恐文丑一意孤行，令袁绍折损数千骑卒，陈宫提醒道：“将军率骑五千，为大军精骑之半数，如若在险地折损，岂不有负明公期望！”
文丑冷静下来，说道：“陈徐州持稳，今依你见解。我与你屯兵于寿张，等候明公大军抵达！”
“将军英明！”
且不说文丑在陈宫的劝说下放弃追击，而今刘备迟迟未见追兵动向，不禁大失所望。
“前方将至亢父，却未见袁兵踪迹，果如公达之言，袁军不敢穷追。”刘备惋惜说道。
荀攸笑道：“寿张至亢父百余里，水泽丘壑重重，百里之中能设伏者不下十余处，袁军安敢追击？况陈宫见事虽迟，但却非无谋之人。”
刘备从寿张撤离时，为了引诱陈宫或袁兵追击，故意携带大量辎重。荀攸则是考虑到陈宫与地理两方面因素，判断袁军不会追击刘备。眼下荀攸的判断再次得到验证，刘备心中愈发钦佩。
“军师料事如神，不知我军后续宜当如何用兵？”刘备问道。
闻言，荀攸沉吟良久，说道：“依军情探报，袁谭率青州之众移兵泰山，欲与袁绍大军遥相呼应。主公如若有意出奇制胜，可等与袁绍大军对峙时，遣将出兵陈梁，袭扰袁绍粮道。”
摸着髯须，荀攸思索说道：“或是依照郎君之策，效田忌赛马之策，出奇兵夺取青州或泰山。”
刘备说道：“我忧袁绍大军南征，先行会猛攻菏水。为挫河北兵锋，仅斩破颜良一军不够，宜当寻机再破河北兵马。如能遏袁绍兵势，我反敢安心分兵出奇。”
对于刘桓率兵出奇、开辟第二战场，刘备一直持相对支持态度。而支持的前提在于确保菏水防线的稳固，毕竟大营如若不稳，分兵出奇岂不自寻死路。
“主公如欲再破河北兵马，恐怕要有所筹谋，并调集帐下骑将行雷霆之击，不可厮杀持久，以免遭河北大军纠缠！”荀攸说道。
刘备顿有兴趣，问道：“公达莫非已有计策？”
荀攸笑吟吟说道：“略有思绪，主公与袁绍对峙，既然兵力不及袁绍之众，无法与之列阵厮杀。故不如兵马分散，专门诱敌出战，遣猛将精骑围攻。如此反复用兵，当能令袁绍心悸，不敢贸然分兵。”
“善！”
“何时可用兵？”刘备问道。
“不急！”
荀攸摇头道：“主公先回驻菏水大营，等郎君率淮南兵马至。无淮南数万精兵，主公实难与袁绍交兵。”
“好！”
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第160章故人之子（4k）
广戚镇，淮南军营寨。
“子瑜初就太守，试问滋味何如？”
大帐内，刘桓端坐于案后，正与彭城相诸葛瑾闲聊。
诸葛瑾故作叹息，说道：“不比为县官时欢乐！”
“哦？”
“何出此言？”刘桓问道。
“县官时，瑾上午理政、断案，下午踏青、习经。或至乡亭探视，并兼远行游玩之职，不亦乐乎！”
诸葛瑾笑道：“今为相，瑾每日劳碌于案牍，查各县之弊，来往皆官宦大族，已是无瑕外出踏青。眼下我军与袁绍会战，民夫、辎重转运事务繁杂，我深恐大意，有负主公之期许！”
刘桓打趣道：“子瑜非百里之才，今徐州正值用人之际，岂能容卿偷闲！”
说着，刘桓忽而叹息，说道：“我从泗水一路北上，途经徐州各郡县，虽十里有人烟，百里有乡亭，但百姓面有饥黄之色，衣或短褐不全，令我为之忧心。叔父治彭城，大充彭城人口。卿任彭城相，当令百姓无衣事之忧！”
