更何况三关一直掌控在当地豪帅手中，并不受黄祖管辖。
就算是黄祖自己，想要带兵从义阳三关通过都很困难。
陈就将全部心思都放在了水一线的防御上。
以为廖化若要进攻，只能强渡水，对身后的武胜关方向毫无防备。
等到黄穰的部队突然杀至，陈就仓促迎战，被杀得大败。
白河沿岸的防线被黄穰全部捣毁，守军死伤惨重。
陈就退回安陆城中，清点人马，原本一万兵马，如今只剩下六七千人，足足损失了三成多。
麾下士卒个个垂头丧气，士气低落到了极点。
第398章 黄祖认怂
若是眼下只有黄穰的五千兵马攻城，陈就还有信心守住安陆。
可他在白河沿岸布置的防线，已被黄穰攻破，城外再无屏障。
用不了多久，廖化的数万主力大军就能顺利渡过白河，将安陆城团团围住。
若是继续死守安陆，到头来只会是全军覆没，纯属等死。
陈就心里清楚，自己必须尽快撤军，可又担心擅自撤退会被黄祖重罚。
思来想去，他给黄祖写了一封急报，把安陆当下的战局、兵力损耗的情况说清楚。
又在信末直言，自己麾下兵力已然抵挡不住廖化的大军，请黄祖尽快在后方布置防线。
陈就强调，自己为了保存江夏的可用兵力，只能趁廖化没有包围城池前，提前撤军，望黄祖不要怪罪。
写完信，陈就立刻派快马将战报送往黄祖处。
不等黄祖的回信传来，他便连夜带着城中残存的兵马，弃城撤军。
黄穰发现陈就撤兵之后，立刻率领本部兵马开进城中，占领了安陆。
随后他立刻派人在沿河各处搜集船只，接应廖化的大军渡河。
廖化这边也提前备好了大量渡船。
两军相互配合，花了三日时间，整整四万大军全数渡过河道，顺利进驻安陆城中。
此时跟着廖化大军一同进入安陆城的，还有一位身份特殊的中年男子。
因常年居于深山关隘，此人身上的衣著打扮和寻常百姓迥异，带着山野部族独有的朴素粗犷。
他就是占据武胜关的本地豪帅廖凯，也是桐柏山当地廖氏一族的族长。
论起宗族辈分，还是廖化的族叔。
廖氏这一支脉世代定居武胜关周边，是扎根多年的土著豪族，把控着武胜关的进出要道。
原本廖化也不知道廖氏一族还有廖凯这一支，在武胜关混得这么好。
还是情报司打探出了情报后，及时告诉廖化，廖化才有机会认这一门亲戚。
这次黄穰的军队能够顺利翻过山岭，穿过武胜关奇袭安陆，全靠廖凯放行引路。
大军才能悄无声息走过险峻山道，避开所有人的耳目。
所以廖化对这位同族长辈十分敬重，态度格外客气。
入城安顿好兵马之后，廖化亲自设宴款待廖凯，当面感谢。
并承诺等占领了江夏郡后，就出兵助廖凯一统义阳三关。
其他两家势力若不肯臣服，那就直接铲除！
今后廖氏一族就是义阳三关当地最大的豪强。
另外，廖氏族人若有人愿意出仕为官，只要有能力，廖化会尽力安排。
将来廖氏就不再只是山野豪帅，也能成为士族，光大门楣。
廖化军在安陆城里张灯结彩，欢天喜地。黄祖这边却觉得天都要塌了。收到陈就的消息，得知廖化大军打到安陆，黄祖整个人都不好了。
他这边被甘宁打得头都抬不起来，损兵折将，水师折损过半。
刚从其他地方调来一批部队，加强边界防守，安陆就出了纰漏。
黄祖顿时有了拆东墙补西墙，补不过来的感觉。
他还在挠头，不知道该从哪里调援军去安陆，还没想出解决办法，又收到消息。
陈就已经从安陆撤兵，直接退回了西陵。
黄祖勃然大怒，恼火陈就违抗军令，擅自退兵。
如今廖化的四万大军以攻入江夏郡内部，让黄祖感受到了空前的压力。
他很想把蕲春这边的兵力都抽调去西陵，跟廖化决一死战。
可甘宁的水师还在蕲春一带的边界晃悠，没有撤军。
黄祖这边刚有点撤军的迹象，甘宁立刻就率领沧澜军压了上来。
