他刚进酒馆就看到了熟人。
霍普有心遮掩一下，但熟人也看到了他。
吉尔曼先生瞪大眼睛看着他。
“你好，老先生。”霍普暂时止步，“据我所知，现在这里并不是酒馆了。”
吉尔曼点点头。
不是酒馆你还来这里，你不知道这里是谁的地盘吗，这可是……
“先生。”霍普挠挠鼻翼，
“我没想到当时伊恩亨特想要绑走我的时候，你也是他的同伙。”
吉尔曼先生默认了，他似乎是有些尴尬。
霍普不太确定，从这个年迈的脑袋上很难看到太多情绪，只是能看出他的眼神有些呆滞。
“他睡着了。”
苏珊考伯特说。
睡着了。
霍普惊愕，他强忍着没去探老人的鼻息，跟着苏珊前进。
“许多年前，吉尔曼先生是中间派最初的成员之一。”苏珊说。
霍普点头，但他希望再多听到一点的时候，苏珊又不说话了。
苏珊考伯特并非一个合格的导游。
杰森考伯特在二楼他自己的办公室等他们，苏珊并未伴同霍普一起进入，霍普独自见到了杰森。
这个深潜者依旧与众不同，穿着整齐的正常的衣服，摒弃了他同类的黑袍子，但是袖子上没有了袖钉。
“很高兴再次见到你，先生。”霍普说。
他放下自己的拐杖，坐在杰森的面前。
“我也很高兴。”杰森说，“虽然我现在的身份不同。”
“现在？”霍普疑惑：“只是现在？”
杰森咧嘴，似乎是笑了笑：
“当然了，作为一个情报商人，我和很多人都有过接触。
“而在我刚到印斯茅斯的时候，一些朋友为我提供了很多帮助。
“中间派是一个见不得光的组织，被两个家族共同敌视，所以他们的成员也都是见不得光的。
“当然，现在情况不同了。”
见不得光的组织。
也就是说这是一个由奸细们组成的组织。
“我想要见见劳拉考伯特。”霍普说，“我想苏珊应该已经告诉你了。”
“是的。”杰森说，“但是你还需要等待一些时间，她现在不在这里。”
等待一些时间。
显然，杰森从前说对劳拉毫不在乎是谎言。
他至少是还把劳拉看作是自己的女儿。
霍普等待了五秒，然后开始试着找一些话题：“苏珊小姐是你们的亲人吗？”
愚蠢的问题。霍普想。
“是的，考伯特家族所有的成员都是亲人，但我也说不清楚和她的具体关系。”杰森回答。
他们之间又沉默了一会儿。
霍普再次开口：“劳拉说，你在她小时候就忽然离开了……”
“十二岁。”杰森十分确定地说：
“劳拉十二岁的时候，我从精神病院离开，返回了印斯茅斯。
“因为那时候我意识到自己已经神志不清，所以以一种要放逐自己的想法来到这里。”
“神志不清？”
“现在好了很多。”杰森回答。
“那你没有想过要回去看看劳拉吗？”
“完全没有。”杰森说：“有人向我说起过这件事，我的朋友和一些考伯特家族的亲人，他们都曾经劝我去找劳拉，理由各不相同。”
“既然这样。”霍普好奇：“你为什么不回去呢？”
“我还记得我希望能距离劳拉远一点，那是我神志不清前的愿望。”
“那现在……”
“我和劳拉已经见过了。”杰森说：“因为她已经来了这里，我我知道她已经回不去了。”
他停顿了一下，然后接着说：
“我其实已经有些记不清楚劳拉，我很喜欢印斯茅斯的生活，很多时候我都想不起来我还有一个女儿。”
“但你似乎对她还不错。”霍普说，这只是他的推测。
“我还记得我爱过她，虽然我已经忘记了原因。”杰森考伯特说：
“劳拉对于曾经的我而言是十分重要的人。我现在对待她，就像是找回了曾经的玩具。”
“这似乎很好。”霍普说，“对于劳拉而言似乎已经足够了。”
至少不是最坏的情况。
霍普发现现在他对事情的要求很低。
不是最坏的情况就好。
两人之间又沉默了一会儿，他们没什么话题可以说。
时间缓慢过去，劳拉考伯特依旧没有到来，霍普开始感觉到焦急。
在意识到杰森有些坐立难安的时候，霍普的焦急达到了顶峰。
第231章
“劳拉她自己一个人过来？”霍普终于忍不住问。
“和她的朋友们一起。”杰森说。
这个深潜者起身，拿起杯子为自己倒了一杯酒，喝了一些。
也许是出于礼貌，他举起酒瓶向霍普示意一下，霍普拒绝，他早有预料，在霍普拒绝之前收起酒瓶。
“其实。”杰森说：
“即便你不来，不提出这个要求，劳拉今天也会来找我。
‘劳拉来到这里之后其实还没有见过我，我自己不觉得这有什么，但是我的朋友们认为我需要和劳拉聊聊，为此，他们还帮我准备了给劳拉的礼物。”
杰森说着，将一个小盒子展示在霍普面前。
盒子里面是一个精致的陶瓷椭圆柱，外面有挺好看的花纹。
霍普愣了一下，才意识到这是一个八音盒，发条应该在底面。
杰森做得不错……
他在没人询问的情况下，把他的朋友们，那些为他提供亲情指导的好心人，全部供出来了。
作为一个情报商人，他这样有些失职……或者他认为这不是什么需要隐藏的消息。
“你预估劳拉会什么时候到来。”霍普问。
如果现在时间宽裕的话，他想他会有心情帮杰森好好规划一下接下来的场景见到劳拉该说什么，该在什么时候拿出礼物之类即便霍普自己并没有经验。
但现在……
“十一点。”杰森说，“这是我们约好的时间。”
现在是十一点十三分……
“现在还不算太晚，也许她只是迟到了。”杰森说。
“她的那些朋友里，有习惯于迟到的吗？”
“我不知道，为什么问这个？”
“因为劳拉应该会提前准备提前到来，她不会习惯于迟到。”霍普说。
这其实只是他的主观臆测。
因为像劳拉那样的人，大概不会喜欢让别人等她，这会让她感到愧疚。
“十一点三十分，”霍普说，“或者十一点四十分。”
“到那时候，我们就出去找她？”
“不。”霍普摇头，“我的意思是，为了不让人起疑，到了那个时间，我就必须离开，回到马什那里了。
“所以你要现在把劳拉原本的位置告诉我，我沿路去找他。”
杰森看着霍普。
他的神情已经说明：
他完全不想要将那个位置说出来。
霍普吐出一口气，他拿出一枚袖钉，将这枚袖钉推向杰森的位置。
一枚血宝石袖钉，上面的宝石硕大。
是从被卡尔文杀死的那具死尸身上捡的。
“我不确定它的主人是谁。”霍普说：“所以相较于那枚蓝宝石的，它会缺少很多收藏价值，但没关系，我想它本身的价值已经足够高。”
杰森看着血宝石：“保罗科里？”
“是我。”霍普点头。
“我听说，”杰森忽然说，“劳拉在学校认识一个叫做‘霍普洛夫’的，是个不错的人。”
霍普强忍着不让表情发生变化。
他早知道校长给他的伪装千疮百孔，能维持到现在全靠马什的人心大。
“那个霍普洛夫是个白头发……”
“是的，我认识他。”霍普说，他打断杰森考伯特：
“他和我来自于一个小镇，我们从小就认识，他喜欢白头发，所以经常会去把头发染成白色。”
杰森点点头，似乎是不打算继续说了，他把血宝石袖钉推回霍普的位置：“我已经不买卖情报了……