刘备初主徐州，彭城由于遭受曹操的屠杀，诸县可谓凋敝。故诸葛玄在任期间，为了发展彭城户籍，不断吸纳中原流民。因诸葛玄过于注重在册人口，忽略了民众生计，所以导致了彭城百姓仅能温饱，甚至说有些贫寒的人连温饱都做不到。
今诸葛瑾继任诸葛玄的职位，刘桓见到彭城发展中的不足，自然希望诸葛瑾弥补诸葛玄执政时期的不足。
闻言，诸葛瑾收敛笑容，说道：“徐州虽然说近年大安，但主公连年举兵征讨，兵民无不疲惫，赋税负荷沉重，此为民生艰难之根本。彭城详细民情，瑾略有了解，河渠修缮不足，田亩开垦不广，郡中牲畜稀少。”
诸葛瑾接着说道：“但以瑾之见，河北之敌一日不除，彭城便难以富庶。”
刘桓微微点头，说道：“是役如能大破袁绍，徐州民众负担或能减轻。但节流之余，不可忘开源。”
诸葛瑾听懂刘桓话中深意，说道：“郎君之言深合在下心意，我欲效仿郎君之策，令彭城五户植柿树一棵，并劝民畜养鸡犬。柿子可制柿饼，鸡鸭可产卵，积蓄数年，民众生活或能渐安！”
“善！”
刘桓满意说道：“子瑜之言甚好，今下耕作仅能温饱，唯有广寻生计，百姓方能有积蓄。”
先前已提及，曹操治下赋税沉重，实际上刘备治下也没好太多，百姓虽说不造反，有饭吃，但由于兵事连年，盐铁价格昂贵，许多人仅得温饱，故百姓大多面有菜色。反而军屯中的军户因无需缴纳赋税，平均生活水平会比民众更好些。
假如中原太平，民众生活上限会比军屯高，毕竟民众不用像军户需要每年操练，有时还需负担征讨本地贼人的职责。
“郎君，是役袁绍大举南下，我军兵马少于袁绍，试问胜负何在？”诸葛瑾犹豫了下，补充说道：“郡中士民人心不稳，不乏有人以为我军必败于袁绍之手，更甚者有人暗联袁绍。”
“跳梁小丑难成大患！”
刘桓冷笑了下，说道：“我军兵马虽寡于袁绍，但主公用兵、用人皆胜袁绍一筹，且我军兵将骁勇胜过袁军。如前线候骑刚刚上报，言关将军陷阵斩杀颜良，解寿张之围。”
别看刘备统治徐州多年，令徐州士民为之臣服。但臣服不代表所有人效忠刘备，反而因刘备常年用兵征讨，及在徐州推行严政，在诸郡中产生了不少杂音，故而对刘备的统治心生不满。
然刘桓却很清楚，徐州内部不满之人绝不敢叛乱，除非刘备兵败于袁绍，要不然这些杂音改变不了大局。
诸葛瑾惊奇问道：“颜良有万夫不当之勇，名声享誉河北，今怎被关将军所斩？”
刘桓将案上的军报递给诸葛瑾，说道：“有赖荀军师足智多谋，声东击西突袭颜良。”
诸葛瑾接过军报浏览，见到关羽斩杀颜良的细节，惊叹道：“关将军恍如神人，取颜良首级犹如探囊取物，古今恐无人能比。”
刘桓笑眯眯道：“我大军尚未至，主公便取得大捷，待我兵马至菏水，何愁不能取胜！”
诸葛瑾大为欢喜，说道：“郎君所言有理，今凭此战报，足以暂安彭城人心。”
“善！”
刘桓评估说道：“此次与袁绍交战，短则七八个月，长则一年多，胜负自会见分晓。”
在刘桓与诸葛瑾闲聊时，侍从趋步上报，说道：“郎君，有帐外广戚校尉谢缵求见！”
“准！”
