蒂娜格林抬起手：
“别吵闹，杰弗里，没人怀疑你的情报。但如果她想要出去散散心，也没什么，我想我们不应该因此乱起来。”
于是两个人安静下来。
“嗯，现在她忽然又停下来了。”
蒂娜格林说：
“她在向回看，看向她宿舍的方向……杰弗里，伊丽莎白是那种喜欢看热闹的性子吗？”
“不是。”杰弗里摇摇头。
蒂娜格林摇摇头：
“不，她其实是的，她喜欢观察她的朋友们，只不过她不怎么关注陌生人，也不会被这种事情干扰自己的事情。”
蒂娜格林说：
“但现在她的确停下来了，而且似乎打算停住一会儿，目不转睛地看向……”
蒂娜格林调转望远镜，以期看到伊丽莎白看到的景象：
“啊！真不错，我们的小伙子真不错，那家伙是叫小霍金斯吗？
“他搞出来了个大动静，他和女寝的管理员正在对峙，看来就是这里的乱子吸引了我们安静的伊丽莎白小姐的注意！”
莉齐布莱恩说：“她不是喜欢看这种事情的那种人。”
蒂娜格林点点头：
“我知道她不是，这个动作在她身上有些反常，但她的确停下来了，这是我们的机会……
“莉齐、保罗，去做你们应该做的事情吧，我们要把我们可爱的小鸟拉回来……
“不，不，杰弗里，你来顶替保罗和花商沟通，保罗，你去伊丽莎白的方向，然后和她‘偶遇’。”
“偶遇？”保罗疑惑。
“你和她偶遇是最合理的。”
蒂娜格林语速飞快：
“动作快一点，跑起来，随便找一个理由出现在伊丽莎白面前，然后引导着她向后看。
“你要问她有没有注意到那个花商，告诉她那个花商有几束颜色各异的玫瑰。
“如果她不感兴趣，就告诉她隔壁商店的墨镜看起来不错，或者其它的东西，把我们为她准备的所有陷阱都告诉她，拖延时间直到霍普回来……
“啊，当然，这样做的前提是她没有什么急事，保罗，你要先探清楚，我们需要拉回来的是一个时间充足的伊丽莎白，而不是一个忧心忡忡的……
“就这些，保罗，我机灵的小伙子，你能随机应变、出色地完成你的任务吗？”
“是的，女士！”保罗立正，然后急匆匆地离开这里。
第32章 南极意外
“所以你打算现在就把这个小册子送出去？”
奥古斯特德雷斯希望能够得到一个具体时间，顺便试探霍普现在的态度：
“送给你的小女友？”
“不是女友。”霍普固执地说，“是的，我现在就打算去找她，她应该很空闲，我想她会喜欢的。”
“真不错。”奥古斯特嘟囔，他试图给霍普施压，类似的事情他其实已经做过不少次了：
“可那个伊丽莎白很漂亮啊，而且似乎也挺喜欢你的，你难道不想要好好把握机会吗？也许你现在不把握机会，又会有其它的男生……”
奥古斯特看到霍普的脸色很差，于是理智地闭上嘴，临时改了一遍说辞：
“未来发生的事情是我们无法预料的啊，所以最好别把事情总是推到以后，以后不一定是更好的机会，也可能没有机会了。”
霍普还是没有回复，奥古斯特不再说什么，他向着校门的方向连续抬起三次右手。
“你在做什么？”霍普问。
“没什么。”奥古斯特回应：“酒喝多了，胳膊不太舒服，伸展一下。”
“喝酒还会有这种坏处？”霍普疑惑。
“你喝酒吗？”
霍普摇头。
“如果没有实践，那你应该相信权威。”奥古斯特德雷斯说。
霍普隐约记得海德教授说过一模一样的话，那时候霍普震惊于海德教授竟然不是一个理科教授，因为霍普不知道文学研究的‘实践’是怎么样的。
此外，在喝酒方面，霍普不确定奥古斯特能够算是权威，他其实见过不少更胜过奥古斯特的酒鬼。
“不打扰你的好事了。”奥古斯特德雷斯和霍普道别，挥挥手远去。
霍普回以挥手，和奥古斯特分道扬镳，年轻的报纸主编走向一侧的小路，霍普沿着大路向前。
他用一张纸包裹着准备的礼物，脚步轻快地走向女寝的方向，但是几分钟之后，他脚步又放缓，最后停下来。
“摩根博士。”霍普打招呼。
博士站在树前，倚靠在树上，看到霍普之后才重新站好，他向霍普挥挥手，示意让霍普跟上来。
“我去你的宿舍找你，结果没有人，你的舍友也说没见到你。”
摩根博士说，他将一张照片给霍普：
“我打听了好久，才有人告诉我你出校了，但不知道你去了哪儿，我只能在校门前等你，还好你回来早。”
“抱歉。”霍普说，他接过照片，黑白照片似乎拍摄的是一个帐篷里的情景，地面干净整洁……甚至可以说是平滑，不像是野外。
