“所以你让他们都让开是因为？”
“原谅我有些虚荣，但我不想让他们听见我向你道歉。”
霍普点点头：“当然没问题，这是可以理解的。”
“你总是这么宽容，让人羞愧得想找个地缝钻进去。”
总是吗？
“威尔伯跟我说，科里家的大儿子要去上大学了，就是你吧？我也很抱歉，抱歉抢了你的风头，这不是我的本意。”
这算是承认自己其实根本不记得保罗。
保罗变得有些悲伤，这是真正的悲伤，看来他和一号霍普的关系确实很好。
“你真的什么都不记得了？”
“什么都没有。”
“见鬼……呼，其实我还有三天才开学，只是提前庆祝。”
“那我就提前祝你前程似锦喽。”
“前程……刺绣……是说前途美好吗？你说话总是和我们不一样，文绉绉的。本来你也应该去上大学了才对，你说你要去最好的大学……可惜……”
最好的大学？
“保罗，霍普比你小一岁呢。”
安妮偷偷凑了过来，眼镜青年和红发青年都放松了下来，在更远的地方聊着天。
保罗捂脸笑：“对，对，你还比我小一岁呢，你和艾米是差不多大的，大家都把艾米当妹妹，但总是想不起来你年龄也小。”
霍普回忆他们所有的人，猜测艾米应该是除了安妮之外的那个女生。
“年龄小是好事啊，说不定我明年真能上最好的大学呢？”
霍普打趣道。
他既不知道最好的大学是哪个，当然也不知道他们招生要求是什么，看这环境，估计也没有统一招生考试。
不过……年轻人吹吹牛嘛，大家都高兴。
保罗和安妮都在笑，霍普后退几步，挥挥手，表示自己要走了。
他招呼威尔伯，终于不用忍受他的臭脸了，却发现威尔伯在盯着他的脚下。
“这是什么？”威尔伯问。
霍普蹲下来看，草丛里静静躺着一枚折叠整齐的纸片，材质像是从报纸上撕下来的。
比霍普想象中还要整齐。
看来四号霍普是个细心的人。
但还不够细心，裤子口袋太浅了。
第6章 人也是动物，所以……
霍普和纸条的距离只有十厘米，伸手就可以摸到，把它放回口袋里用不了三秒。
如果威尔伯没站在身边的话。
“这是你的？”威尔伯问。
“不，当然不是。”霍普回答：“我怎么会有这种东西。”
天知道四号霍普是从哪儿搞来的报纸。
“这好像是《阿卡姆广告人》。”拉维尼亚也蹲下：“霍普，我前天给你拿过这种报纸呢。”
啊……啊……是吗……是你给的啊。
现在怎么办？
告诉威尔伯自己失忆所以忘了这件事，并十分自然的将纸条放回自己的口袋，装作这只是一件普通的事。
听起来不错，只要威尔伯不强制霍普交出来纸条就行……
嗯，霍普可以说这是他的隐私，但他在沃特雷家真的还有隐私权吗？
在霍普迟疑的时候，威尔伯蹲下，他长满黑毛的手伸向纸条，要将它捡起来。
霍普咬咬指甲……呸，真脏。
来不及多想了，无论里面写了什么，绝对不能让威尔伯看到。
赌一把好了，赌威尔伯不在意这件事。
“等……”
霍普要说的是：
等一下，我想起来这可能是我的，它刚才就在我口袋里。
但霍普刚刚开口就被打断，一个更强硬的声音挤了进来：“拿开你的脏手，威尔伯！”
威尔伯惊讶地抬起头。
是保罗，除了霍普，他是离纸条最近的人：“那是我的东西！别用你的手碰它！”
刚才散开的保罗的朋友们又聚了起来，他们看着威尔伯，面色不善。
威尔伯看霍普。
“我想说的是：‘等一下，可能是保罗的’。”霍普说。
威尔伯点点头，他双手举起来表示自己没有恶意，也没有碰到这张纸。
