汤姆什么也没说，只是机械地走着，眼睛下面挂着两个青黑色的眼袋。
约瑟夫注意到，队伍里的气氛已经和昨天完全不同了。新兵们不再交头接耳，不再谈论战后的计划。每个人都低着头，沉默地走着，像一群待宰的羔羊。
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中午时分，雾气依然没有完全散去。
太阳在云层后若隐若现，给法国北部的田野笼罩上一层朦胧的光晕。远处的景物在雾气中模糊不清，光影交叠，像一幅没画完的风景油画。如果不是到处都是炮弹坑和烧焦的房屋，这里本该是很美的乡村风光。
队伍走着走着，地势开始低缓下去。田野变成了谷地，干涸的河床横亘在前，两侧是平缓的坡地，几乎无遮无拦。
“所有人，保持队形，穿越谷地！”军官喊道。
部队开始向谷地推进。约瑟夫看了看地形，心里一沉。
四周都是开阔地，只有零星几棵树。对面是一片缓坡，坡顶有一小片树林。如果德军在那片树林里埋伏……
“等等。”约瑟夫对身边的人说，“这地形不对。”
“什么不对？”奥康纳问。
“太开阔了。”约瑟夫盯着对岸的树林，“如果我是德国人，我会在那片树林里等我们走到谷地中央，然后……”
话音未落，雾气深处传来了金属的碰撞声。
很轻，像是马衔和马刺的摩擦。
接着，地平线上出现了几个高大的黑影。
约瑟夫的心脏猛地一缩。
那个标志性的轮廓方顶盔，长矛，还有矛尖上飘扬的黑白旗帜。
乌兰骑兵。
该死。
这是德军最精锐的侦察骑兵，专门负责在机动战中追击、侦察和恐怖袭扰。
他们手持三米长的钢管长矛，配备卡宾枪和马刀，是1914年欧洲战场上，令人生畏的存在。在蒙斯撤退中，无数掉队的英军小分队，就是被这些骑兵像猎狗追兔子一样追上，然后被长矛一个个挑死。
没有喊杀声。那些影子就那样沉默地平举着长矛，像幽灵一样从树林里涌出。方顶盔在雾气中反射着寒光，矛尖上黑白两色的旗帜，在风中猎猎作响。
那一瞬间，整个世界都静了下来。
约瑟夫看不清那些骑兵的脸，但他能看出他们的姿态身形笔挺，长矛平举，马步从容，没有一点急迫。
他们看到的是什么？一支松松垮垮的队伍，士兵们疲惫不堪，队形混乱，甚至连侧翼警戒都没有。
这在德军眼里，就是一群从蒙斯溃退下来的残兵败将，一群惊弓之鸟。
所以他们根本不打算下马作战。
乌兰骑兵配备有卡宾枪，如果发现对面组织抵抗，正常的战术应该是下马，利用火力掩护推进。
但现在，他们要的是速战速决，要的是在这群“羔羊”反应过来之前，完成一场漂亮的冲锋。
这是降维打击，是屠杀，是一场中世纪骑士对农夫的猎杀。
“敌袭！”
“德国人！”
一个军官的声音撕裂了寂静。
整个队伍在那一刻炸开了锅。
最前面的一排新兵愣在原地，手里的步枪举到一半又放下，不知道该射击还是该跑。一个人的水壶掉在地上，发出哐当的声响。
“组织防线！组织防线！”军官在咆哮。
有人开始后退，先是一个，然后两个，然后是一小群。后退变成了小跑，小跑变成了奔逃。
“别跑！站住！该死的，站住！”
但没人听。恐慌像瘟疫一样蔓延。
坡顶的树林前，德军骑兵开始散开，从紧密的纵队，变成扇形的冲击阵型。一百骑，分成三个梯队，彼此间距拉开，蹄声越来越密。
他们还没有加速，只是小跑，但那种压迫感已经足以让人窒息。
战马高大的身影在雾气中若隐若现，马蹄踩在泥地上，发出沉闷的响声，一下，两下，渐渐连成了低沉的雷鸣。
第19章 杀戮直觉
约瑟夫克制住双腿想要后退的冲动，展开战术直觉视角。
红色的标记开始在每个骑兵身上浮现距离、速度。冰冷的数字在跳动：
【距离：500米】
【敌军单位：100】
【速度：12km/h，正在加速】
那些红色标记在雾气中格外刺眼，像一群红色的幽灵在逼近。
约瑟夫感到自己全身像被冰水浇过。所有的训练，所有的知识，在真正的死亡面前，都变得如此虚幻。
他看到一个新兵转身就跑，踉跄了两步，摔倒在泥地里，然后疯狂地爬起来继续跑，连枪都不要了。
他看到一个士兵在慌乱中举枪，枪口对着对岸胡乱晃动，手指压在扳机上然后走了火。
