“虎哥，这都第几拨了？”
身旁一个同样退下来的老兵，压低嗓子问。
周虎没吭声，只是默默数着。
从卯时到现在，前前后后来了不下十拨人，每一拨少则十来人，多则三四十。
算下来，怕是快三百号了。
而且这些人个个看着都不简单。
个个步伐沉稳，目光有神，手上老茧的位置，分明是长年握刀握枪磨出来的。
“邪门。”
周虎忍不住嘟囔了一句。
更邪门的是，这些人见了安哥儿，一个个纳头便拜，口称“参见主公”，神色恭谨，仿佛早就认识一般。
周世安却神色淡然，只微微颔首，命李儒将众人分作数队，暂且安置在县衙两侧的空房之中。
而周虎在清闲的岗位上待久了，已经养出了察言观色的习惯。
他看得出，这些人对安哥儿的恭敬不是装的，而是真心实意的忠诚。
“虎哥，你说这些人……真都是主公的同乡吗？”老兵又凑过来。
周虎瞪了他一眼：“不该问的别问。”
老兵讪讪闭嘴。
可周虎自己心里也在犯嘀咕。
安哥儿是香积教出身，底细他们这些老人都清楚，哪来这么多同乡？
但周世安早前便打过招呼，称有一批旧识前来投奔，让众人不必大惊小怪。
身为下属，即便满心疑惑，也只能将疑虑压在心底，缄默不言。
无论周世安要做何事，他们这些旧部只需恪守本分、尽心办事便足矣。
周世安站在台阶上，望着周虎转身的背影，心中微生感慨。
乱世之中，本事决定位置。
这是规矩，谁也改不了。
他收回思绪，转头看向院中。
两百余名武将已经按李儒的安排分作数组，暂且安置妥当。
人群中，有几人让他格外留意。
高长恭身姿挺拔如苍松，即便身着粗布麻衣，也难掩与生俱来的贵气与英武。
还有几位武力值超八十五的猛将，也是周身气势沉凝如山，静静伫立便自带慑人威压。
这些人，待稍后见过面，便会随他一同前往校场。
校场那边，李儒已经提前去准备了。
周世安整理好身上衣甲，转身步入后堂。
……
校场在青原县城西侧，原本是一片废弃的演武场。
周世安入驻青原后让人重新平整过，勉强能容纳数千人操练。
此刻，校场四周早已布满了兵卒。
先登死士分列四角，弩机上弦，寒光凛凛。
还有数百丹阳青巾，分作十余队，在校场外围游弋警戒。
两千余名降卒被拆分为十余个方阵，席地而坐，黑压压的人群从校场中央一直蔓延至边缘。
他们的兵器甲胄早已被悉数收缴，只穿着单薄的麻布衣衫，在清晨的凉风中，神情惶恐地瑟缩着。
校场北侧，搭着一座临时高台。
高台两侧竖着一排排木桩，桩上捆绑着十几人。
那是从降卒中甄别出来的军官。
什长、队率、校尉，各级都有。
昨夜李儒连夜审讯，将他们的底细摸了个七七八八。
这十几人，是挑出来的“杀鸡儆猴”的材料。
这个时代的军官，哪怕是较为精锐的郡兵，也避免不了一些克扣军饷、欺压士卒的毛病。
这些人，都是平日里作威作福惯了，不得军心的将官。
至于那些名声尚可的，要么已经招降，要么已被秘密处置，不会出现在这台子上。
李儒办事，向来干净利落。
第一百零八章收摄人心
周世安缓步登台，整座校场骤然一寂。
他今日着了一身玄色皮甲，外披赤红披风，腰间长剑悬垂，锋寒内敛。
朝阳自其身后冉冉升腾，金光漫洒，将他的影子修长地投在台下沙地上。
二百余名新召的武将次第入场，分列高台两侧，气韵沉凝，肃杀凛然。
