周瑜说道：“蒋干提议和亲之事，将军宜当慎重！”
“何出此言？”孙策问道。
周瑜瞄了几眼帐中文武，孙策领悟其意，向众人招手，说道：“你等先行退下，我与公瑾商量家事。”
“遵命！”
随着众人退出营帐，周瑜低声道：“将军休怪瑜多言，孙贲、孙辅为将军堂兄，但二人却与刘桓有所往来。昔讨寿春时，刘桓与孙贲定姻亲，孙贲以女儿年幼为由，暂留于身侧。”
“今刘桓父子兼并曹操，孙贲恐会遣女服侍刘桓，两家结为姻亲关系。我恐刘桓借机扶持孙贲……”
孙策心中微沉了下，他非常清楚江东内部问题，他之所以能快速夺取江东，与孙贲、吴景二人先行开拓江东有关。
故他成为江东之主以来，致力于缓和内部矛盾，用政治资源拉拢二人。如吴景出任丹阳太守，让孙贲兄弟出任豫章、庐陵太守。
在他让出政治利益，且掌握江东最多兵马的情况下，吴景、孙贲承认他作为江东之主，并愿意遵照他的政令。而以上两家中，孙策更放心吴景，不止吴景是他舅舅，更因为江东中孙氏掌握最多兵马，不会允许吴景执掌江东。
故除去吴景之后，孙策最担心莫过于孙贲兄弟，他们各拥兵马，且二人情谊堪比父子。二者若有意作乱，将会极大影响江东，甚至可能会陷入内乱之中。
“我先前与孙贲兄弟推心置腹，二人深知孙氏荣辱一体。我为江东之主，二人岂敢作乱？”
孙策笑道：“况我有公瑾辅佐，我若回吴县，由君领兵坐镇柴桑，监督二人动向。且我将拜程公出任建昌都尉，分庐陵、豫章西陲六县交由程公治理。”
历史上，孙策为了避免孙贲、孙辅兄弟起异心，任命太史慈为建昌都尉，由周瑜坐镇巴丘。将豫章郡切得稀碎，并通过征讨江夏，逐渐将兵权收拢。
今时位面，太史慈被刘备提前征召走，孙策唯有让更具有资历的程普出任建昌都尉，以此制约孙贲兄弟在豫章的发展。
“将军既有安排，恕瑜多言了！”周瑜说道。
孙策笑道：“公瑾之言莫非想让我阻止孙贲与刘桓结亲不成？”
周瑜说道：“将军之妹尚小，否则可代孙贲之女与刘桓结亲！”
孙策摆了摆手，自信说道：“纵使孙贲受刘桓挑拨，凡我举兵至豫章，则兵乱自安。且我有意西征江夏，我为公瑾讨封江夏太守。待破黄祖之后，我授兵于公瑾，从而渐夺孙贲兵权。”
周瑜能拒绝刘桓的大力笼络，令孙策愈发依仗周瑜。且周瑜提出依长江割据的战略让孙策颇是欣赏，今孙策有意支持周瑜，并决定委以重任。
“谢将军赏识！”
“你我情同手足，勿要说客气话！”
孙策轻拍周瑜的手，说道：“昔我创业于江东，公瑾多受委屈。今让公瑾出任江夏太守，望能抚慰公瑾。”
周瑜急忙起身，感激道：“人生在世一大乐者，无非知遇明主，匡扶明主建功立业，瑜当为将军霸业竭尽忠心。”
让周瑜出任江夏太守纯粹是孙策画饼了，然即便是画饼，其意义也是与众不同。毕竟江东五郡之中，除了吴景外，就属周瑜官拜太守，老将程普亦不过是都尉。
“善！”
见周瑜无异议，孙策令人招来蒋干，说道：“让众文武入帐列席，并招蒋子翼至此！”
“遵命！”
少许，随着孙策帐下文武重新入帐，蒋干亦至大帐。
“干拜见孙殄寇！”
孙策凭空虚扶蒋干，笑道：“经我与左右商讨，我愿与刘豫州和谈，受领荆州刺史。”
“将军英明！”
蒋干欢喜说道：“待我回禀刘豫州，看能否为将军加封将军号。”
“不急！”
孙策双手下压，示意蒋干莫要着急，说道：“我欲为周公瑾讨封江夏太守，望君能一并上报于天子。”
“愿为将军尽微薄之力！”
闻言，蒋干嘴角愈发上扬，他出使江东的使命有二。其一，与孙策和谈，安全接回陈登；其二，尽量引导孙策与荆州爆发战争，以便无瑕顾忌淮南。
如今孙策不止为自己索要荆州刺史，更主动为周瑜讨要江夏太守，无疑能引起刘表与黄祖的敌意。
孙策邀蒋干坐下，笑道：“进图荆州不可无据点，眼下两家既结姻亲之交，望能让我军驻于寻阳，以便征讨江夏。”
蒋干面露迟疑，说道：“寻阳位于西陲，位于雷泽以西，毗邻江夏，于我淮南而言，虽非重镇，但干不敢做主，还需上报于豫州！”
