“神怒？”厄律西克同大笑：“我已经亵渎了女神本人，不也没事吗？一棵树算什么？”
“那不同，陛下！”另一位大臣也跪了下来：“冒犯女神本人是一回事，毁坏她的圣物是另一回事！那是直接的挑衅，是彻底的亵渎！”
“那就让它成为彻底的亵渎吧。”厄律西克同的笑容消失了，取而代之的是不容置疑的冷酷：“我要让所有人看到，在忒萨利亚，没有什么是我不能做的。”
“可是陛下，那棵树是有生命的！传说那是仙女的化身！”
“那就更好。”厄律西克同眼中闪烁着残忍的光芒：“我要看看，砍倒一位仙女的化身，会是什么样的景象。”
他猛地一拍王座扶手：“传我命令，明天一早，召集所有侍卫，带上最锋利的斧头，我要亲自砍倒那棵橡树！”
无论大臣们如何劝阻，厄律西克同都充耳不闻。
他已经被自己的狂妄冲昏了头脑，被德墨忒尔最初的宽容误导，以为神明软弱可欺。
第二天清晨，厄律西克同带着一队侍卫来到了圣林。
老橡树矗立在林间空地上，庄严而雄伟。
“就是它。”厄律西克同指着橡树，眼中闪烁着兴奋的光芒。
“陛下，请三思！”年迈的祭司跌跌撞撞地跑过来，跪在国王面前：“这棵树已经在这里生长了三百年！它是圣物，是连接凡间与神界的桥梁！砍倒它会招来灭顶之灾啊！”
厄律西克同一脚踢开祭司：“滚开，老东西！今天我就要让你们看看，神明不过如此！”
他一把夺过侍卫手中的斧头，那是一把双刃战斧，斧刃在阳光下闪着寒光。
“陛下，不可啊！”
另一位仆人也跪了下来：“就算您不敬畏德墨忒尔，也请为忒萨利亚的人民想想！如果女神发怒，让大地不再产出粮食，我们都会饿死的！”
厄律西克同被这句话激怒了，他转身，眼中布满血丝：“你是说，我作为国王，需要害怕一个女神的报复？你是说，我的统治不如一个女性的意志？”
“不，陛下，我只是……”
“闭嘴！”厄律西克同咆哮道：“今天我要砍倒这棵树，就算是德墨忒尔本人的托身树，我也照砍不误！”
他举起斧头，用尽全力向树干砍去。
斧刃深深嵌入树皮，发出沉闷的响声。
一瞬间，整个森林陷入了诡异的寂静。
然后，从斧头砍出的伤口处，涌出了鲜红的液体。
不是树汁，而是血。
深红色的，温热的，带着铁锈气味的血液，从树皮的裂缝中汩汩流出，顺着树干流淌，染红了地面。
所有人都惊呆了，包括厄律西克同本人。
他抽出斧头，后退一步，难以置信地看着眼前的一幕。
橡树开始颤抖，不是风吹的颤抖，而是像生物一样的痛苦颤抖。
树叶纷纷落下，树枝扭曲着，发出一种低沉而悲哀的声音，仿佛人类的呻吟。
“神迹……这是神迹……”老祭司喃喃道，跪在地上，额头触地：“女神在警告我们……”
厄律西克同的脸色变了变，但很快，狂怒取代了恐惧。
他不允许自己表现出软弱，尤其是在这么多人面前。
“不过是一些把戏！”他大声说，像是在说服自己：“德墨忒尔想用这种方式吓唬我？她错了！”
他再次举起斧头。
“陛下，住手吧！”那个先前劝说的仆人扑上来，抱住厄律西克同的腿：“树在流血！它在痛苦！求您了，停下吧！”
厄律西克同低头看着这个胆敢阻拦他的仆人，眼中的怒火熊熊燃烧。
在这个所有人都震惊于神迹的时刻，这个仆人的阻拦成了一种公开的羞辱。
“你竟敢拦我？”厄律西克同的声音冰冷刺骨。
“陛下，这是神明的警告！我们必须停止这种亵渎！”
厄律西克同没有说话，他只是举起了斧头。
下一秒，斧头落下。
不是砍向树，而是砍向仆人。
锋利的斧刃劈开了仆人的头颅，鲜血和脑浆迸溅出来，洒在已经被橡树之血染红的地面上。
仆人的身体抽搐了几下，然后瘫软在地，眼睛睁得大大的，满是惊恐与不解。
死寂。
比刚才更深的死寂笼罩了圣林。
再没有人敢说话，所有人惊恐的看着发狂的国王。
厄律西克同喘着粗气，斧头正在往地上滴着血，既有树的血，也有人的血。
他看着倒在地上的尸体，眼中没有一丝悔意，只有疯狂的满足感。
“看到了吗？”他对周围的人吼道：“这就是违抗我的下场！无论是人还是树，都一样！”
他转身，继续砍向橡树。
一斧，两斧，三斧……
