一夜之间，深蓝的海水褪色，变成了暗沉的铁灰，仿佛整片大海都被某种不可名状的意志所污染。
沿海的渔村最先感知到异常。
成群的海鸟发出凄厉的尖叫，不再盘旋觅食，而是头也不回地向着大陆南方迁徙，如同溃逃的败军。
海浪的节奏也变了。
不再是自然的潮起潮落，而是一种沉闷的、富有规律的脉动。
咚……咚……咚……
仿佛在千米之下的深海地壳中，沉睡着一颗正在苏醒的巨大心脏。
艾伦站在赛博坦最高的穹顶上，远眺北方。
天网传回的魔力峰值成像画面，被贾维斯实时投射在他眼前。
那是一幅足以让任何密集恐惧症患者窒息的画面整片北方海域，超过三十万个散发着恶意的热源汇成数条汹涌南流的暗红色“河流”，正以无可阻挡之势，朝着艾瑟兰王国的海岸线涌来。
“指挥官，已标记两个超规格魔力源。”
贾维斯冰冷的提示响起，画面上，两个尤为醒目的巨大光点被红色方框锁定。
它们的能量层级远高于周围密密麻麻的普通噬心者，如同两座在岩浆河中漂流的灯塔。
噬心者之王。
“看来这次是两头。”艾伦的语气没有变化。
【根据地方行进速度与方向综合分析，预计登陆时间：72小时±6小时。】
艾伦微微点头。
风从北方来，裹挟着血腥与死亡的气息，吹拂着钢铁之城的棱角，发出细微的呜咽。
王国的反应比风更快。
老国王亚历山大立即亲手签署了王国最高等级的“最高动员令”。
五十万常备军全体向北推进十公里，在艾伦部署的钢铁防线后方，构筑起第二道血肉长城。
无数封征召令雪片般飞往王国各地，民间的灵术使预备役开始集结。
辉金石城的街道上，满载着箭矢、粮食和草药的马车日夜不息地向北运送。
车轮滚滚，马蹄声声，混杂着妇孺的哭泣与士兵们出征前压抑的嘶吼。
空气中弥漫着一种名为“悲壮”的紧张感。
他们见识了巫师的力量，但数百年深入骨髓的恐惧，让他们无法将所有希望寄托于一人之身。
一切，都像历次战争一样，准备用人命去填。
两天后。
艾伦看着沙盘上显示王国军队已经完成了动员和布防，轻声问道：
“噬心者之王动向预计出来了吗？”
【指挥官，最大概率登陆点已锁定：第三防区、第八防区。】
“好。”他开始对贾维斯下令。
“库克罗普斯一号、二号机分别部署至第三、第八防区预设阵位。其余防区维持自动化防御。”
“所有防区后撤三公里，留出火力打击空间。进入一级战备，弹药基数翻倍，备件前送。”
【指令确认。】
【部署方案优化建议：为最大化提振友军士气，并对敌形成战前心理威慑，建议取消空间门投送，采用地面行军模式。】
艾伦嘴角微不可察地扬了一下。
“批准。”
赛博坦的巨型闸门缓缓开启。
库克罗普斯一号机，率先从那高大的机库泊位中走出。
四十八米高的暗红色巨躯，甫一出现，便带着强烈的存在感。
它迈出第一步。
“咚！”
一声闷响，如同远古巨人的战鼓被擂响，整个赛博坦要塞连同周围方圆数公里的大地，都随之剧烈一颤。
辉金石城的城墙上，负责望的王国士兵，眼睁睁看着那个比王宫尖塔还要高出一大截的庞然大物，从钢铁之城中走了出来。
恐慌，如瘟疫般蔓延。
“那……那是什么鬼东西！”
“天呐！怪物！从巫师的城里出来的怪物！”
“敌袭！是敌”
士兵们尖叫着，有人双腿一软跪倒在地，有人下意识地拔出了腰间的长剑，剑尖因为主人的恐惧而剧烈颤抖。
这分明是比噬心者之王还要恐怖的压迫感！
“全军稳住！！”
威廉王子策马在城墙上飞奔，声嘶力竭地高喊：“那是韦斯伦大人的造物！是我们的盟友！不许慌乱！”
他的声音，让部分骚乱平息下来。
