“今年有不少新人进来嘛！很好，那就来一场十分钟的队内对抗赛。一年级的新人一队，二三年级的老队员一队。让我看看你们的实力。”
一年级的几个新人互相看了一眼，一脸的紧张。和高年级的打？和赤木队长打？
安西教练又开口了，但接下来的话让所有人都愣了一下。
“流川枫和樱木分开上场。每人各打五分钟。樱木先上。”
木暮公延眉头皱了一下，他想了想，还是开口了。“安西教练，流川和樱木分开上，那新人队的实力，怎么能和高年级的打？”
安西教练转过头看着木暮，喉咙里又发出了那个低沉的笑声。
“嚯嚯嚯。”
他没有解释，眼睛在眯缝的缝隙里看着球场。
他心里清楚，这两个人如果一起上，高年级队只有赤木一个人撑着，内线扛不住樱木的篮板，外线挡不住流川枫的突破。
十分钟打完，高年级队的脸面就没了。两个人分开上，至少还能打一打。
赤木站在高年级队的半场，双手叉腰，目光扫过自己这边的阵容。木暮公延，安田靖春，角田悟，潮崎哲士。
他看了看对面的新人队，樱木花道，石井健太郎，桑田登纪，还有两个他连名字都叫不上来的一年级。
赤木深吸了一口气，对面的阵容里，真正能打的只有一个。
前五分钟是樱木，后五分钟是流川枫。其他四个人基本上是来凑数的。
客串裁判的队员含住哨子，站在中圈旁边，手里托着橘红色的球。
樱木走到中圈位置站定和赤木跳球。
裁判吹哨，球被高高抛起。
球在灯光下旋转着升上天空，球到了最高点，微微停顿了一瞬，然后开始下落。
两个身影同时弹射而起。
樱木的起跳更快。他的脚尖在球开始下落的同一瞬间就离开了地面，大腿的肌肉像弹簧一样压缩到极致然后瞬间释放，整个人像一枚被点燃的火箭，垂直升空。
他的手臂高高扬起，五指张开，指尖在球的最高点触到了球面。而这时候赤木的指尖离球还有几厘米。
樱木的手腕轻轻一拨，球改变了方向，飞向一年级半场桑田登纪的方向。
“赤木队长跳球输了？”
“樱木发跳得比赤木队长还高？”
“他的弹速好快……赤木队长才刚跳到一半，他已经碰到球了……”
二年级的老队员们嘴巴集体张成了O型。
赤木落地转过头，看着那个红色头发已经落地开始往前跑了。
安西教练站在场边，眼睛在眯缝的缝隙里亮了一下。
桑田接到球的时候差点没拿稳，他没想到樱木能在赤木队长头上跳球成功。
他的目光往前场扫，樱木已经跑到了罚球线附近，正朝他招手。桑田运了了两步第一时间把球传了过去。
樱木接到传球，运了一下。
木暮公延从左侧补防过来，他的防守很干净，脚步移动快，手臂伸得直，没有失位。
但樱木没有减速。球从右手换到左手，身体往左一压，木暮的重心跟着偏了。然后樱木猛地往右拉球，一步就跨过了木暮的防守，一步从三分线跨到了罚球线，第二步就已经踩进了禁区。
赤木站在篮下，双臂高举，身体微微后仰，准备迎接冲击。
樱木在罚球线前急停。他的身体从高速运动中突然静止，鞋底和地板之间发出一声尖锐的“吱……”。
然后整个人腾空而起，他的身体在空中微微后仰，腰腹的力量让他的上半身在半空中保持平衡，手臂举过头顶，手腕后仰，指尖压在球的纹路上。
赤木扑了出来。他的手臂伸得笔直，手掌张开，朝球的方向扇过去。
球从赤木的指尖上方飞了过去。
“唰。”空心入网。
安西教练站在场边，眼睛在眯缝的缝隙里看着樱木跑回去的背影。
高年级队进攻。
安田靖春运球过半场，目光在内线扫了一下，赤木已经在篮下卡好了位置，安田把球吊了进去。
赤木接球，开始习惯性的背打。他的屁股往后一顶，力量从腰胯传出来，撞在樱木的胸口上，两次顶撞，赤木才移动了不到半步的距离。
赤木顿时一脸诧异，虽然早有预料自己背打没那么容易，但现在他只移动了半步，而且樱木的重心没有散。
赤木的眉头一皱，变了节奏，没有继续硬顶，而是用一个快速的底线转身，身体从右侧转到左侧，肩膀从樱木的手臂下面钻过去，然后起跳，把球托起来，指尖轻轻一拨，球打在篮板上，弹进篮筐。
接下来五分钟的比赛，变成了樱木和赤木两个人的个人秀。
高年级队的进攻基本全从赤木这个点发起。球吊进内线，赤木背打樱木，用力量、用脚步、用经验，在篮下一次一次地把球放进篮筐。
他的得分方式不华丽，但很稳，像一台运转精密的机器，每一个动作都经过千百次重复，没有多余，没有浪费。
一年级队的防守在他面前像纸糊的一样，但他每一次得分都要付出比平时多一倍的力气，因为樱木的内线防守也让他吃尽了苦头，尽管能得分，但也很不容易，好几次都是被樱木防的没有把握，只能把球传给木暮外线得分。
一年级队的进攻全从樱木这个点发起。他运球过半场，突破木暮的防守，杀进内线，面对赤木的封堵，急停跳投或者传球给空位的队友。
他的中投今天手感很好，四次出手命中三次，罚球两次全部命中。
篮板球几乎被他一个人承包，防守篮板、进攻篮板，球从篮筐上弹出来的瞬间，他的起跳永远比所有人快半拍，手指先触到球，把球拨向自己，然后二次起跳，把球牢牢抓住。
