角度不对，”约瑟夫的语气淡淡的，“是你打的？”
罗伯特沉默了比刚才更长的时间，然后轻声说，“不是。”
是不是？约瑟夫没法验证。不管是不是，罗伯特没有面不改色地直接否认，中间的停顿很可疑。
“好，”约瑟夫说，“那我考虑三天，你等我消息。联络方式怎么定？”
罗伯特从口袋里取出一个小小的折叠纸条，放在约瑟夫面前的地面上，“晚上十点之后，把纸条压在第七号战壕口的第三块木板下面，我会来取。”他站直身子，往后退了一步，“对了，林登”
约瑟夫抬眼。
“你现在想清楚了，我们的谈话只有我们两个人知道。但如果你答应了又反悔……”他停了一下，“我已经观察了你的战术特点。你的弧线突破、你用弹坑做掩体的路线、你和麦克唐纳配合的爆破时机这些东西，传到德军那里，大概只需要两个小时。”
约瑟夫没有说话。
“到时候，你的排从哪条线出发，对面都会有人在等，”罗伯特说，“你的低伤亡记录，会非常漂亮地结束。”
他说完，停了一下，等约瑟夫的反应。
约瑟夫打了个哈欠。
“行了，”他说，“出去的时候把那块铁皮板挡好，冷风直往我脖子里钻。”
那是一块波纹铁板，斜靠在掩体入口旁边这种侧挖进壕沟壁的简易藏身洞没有门，士兵们就用这东西顶在洞口，挡泥、挡弹片，顺便挡风。
罗伯特愣了一秒，随即轻笑一声。他侧身钻出狭小的入口，回手摸到那块铁板，放慢了动作，小心翼翼地将其贴着壕沟壁挪过去，一点一点顶住洞口夜里声响传得远，要是铁板磕在泥壁上，动静能顺着战壕飘出去老远。
掩体内瞬间暗了下去。
第54章 苹果花与诗
几秒钟后，铁板边缘还是有缝，一股寒气悄悄漏进来，蜡烛火苗挣扎着跳动了几下，险些熄灭。
约瑟夫等了一会，然后拿起那张小纸条，展开看了一眼，把它折起来，放进口袋里。
他慢慢在铺位旁边坐下，右手摸到步枪，把它横过来搁在膝上，拇指沿着枪机来回蹭了两下，然后又放回去，拍了拍枪托。
门缝漏着风，烛光一直在晃。
他没有回去睡觉。
他在黑暗里，把刚才那二十分钟从头到尾过了一遍。
罗伯特，德国阵营玩家，以英军步兵的身份潜伏在英军队伍里。他在商城买了压制存在感的道具，能做到无声无息接近人。
这个玩家看起来不是第一次进副本，行动有计划，逻辑清晰，商城道具的使用也很熟练。他在这一带潜伏了相当长的时间，传递的情报已经造成了实质性的伤亡。
他是个威胁。
但他也是一个信息源。
这是约瑟夫今晚没有直接拒绝他的原因之一。这个人手里有东西，有关于系统、关于玩家生态、关于商城的东西，这些东西约瑟夫一无所知，他进副本这么久了，全靠自己的历史知识和战术本能在摸，对规则的了解几乎是空白的。
今晚，约瑟夫从他嘴里套出了三件事：进这个副本的玩家，大部分都是普通人，没有任何军事背景；阵营可以部分人为干预；积分榜上的显眼玩家，会引来其他玩家的关注。
这三件事都是很重要的信息。
他进这个副本之前，做了八年军事历史博主。一战西线、战壕体系、德军战术、步兵协同、炮兵覆盖这些东西都在他脑子里。他在这里靠本能做的每一个判断，对大部分玩家来说，都是他们完全没有的底子。
所以其他玩家和他的差距，可能比他想象的要大得多。
他把系统商城打开，一页一页往下翻，仔细对照每一条道具名称，想找到那个压制存在感的道具。
没有。连名字沾边的都没有。
他盯着列表看了一会儿，不知道这是因为那类道具需要更高等级才能解锁、他现在根本看不到，还是罗伯特今晚说的话，本身就掺了水分。两种可能都说得通，他没法排除任何一个。
他把商城关掉，重新闭上眼睛。
和罗伯特合作不可能。
这是零和博弈，罗伯特想让德军赢，约瑟夫想让英军赢，这不是“够两个人刷”的蛋糕，这是一块蛋糕，你多一口我就少一口。罗伯特说的“不影响大局的小失误”，换算成真实代价，是汤姆、是奥康纳，是麦克唐纳。
不能合作，那就只有一条路。
罗伯特必须消失，而且要消失得干净，不能牵连到约瑟夫自己。