黄祖简直欲哭无泪。
黄祖没办法，只好再次派遣使者去找王希。
只要王希肯撤军，他愿意付出任何代价。
可王希想要的东西，黄祖根本给不了。
王希想要整个江夏，除非黄祖主动撤出江夏，不然王希怎么可能让甘宁撤军。
王希再次送走黄祖的使者后，直接给甘宁下达军令。
让他率军往前线再压一压，把水师开到蕲春门口堵着。
不但不撤退，还要往纵深方向推进。
这下黄祖彻底麻爪了。
眼下军情紧急，廖化的部队拿下安陆，已经朝着西陵进军。
黄祖必须赶紧做出决断。
他考虑再三，决定收缩防线，主动让出蕲春，把蕲春的兵力全部撤回。
水师撤到鄂县、夏口两地，陆军全部集中在西陵，以这三个点构建三角防御带。
黄祖毕竟有两下子，关键时刻，头脑很清醒，果断做出应对。
若是廖化发起进攻，就以西陵为主要防线，用水师辅助防守，挡住廖化的进军。
如果王希不顾之前的中立宣言，让甘宁趁机占领蕲春，他也认了。
他就死守鄂县，依靠水寨和水陆联防，不让甘宁的部队继续深入。
黄祖完成防线收缩后，反倒让甘宁、廖化两路大军都觉得有些棘手。
若是甘宁和廖化联手全力进攻，黄祖就算防线守得再严实，也挡不住两路兵马合力猛攻。
但甘宁是王希的部下，王希不能公开撕毁自己立下的中立宣言。
这么做等于自己打自己的脸，王希不会做出这种事。
王希可以找个借口和黄祖发生几次冲突战，帮廖化牵制江夏的部分兵力。
但黄祖已经认怂服软。
这个时候再让甘宁主动去攻打江夏的城池，就有点不合适。
所以甘宁没有出兵攻打鄂县，甚至没有占领蕲春。
他只是去当地的官府、大族那里，索要一批钱粮物资。
再在当地散播消息，招揽愿意迁往扬州的百姓、工匠，把这些人口拐走。
除此之外，甘宁也做不了更多的事情。
所有的压力，全都落到了廖化的身上。
廖化的兵力数量不比黄祖少，陆战交锋，他的兵马完全可以取胜。
黄祖的优势在水军。
廖化眼下只搜集到了一些普通渔船，手里没有成型的水军队伍。
这种局面下，廖化只能朝着西陵进兵，暂时没办法对夏口、鄂县一带动手。
廖化和阎象商议过后，定下主意，先集中兵力攻下西陵。
纪灵率军一万为先锋，廖化率两万主力押后。
阎象坐镇安陆，赵慈负责城防，并训练水师。
黄穰、魏越则率军四处出击，收服江夏各县，并征收钱粮，以备军用。
第399章 陈兵西陵
西陵的城池主体在长江北岸，靠山临江，是纯粹的陆地城关。
黄祖的水军只能在江面远程射箭，没法上岸近身参战。
廖化只靠陆军就能正常围城、攻城、厮杀，水军影响很小，全力猛攻完全能打下来。
而且，西陵是江夏治所，攻下了西陵对江夏各县都会有不小的影响。
黄祖刚刚被甘宁军杀得大败，威望已经大大受挫。
如果再被廖化攻下西陵城，自己大败而逃，必将彻底失去人心。
届时，廖化也许不用动刀兵，也有办法令大部分江夏的城镇归顺。
黄祖心里很清楚眼下局势有多危险，也明白守住西陵有多关键。
可他眼下不仅兵力短缺，还无将可用，完全是巧妇难为无米之炊。
他自己、苏飞接连败给甘宁，陈就又惨败在廖化手上。
江夏军中一二三号主将全都吃过败仗，居然找不出一个挑大梁的。
江夏现在最致命的问题不是兵力不够，而是全军士气低迷。
从上到下，没有人拥有必胜的底气。
但没有底气，仗也必须打下去，黄祖已经没有退路。
他找来苏飞、陈就商议后续防守安排。
其实黄祖心里十分恼怒，很想拿下陈就，斩下首级祭旗稳定军心。
可大战就在眼前，麾下本就缺少将领，不可能再雪上加霜，斩杀大将。
更何况他自己败得比陈就更惨、更难看，实在没有底气责罚陈就。