陪坐的陈刚适时接口，声如洪钟：「齐道长所言极是！
五脏观高徒，不仅修为精深，更兼心怀慈悲，侠肝义胆！
陈某佩服之至！只恨不知仙观坐落何方神山？
他日若有缘路过，定要登山焚香，拜见观中诸位仙长，略表敬仰之心！」
此界五脏观所在？齐云心中苦笑，自己亦是一头雾水。
他面上不动声色，只歉然道：「陈捕头厚意，小道心领。
只是师门所在，向为清修之地，未得师长允准，实不敢擅泄于外，还望海涵。」
「无妨，无妨！」谢临风朗声大笑，指着陈刚道，「仙家洞府，岂是凡俗轻易可扰？
陈捕头，看来你这番香火心意，只能托付在齐小友身上了！」他语带调侃，却无丝毫不悦。
陈刚反应极快，立刻朝齐云抱拳，正色道：「正是！齐道长在九江一日，但凡有所需，无论大小，只管吩咐陈某！
刀山火海，绝不推辞！也好让陈某稍尽心意！」他言辞恳切，目光灼灼。
齐云见状，顿时心中了然。
山君以灵酒珍果待客，所求是道法；眼前这谢大人礼贤下士，陈捕头殷勤备至，怕也非无因。
他面上含笑应道：「陈捕头言重了。」
果然，酒至酣时，席间言笑晏晏之际，一直豪爽健谈的陈刚忽地重重放下酒杯，发出一声沉闷的撞击声。
他浓眉紧锁，脸上笑容尽敛，化作一片愁云惨雾，长长地、郁结地叹了一口气。
那叹息沉重异常，仿佛压着千斤重担。
殿内欢愉的气氛，顿时为之一滞。
谢临风关切地看向陈刚，温言问道：「陈捕头何故突然长吁短叹？可是城中又出了棘手的案子？」
「唉！」陈刚又是一叹，虎目中满是焦虑与无力，「大人明鉴！卑职无能，近日九江城内，确有一桩诡事，搅得人心惶惶，卑职…束手无策啊！」
他声音沉痛，看向齐云：「就在城东二十里外，有个叫『杨柳屯』的村子。
月余前，村中开始有人离奇暴毙！
死者皆是青壮，白日里还好端端下地干活，无病无灾，可一夜过去，便再无声息！
死状更是…诡异绝伦！」
他顿了顿，眼中闪过一丝惊悸，「个个面泛桃花，红晕如醉，嘴角含笑，神情愉悦满足，仿佛…仿佛在极乐美梦中猝然离世！」
殿内烛火似乎也随他话语摇曳了一下，温度骤降几分。
「卑职初闻，只道是急症或投毒，立时派了王虎、张豹、李彪三名得力捕快前往查探。」
陈刚拳头紧握，指节发白，「谁曾想…三人一去，竟如泥牛入海！当夜便失了音讯！
生不见人，死不见尸！村中百姓更是吓得闭户锁门，噤若寒蝉！
卑职亲自带人进村搜寻数日，翻遍了犄角旮旯，连…连一丝打斗痕迹都未曾发现！
那三人，连同他们的坐骑，就这幺凭空…蒸发了！」
他猛地灌下一大口酒，烈酒入喉，声音却愈发苦涩：「更可怖的是，这几日，那『桃花笑面』的死法，竟…竟蔓延到了城中！
昨夜南城『福安客栈』又添一具尸首！
死者是个走南闯北的客商，死状与杨柳屯村民如出一辙！
卑职手下皆是粗通拳脚的汉子，对付江洋大盗尚可拼命，可这等无形无质的鬼祟之事…实在是…力有不逮啊！」
他重重一拳捶在自己腿上，满脸的憋屈与愤怒。
谢临风眉头深锁，沉默片刻，目光缓缓转向一直静听的齐云，脸上愁容忽地一展，抚须道：「陈捕头莫急。
玄清道兄虽已仙踪渺渺，然齐小友不正是五脏观的高徒，身负降妖伏魔之能幺？
小友慈悲为怀，不知可否屈尊，为九江百姓解此倒悬之苦？」
陈刚闻言，猛地头看向齐云，眼中瞬间爆发出绝处逢生般的希冀光芒，离席而起，对着齐云便是深深一揖到底：「齐道长！陈某一介武夫，不懂道法玄妙，更不敢奢求道长立时扫清妖氛！
只求道长慈悲，移驾那杨柳屯或事发客栈，看上一眼，查探一番，指明个方向！
也好让我等凡夫俗子知晓，面对的究竟是何等邪物！
无论结果如何，陈某与九江百姓，永感大德！」
他言辞恳切，姿态放得极低，虎目之中竟隐隐有恳求之色。
第七十章 ：养气培元汤
来了。
齐云心中无声一叹，眼前闪过玄清师叔临别时那殷切的眼神与「除魔卫道」的嘱托。
这谢临风与陈刚一唱一和，虽是官场手段，所求却也是实打实的黎民疾苦。
他略一沉吟，想到那死者面泛桃花含笑而亡的诡异，想到三名捕快连同马匹凭空消失的离奇，心中也觉此事绝非寻常。
自己既承五脏观法脉，又得师叔谆谆教诲，遇此邪祟，岂能袖手？
念及此，齐云离席起身，正色还礼：「陈捕头言重了。
降妖除魔，护持生民，本是我辈分内之事。
小道学艺未精，不敢妄言手到擒来，但必当竭尽全力，查明真相，以慰无辜亡魂，安黎庶之心。」
「好！好！多谢齐道长！大恩不言谢！」