“那再好不过，我们已经浪费足够多的时间了。”威尔伯说，然后几乎是拖拽着拉维尼亚和霍普退后。
霍普看见保罗和其它人在对自己挥手，像是在道别，但保罗挥舞地最欢快，霍普怀疑保罗把纸条握在了手里。
他看不清，但他猜保罗一定是对着自己眨了眨眼。
只眨一只眼，这是孩子们做坏事时心照不宣的动作。
霍普跟着威尔伯来到第三处住宅，这是第一个只有一层的房子，所以看起来有些低矮。
它破旧，有一半完全是木头组成，另一半砖石墙身布满裂纹，好几处地方用铁皮加固过。
而且它很小，连之前见过的房子一半大都没有。
但它很漂亮，非常漂亮，它是在一片花园里的，低矮破旧的栅栏里金黄、殷红、象牙白。
霍普蹲下，是各色的玫瑰。
“这是威廉斯家，威廉斯老头一个人住在这里，但他现在已经死了，就在前两天，是老死的……房子里有个人，但我不认识她，你也不必在意。”
“大概是老人家的亲人吧，”霍普说，他蹲下抚摸一片花瓣：“这里真漂亮，老爷子生前一定是个很好的人。”
“不，他没有亲人，而且脾气很差，周围人都不喜欢他。你总是很奇怪，就像那个老威廉斯一样，这些花可没什么用处，即便是作为草药也有更好的。”威尔伯回答：“走吧，我们去下一家。”
“等等。”
霍普叫住他。
“怎么了？你最好不要浪费时间。”
霍普问：“我们到底要去做什么？”
“做什么？我以为我已经告诉过你了。我们去看你的宠物。”
“可咱们现在只是去参观各个住宅。从家到这里根本不会经过刚才那两户人家，而接下来要去的方向又是一个大转弯。”
威尔伯看着他，在被注视中，霍普突然有了一种预感：今晚的一切悠闲与惬意，到这里就要结束了。
“噢，是吗？”威尔伯的语气有一些讽刺：“我还以为我不说你也能猜到。”
猜到？
猜到什么？
猜到根本不是去看宠物？
不……
威尔伯的确带霍普看了一些东西，他还怕霍普不认识，认真地介绍了一番……
他在每个地方，都要让霍普见到里面的所有人才走……
霍普看着威尔伯：“你……”
“霍普又失忆了吗？”拉维尼亚睁大眼睛：“那不能怪你不知道。
“威尔伯喜欢把这些人称作你的宠物，所以你一直都在看宠物啊。”
这些人？
人？
艹！
“这可一点都不好笑。”霍普说：“这种称呼太恶趣味了一些。”
威尔伯咧嘴笑了，霍普还以为他不会笑：“我没必要尊重一些活不长的家伙。”
霍普皱着眉：“你什么意思？他们都还很健康。”
威尔伯没有回答：“你不好奇他们为什么是‘你’的宠物吗？不是其它人的，是‘你’的。”
“为什么？”
又是拉维尼亚，她急于表现自己：“因为他们是受霍普你保护的。你用自己的命逼迫父亲，父亲才改变了计划。”
拉维尼亚的父亲……那个霍普到现在也没见过的卧病的老头……拉维尼亚和威尔伯对他都很尊敬……
计划……他有什么计划……
“我不明白。”霍普说。
威尔伯双手握拳，放在两侧太阳穴。
拉维尼亚做了相同的动作。
这对母子竟然还能如此默契。
他们异口同声：
“赞美伟大万王之王！”
“霍普。”威尔伯说：“敦威治的这些居民，本该成为伟大万王之王的养分。”
周围全是该死的鸟叫声，尖锐刺耳，它们像是在附和威尔伯。
伟大……万王之王？
霍普感觉自己脑子有些疼。
“你们是邪教徒？”
“邪教徒？如果你喜欢这么称呼的话，那就是。”威尔伯满不在乎。
霍普咬住指甲。