“没关系，你不需要道歉，想去哪儿是你的自由。”摩根博士说：“意外事件并不会经常发生。”
“我需要一个隐蔽的地方。”霍普说。
他看着照片，很快就明白了自己临时的任务是什么：“这是哪儿？”
“南极。”摩根博士说，“所以你不仅需要一个隐蔽的地方，还需要御寒的衣服，那些我已经准备好了，你换上就好。”
南极？
“这么单薄的帐篷？”霍普疑惑。
“为你准备的，只是用于遮掩周围人的视线。”摩根博士回答。
霍普想起摩根博士中午的谈话，他没想到自己的南极之旅会在当日下午。
“原本预定的是明天。”摩根博士说：“但是考察队里有人受伤了。”
霍普皱起眉：“这么快？”
他知道联合会参与的事情不会多么安全，但似乎中午时考察队的状态还很稳定。
摩根博士摇摇头：
“只是正常的事故，雷克教授的一个研究生摔进了一个裂缝里。
“|他运气不错，没有生命危险，只是昏迷了，随行的医生认为他暂时可能没办法再参与科考了，干脆和那些化石一起送回阿卡姆。”
掉进裂缝里还能算是运气不错？
霍普跟着摩根博士钻进一间似乎是没人用的办公室里，里面堆着厚厚的专业探险服。
“穿上这些我会热出毛病的。”霍普说，他拿起一只手套，这东西会让他的手立刻变大一圈。
“不穿这些，我不确定你还能不能活着回来。”
摩根博士说：
“好了，先穿好内衬，外面的拉链可以暂时先不用，等过去之后再拉好。”
霍普让摩根博士暂时帮助自己保管原本的衣服和手中的书，然后按着摩根博士的指挥在自己身体上堆叠着衣物。
他逐渐觉得自己会变成一只北极熊，高大而肥胖，然后他想起自己要去的是南极，没有北极熊，只会有企鹅……
霍普希望能看到一队企鹅排着队迎接自己，不过他猜测迎接自己的只有冷着脸的帕波蒂教授。
“另外，”摩根博士在霍普穿衣时对他说，“还有一个好消息。”
“好消息？”
“和你和保罗都有关系。”摩根博士说，
“校长说，你们差不多可以开始下一次升华仪式了，保罗需要他自己准备，但是你还有一次联合会的机会……
“我建议你这次就用掉，等到之后，如果你也是一级调查员了，他们的属性就不适合主持你的升华仪式了。”
升华仪式十分危险，所以联合会严令禁止调查员连续升华，那会大大增加失败的风险。
可是他们没有一个具体的时间限制，希望升华的调查员需要每隔一段时间向联合会申请，直到联合会认为调查员的状态已经稳定为止。
霍普猜测处理这些‘准许升华申请’是校长的日常工作之一，校长可能是联合会最好的占卜师，他有能力预测调查员的稳定性。
“我会找阿米蒂奇教授的。”霍普回答，“至于保罗……我不知道他是不是已经有了目标，但是他对此很积极，已经差不多准备好需要的材料了。”
“你确定要选择阿米蒂奇教授？”摩根博士问。
“是的。”霍普点头。
“自感。”
“是的。”除了第四位阶的自感之外，阿米蒂奇教授只有第二位阶的自身算是非凡，但是老教授的自身和霍普相差值不足一，并不适合升华仪式。
“当然，那是你自己的选择。”摩根博士说：“但我总是感觉‘自感’这个属性不太好，真不考虑提升‘灵身’？”
霍普摇摇头。
第33章 一切正常
蒂娜格林没再放下望远镜，她的视线通过这几块神奇的玻璃，死死盯着棕色的伊丽莎白。
几分钟过去了，她的伊丽莎白也没有离开，于是蒂娜终于看到，她手下的那个精明的小伙子，那个友善的保罗科里，终于抵达他既定位置。
保罗科里一路狂奔，凭借惊人的身体素质，短短几分钟就穿越了所有距离，然后在最后一点路程中稍作喘息，整理了一下衣服，状似悠闲地经过伊丽莎白身边。
蒂娜格林听不到他们在说什么，但是她能看到他们之间的谈话愉快。
又几分钟之后，保罗和伊丽莎白互相挥手道别，蒂娜格林满意地看到伊丽莎白原路返回。
“太棒了！”
蒂娜格林挥拳庆祝，然后遗憾地发现这里只剩下了她一个人，她的小伙伴们都在外面奔走，即便喜悦也没人和她一起欢呼。
好吧，好吧。
蒂娜格林想。
总归结果是好的，他们重新将计划推回正轨，而这一切都是在她蒂娜格林的指挥之下。
蒂娜格林心情不错，她暂时放下望远镜，重新冲泡了一壶茶水，等待她的伙伴们回来之后共享。
如果能再有一些茶点就更好了。蒂娜格林想。
她重新拿起望远镜，看向悠哉游哉返回的伊丽莎白。
可惜蒂娜暂时不太愿意离开这里，她还要再观察一会儿……