而自己这个小外甥高承志，心智竟远非同龄人可比。
高长河望着眼前四个朝气蓬勃的少年，眸底掠过一抹难以掩饰的欣慰，嘴角不自觉地勾起一抹志在必得的浅笑。
此次南荒森林历练，看似步步惊心、险象环生，实则每一个环节都在他的掌控之中，从头到尾皆是他在操盘。
那场“围猎玄猪”的任务，绝非偶然，而是他特意为四人量身安排的试炼。
那伙玄猪本是刘能战队提前锁定的猎物，他刻意让高纯四人同日启程前往，便是算准了两队会狭路相逢，产生摩擦与碰撞，倒逼他们权衡利弊、灵活应变。
就连中途突然杀出的那群玄牛，亦是他暗中引导而来的变数。
他要借此考验高纯四人是如何选择？在危机面前各自为战、自求多福，还是放下嫌隙、联手破局，这正是玄者之路不可或缺的修行。
至于那伙穷凶极恶的匪修，更是他有意纵之的“磨刀石”。
以他的修为，若想将这伙匪修一网打尽，不过是举手之劳。
可他偏偏留着他们，只为给高纯四人制造一场真正的生死绝境。
“唯有在命悬一线的时刻，才能窥见一个人心底最真实的品性、团队间的默契程度，以及面对抉择时的担当。”
这一切的一切，初衷从未改变。
皆是为了让高纯四人在真刀真枪的实战中褪去青涩，快速成长。
“唯有历经血与火的淬炼，方能锻造出经得起风浪的筋骨，为日后踏上更高远的玄者之路，筑牢最坚实的根基。”
而此次历练的结果，远超他的预期，让他满心满意。
高纯重情重义，关键时刻总能挺身而出，那份滚烫的热血或许稍显冲动，却淋漓尽致地展现了作为队长的责任与担当。
李道丘沉稳如磐、冷静自持，且重诺守信，无论局势何等危急，始终坚守“不抛弃、不放弃”的原则，是战队最可靠的后盾。
高承志看似懒散傲娇、漫不经心，可当亲人与队友身陷险境时，却能爆发出惊人的爆发力，拼尽全力守护身边之人，藏在玩世不恭外表下的，是不输任何人的热血与担当。
王虎质朴纯粹、韧性十足，即便一度因实力差距沦为队伍的“累赘”，也从未气馁消沉，反而将压力化为动力，激发出更强的斗志与潜能，未来的成长空间不可限量。
不过。
高长河心中也清楚，此次历练虽让他满心欣慰，却也让他窥见了高纯身上一个不容忽视的隐患。
这小子，实在太过重情重义。
动辄便要拼命，为了战友甘愿孤身断后，这份赤诚固然可贵，却也让他的软肋暴露无遗。
“重感情本是人性之善，可玄者世界人心叵测、险象环生，太过纯粹的情义，往往会成为敌人拿捏的把柄。”
“一旦这根软肋被针对性利用，哪怕他日后修为再高、实力再强，也极易陷入万劫不复的绝境，届时纵有通天本领，恐怕也难有翻盘之机。”
平日里，这小子向来机灵狡黠，还带着几分小贪财的模样，任谁瞧着，都难免觉得他该是个懂得趋利避害、甚至有些自私自利的性子。
可谁也未曾料到，真到了生死搏杀的关头，他竟会这般“圣母心”，为了守护身边人，连自身安危都抛诸脑后。
“爱护亲人和朋友本无过错，但行事总得有分寸、分对象。毫无底线的付出与迁就，并非真正的担当，反而可能将自己与身边人都拖入险境。”
“看来这小子，在人情世故与人心险恶上，还得好好打磨一番。”
高长河心中暗自思忖，“必须让他明白，重感情亦需有度、分人，万万不可毫无保留地交付真心。否则，今日的义举，难保不会成为他日致命的祸根。”
第37章 真心与利益
夜色已笼罩南荒森林，仅零星夜明珠草散发微弱荧光，林间残留着激战过后的淡淡血腥气。
刘能战队五人调息半炷香，玄力恢复七八成，起身便朝着高长河围拢过来，齐齐躬身行礼。
“多谢高村长出手相救！此番若不是您及时现身，我等恐怕早已沦为匪修刀下亡魂，性命难保！”
刘能第一个开口，态度恭敬至极，全然没了先前的桀骜好战，眼底只剩纯粹的感激与敬畏。
“谢谢高村长！您的再造之恩，我刘大发此生铭记！日后但凡有差遣，赴汤蹈火，在所不辞！”
“感激高村长大恩大德！我刘二旺定当终身报答！”
另外两名队员也接连道谢。
“举手之劳，不必挂怀。”
高长河的声音不高，却带着穿透力，“你们能在绝境中未弃队友，已是难能可贵。”
高长河目光平静地落在刘能身上，心中掠过一丝冷笑。
对于刘能这个人，他早有耳闻，因为整个九阳镇，就只有四个三色道种：高纯、高承志、刘能和潘长贵。
这其中，刘能是最年长的，再过一年就成年了。
刘能那副桀骜好战的模样，从来都不是天性，而是精心伪装的保护色。
他借着好战的名头试探同辈的天赋与实力，遇着天赋出众的，便设法拉拢交好。
甚至刻意制造契机让对方欠下人情，这般深沉的心机算计，竟出现在一个十五岁的少年身上，实在令人心惊！
就连今日与高纯四人的相遇、相处，乃至看似结下的战友情，背后也全是算计。
初次相遇，得知高纯与高承志的身份后，他便立刻摆出桀骜好战的姿态挑衅比斗。