寻阳与江夏蕲春县不到百里，与下雉隔江相望。故对于江东而言，寻阳为进取江夏的必经之地，如能拥有寻阳作为桥头堡，水师骤能杀至江夏门户西塞。
“善！”
孙策说道：“若寻阳能让于我江东，我愿将广陵江北之地归还刘豫州。”
“干尽力而为！”
周瑜笑眯眯问道：“子翼，我与郎君许久不见。不知今中原形势何如，郎君怎忽然击破曹操？”
蒋干捋髯斟酌言语，说道：“乐陵一役中，曹操先重围郎君，郎君趁雨夜大破曹操，斩夏侯渊。次日曹操撤军，刘公领兵来援，追击曹操数百里。今曹操败投袁绍，中原诸郡粗安。”
周瑜有意套话，说道：“郎君父子大破曹操，今岂不兼并曹操旧部，其兵马或已有七八万之众，或与袁绍兵力相当！”
“公瑾欲问军机不妨直言，何必拐弯抹角！”
蒋干笑道：“据我所知军情，河北袁绍兵马或在十余万，我军未有七八万之众。二者相比，袁氏胜在兵马数目。此番与袁绍会战，我军会扩征多少兵马，则非我所能知晓。”
“子翼爽快！”
周瑜说道：“今天色已晚，我家将军备有酒水，君不妨赴宴叙旧！”
“谢将军、公瑾款待！”
且不说在蒋干出使下，孙策答应与刘桓和谈，并传令孙贲撤围，让蒋干将陈登带回。
蒋干乘舟至南昌，在孙贲的安排下，蒋干到城下求见陈登。得知是蒋干前来，陈登急让人迎请蒋干入城。
困守大半年，陈登身形削瘦了许多，脸上已无意气风发之色。见到蒋干时，或许是太久没有淮南消息，陈登整个人都非常激动。
“子翼，今淮南情况何如？君怎至城下？可有援军前来？”陈登一连急问。
蒋干一一解答，说道：“郎君父子大破曹操，今已兼并中原。郎君班师归淮，知府君困守南昌近一岁，急令在下与孙策和谈，让府君安然归淮！”
陈登眉头大皱，不满问道：“我尚能坚守二月，郎君何故不遣援军南下？”
蒋干解释道：“郎君征讨曹操时，遣九江、广陵兵马救援府君。然孙策统领水师，大破我二郡兵马，水师舟舸焚烧殆尽。而今纵使郎君有意救援，然碍于舟舸匮乏，兵马亦不得南渡。”
“不知郎君何意？”陈登问道。
蒋干说道：“我代郎君与孙策和谈，并定下姻亲之盟，拜孙策为荆州刺史，表周瑜为江夏太守，让江东兵马并力西征。我军将与袁绍争夺中原，故淮南先求自保，暂不与江东为敌。”
停顿了下，见陈登神色不好看，蒋干找补说道：“郎君知府君辛劳，拜君为扬州刺史，今后驻兵于合肥。君父陈公近来身体抱恙，无力督办扬州之事，唯劳陈君督办军政之事。”
“哎！”
见刘桓放弃豫章，以换取与孙氏的和谈，陈登忍不住叹气，抱怨道：“经略豫章不易，今平白让于孙氏，以后欲再夺豫章难矣！”
蒋干安抚道：“郎君何尝不想夺取豫章，无非水师无力与孙氏抗衡。广陵舟舸毁于一旦，淮南舟船残存于巢湖，孙策水师之强横，郎君亦无可奈何。”
“干南下时，郎君临行叮嘱在下，言问鼎天下当缓急有度，今急在定河北，而非与孙氏纠缠豫章。凡河北归一，兵指江东，统兵者非君莫属。故君镇淮南，当勤练水师，广查江水水情，来日南征亦不晚矣！”
“且依郎君之令！”
陈登心情复杂，他已隐约猜到刘桓让他率部渡江，纯粹是想让他当耗材，将孙策拖延于豫章，而非真心有意图谋江东。
第120章经家门而不入
建安三年十二月初二，刘桓率军返回淮南。
考虑到不知江东孙策的决意，刘桓暂未让大军解散，而是直接南下至合肥。见自己征战大半年不能归乡，今要南下合肥，各部兵将顿时怨声大起。
刘桓得知情况，在途经寿春时，故意让诸葛笙前来看望，自己却上演了过家门而不入的戏码，不仅没有回家，甚至拒见诸葛笙。
见刘桓作为一军统帅也没有归乡看望妻妾，怨声四起的兵将们顿时安静下来，随刘桓南下合肥。
大军至合肥之后，刘桓令各部如常操练，并安排兵吏修缮濡须口营垒，顺道接见留守江北的将校们。
龟山上，朔风猎猎，草木惊扰。
刘桓身着玄红带袖披衣，驻步于山台上，将濡须水与巢湖动向尽收眼底。
“合肥近来何如？”
“禀郎君！”