这些人方才周世安已逐一召见，各自暂领了队正、校尉之职。
以他们的本事，屈居这些位置确是大材小用，但眼下整编降卒迫在眉睫，也只能先行权宜之计。
待日后军功卓著，自会论功擢升，不吝封赏。
晨露犹重，台下数千降卒衣衫单薄，不少人被冻得瑟瑟发抖。
他们下意识朝周遭望去，只见校场四周，先登死士弩机上弦，丹阳青巾持盾而立，重兵环伺，逃无可逃。
周世安没有急着开口。
他的目光从台下缓缓扫过，从左到右，依次看去。
视线所及之处，私语声尽数熄灭，到最后全场静谧，连呼吸声都清晰可闻。
“把人带上来。”
他的声音不算大，但在这空旷的校场上却传得极远。
台侧亲卫得令，迅速将十几名捆绑着的军官拖到高台正前方，按跪于地。
这些人嘴里塞着麻布，只能瞪大了眼睛，满脸惊惧地望着四周。
台下顿时起了骚动。
不少降卒都认出了这些被绑着的面孔。
周世安从身旁李儒手中接过一份文书，展开，朗声念道：
“郑平，原左营校尉，克扣麾下士卒粮饷四十七贯，中饱私囊；士卒上门讨要，竟将三人鞭笞致残。”
声音在校场上空回荡，一字一顿，清清楚楚送进每一个降卒耳中。
“王伯升，原右营队率，强占民女，逼死两条人命，事后反倒将揭发之人扣上逃兵罪名，杖毙灭口。”
“孙德胜，原中军校尉，私卖军械，将三百张弓、两千支箭尽数卖给匪寇，所得赃款与亲信私自瓜分。”
他一条条细数罪状，每念出一条，台下便响起一阵压抑的议论声。
这些罪名，这些名字，台下众人即便不曾亲身经历，也大多有所耳闻。
跪着的军官们闻声面如死灰，似乎已猜到了自己接下来的下场。
十几条罪名念完，周世安将文书合拢，递还给李儒。
他的目光再次扫过台下，扫过那些或愤怒、或畏惧、或麻木的面孔。
“吃空饷、喝兵血、欺压士卒、私卖军械。”
他每说一个词，语气便重一分，“你们恨不恨？”
台下无人答话。
但那些攥紧的拳头和咬死的牙关，已不言而喻。
“恨是应该的。”
周世安的声音平静下来，像是在说一件天经地义的事，“但你们恨不恨，跟我没关系。”
他抬手指向跪着的十几名军官：“我杀他们，并非顺应你们的心意，而是他们触犯了军法。”
“在我麾下，不留这种害群之马。”
他停顿片刻，声音陡然凌厉起来：
“克扣粮饷者，斩！
欺压同袍者，斩！
私卖军械者，斩！
动摇军心者，斩！
临阵脱逃者，斩！”
一连五个“斩”字，一声更比一声沉重，狠狠砸在校场之上，砸在每一个降卒的心头，令人心惊胆战。
“这便是我这的规矩！”
“若是记不住……”
他目光微转，扫向校场边缘，冷声道：“就看看他们的下场。”
说罢，周世安朝不远处的周泰点了点头。
周泰立刻带着左右护卫上前，将十几名军官拖至校场边缘。
在众人惊惧的目光中，刀光一闪而过，十几颗人头转瞬落地。
血溅在沙地上，很快被黄土吸干，只留下几片暗色的湿痕。
校场上鸦雀无声。
两千多名降卒眼睁睁看着，有人面色煞白，有人浑身发抖，但没有一个人敢出声，没有一个人敢挪动。
十几具无头尸体横在场地边缘，鲜血仍在不断渗入沙地，场面肃杀至极。
行刑完毕，周世安不再多言，侧头朝李儒递了个眼色。
李儒心领神会，上前一步，手中蒲扇朝着下方降卒方阵一指。
立刻有书吏抱着厚厚名册，领着那两百余名新到的武将，鱼贯走入各处方阵。