他顿了顿，语气复杂：“如今老夫用不上了，给你吧。
记住，法器再破也是法器，比凡铁强得多。”
姬如常心头一震。
一件完好的下品法器，价值三十到五十块灵石。
即便这把剑残缺不堪，至少也值十块灵石以上。
而巡夜人每月俸禄，仅有一块灵石。
这是重礼。
“教谕，这太贵重了……”姬如常下意识想推辞。
“拿着！”教谕一瞪眼，“你以为老夫是白给的？
青岚县凶险，你小子别死得太快，丢老夫的脸！”
姬如常喉头微哽，郑重抱剑躬身：“弟子……定不负教谕所赠！”
“嗯。”教谕脸色稍缓，又道，“既然到了炼气四层，也该学一门护道之法了。你想学什么？”
姬如常毫不犹豫：“弟子想学一门容易掌握、最好能克制阴邪的法术！”
这是他一早想好的。
金阳葵花需要吞噬邪祟，他必须有能力击杀它们。
教谕沉吟片刻：“简单易学……那就‘火球术’吧。
此术简单易学，消耗适中，对阴邪之物有额外杀伤。
最重要的是，它既能远程攻敌，危急时也可在近身引爆，争取脱身之机。”
火球术？
姬如常听过这门法术，仙塾藏书阁里有记载，是炼气中期最常用的攻击法术之一。
但书本记载和真传，完全是两回事。
“请教谕传授！”他躬身到底。
教谕没说话，站起身，走到姬如常面前。
枯瘦的右手抬起，食指指尖亮起一点赤红光芒。
那光芒并不炽烈，反而温润如玉，却让姬如常感到眉心刺痛。
“莫要抵抗。”
话音落下，食指点在姬如常眉心。
轰！
姬如常只觉脑海一震，无数赤红色的字符如潮水般涌入，自行排列、组合、演化。
他“看见”真元在特定经脉中流转，看见手印的每一个细节，看见火球凝聚、压缩、激射的完整过程。
这不是文字传授，不是图像讲解。
而是直接将“感悟”烙印进识海！
心授之法！
姬如常听说过这种传授方式，对施法者损耗极大，轻则元气亏损，重则伤及神魂。
教谕已是炼气九层的修士，但毕竟年老体衰，这一指点出，脸色肉眼可见地灰败了一分。
足足十息，指尖赤芒才消散。
教谕收回手，身形微晃，扶住了石桌。
“教谕！”姬如常连忙上前搀扶。
“无妨。”教谕摆摆手，喘息道，“火球术的运功路线、手印诀窍、操控法门，都已印在你脑中。
回去好生练习，三日内当可入门。”
姬如常眼眶发热。
九年相处，教谕对弟子们向来严厉，动辄呵斥打骂。
可临别之际，却赠剑授法，不惜自损元气。
这份恩情，太重了。
“多谢教谕！”他再次深深一躬，声音微哑。
“记住，”教谕看着他，一字一句道，“一切以保命为先。
打得过就打，打不过就跑，跑不掉就求援，不丢人。
留得青山在，不怕没柴烧。”
“弟子记住了！”
“去吧。接你的队伍路上有些耽搁，三日后才到。
这三日，你好生修炼，熟悉法器，练习法术。”
“是！”
姬如常退后三步，再次行礼，这才转身离开小院。
走到门口时，他回头看了一眼。
老槐树下，教谕独自坐在石凳上，背影佝偻，对着空茶杯出神。
晨光透过枝叶，在他身上洒下斑驳的光影，显得格外苍凉。
姬如常握紧了手中的火铜剑。
回到宿舍时，另外七人已经走了。
王小石和赵铁山是今早出发的，那两个炼气二层则昨日就被带走。
空荡荡的通铺上，只剩下姬如常那床单薄的被褥，和一个磨破了边的藤箱。
九年了。
姬如常放下火铜剑，坐在自己的铺位上，环顾这间住了三千多个日夜的屋子。
墙上刻着少年们无聊时划下的痕迹，窗框有修补过的裂缝，屋顶的椽子被烟熏得发黑。
空气里还残留着汗味、草药味，以及少年人特有的蓬勃气息。
他在这里背过《长生诀》口诀，在这里打坐炼气到深夜，在这里和室友吹牛畅想未来，也在这里偷偷思念过前世的亲人。
如今，都结束了。
姬如常深吸一口气，压下心中翻涌的情绪。
多愁善感改变不了什么。
他现在有更重要的事要做炼化火铜剑，掌握火球术，以及……探索识海中的迷雾庭院。
他首先拿起火铜剑。
剑身冰凉，入手沉甸甸的，比看起来重得多。
姬如常盘膝坐好，将长剑横放膝上，双手虚按剑身，缓缓注入真元。
炼气四层的真元，比三层凝实了近倍，且带着一丝金阳葵花反馈的淡金暖意。
当真元触及剑身时，火铜剑微微一震。
那些暗红色的纹路亮了起来，像是沉睡的血管被唤醒。
但光芒极其微弱，断断续续，仿佛随时会熄灭。
姬如常不敢大意，小心翼翼控制真元，一点点渗透剑身内部。
他能“感觉”到这柄剑的状态确实破旧不堪。
内部铭刻的符文残缺了至少三成，材质中的灵性流逝严重，就像一位风烛残年的老人，经不起任何折腾。
难怪教谕说“得到时就这样”。
这剑能坚持三十年不崩碎，本身材质恐怕不简单。
姬如常放慢节奏，真元如溪流般温和流淌，浸润每一寸剑身，修复那些微小的裂痕，温养残存的灵性。
这个过程极其耗神。
足足两个时辰，他才勉强完成初步炼化。
此刻的火铜剑，与他有了一丝心神联系，虽然微弱，但已能如臂使指。
他心念一动，长剑“嗡”的一声悬浮而起，在身周缓缓绕行。
只是操控起来滞涩沉重，远达不到传说中“剑光如电”的程度。
“够用了。”姬如常轻声道。
能飞就行，不指望它杀敌，关键时刻挡一下，或者远程掷出干扰，都是保命的手段。
收起火铜剑，姬如常开始参悟火球术。
心神沉入识海，那枚赤红色的“传承印记”立刻浮现。
无数信息流淌而出，比任何书本记载都详尽百倍。
真元从丹田升起，沿手太阴肺经上行，过云门、天府，至拇指少商穴。
同时另一股真元从手阳明大肠经走，经合谷、阳溪，至食指商阳穴。
两股真元在掌心劳宫穴交汇，按照特定频率震荡、压缩、摩擦。
“嗤”
姬如常掌心亮起一点火星。
但下一刻，火星就熄灭了。
真元控制不稳，频率出错。他并不气馁，继续尝试。
第二次，火星维持了一息。
第三次，火星变成了绿豆大的火苗。
第四次、第五次……
不知不觉，窗外日头西斜，暮色渐起。
姬如常完全沉浸其中。
心授之法的优势此刻显现那些真元流转的细节、震荡的频率、压缩的力度，都像本能一样刻在意识深处，他只需不断练习，让身体记住。
深夜子时。
姬如常睁开眼，右手平伸，掌心向上。
真元流转，双指掐诀。