他转过身，面孔上看不出情绪。
“你们在‘新星杯’上的表现，我都看到了。”
“维克多，‘熔火冠军’的设计思路很成熟，是你们家族典型的传承风格，注重正面火力和装甲。”
“但在战术层面，你的预设逻辑过于僵硬，被轻易地引诱和肢解，这是典型的闭门造车，缺乏对实战环境复杂性的考量。”
维克多的脸颊抽动了一下，但还是低头应道：“是，导师。”
墨瑟的视线转向艾伦：“‘蛛行杀手’，很有趣的设计，你放弃了防护，将成本和资源全部倾斜到了机动性、隐蔽性和攻击能力上。更重要的是，你为它设计的战术模块，表现出了超越正常学徒水平，有些出乎我的意料。”
“我只是加入了更多的预案，并让它们根据战场实时信息进行自主决策。”艾伦用一个相对简单的说法解释道。
“不错的思路，但比起真正的智能，还不够。”
墨瑟没有深究，“你们通过了我的考验，证明你们已经脱离了单纯模仿和套用图纸的阶段，具备了独立思考和设计的能力。从今天起，开始学习如何制作真正的‘魔像’。”
他顿了顿，说道：“这几个月，你们学了材料、魔像设计和符文工程。但你们一定很好奇，为什么那些在竞赛中表现优异的构装体，它们的控制核心会拥有那么高的智慧，甚至能自主进行战术配合。而你们从市面上能买到的，即便是高级的通用核心，也用起来比较死板。”
艾伦心中一动。
这正是他百思不得其解的地方，在赛后复盘时，他总觉得那些资深高级学徒的构装体表现出的一些“智慧”，已经超出了预设指令所能解释的范畴。
维克多显然知道更多：“是因为那些核心都是参赛者自己制作的，可以根据构装体的特性进行深度定制！”
“只说对了一半。”墨瑟说道。
“市面上的通用核心，注重通用。它的智能水平其实是被故意降低的，以方便操控者后续‘写入’逻辑指令适应更多使用场景。”
“这种方式拉低了上限，让它的逻辑变得呆板没有灵性，很难应对预设之外的突发情况。而真正强大的魔像，它的核心，从一开始就不是‘白板’。”
“接下来，我要教给你们的，就是如何补上这块短板的技术”。
墨瑟那没有情感的眼睛注视着两人。
“第一个核心巫术【集群链接术式】，是‘操控’的能力。现在，我将教给你们第二个核心巫术，是炼金学派魔像制作技术的另一块基石。”
“【灵魂加工术式】”
听到这个名字，艾伦的瞳孔收缩了一下。
“巫术学派有他们的‘启智术’，试图从无到有，赋予死物智慧，那是傲慢且低效的。我们炼金学派的道路不同，我们更高效，我们只需要改造和利用。”
墨瑟继续解释，他的话语像一把手术刀，剖开了这个世界魔幻的表皮，露出底下的真实。
“这个术式，是一门将一个完整生物的灵魂，剥离、清洗、重塑，并最终封装成一个标准化控制核心的全套技术。它将一个‘生命’，转化为一个可供驱使的‘零件’。这，才是魔像智能的真正来源。”
艾伦的呼吸停滞了片刻。
他终于想通了之前所有的困惑。
为什么市面上的控制核心会分为人形、蛛型、兽形等不同种类。
为什么它们会具备微弱的、近乎本能的自主学习能力。
为什么阿福的行动逻辑，天然就带着一种靠近于“人”的倾向。
原来那不是代码，不是逻辑，是记忆的残骸，是本能的烙印。
那个蛛型魔像的核心，曾经是一只活生生的蜘蛛。
那个人形仆从的核心，曾经……是一个活人。
一幅画面不受控制地在他脑海中浮现：
无数巫师在高塔中，像屠宰场的工人一样，将各种智慧生物的灵魂从躯壳中抽出，经过一道道冰冷的工序，变成流水线上产出的、闪烁着微光的金属球体。
为了制造一支魔像军团，背后需要多少生命的献祭？
艾伦沉默了，虽然他已经做好了面对这些违背他前世价值观的准备，但这一天真的来临时，他还是感到一种源自心理的不适。
这不是对杀戮的恐惧，而是一种对生命被如此工业化、标准化地“处理”所感到的巨大荒谬。
在前世，最严苛的法律保护的也是人的生命权，而在这里，灵魂竟成了一种可以明码标价、批量生产的工业原料！
“看来你有些想法。”
墨瑟捉到了艾伦眼里的复杂神色。
他意味深长地看了艾伦一眼，声音依旧平稳。
“不必用你过去的观念来评判巫师的世界。灵魂，是一种高效的信息处理器和行为模式发生器，这是它的本质属性。经过数千年的发展和博弈，白巫师议会早已制定了严格的律法。”
“任何用于制作人形魔像控制核心的智慧生命灵魂，都必须出于其本人在清醒状态下的‘自愿’。”
