但这些知识该如何利用？
他不能直接告诉别人，“我知道这场战争的未来”，那样只会被当成疯子。他需要更聪明的方式，把现代的军事理论和战术思维，包装成“个人见解”。
“我有个想法。”约瑟夫突然说。
奥康纳、麦克唐纳和汤姆都看向他。
“如果我们真的要去前线，去打战壕战……”约瑟夫缓缓开口，“我们需要一些特殊的技能。不只是射击，还有工兵技术、战术协调、伤口处理……我们需要变成一个小队，一个可以互补的团队。”
“你想干什么？”奥康纳问。
“我想活下来。”约瑟夫平静地说，“而且不只是我，还有你们。”
这话说得很直白，但也正因为直白，才有力量。
麦克唐纳沉默了片刻，然后点了点头：“我可以教你们工兵技术。怎么挖掩体，怎么处理哑弹，怎么设置简易爆破装置。”
“我可以教你们打枪。”奥康纳也说，“至少让你们能在三百米外打中目标。”
“我能干什么？”汤姆挠挠头，“我只会照顾马。”
“你力气大，身体壮。”约瑟夫拍拍他的肩膀，“这在战场上很重要。而且你忠诚可靠，这比什么技能都重要。”
汤姆憨厚地笑了。
“那你呢？”麦克唐纳看向约瑟夫，“你能教我们什么？”
约瑟夫想了想，然后说：“战术。”
“战术？”奥康纳挑眉，“一个男仆懂什么战术？”
“我读过很多书。”约瑟夫说，这不算撒谎，他确实读过很多书，只不过是在另一个时代，“关于南非战争、克里米亚战争、普法战争……我研究过那些战役的战术失误和成功经验。”
这话半真半假，但足够有说服力。
“而且。”约瑟夫继续说，“我观察过今天的训练。你们知道问题在哪里吗？”
“什么问题？”麦克唐纳问。
“哈里斯中士在教我们南非战争的战术。”约瑟夫说，“散兵线，齐射，刺刀冲锋。但这场战争不一样。德国人有机枪，有重炮，有铁丝网。散兵线在机枪面前就是活靶子。”
三人都愣住了。
“你怎么知道德国人有机枪？”奥康纳问。
第10章 非典型新兵
“因为我们也有。”约瑟夫指了指营房外，“训练营里就有马克沁机枪。德国人为什么不会有？而且，根据报纸上的消息，德国人在比利时的推进速度非常快，这说明他们的火力优势很明显。”
麦克唐纳若有所思地点了点头：“你说得有道理。”
“所以，我们需要提前学习应对机枪火力的战术。”约瑟夫说，“比如如何利用地形掩护，如何快速挖掘散兵坑，如何在炮火下保持队形……”
“这些东西，哈里斯中士会教吗？”奥康纳问。
“也许会，也许不会。”约瑟夫说，“但我不想把命赌在‘也许’上。”
营房里陷入了短暂的沉默。
油灯的火焰摇曳不定，在墙上投下四个人影。
“好吧。”奥康纳终于开口，“从明天开始，我们四个单独训练。我教你们打枪，麦克教你们工兵技术，你教我们战术。”
“我负责……负责搬东西？”汤姆憨厚地说。
“你负责当我们的副手。”约瑟夫说，“战场上，有个可靠的副手比什么都重要。”
“一言为定。”麦克唐纳伸出手。
四只手叠在一起。
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接下来的几周，训练变得更加残酷。
每天凌晨五点起床，六点开始体能训练，八点早餐，九点开始战术训练，中午简短休息，下午是射击和刺杀训练，晚上还要学习军事条例和野外生存技能。
许多新兵撑不住了。有人申请退伍，有人在训练中受伤被送走，还有人直接在夜里逃跑了。
但约瑟夫、奥康纳、麦克唐纳和汤姆四人，不仅坚持了下来，还在暗地里进行着自己的“私人课程”。
每天晚上，当其他人都已经累得倒头就睡的时候，他们四个会偷偷溜到营房后面的空地上，继续训练。
奥康纳教他们快速瞄准的技巧。
“别盯着准星，盯着目标。”他说，“枪只是你身体的延伸，你要让它成为本能。”
约瑟夫在一次次的练习中，逐渐掌握了射击的精髓。
他的十发弹匣射击时间，从最初的四十秒，缩短到了二十五秒。汤姆虽然进步慢一些，但在奥康纳的耐心指导下，也能稳定地在一百米外打中靶子了。
麦克唐纳教他们如何挖掘掩体。
“战场上最重要的是什么？掩护。”他说，“挖个坑，能救你的命。”
他们在训练营后面的荒地上，偷偷挖了几个单兵掩体。
“深度不需要太深，二三十厘米就够，这是卧射掩体。”麦克唐纳边挖边讲解，“挖成长方形，刚好能让一个人趴进去。”
“最重要的是前沿面向敌人的那一边。”他指着掩体前方，“把挖出来的土全部堆在这里，堆得越厚越高越好，这是你的胸墙，能挡子弹。后方不用堆，保持平整就行，方便你观察后面，或者撤退的时候能快速爬出去。”
