砰！砰！砰！
子弹如雨点般倾泻而下。虽然不致命，但打在身上的冲击力，足够让人痛苦地倒地。
“卧倒！卧倒！”约翰逊慌乱地喊。
蓝队的新兵们趴在地上，开始还击。但效果微乎其微防守方有掩体，而进攻方只能趴在开阔地上挨打。
机枪开始咆哮。
哒哒哒哒哒！
马克沁机枪的子弹扫过战场，泥土飞溅，木质弹头打在地上，发出密集的噼啪声。威尔金斯操纵着机枪左右摆动，火力覆盖了整个正面。
“就是现在！”约瑟夫低声说。
趁着烟尘和混乱，四人猫着腰，迅速向左侧移动。
主战场上枪声大作，约翰逊少尉正忙着指挥还击，根本没注意到队列边缘有人脱离。
五米。
十米。
他们接近了那条排水沟。
“跳！”
约瑟夫一马当先，滚进了排水沟。奥康纳、麦克唐纳和汤姆紧随其后。
排水沟比预期的要深一些，大约一米二，足够遮蔽身体。沟底还有些积水和淤泥，散发着难闻的气味。
“见鬼，这味道。”汤姆皱着鼻子。
“别抱怨，这味道能救你的命。”约瑟夫说，“现在，沿着沟往前爬，保持低姿态。”
四人在排水沟里匍匐前进。
这条沟是斜着穿过开阔地的，正好从侧面绕向红队的左翼。泥水浸湿了他们的军装，污泥糊了一脸，但没人在意。
头顶上，子弹呼啸而过。
主战场上，枪声越来越密集。约翰逊少尉还在喊着“前进！前进！”，但蓝队的进攻已经陷入泥潭。每前进十米，就有几个人被“击毙”退场。
“快到了。”约瑟夫压低声音。
他们已经前进了大约一百米，现在的位置在红队阵地的左前方，距离那个左翼掩体只有五十米。
“看到那几个土堆了吗？”约瑟夫指着前方，“我们从排水沟出去，利用土堆掩护，一个一个跳过去，最后接近左翼掩体。”
“机枪会扫到我们吧？”汤姆担心地说。
“不会。”约瑟夫说，“你们看机枪的位置，它主要压制正面。而且，威尔金斯现在注意力都在主战场上，不会盯着侧翼。只要我们动作够快，够低，他反应过来之前，我们就能到掩体后面。”
“那就干！”奥康纳摩拳擦掌。
“我先上。”约瑟夫深吸一口气，“数到三，跟上。”
第13章 幸存者的第一课
“一。”
约瑟夫爬到排水沟边缘，观察地形。第一个土堆距离大约十米，高度接近一米，足够遮蔽身体。
“二。”
他绷紧肌肉，做好冲刺准备。
“三！”
约瑟夫从排水沟里窜出，以最快的速度冲向第一个土堆。
他滚到了土堆后面，安全。
“下一个！”他朝排水沟挥手。
奥康纳窜了出来，动作同样迅捷。他是猎人，这种快速移动和隐蔽对他来说是本能。
然后是麦克唐纳，然后是汤姆。
四个人全部到达了第一个土堆。
“继续！”
他们如法炮制，从第一个土堆跳到第二个，再跳到第三个。每一次移动都只有几秒钟，快得让红队的防守者反应不过来。
当他们到达最后一个土堆的时候，距离左翼掩体只剩下不到十米。
从这个角度，可以清楚地看到两个红队士兵躲在掩体后，正专注地向前方射击，完全没注意到侧面的威胁。
“奥康纳。”约瑟夫回头，“能打中吗？”
“废话。”奥康纳已经举起了枪。
他深吸一口气，瞄准，扣动扳机。
砰！
第一个红队士兵应声倒下，捂着肩膀痛叫。
砰！
第二发，第二个士兵也中了。
“冲！”
四人从土堆后跃起，端着枪冲向左翼掩体。
红队的其他人这才反应过来，慌忙调转枪口。但已经晚了。
麦克唐纳率先冲进掩体，一脚踹翻了一个正在装弹的士兵。汤姆紧随其后，用他那粗壮的胳膊钳住了另一个人的脖子。
“别动！”约瑟夫端着枪，指着剩下的两个红队成员，“你们已经‘死’了。”