“市面上流通的那些人形核心，绝大部分来源于生前签订了契约，为了给家人换取一大笔财富而自愿出卖灵魂的人。这在许多位面，是一门合法的、受到官方监管的生意。”
艾伦听出了墨瑟话语中的潜台词。
只是白巫师们。
只是人形的智慧生命。
这意味着，在阳光照不到的角落，在黑巫师统治的领域，这条规则形同虚设。
而对于那些非人形的智慧生物，比如某些拥有高度智能的魔兽，它们的灵魂，恐怕连被“自愿”的资格都没有。
这残酷的事实以如此一种冷静、理性、甚至制度化的面目呈现在他面前时，比单纯的烧杀抢掠更让他感到寒冷。
旁边的维克多则完全是另一副表情。
他的眼中闪烁着兴奋的光芒。
对于一个土生土长的巫师家族继承人而言，这不过是通往更高力量殿堂的必经之路，是理所应当的知识。
他关心的是如何掌握这门技术，而不是技术背后的伦理问题。
“很好，看来你们都理解了。”
墨瑟对两人的不同反应尽收眼底，却不做任何评价。
“这个术式将是你们未来设计和制造高级魔像的基础。现在，开始跟我学习。”
第115章 开源
“我先告辞了，导师。”
艾伦微微躬身，他看了一眼还在闭目努力铭刻的维克多，转身离开了办公室。
回到宿舍，敲了敲，门被从里面轻轻打开。
阿福正站在门内，还是那身笔挺的燕尾服、礼帽，显得十分优雅。
“欢迎回来，先生。”
它接过艾伦脱下的外衣，挂在衣架上，不一会儿，一杯温度恰好的热饮被端了过来，放在艾伦手边的桌上。
“先生，请用。”
艾伦端起杯子抿了一口，感受着管家一如既往的贴心服务，心里泛起些说不清的情绪。
他盯着阿福那张由金属构成的、本该毫无表情的脸庞，好像看到了一丝模糊的、属于另一个生命的影子。
此刻客厅里一片寂静，他第一次，如此认真地审视自己的这个作品。
那具钢铁的身躯里，那个被称为“通用型工厂仆从控制核心”的黑色球体，曾经……是什么？
一只猴子？一个精灵？还是……
艾伦放下杯子，里面的热饮泛起一圈涟漪。
他忽然开口，声音有些低沉：“阿福。”
“我在，先生。”
“你是谁？”
阿福头部微微倾斜了一个角度，这是艾伦设定的表示“正在处理指令”的动作。
过了一秒，它用那被艾伦精心调试过的执事嗓音回答：
“先生，我是您制作的工厂仆从，阿尔弗雷德系列一号机，您可以称呼我为‘阿福’。”
标准的回答。
艾伦没再追问，只是摆了摆手，示意它退下。
他默默喝完杯中的热饮，然后走进卧室，将意识置入深邃的精神海，开始今日的冥想修炼。
在这个世界，没有多余的怜悯可供安放。
第二天清晨，规律的敲门声响起。
阿福走过去打开门，门外站着一脸高兴的薇拉。
“阿福，早上好！”薇拉熟稔地打着招呼，显然已经完全习惯了这位“管家”的存在。
“早上好，薇拉女士。先生在等您，请进。”阿福侧身让开。
薇拉走进客厅，看到艾伦正坐在沙发上等她。
“艾伦，你找我？”
“嗯，有些新的想法想和你谈谈。”艾伦指了指对面的沙发，“坐吧。学习互助小组现在情况怎么样了？”
一提到这个，薇拉的眼睛就亮了起来。
“好得不能再好了！”
她坐下来，语气轻快，“三百人的名额早就满了！你知道吗，上个学年，七塔联盟的初级学徒晋升率，比往年足足提高了百分之八！现在连公共学科的好几位教授都知道我们‘学习互助小组’了！”
她喝了一口阿福端来的红茶，笑得更开心了：
“现在外面都传疯了，好多学徒挤破了头想进来。我前两天拒绝了一个，你知道说什么？说就算学费涨到一个月三十块魔石也行，求我给他们开个后门，三十块啊！可惜你之前定的三百人名额早就满，我都给拒了。”
“还有。”
薇拉压低了声音，“那个叫罗伊的，德拉文的代理人，他又来找我了。拐弯抹角地打听我们还招不招人，暗示只要我们肯扩招，他们可以提供更多投资。”
“拒绝是对的。”
艾伦点了点头，语气平静，“三百人的规模刚刚好，我们已经够出风头了。”
“那罗伊那边……”
“不用理他。”
艾伦的目光没有丝毫波动，“就算是德拉文亲自来找我，也是这个回答。”
薇拉点了点头，她知道艾伦向来谋定后动。
既然他这么说，就一定有他的道理。
“好吧，听你的。”她有些惋惜地叹了口气，“放着送上门的魔石不赚，总觉得有点亏。”
“还有。”
艾伦看着比以前开朗的样子，““我最近没那么忙了，准备开展一项新业务。”
“新业务？”薇拉愣了一下。
“‘个人学业路径定制服务’。”艾伦缓缓说出这个名字，“主要面向那些不差钱，但晋升遇到瓶颈，或者对未来学派选择感到迷茫的学徒。”