士兵们勉强定住心神，敬畏而恐惧地看着那尊暗红色的巨神，迈着沉重而稳定的步伐，一步步向着西方的海岸线走去。
每一步，都让大地震颤。
然而，威廉的话音未落，赛博坦的巨门之内，又一个同样庞大的轮廓，缓缓走出。
库克罗普斯二号机。
当两尊顶天立地的暗红色巨人并排而立时，威廉自己的声音，也干涩地哑在了喉咙里。
他张着嘴，大脑一片空白。
两……两个？不是那种天使？
两尊巨神没有片刻停留，一左一右，迈开步伐，朝着各自预设的阵位走去。
在它们行进的路上，沿途的所有村庄、城镇、军营，以及所有看到这一幕的艾瑟兰人，都陷入了死一般的寂静。
人们走出屋子，停下手中的活计，呆呆地仰望天空。
看着那两座移动的暗红色山峦，从他们的世界中路过。
孩童忘记了哭闹，只是死死抓着母亲的衣角，眼中满是无法理解的震撼。
老兵们丢掉了手中的酒壶，任由辛辣的麦酒洒在地上，浑浊的眼睛里，倒映着巨神那仿佛能踏碎一切的步伐。
那是神明在巡视的国度。
不，神明也没有如此威严。
那是战争本身，化作了人形。
日落时分。
第三防区与第八防区的海岸线上，两尊库克罗普斯几乎同时抵达了预设阵位。
它们面朝大海，一动不动。
额前那枚巨大的独眼，在昏黄的暮色中，折射出冰冷而慑人的橙红色光芒。
三座地核熔炉处于低功率待机状态，胸甲板块的裂隙中，暗红色的光芒如同巨兽缓慢的呼吸，一张一弛。
它们仅仅是站在这里，散发出的热量就让方圆数公里内的温度上升了好几度。
海岸线上，原本驻守于此的王国士兵们，早已远远退开，他们甚至不敢靠近那两尊巨神五百米之内。
消息以不可阻挡的速度传遍整个辉金石城，传遍整条七百公里的防线。
巫师的“战争巨神”已经就位。
有人恐惧，有人祈祷，但更多的人心中，升起了一种前所未有的安全感。
如果说之前艾伦部署的魔像军团，是一柄柄锋利的剑。
那这两尊巨神，就是两面永不可能被逾越的墙。
辉金石城。
老国王亚历山大独自站在王宫北面最高的塔楼上。
多年的征战让他的身体早已衰败，仅仅是攀登这座塔楼，就让他气喘如牛，但他每年兽潮前夕都会来这里。
三十年了，一次不落。
从这里，可以看到北方的天际线，可以最先看到地平线上燃起的烽火。
五十年前，他在这座塔楼上，目送自己的兄长率领王国最精锐的骑士团北征，再也没有回来。
二十年前，他在这里，接到了自己长女战死于第三防区的噩耗。
三年前，他在这里，亲眼看到莫里斯巫师的身影如同一颗燃烧殆尽的流星，坠入无尽的兽潮之中。
而现在。
他看到的，是远处地平线上那座钢铁之城的雄伟轮廓，以及那座城中不分昼夜闪烁的蓝色光芒。
他看到，两道比城墙还高的暗红色影子，如同远古的守护神像，矗立在世界的尽头。
夕阳从它们身后落下，将它们的影子长长地投射在铁灰色的海面上，绵延数百米，仿佛要将整片海洋钉死在原地。
海风吹过它们胸甲的缝隙，发出低沉的、如同大地叹息般的呜咽。
数百年后，艾瑟兰王国的历史画卷中，这一幕被命名为“黄昏下的神像”。
每一个描绘这个场景的画师都面临同样的困境无论用多大的画布，都无法表现出那种令呼吸停顿的压迫感与神圣感。
老国王枯瘦的手死死攥着塔楼的石栏，指节因为用力而发白。
他浑浊的眼中，映着那两尊巨神的身影，嘴唇微微颤抖，用只有自己能听到的声音，喃喃自语。
“这次……”
“会不一样吗？”
第395章 铁与火的潮汐
黎明。
无尽之海上，天光尚未完全撕裂夜幕。
海平面上，出现了一条黑线。
它从东到西，绵延，仿佛要将整个地平线缝合。
起初只是一丝轮廓，但仅仅过了二十分钟，那条黑线便迅速增厚、拔高。