少许，便见谢缵趋步入帐，向刘桓奉上文书，说道：“奉主公之命，为郎君供给兵粮、辎重，此为今日粮辎交割细目，请郎君查验。”
刘桓接过文书之余，瞧着谢缵眼熟的面容，顺口问道：“我看谢校尉颇是眼熟，不知在何时见过？”
谢缵略有些激动，说道：“六年前，在下与家眷东投沛县，途中不幸遭遇贼骑劫掠，承蒙郎君施手相救，彼时与郎君有一面之缘。”
“哦！”
刘桓拍了下脑门，顿时想起自己当初救下的谢氏，其中老者还赠送给他一本《史记》，而他将史记转赠于刘备。今谢缵相貌与谢氏老者近似，皆是长脸酒糟鼻，难怪觉得眼熟。
“赠我《太史公书》之老翁，不知为谢卿何人？”刘桓问道。
“在下家父！”
“如今可安好否？”刘桓问道。
谢缵说道：“四年前家父因病去世！”
刘桓感慨道：“此番途经广戚、沛县，我本想寻机拜会令尊。不料令尊竟已病逝，谢卿也已出任广戚校尉。”
原广戚校尉为是仪，由于是仪表现出色，刘备升迁是仪为屯田中郎将，负责徐州诸郡屯田事宜。而在是仪离任时，向刘备表举谢缵，盛赞谢缵通读史书，好习兵事，做事勤勉。见谢缵口碑优良，刘备接见之后，便让谢缵接任广戚校尉。
谢缵作揖而拜，说道：“承蒙郎君挂念，家父若知郎君心意，必会大为欢喜。”
刘桓有意照料故人之子，说道：“我与令尊虽仅有一面之缘，但令尊所赠《太史公书》让我受益匪浅。谢卿如在职中有难言之事，大可向我来信。”
谢缵正色道：“家父临终时，主公已主徐州。家人有欲求官者，家父大为呵斥，勒令我等不准向郎君求官。言昔赠书之情为报郎君救命之恩，岂能再挟旧情令郎君为难。凡子弟如有才学，岂会默默无声于乱世。”
“世人好阿谀攀附，唯令尊不愿攀故，可为君子矣！”
刘桓颇有感慨，说道：“卿凡有才学、功绩，我父子二人便不会视若无睹。”
“谢郎君！”
不管谢缵父亲是否真君子，还是所谓的假君子，今不愿向刘桓求官之举，赢得了刘桓的好感。彼时如若前来求官，刘桓或许会看在赠书情谊上，赏赐一个小官，后续不会有太多交流。
眼下晓得谢缵父亲知进退之举，反而让刘桓深刻记下了谢缵。可以说谢缵表现但凡不差，凭借简在帝心这一点，谢缵以后必会高升。
“恰好谢校尉在此，瑾有一事需问校尉。”趁着刘桓浏览文书之际，诸葛瑾说道。
“但说无妨！”
诸葛瑾说道：“我听国中郡吏言，广戚镇有收留国中百姓，不知谢校尉知否？”
谢缵摇头问道：“在下并未听闻此事，不知国相可知镇中何人收留百姓？”
诸葛瑾沉吟半晌，说道：“我近来本想拜访校尉，今校尉既然在此，在下便直言了。广戚司马田朐收容数户百姓，郡吏登门索要，田司马严词拒绝，言军镇之事听命州府，非郡国所能管辖。”
谢缵神情顿时严肃，说道：“在下的确不知此事，稍后国相可随我至广戚，我陪同君巡查田司马府院，并审问田司马部下。如此事属实，缵自会向主公上疏，表明此事经过，罢免司马田朐。”
“有劳校尉了！”诸葛瑾说道。
如之前所言，军户所承担的压力比民众小，因此不乏有民众会逃籍至军镇，以求少缴赋税。但军镇家家户户登记在册，可不是谁都能进，故民众们会投效入某军官治下。
军官们自诩不受郡国干预，出于贪图屯客的目的，会将民众隐匿在府上。再借管辖权限的不同，从而抗拒官府，若发生这种事，常要由州府出面。