左翼掩体被攻破。
“该死！他们怎么过来的？”威尔金斯在机枪阵地上发现了异常，扭头一看，左翼已经失守。
“转移火力！左侧！左侧！”
但红队的防线已经开始混乱。
他们的阵型是为了应对正面进攻设计的，现在侧翼被突破，整个防御体系的弱点全部暴露出来。
“麦克，汤姆，跟我来！”约瑟夫一马当先，沿着防线向中央的机枪阵地推进。
奥康纳留在掩体后，开始射击。他的枪法精准得可怕，几乎每一枪都能“击毙”一个红队成员。
“他们要端机枪！”威尔金斯意识到了危险，开始调转机枪枪口。
但机枪阵地和左翼掩体之间有个视觉盲区一个修建阵地时堆起的小土坡。约瑟夫三人正是利用这个土坡作掩护，快速接近。
“掩护我！”麦克唐纳突然说。
“你要干什么？”约瑟夫问。
“相信我！”
麦克唐纳冲出掩护，跑向阵地边缘一个废弃的油桶。那是工兵们修建阵地时留下的，里面还有些废油和破布。
红队的子弹追着他打，但他身形灵活，左躲右闪，最终到达了油桶旁边。
“都他妈别打了！他要干什么？”威尔金斯喊道。
麦克唐纳从口袋里掏出火柴，划燃，扔进油桶。
轰！
火焰瞬间升腾而起，浓烟滚滚。
“烟雾掩护！”约瑟夫眼睛一亮，“干得漂亮！”
麦克唐纳抓起油桶虽然很烫但他咬着牙坚持用力推向机枪阵地。燃烧的油桶滚动着，浓烟像一道幕布，遮蔽了视线。
“冲啊！”
约瑟夫带头冲进浓烟，汤姆紧跟在他身后。
威尔金斯在烟雾中慌乱地扫射，但根本看不清目标。
突然，一个身影从烟雾中扑出，一脚踹在他胸口上。
威尔金斯摔倒在地，机枪也被踢翻了。
“你输了。”约瑟夫的枪口对准了他的脑袋。
威尔金斯愣住了，然后苦笑着举起双手：“好吧，我‘死’了。”
机枪阵地失守。
失去了火力支撑的红队防线瞬间崩溃。剩下的红队成员，被从侧翼包抄的约瑟夫四人组，和正面推进的大部队夹击，不到三分钟就全部“阵亡”。
蓝队夺取了阵地中央的旗帜。
哨声响起，演习结束。
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操场上一片寂静。
所有人都还沉浸在刚才那场眼花缭乱的突袭中。
约翰逊少尉站在原地，脸色铁青。他刚才发现左翼有人脱离队列，但还没来得及阻止，战斗就结束了。现在他不知道该庆幸胜利，还是该愤怒于有人违抗命令。
“集合。”哈里斯从高台上走下来，靴子踩在碎石地上发出沉闷的响声。
所有人重新列队，红队和蓝队分列两侧。
哈里斯走到队列前，目光扫过每一个人，最后停在了约瑟夫四人身上。他的脸色阴沉得可怕。
“蓝队，虽然赢了，但我看到有人擅自脱离队列。”他的声音冰冷，“约瑟夫、奥康纳、麦克唐纳、汤姆，出列！”
四人走出队列，心里一沉。
“立正！”
四人立正站好，大气都不敢喘。
“你们知道自己犯了什么错吗？”哈里斯的声音如同炮弹。
“知道，长官。”约瑟夫说，“擅自脱离队列，不听从指挥。”
“既然知道，那你们为什么还这么做？”
“因为……”约瑟夫咬了咬牙，“因为我认为，正面进攻会导致大量伤亡，长官。”
“所以你就擅自行动？”哈里斯的声音拔高了八度，“你以为你是谁？将军？元帅？你有什么资格质疑军官的命令？”
约瑟夫低下头，不敢回答。
“在战场上，服从命令是第一要务！”哈里斯咆哮道，“如果每个士兵都像你一样，想打哪儿打哪儿，那还要军官干什么？还要纪律干什么？”
“是，长官。”