陈刚激动得声音都有些发颤，连声道谢，再次深深作揖。谢临风脸上也露出欣慰笑容，举杯道：「小友高义，本官代九江百姓，敬小友一杯！」
宴席终散。
谢临风殷切邀请齐云留宿府中，齐云以需静心准备为由婉拒。
谢临风也不强求，亲自送至府门。
陈刚牵过马匹，执意护送齐云回客栈。
路过城中最大的「回春堂」药铺时，齐云想起玄清所嘱辅药，便入内按方抓取辅药。
药铺掌柜见是陈捕头亲自陪同，哪敢怠慢，手脚麻利地配好药材。
待到结帐，陈刚已抢先一步将一锭银子拍在柜上，不由分说，硬是结了药钱。
回到客栈，陈刚亲自送齐云至二楼客房门口，抱拳告辞：「齐道长早些歇息，养足精神。明日辰时，陈某再来接您！」
待他转身下楼，客栈胖掌柜早已战战兢兢地候在楼梯口，满脸堆笑，腰弯得几乎要折过去：「陈…陈爷，您吩咐…」
陈刚脸上面对齐云时的热络笑容瞬间消失，换上一副惯常的冷厉公门面孔。
他居高临下，目光如刀般扫过掌柜和几个探头探脑的伙计，声音不高，却带着不容置疑的威压。
「听着。楼上那位齐道长，乃本官与谢大人的贵客！
从此刻起，你这客栈，闭门谢客！
所有住客，即刻清退，房钱双倍退还！
店里所有人手，给我打起十二分精神，好生伺候！
道长但有丝毫差池，我唯你是问！明白？」
掌柜吓得面如土色，汗如雨下，连连躬身作揖：「是！是！小的明白！小的这就去办！绝不敢怠慢道长分毫！」
陈刚冷哼一声，转身欲走，忽又停步，头也不回地甩下一句：「清退客人的损失，道长在此的一切花销，全挂在我陈刚帐上！月底自会有人来结清。听懂了？」
掌柜一愣，刚想摆手说「不敢」，陈刚锐利的目光已如冷电般扫来。
掌柜一个激灵，到嘴边的话硬生生咽了回去，只余下更深的惶恐与唯唯诺诺：「懂…懂了！小的遵命！遵命！」
陈刚这才大步流星地出了客栈。
楼上，客房内。
齐云凭窗而立，陈刚那番吩咐与掌柜战栗的应答，一字不漏地传入他耳中。
自从五脏拳大成，五感通明远超常人，楼下动静清晰可闻。他眉头微蹙。
师叔玄清道长不喜与官府深交，能避则避，此刻齐云多少明白了其中缘由。
这陈刚所为，仗势清退住客，霸道专横，于那些被驱离的客人而言，何尝不是无妄之灾？
掌柜的恐惧更是溢于言表。此等行径，非正道所为。
然转念一想，这九江府在谢临风治下，市井繁荣，百姓面上多有安泰之色，较之宋家庄外那荒芜破败的官道，已是天壤之别。
这陈刚行事虽霸道，但在这古代，官民之间，森严壁垒，此等做派，本就是寻常。
自己又能如何？师叔避之，是因道心澄澈，不染尘埃；自己应下此事，却也是为那无辜枉死、面泛桃花的亡魂。
其中分寸，唯有自行把握。
他摇摇头，摒去杂念，眼下提升修为方是根本。
唤来惴惴不安的掌柜，吩咐速备一具上好的小药炉送至房中。
不多时，一只精巧的黄泥小炉并火炭等物送来。
齐云掩好房门，取出山君所赠的赤阳蛇、老山参、黄精、首乌等主药，辅以刚购的辅药，按玄清所传的《养气培元汤》之法，小心投入炉中陶罐，注入清水。
引火点燃炉中银炭，控制火候，文火慢煎。
时间在药香弥漫中缓缓流淌。
一个时辰后，罐中药液已熬成深琥珀色，粘稠如蜜，浓郁的药香混合着赤阳蛇特有的炽烈气息，弥漫了整个房间，闻之便觉脏腑生暖。
齐云熄了火，将滚烫的药汤倾入碗中，稍待温热，便仰头一饮而尽！
药液入腹，初时只觉一道温和暖流散开。
但仅仅数息之后，灼热滚烫的洪流猛地炸开，疯狂冲向四肢百骸、五脏六腑！
四肢百骸仿佛被投入滚烫的熔炉，筋骨齐鸣，发出细微的噼啪声。
山君所赠之药，均是年份几十年的老药，虽然有辅药调和，但药力也是极其凶猛！
「唔！」齐云闷哼一声，盘膝坐于榻上，瞬间收摄心神，五心朝天。
他强忍着那焚经灼脉的剧痛与磅礴药力的冲击，依照玄清所授《五朝元功》心法，全力运转！
心念沉入体内，引导着那火山爆发般的药力洪流，裹挟着被百草凝露酿滋养，倍加充盈的五脏本源精气。
五道磅礴精纯的气机，再次被强行牵引离窍，轰然汇聚于下丹田！
巨大的五彩漩涡瞬间成形，旋转之势比前次猛烈何止数倍！漩涡中心，一股难以想像的沉重粘滞之力死死禁锢着五行轮转，仿佛凝固的铅汞。
齐云咬紧牙关，额角青筋暴起如虬龙，意念化作无形巨手，以绝大毅力，一寸寸、一丝丝地推动这沉重如山的磨盘！
「嘎吱…嘎吱…」意念深处仿佛能听到那艰涩的摩擦声。
五行相生轮转的轨迹被强行撬动，越来越快！
心火生土，土蕴金锋，金气凝水，水润木生，木燃火起！