每砍一斧，树就流更多的血，发出更痛苦的呻吟。
鲜血染红了厄律西克同的双手，染红了他的衣服，但他毫不在意，反而越来越兴奋。
终于，在一声巨大的断裂声中，三百年的老橡树轰然倒下。
它倒下的瞬间，整个大地似乎都震动了一下，从树桩处喷涌出最后一股鲜血，然后，一切都安静了。
橡树死了。
随着橡树的死亡，那位托身于树中的护林仙女也殒命了。
她的灵魂化作一缕轻烟，从倒下的树干中飘出，在阳光下闪烁了片刻，然后消散在空气中。
其他守护这片圣林的仙女们目睹了这一切。
她们躲在树后，花丛中，惊恐地看着这残忍的一幕，当看到同伴的死亡时，她们发出了无声的哭泣。
“快，去找德墨忒尔女神！”最年长的仙女对其他同伴说：“告诉她这里发生的一切！请她来严惩这个残忍的暴君！”
几个仙女立刻化作光芒，向着奥林匹斯的方向飞去。
而厄律西克同站在倒下的橡树旁，脚下是两具尸体
人的和树的。
他举起沾满鲜血的斧头，对着天空大笑。
“看到了吗？德墨忒尔！我砍倒了你的圣树，杀了你的人，而你能做什么？你什么也做不了！”
他的笑声在圣林中回荡，疯狂且偏执。
奥林匹斯山上，德墨忒尔刚刚与珀尔塞福涅分开，独自来到她的神殿。
这是一座由金色麦穗装饰的宏伟建筑，内部摆满了各种谷物和水果的雕塑。
德墨忒尔很喜欢这里，这里让她感到平静。
但今天，平静被打破了。
几道光芒飞入神殿，化作几位满面泪痕的仙女。
“女神！女神大人！”最前面的仙女跪在德墨忒尔面前，泣不成声：“出事了！忒萨利亚的国王厄律西克同，他……他砍倒了圣林中的那棵老橡树！”
德墨忒尔手中的麦穗杖差点掉落在地：“什么？”
“他不仅砍倒了树，还杀了一个试图劝阻他的仆人！奥克安娜……奥克安娜她……她随着树的死亡而殒命了！”
奥克安娜，那位托身于橡树的护林仙女，是德墨忒尔最喜爱的仙女之一。
她温柔且善良，数百年来默默守护着那片圣林。
德墨忒尔常常去那里与她交谈，听她讲述森林中的故事。
而现在，她死了。
因为一个凡人的狂妄而死。
德墨忒尔感到一阵眩晕，她扶住神殿的柱子，脸色苍白如纸。
“他……他怎么敢……”
“他说，就算是您的托身树，他也照砍不误！”另一个仙女哭着说：“他还说，神明不过如此，他什么都不怕！”
德墨忒尔闭上眼睛，深深吸了一口气。当她再次睁开眼睛时，那双总是温柔如春水的眼眸中，燃烧着从未有过的怒火。
“我错了。”她的声音低沉而颤抖：“我大错特错。”
“我以为宽容能让凡人明白道理，我以为给予第二次机会是仁慈的表现，但我错了，有些恶意不会因为宽容而消失，只会因为纵容而膨胀。”
她忽然就想起了塔伦不久前说的话，他说：
“我希望你能一直这么想。”
现在，她明白了塔伦话中的含义。
无底线的宽容不是美德，而是愚蠢，过度仁慈不再是仁慈，而是残忍，对受害者残忍，对潜在的更多受害者更残忍。
“奥克安娜……”
德墨忒尔轻声念着仙女的名字，眼泪终于滑落：“对不起，是我害了你。”
“如果当初你向我报告厄律西克同不敬神明时，我惩罚了他，你就不会死。”
她擦干眼泪，挺直脊背。
温柔的女神消失了，取而代之的是一位被触犯底线的神。
“厄律西克同必须受到惩罚。”
德墨忒尔的声音前所未有的冰冷：“不仅仅是为了奥克安娜，也为了所有因我的软弱而可能受到伤害的存在。”
她举起麦穗杖，一道金光从杖尖射出，在空中形成一个复杂的符文。
“我以农业女神德墨忒尔之名，召唤饥饿的化身，居住在寸草不生的高加索荒山中的女神请来到我面前！”
符文闪烁了几下，然后消失了。
德墨忒尔知道，她的召唤已经被听见。
不久后，神殿中出现了一个身影。
那是一个令人不忍直视的存在。
她有着女性的轮廓，但浑身皮包骨头，皮肤紧贴着骨骼，呈现出一种病态的苍白。
她的双眼深陷在眼眶中，闪烁着疯狂而痛苦的光芒，她披头散发，头发干枯如稻草，嘴唇干裂，指甲又长又脏。
她穿着一件破烂的灰色长袍，赤着双脚，脚上布满伤口和老茧。
这就是饥饿女神，一个连其他神明都不愿靠近的存在。