吕岱作揖说道：“自淮南太平以来，江湖贼人归附者颇多。知我合肥广开田亩，南逃淮人多有归乡。巢湖临近乡邑民众多达万户，田亩广袤，本岁丰收！”
刘桓目光移至西向，问道：“之前刘长史欲截龙舒水修缮七门堰，自称能灌田千顷。今龙舒水沿岸怎无民众，不知发生何事？”
吕岱沉吟了下，说道：“岱虽不问政事，但偶知龙舒水情况。七门堰在龙舒县治下，其位于上游，在潜山边缘。然龙舒水自出龙舒以来，因上游积水多，中下游河道弯曲狭窄，河水畅流不通，常水患成灾！”
“今岁本来颇多流亡之人暂居两岸，然秋时河水洪涝，下游淹田众多。刘长史迁民至芍陂居住，龙舒水中下游暂无人烟！”
“甚是可惜！”
郑宝插嘴说道：“巢西土地平坦，利于开垦，然因少水灌溉，难以开垦为田。而龙舒水自东注入巢湖，却因河水汹涌易涝，百姓不敢久居。若能疏龙舒水道，使下游不再洪涝，巢西必将为肥沃之土，有利供给合肥驻兵。”
之前有说过淮西主要问题是水资源在空间与时间上分布不均匀，广修陂塘的目的在于洪涝蓄水、干旱放水。
巢西之地方圆百余里仅有一条龙舒水，但由于下游河道曲折，河水中下游未能诞生县邑，反而在毗邻山区孕育出龙舒县。
可以说如果能将龙舒水改造，使潜山至巢湖百余里之间成为肥沃之地，至少灌溉数千顷，那么巢湖的军事势力将会大大增强，可以将前线从合肥移至濡须坞。
濡须坞建在濡须水畔，濡须水为巢湖与长江贯通的河水，两侧有延绵的丘陵，属于是一夫当关，万夫莫开的地形。
江东扼守濡须水，将能阻止淮南兵马进入长江。相反江东兵马能随时出入巢湖，拥有进攻合肥的主动权。
历史上，曹操不将重镇设在濡须水上，关键在于巢湖周边不止缺乏人口，而且缺少粮食产出，无法持久固守濡须坞。若将重镇布置在合肥，合肥本身能供给兵粮，还能就近得到芍陂的兵粮资源。
三国中后期，随着中原人丁逐渐恢复，曹魏已将濡须水视为疆域。东兴之战围绕濡须水作战，曹魏尝试将触角深入濡须水。
而今刘桓治下淮南人口损失不多，尚未与孙氏在巢湖爆发冲突，如能将巢湖周边改造为肥沃田野，在拥有充足资源的情况下，完全能够将军镇移至濡须水，并依托两侧丘陵修缮营垒。
孙氏倘若试图挥兵向淮南，江东水师无法兵入巢湖，至濡须水就要下船，步战夺取濡须坞，以及两侧山丘上的营垒。
刘桓心有所思，说道：“龙舒水之事容我与刘长史商议，但濡须坞需好生修缮，公符移兵驻濡须坞。合肥以后交由陈元龙驻扎，以为扬州刺史治所。”
见刘桓忽略自己，吕岱惶恐说道：“岱统兵失守濡须坞有罪，望郎君准我将功赎罪。”
“哈哈！”
刘桓笑了笑，轻拍吕岱肩膀，说道：“中原大战一触即发，定公日后随我北上讨贼。是役兵败孙策，非定公之罪，实因濡须坞仓促修缮，敌军多达上万。”
说着，刘桓话锋一转，故作严肃道：“兵败情有可原，但征讨袁绍若不能尽心，以后你便军屯出粮，莫要再问兵事！”
“岱必不负郎君期望！”
“善！”
刘桓扫视随行众人，将目光集中在满宠身上，问道：“伯宁，我军修缮濡须坞，你可有见解？”
见刘桓点名自己，满宠出列答道：“郎君，江东擅长舟舸用兵，短于陆上厮杀。君欲以濡须坞拒敌，以宠之拙见，宜当遏濡须水。下游无水，江东大船不得行，将以小舟运输，将有利于我军抗敌。”
“依满君之言，岂不要修缮河堤，将濡须水蓄于巢湖之中？”郑宝眉头微皱，说道：“长久以往，巢湖恐会淹没四野。”
“可定期排水泄洪！”满宠说道。
刘桓摆了摆手，说道：“修缮河坝不难，但想让河坝定期泄洪不易。水利之事涉及百姓，此事容我三思。”
拦截式河堤修缮不难，用土石堆积便好。若想让河坝拥有泄水功能，河坝的设计将要更复杂些，至少要投入大量民夫。
眼下淮南初安，刘桓不愿投入太多人力在濡须坞上。但若实在有必要，且有合适的方案，刘桓会考虑实施。
刘桓连续数日外出勘探龙舒、濡须二水，一边等着蒋干的消息，一边招刘馥至合肥。
十二月十日，蒋干终于传来消息，孙策答应与他联姻和谈，并遣送陈登与其旧部返回淮南。