“然后在底部挖个小坑，那是排水用的。”麦克唐纳在掩体底部挖了个凹陷，“矿井里也这样，水总往低处流，有了这个坑，雨水就不会积在你趴的地方。”
“弹药呢？放哪儿？”奥康纳问。
“侧壁。”麦克唐纳在掩体侧面挖了一个小龛，“看，在这里挖个土龛，弹药放这里，既不会被水泡，拿取也方便。这是我在矿上学的，工具和火药都得放在侧面的凹槽里，不然一积水就全毁了。”
约瑟夫在旁边听着，暗暗点头。
麦克唐纳虽然没受过正规军事训练，但他的实战经验非常宝贵。矿工的生存智慧，很多都能直接应用在战场上。
“还有一点。”麦克唐纳继续说，“别把掩体挖得太规整，太漂亮。前沿的土堆要弄得乱一些，自然一些，这样从远处看，不容易被发现。太整齐了，一眼就能看出是人挖的。”
“有道理。”约瑟夫说，“伪装和隐蔽，有时候比防护本身更重要。”
汤姆在这方面展现了惊人的力气和速度，按照麦克唐纳说的方法，他十分钟就能挖出一个标准的卧射掩体。
“你这力气，以后挖掩体肯定最快。”奥康纳拍拍汤姆的肩膀，“说不定能救我们的命。”
“嘿嘿。”汤姆憨厚地笑了，“那我多练练。”
而约瑟夫，则教他们现代战术思维。
“战场上最重要的是什么？”他问。
“勇气？”奥康纳说。
“枪法？”麦克唐纳说。
“力气？”汤姆挠头。
“都不是。”约瑟夫摇头，“是信息。”
“信息？”
“知道敌人在哪里，知道敌人有多少人，知道敌人的火力配置，知道地形，知道天气……这些信息决定了你能活多久。”约瑟夫说，“勇气和枪法都很重要，但如果你不知道敌人在哪里就冲锋，那不是勇敢，是送死。”
他开始教他们如何观察战场，如何读懂地形，如何根据枪声，判断敌人的位置和距离。
“机枪的射速大约是每分钟四百到六百发，声音是连续的哒哒哒。步枪是单发，声音清脆，有间隔。”
“炮弹落地前会有呼啸声，根据音调可以判断距离。高音尖锐，说明很近，要立刻卧倒。低音沉闷，说明还有时间跑。”
“如果看到炮弹炸起的泥土是黑色的，说明是高爆弹。如果是黄绿色的烟雾……”他顿了顿，“那是毒气，立刻跑，往上风口跑。”
奥康纳、麦克唐纳和汤姆听得入了神。
这些东西，哈里斯中士从来没教过。
**************
一天下午，训练休息时间，约瑟夫去食堂打水。路过训练场的时候，看到一群新兵围成一圈，似乎在看什么热闹。
他走过去，挤进人群。
圈子中央，奥康纳正和另一个新兵对峙。那是个高大的英格兰小伙子，叫威尔金斯，是伦敦的码头工人。
“你说什么？再说一遍！”威尔金斯的脸涨得通红。
“我说，你的枪法烂得像狗屎。”奥康纳冷冷地说，“今天训练，三十发子弹，你只打中了五发。这种水平上战场就是送人头。”
“你这个该死的爱尔兰佬！”威尔金斯咆哮道，“你有什么资格指责我？你们爱尔兰人都是英国的叛徒！”
气氛瞬间凝固。
爱尔兰和英国的矛盾由来已久，许多英格兰人确实瞧不起爱尔兰人。威尔金斯这话，无疑是踩到了奥康纳的底线。
“你说谁是叛徒？”奥康纳的声音低了下去，眼中闪过一丝危险的光芒。
“我说你们爱尔兰人都是……”
话音未落，奥康纳的拳头已经砸在了威尔金斯的脸上。
威尔金斯踉跄后退，鼻子里流出了血。他怒吼一声，扑向奥康纳。
第11章 幸存者小队
两人扭打在一起。
围观的人起哄叫好，没有人去拦。在军营里，这种事情很常见，只要不出人命，教官们一般不会管。
但约瑟夫看出来，威尔金斯占了上风。
他跟奥康纳个子差不多，但体重重得多。码头工人的力气不是开玩笑的，几下重拳打得奥康纳嘴角都出了血。
“够了！”约瑟夫挤进圈子，一把抓住威尔金斯的手臂。
“滚开！”威尔金斯反手一挥，把约瑟夫推开。
约瑟夫退了两步，脑海中闪过前世在健身房学过的那些格斗技巧。
虽然只学了几个月，半吊子水平，但现在也顾不上那么多了。系统商城里有格斗技能，但需要体力和速度达到一定数值才能解锁，他现在的属性还差得远。
趁威尔金斯不注意，他突然冲上去，一个扫堂腿。
动作不算标准，但够突然。
威尔金斯没防备，重心不稳，摔倒在地。
人群爆发出一阵惊呼。
“你这个……”威尔金斯挣扎着要爬起来，但麦克唐纳和汤姆不知何时也挤了进来。麦克唐纳一脚踩在他的胸口上，汤姆用他那双粗壮的手臂按住了他的肩膀。
“别动。”麦克唐纳的声音很平静，但带着不容置疑的威慑力。
威尔金斯瞪着他们，胸口剧烈起伏。
“我不管你是英格兰人、爱尔兰人还是苏格兰人。”约瑟夫居高临下地看着他，“但如果你想活着从战场回来，就他妈学会尊重你的战友。因为有一天，你的命可能就握在他手里。”
周围的人都沉默了。