五分钟的时间在球和地板的碰撞声中一秒一秒地流走。分差在缓慢地拉开，一年级队领先。
安西教练看到樱木在场上几乎可以说是压着赤木打，眼睛一亮。去年的国中四强赛，樱木主的技术还很粗糙，基本是靠身体对抗来打。
没想到才半年时间，他居然成长得这么快了，技术更好更流畅，还有了一手稳定的中投。
安西教练抬起手腕看了看手表。表盘上的指针指向了五分钟整。他抬起手，喊了一声。
“时间到。暂停。樱木下，流川枫上。”
第40章 赤木：不能笑，要忍住
训练结束后，湘北篮球馆的灯灭了大半。
赤木刚宪和木暮公延一起走出篮球馆向学校大门走去。
木暮先开了口，推了推眼镜，语气里带着点苦笑：“刚才那场对抗赛，我高年级的居然输给了一年级的新人。感觉面子有点挂不住啊。”
刚才的队内练习赛，樱木花道和流川枫轮番上阵，一个靠内线实力和篮板，一个靠技术和速度，把高年级的防线搅得天翻地覆。木暮自己就被流川枫过掉了两三次，第一次连对方的衣角都没摸到。
至于樱木，那家伙更全面，攻防两端拉满，五分钟时间让高年级队打得无比的痛苦。
赤木板着脸，没说话。下巴微微抬着，目视前方，表情跟平时没什么两样，严肃，紧绷，像是在思考什么人生大事。
木暮侧头看了他一眼。
两个人从国中就在一起打球，认识好几年了。此时此刻，赤木的嘴角虽然压得很低，但眼角那一丝微微的跳动，和喉结上下滚动了一下又忍住的细微动作，全被木暮看在眼里。
“你就装吧。”木暮笑了一下，语气轻松，“想笑就笑呗。认识这么多年了，我还不了解你？”
赤木的脚步顿了一下。
他扭过脸来，嘴角已经控制不住地往上扬了，他努力往下压了压嘴角，没压住，又弹上去了。
“我有这么明显吗？”赤木的声音还是那种低沉的调子，但尾音往上翘了一点。
木暮笑了笑：“今年篮球部来了这两个超级新人，咱们高中最后一年打进全国大赛，或许不是梦了。”
他说这话的时候，语气很平静，但眼镜片后面的眼睛亮了一下。四月的夜风吹过来，把他的头发吹得有点乱。
赤木点了点头。
“是啊，”他开口，声音沉沉的，“今年咱们球队补齐了短板。等宫城出院归队，打进全国大赛，真的不再是遥不可及的梦。”
两个人并肩走出了校门。路灯把他们的影子拉得老长，一直延伸到马路对面那排矮墙的墙根底下。
远处传来几声自行车铃铛的声音，叮铃铃的，很快就被风吹散了。
同一时刻，陵南高校的篮球馆里，灯还亮着。
刚结束训练，队员们三三两两地坐在长凳上换鞋，有人用毛巾擦汗，有人往嘴里灌水。
田冈茂一教练站在球场中央，拍了拍手，声音在空旷的球馆里回响：“集合一下，有件事通知。”
看到队员们陆续围过来，田冈双手背在身后，腰板挺得笔直，清了清嗓子：“我和湘北的安西教练约了一场练习赛，时间在下个周末。都准备一下。”
听到“湘北”两个字，鱼住纯的眼睛一下子亮了。
“赤木吗……这次我一定要击败他。”
去年的比赛他还记得清清楚楚。赤木刚宪那个家伙在篮下跟他硬碰硬，两个人肌肉撞肌肉，最后湘北虽然输了，但赤木的数据比他好，内线成功的限制了自己，鱼住一想到那张黑脸就觉得牙痒痒。
田冈点了点头，然后像是想起了什么，又补了一句：“对了，樱木那家伙高中去了湘北。这场练习赛，咱们会碰到他。”
田冈说“樱木”的时候，这个名字从他嘴里说出来的时候，带着一种复杂的、他自己都说不清楚的味道。
有遗憾，有心痛，有一种“我明明先看中的但被别人抢走了”的不甘心。
“啊？”
听到樱木去了湘北，陵南的队员们纷纷一愣，去年暑假还一起训练，没想到这么快就成为对手了。
田冈茂一没有继续说下去。
他心里头那个凉啊。
三井寿，他看中的。去了湘北。
宫城良田，他看中的。去了湘北。
流川枫，他拼了命挖的。还是去了湘北。
樱木花道，那个身体天赋变态的红毛猴子。也去了湘北。
一个不落。全去了湘北。
田冈深吸一口气，夜风从球馆的通风窗灌进来，吹得他后脑勺的头发竖起来几根。
他现在的心情，就像一个人在饭店里点了一桌子菜，结果隔壁桌的安西教练什么都没干，菜全端到他那边去了。
羡慕。
嫉妒。
恨。
田冈转过身，脸上恢复了教练该有的平静，冲队员们吩咐：“今天就到这儿，解散。周末都给我打起精神来，必须拿下湘北。”
另一边，湘北的校门口。
路灯把两个人的影子铺在地上，一长一短，挨得很近。
柳井悠璃搂着樱木的胳膊，两个人的步调早就磨合得一致了，她迈左脚的时候他迈右脚，但胳膊搂在一起，走得还挺顺当。
校服裙摆被风吹起来一点，又被她用手按回去。
樱木被搂着的胳膊僵硬得像一根铁棍，但他已经比去年进步了不少，至少脸不是一开始就红透了，而是慢慢地、一层一层地红上来，像水彩颜料在水里晕开一样。
柳井的头发被风吹起来几缕，扫在樱木的上臂上，痒痒的。樱木忍住了没去挠。