军官的咆哮声戛然而止。他闷哼一声，单膝跪地，手捂着腰，再也没能站起来。
【距离：400米】
红色的数字在视野边缘跳动，冰冷而真实。
“操你妈的。”约瑟夫低声骂道。
他的手在发抖，腿也在发抖。他想跑，每一个细胞都在尖叫着让他逃命。
但他知道，逃跑就是死。
马比人快。
“所有人！”约瑟夫突然吼道，声音嘶哑得连他自己都认不出来，“跟我来！往河床那边！”
约瑟夫一把抓住汤姆的衣领，往干涸的河床冲去。河床比地面低了将近半米，但至少能提供一点掩护。
“快！都跟上！”
奥康纳、麦克唐纳、威尔金斯和其他十几个新兵愣了一秒，然后跟着他跑。
后面传来更多的脚步声和混乱的喊叫队伍彻底乱了，有人在往回跑，有人在往侧面开阔地跑，有人跪在地上举枪却不知道该瞄准哪里。
【距离：350米】
骑兵开始全速冲锋。
约瑟夫跳进河床，举起步枪。他的手还在抖，心跳快得像要跳出胸膛。
“都趴下！”他吼道，“排成一线！不要挤在一起！”
其他人趴下了，但他们在发抖。汤姆的牙齿在打战，威尔金斯脸色惨白，罗斯的手指甚至扣不上扳机。
【距离：300米】
约瑟夫的大脑在疯狂运转。
乌兰骑兵的优势在于冲击力三米长矛，配合战马的速度，能在瞬间撕开步兵防线。但他们也有弱点：侧翼脆弱，一旦冲锋节奏被打断，长矛就变成了累赘。
前世看过的资料在脑海中闪过：马恩河战役前，英军小队曾用“疯狂一分钟”的射速，击退过乌兰骑兵的冲锋。关键是打马，不是打人。马是更大的目标，更容易命中，而且一旦马倒下，后面的冲锋就会乱成一团。
他不知道这个战术对不对。
他甚至不确定，这些新兵能不能做到。
但他们没有选择。
“听我说！”约瑟夫吼道，但他自己的声音都在颤抖，“不要打骑兵！打马！打马的胸膛！”
“什么？”有人尖叫。
“李-恩菲尔德有效射程五百米，他们的长矛只有三米！”约瑟夫死死抵住枪托，强迫自己冷静下来，“我们有距离优势！打马！只要第一排倒下，后面就会乱！”
他不知道自己在说什么。他只是在重复训练时学到的东西，重复前世看过的资料。但那些冰冷的知识，在此刻变成了唯一的救命稻草。
【距离：250米】
骑兵们齐声咆哮：“Für den Kaiser！”(为了皇帝！)
那声音像野兽的嚎叫，震得人耳膜发痛。
奥康纳趴在约瑟夫旁边，深吸一口气，强迫自己举起枪。他的手也在抖，但准星很快就稳住了：“妈的……告诉我什么时候开火……”
“瞄马的胸膛！”约瑟夫说，但他自己的准星也在晃动，“那是最大的目标！”
麦克唐纳在另一侧，枪托抵着肩膀，呼吸沉重：“能打中吗？”
“能。”约瑟夫说，但他不知道自己是在安慰别人，还是安慰自己，“我们训练过。只要打中马，他们就乱了。”
【距离：200米】。
约瑟夫能看清最前面那匹黑色战马鼻孔里喷出的白雾，能看到骑兵脸上狂热的笑容。那个德国年轻人大概以为，自己在参加一场狩猎，一场轻松愉快的屠杀。
【距离：180米】。
“预备”约瑟夫的手指搭在扳机上。
世界在这一刻变慢了。他能听到自己的心跳，能感觉到汗水滑过脸颊，能看到系统界面上，跳动的红色数字。
【距离：150米】。
“射击！”
十几支步枪同时开火。
砰！砰！砰！
枪声撕裂了空气。
最前面那匹黑色战马，像撞上了一堵看不见的墙，巨大的身体轰然倒地。
它在泥地上滑行，皮肉被撕裂，骨头断裂的声音清晰可闻。背上的骑兵被甩出十几米远，在地上翻滚，脖子扭成了不可能的角度。
第二匹，第三匹，第四匹
战马一匹接一匹地倒下，后面的马来不及刹车，撞在倒地的马身上，骑兵队的队形瞬间乱了。
“继续！不要停！”约瑟夫拉动枪栓，退出弹壳，推入新弹，再次瞄准。
他的手还在抖，但动作已经成了肌肉记忆。拉栓、装弹、瞄准、射击。三秒一发。这就是英军“疯狂一分钟”的训练成果。
砰！
又一匹马倒下。这次他看得更清楚子弹撕裂马胸口的瞬间，血像喷泉一样涌出，马发出尖锐的嘶鸣。
奥康纳也在连续射击，他的枪法更准。麦克唐纳虽然不是神枪手，但他的节奏很稳，每一枪都瞄准马匹的躯干。
骑兵队被这突如其来的火力打懵了。他们本以为是一场单方面的屠杀，没想到会遇到如此有组织的抵抗。