刘桓看向葛、谢二人，说道：“逃户之事归由徐州管辖，你二人自行安排，但务必严查此事。”
“遵命！”二人应道。
且不说刘桓所领淮南兵马已至广戚镇，离刘备布置的菏水防线尚有百里。而今袁绍已率兵从黎阳进军至巨野泽畔的运城。
运城并非一座县城，而是廪丘城下的亭邑，北济水东起于濮阳，在巨野泽中断，后续出巨野泽流向东北济北国，运城则位于漕运要道上。且运城还毗邻汶水西注巨野泽的入水口，可以说是东西漕运的中枢。
袁绍领兵经鄄城，舟舸直入巨野泽，将运城设为临时大寨，无疑是个正确的选择。
大帐内，陈宫、文丑二人奉命前来拜见袁绍，而袁绍则因颜良之死，脸上神情甚是不满。
“颜良被关羽所斩，试问你陈宫兵马为何未有折损？”袁绍责问道。
陈宫将先前应付文丑之语重新论述了一番，说道：“明公，非宫有意见死不救，而是刘备用兵狡诈，用千骑先出突袭，趁颜良不备用兵。关羽破阵斩颜良，前后未超一炷香。宫欲率兵救援，亦是来不及！”
袁绍看向文丑，似乎在求证陈宫之言的真假。
文丑领意作揖道：“禀明公，陈徐州之言不假，关羽从破阵到斩杀颜将军，前后速度的确甚快，颜良帐下败卒可以为据。”
停顿了下，文丑补充道：“不仅于此，丑与陈徐州本欲追击刘备，但因沿途险要重重，恐刘备在途中设伏，我等二人不敢深追。”
见文丑说辞与陈宫一样，袁绍心中信了几分，摆手让陈宫、文丑二人入座，问道：“刘备狡猾，斩我爱将颜良。而今忧我大军进讨，复率兵撤回菏水大寨，不知诸君有何见解？”
“刘备屯兵于菏水，其意在于固守！”
沮授趋步出列，说道：“河北兵众而果勇不及河南，然刘备初下豫州，尚未令豫州安稳，故刘备深忧豫州动乱。明公不如大军与刘备对峙，遣兵征讨豫州，联络豫州大族，令刘备疲于奔命。”
“豫州之中陈、梁二国毗邻兖州，其中梁国在定陶以南百余里。如能下梁国，向西则能截断泗水道，向南可袭扰汝南。故明公可遣一将征梁国，寻机大破张飞。”
袁绍手捋髯须，深以为然道：“昔在黎阳时，孟德劝我分兵入豫州；今在运城时，公与复劝我遣将征豫州。而我深思数日以来，以为兵入豫州之策可行。”
说着，袁绍目光扫视诸将，问道：“不知何人敢担负此重任？”
文丑骤而起身，向袁绍作揖而拜，沉声说道：“颜良为在下好友，今颜良被关羽所斩，丑愿为颜良报仇，让刘备晓得我河北兵将雄壮。”
袁绍大为欢喜，说道：“卿勇冠三军，能率军入豫州，为颜良报仇者非君莫属。”
沮授眉头微皱，提醒道：“明公，文将军勇归勇，但恐孤军深入，易遭敌军兵马伏击。不如由蒋奇率部从之，以免刘备发诸将围讨文将军。”
袁绍望着急于求战的文丑，心中不禁想起颜良之亡，说道：“且依公与之言，由蒋奇为副将，郭图为军师。是役用兵宜当谨慎，不可轻易中计。”
“遵命！”三人齐声应道。
随着三人领命告退，袁绍复问众人道：“我军下步当向何方用兵？”
“运城与巨野城相隔巨野泽对望，明公不如先领兵至巨野，再进图菏水北岸诸城，继而看能否打通菏水，以便舟舸从巨野泽入菏水，大军顺泗水南下。”田丰说道。