“倒是一群忠烈之士。”
高昂冷笑一声，索性不再急着追击，与这几名亲卫缠斗起来。
刀光闪烁间，又是两人落马。
但他始终留了几分余力，并未真正下杀手。
直到李和许秉钺的身影，消失在官道尽头的夜色中，方才一刀震退最后一名亲卫。
而后勒住马缰，望着二人逃去的方向，微不可查的摇了摇头。
“敌将悍勇，难以急追，收兵。
说完，高昂拨转马头，带着夜不收缓缓撤回了广都方向。
……
夜色沉沉如墨，官道两侧有林木投影婆娑，恍若鬼魅张牙舞爪。
李等人策马狂奔，一口气跑出十余里地，直到身后的喊杀声彻底消失，才缓缓放慢速度。
待到彻底停住后，回望过去，身后竟仅剩了二十余骑残兵，且个个甲衣染血、疲惫不堪。
许秉钺坐在他身后，浑身脱力，双手死死抓着马鞍，指节泛白。
肩头的伤口仍在渗血，将半边衣甲染得暗红。
“都尉，先歇一歇吧。”
李翻身下马，扶着他走到道路旁的一棵大树下。
许秉钺靠着树干坐下，大口喘息着，良久才缓过神来。
他抬头看向李，只见对方虎口崩裂，鲜血顺着指缝不断滴落，染红了整条缰绳。
双臂微微颤抖，显然方才那一击，也让他受了不轻的伤。
“稚然……”
许秉钺声音沙哑，眼眶微微泛红，“今日若非你舍命相救，许某早已命丧黄泉。”
李单膝跪地，抱拳道：“都尉待末将以诚，末将自当以死相报。区区小伤，不足挂齿。”
许秉钺心中，涌起一股难以言喻的感动。
果然，危难之际方显人心。
此人虽是降将，却比那些平日里阿谀奉承之辈，强出百倍！
思索间，他忽然想起一事，环顾四周，眉头皱起：“贾参军呢？他不是与你一同撤出来的吗？”
李面有愧色，低头道：“撤出南门时贼军追得太紧，人马都被冲散了，且末将看见都尉时，着急突围。”
“至于贾参军……，末将也不知他眼下身在何处。”
许秉钺心头一叹。
许巍陷在城里，生死未卜。
如今连贾似道也不知去向。
他身边能用之人本就不多，此番堪称折损殆尽。
正沉默间，官道尽头忽然传来一阵急促的马蹄声。
众人顿时警觉，纷纷拔刀。
李更是直接挡在许秉钺身前，环首大刀横于胸前。
马蹄声越来越近，月光下，一骑青衫文士策马而来，身后跟着两名随从。
那人身形清瘦，衣袍上沾满尘土，正是贾似道。
“都尉！”
贾似道翻身下马，快步走到许秉钺面前，满脸焦急之色，“属下总算找到您了！”
许秉钺见他安然无恙，心中一块石头落了地，连忙问道：“贾参军，你没事吧？如何逃出来的？”
贾似道擦了擦额头的汗，声音还带着几分惊魂未定：“南门突围时，贼军骑兵冲得太猛，属下被乱军裹挟着，往南边去了。”
“幸得许副将留下断后的几名弟兄拼死护卫，这才捡回一条命。”
“后来又远远望见这边有动静，便寻了过来。”
许秉钺点点头，长叹一声：“能逃出来就好。”
他的声音低沉而疲惫，脑海中不断闪过许巍被抽落马下的那一幕。
那个画面，像烙铁一样烫在他心头，怎么都挥之不去。
“都尉。”
贾似道见状，上前一步，压低声音道：“眼下不是沉溺悲恸之时。贼军势大，广都已失，此地不宜久留。”
“依属下之见，我等不如先暂且退往昌平，收拢四散残兵，再向郡城求援，徐徐图之。”
一日之间，城垣失守、心腹殒命、千余兵马溃散殆尽。
许秉钺此刻，已是心乱如麻，茫然无措，全然理不出半分头绪。
因此，在听见贾似道的建议后，下意识地朝这个方向思索起来。
昌平？
“对，还可以去昌平……”
第一百一十四章兵发昌平！（4000字）
八月初七，广都县衙。
一夜厮杀落幕，城池终于沉入死寂。
街巷血迹未清，腥甜血气混着焦糊味，在风里散不开。
校场上，俘虏被成队押解，兵器甲胄堆成小山，书吏埋首清点造册。
甲叶碰撞、士卒喝声，成了城中仅有的声响。
周世安端坐正堂，翻看着广都县近日来的文书。
未几，帘幕骤然被掀开。
高昂大步而入，步履带风，身上还沾着未干血渍。
“主公。”
他抱拳行了一礼，待周世安抬手示意，才侧身落座，直言禀报道：
“许秉钺逃了，末将依计佯追，放他率残部往昌平去了。”
周世安抬起眼，嘴角微微一动：“稚然表现如何？”
“演得不错。”
高昂咧了咧嘴，“拼死救主，虎口都震裂了。若不是提前得知，末将都差点信了。”
周世安点点头。
高昂是知道李底细的，这趟追击本就是逢场作戏，他自然心知肚明。
“沿途收拢残兵的人手，可安排妥当？”
“定然妥当。”
高昂应声，又补了几句，“稚然身边亲卫，皆是文优先生亲自挑选，路线、收拢之人，都已了然于心。”
“末将还刻意留了数股溃兵未驱散，正好让他们顺势收拢。”
周世安点点头，将目光重新投落在文书上。
但其思绪，却悄然飘向了北方。
昌平。
作为汉元郡城的门户，其重要性不言而喻，也是他下一手的落子之处。
“传令，全军休整一日。后天一早，兵发昌平！”
“是。”
……
八月八日，广都县西门外。
整编降卒的工作按部就班地进行着。
李儒主持全局，书吏们逐一登记造册，各部主将按配额挑人。
有着青原时的经验，加上这次的人数较少，整编工作比上回顺畅了许多。
待到日暮时分，所有降卒已全部打散，编入各营。
周世安在营中巡视了一圈，见一切井然有序，便折返回了县衙。
后衙院子里，周泰正带着亲卫擦拭兵器，见他进来，几人齐齐起身行礼。
他摆摆手，在廊下坐下。
从怀中取出陈崇那本修行笔记，翻到气关那一页。
这些时日忙于军务，修炼不免搁置了些，但每日站桩从未中断。
日积月累之下，体内充盈至极的气血愈发凝练沉厚。
周世安能感觉到，自己距离那道门槛越来越近了。
但是还差一点。
差什么，他自己也说不上来。
或许只是差了一个契机。
周世安看了一会儿，将笔记合上，开始闭眼调息。
……
八月十日，大军从广都开拔。
六千人马沿官道向北行进，一路上旌旗招展，尘土飞扬。
周世安策马行在中军，李儒跟在身侧，手中蒲扇不紧不慢地摇着。
“今早，夜不收可有消息传回？”
“有。”
李儒从袖中取出一封军报，递了上去，同时开口道：“许秉钺一行已过广都地界，正在往昌平方向走。”
“沿途不断收拢溃兵，人数已从出城时的二十余骑，增加到了两百余人。”
“两百余人？”周世安眉头微挑。