目的正是为了精准判断，高纯一行人是否值得他花费心思去拉拢。
刘能的每一步，都在为自己的利益铺路。
比斗中确认高纯几人潜力非凡后，他便决意加大拉拢的力度，让高纯他们彻底欠上自己的人情。
所以玄牛突袭时，他才会主动出手。他早已算准，那群玄牛根本不是他们九人联手的对手。
如此一来，既能拿下玄牛这份资源，又能让高纯欠下人情，更能立起一个仗义的人设，一举三得。
及至匪修现身，他也是抱着同样的心思出手。
只因此前交手时，他的战队轻易击败了放水的匪修小队，便误判了对方的真实实力。
可当他与匪修首领正面交手，摸清对方的真正实力后，仅一招便佯装重伤，倒地不起。
后续的战斗里，他躺在地上纹丝不动。
哪怕耳边传来队友的急切呼喊，眼中映出高纯四人浴血奋战的身影，也始终紧闭双眼，冷眼旁观。
直到高长河现身击退匪修，他确认周遭已安全无虞，才缓缓“苏醒”。
脸上装出虚弱不堪、劫后余生的模样，演得天衣无缝。
高长河本就藏在暗中，全程观察着高纯四人的历练。
刘能的这一系列反应，自然也尽数落入他眼中。
他对刘能的评价，此刻已然定型：这个年轻人，是个天生的伪装者。
所谓的桀骜，是他的保护色。
所谓的好战，是他的试探计。
而那看似的讲义气，不过是他为了赚人情、博好感，刻意立起的虚假人设罢了。
这个年轻人是典型的利益至上者，他的世界里没有永远的朋友，只有永远的利益。
每一件事、每一句话，都在权衡利弊，计算是否对自己有利。只要筹码足够，他可以轻易背叛任何人，包括曾经并肩作战的队友。
这样的人，不值得深交，更不能托付真心。
高长河的目光扫过不远处与队友交谈的高纯，眼中闪过一丝复杂。
他看得出来，经过这场生死之战，高纯对刘能已然生出惺惺相惜之情，或许还将对方当成了可信赖的盟友。
可他并未点醒高纯。
一切都得靠他自己悟。
在与匪修战斗中，为什么他三星青铜境的修为，被匪修首领用术术法盾牌撞倒术次，他依然能爬起来？
可刘能四星青铜境的修为，与匪修首领持平，为什么撞一下就倒地不起，再无动静？
“若是高纯连这般反常的细节都未能察觉、反思，那只能说明他的观察力与识人力，仍有极大的欠缺。”
高长河活了大半辈子，历经风雨，见惯人心险恶，深知很多道理并非靠说教便能明白。
“一个人若想真正成长，必须亲自经历、感受、碰壁。
唯有在现实打磨中，亲身体验过背叛与忠诚、险恶与温暖，才能练出火眼金睛，看清人心复杂，读懂人情世故。
也唯有这般，才能拥有识人的慧眼，分清挚友与过客。”
至于将来可能在刘能身上吃亏，那本就是成长的必经之路，是每个年轻人踏入玄者世界前都要缴纳的“学费”。
想成长却不愿付出代价，在现实中根本不可能存在，只在无脑话本里才会出现。
“好了，你们的玄力已恢复大半。”
高长河收回思绪，打破沉寂，声音平和却带着不容置疑的威严，“匪修的储物袋和他们的玄器，你们尽数拿去分了吧。”
话音刚落，刘能眼中瞬间爆发出明亮光芒，眼底闪过一丝贪婪，却被他飞快掩饰。
他清楚，匪修储物袋里定然藏着大量玄晶、符、修炼功法或天材地宝，这些都是能极大补充修炼底蕴的好东西。
“这……这怎么好意思呢？”
刘能脸上露出恰到好处的犹豫，眼神却紧紧盯着储物袋，“此番全靠高村长出手，战利品理应归您才是。”
这番话既显谦逊，又暗合“知恩图报”的形象，滴水不漏。
“我无需这些。”
高长河摆了摆手，“你们也有出力，理应分得一份。这些资源对你们年轻人的成长更有帮助，拿去好好利用便是。”
“那我们就却之不恭了！”
刘能见高长河态度坚决，不再假意推辞，立刻露出欣喜笑容，再次躬身行礼，“多谢高村长！”
那笑容看似真诚，实则藏着得逞的算计。
不仅得了实惠，还卖了人情，这趟历练赚大了。
“刘能，你们村的长辈已然动身来接你们。”
高长河补充道，抬眼望了望愈发浓重的夜色，“天已大黑，南荒森林夜间并不太平。此次历练便到此为止，你们各自返回村落，好好消化收获，日后潜心修炼，莫负天赋。”
“是，高村长！”刘能战队五人齐声应道。
刘能的声音尤为响亮，那份敬畏拿捏得恰到好处。
没过多久，刘家村那位白云境强者便如期而至，稳稳落在林间空地上，目光扫过众人，最终落在刘能身上。
离别之际，高纯四人与刘能战队相视一笑。
彼此眼中都多了几分不同以往的情愫。
从最初相遇时的戒备交锋，到玄牛突袭时的短暂联手，再到匪修围攻下的生死与共。
这场历练，让他们从针锋相对的潜在对手，变成了并肩浴血的战友。
那份经历过生死考验的羁绊，虽算不上深厚，却足够让这群少年人惺惺相惜。
只是这份惺惺相惜，于刘能而言，依旧是一场精心维系的利益算计。
“高纯队长，”刘能主动迈步上前，伸出右手，脸上漾开一抹无比真诚的笑容，“今日能与你们并肩作战，实属荣幸。”