五月二十八日，晨光微露。
十头狮鹫次第腾空，在荔枝园上方盘旋一周。
李善德紧抱着那只承载最后希望的冰镇陶罐，朝地上送行的人群奋力挥手，高声喊道：“多谢诸位！珍重！李善德他日必当回返！”
狮鹫振翅，化作数点北去的黑影，迅速消失于天际。
一路疾飞，虽有光环效果大大缓和了不适感，然高空寒风与疾速飞驰终究非同寻常。
众人紧握鞍具，面色苍白，却亦为脚下飞逝的山川城镇之奇景所深深震撼。
五月三十日傍晚，长安城巍峨的轮廓终于浮现于地平线上。
狮鹫降落在皇城内指定的广场上面。
李善德双足踏地时，犹觉身形虚浮，如踩云端。
他片刻未停，在鱼承恩陪同下直奔相关衙署，郑重呈上那罐历经“千辛万苦”方得运回的荔枝，算是完成了“荔枝使”明面上的使命。
随后，便归心似箭，直奔家中。
推开那扇熟悉而斑驳的木门，妻子郑氏已牵着女儿秀儿在院中翘首等候早得卫清派人传讯，知他今日将归。
见丈夫风尘仆仆、面容清瘦却目光湛然，郑氏眼泪瞬间决堤。她已知晓那桩几乎赴死的差事。
李善德快步上前，将妻女紧紧拥入怀中。
数月来的焦虑、艰辛、后怕，与劫后余生的万般感慨，尽数融进这个无声而颤抖的拥抱之中。
同日，太极宫偏殿内。
卫清面前浮现出任务完成的提示：
【综网提示：已完成任务《长安的荔枝》，奖励综网灾币1000、秀儿绣帕*1已发放入系统背包，是否选择回归！】
他选择了“否”。
随后，他见到了被带回的李隆基。
比之离京时，这位昔日的帝王明显苍老憔悴了许多，面庞被南方的烈日镀上一层粗砺的黝黑。那双曾昏聩或暴怒的眼眸里，如今沉淀着深重的疲惫、沧桑，与一丝难以磨灭的惊悸。
他安静站立，不再咆哮，甚至向卫清微微欠身。
“这一路，见到不少罢？”卫清屏退左右，缓缓开口。
李隆基沉默片刻，嗓音沙哑：“流民遍地…饿殍横野…地方豪强恣意横行，吏治腐败，犹甚于朕…于我所知。”他抬起头，目光复杂地望向卫清，“我高居深宫，竟以为天下太平，盛世如故…原来早已疮痍满目。是朕…是我之过。”
“可悔？”
“悔。”李隆基颔首，语气竟出奇平静，“愧对祖宗，愧对黎民。若能赎罪…甘愿尽力。”
卫清走到他面前，端详其双目，似要辨明其中真意。
片刻，他抬手按在李隆基肩头：“无论你是真心悔悟，抑或暂且隐忍。往后，便用你的余生，好好治理这江山罢。”
法力悄然涌入，道兵转化与道徒点化相继完成。
同时，一道隐秘的“秘法印记”没入李隆基体内，并附以绝对指令：此界所有道兵，见印记如见卫清，须遵其一切调遣。
卫清又调拨一队已经处于十级顶点、强悍忠诚的狼人道徒，作为李隆基的直属护卫与最后保障。
“努力让大唐百姓安居乐业，让大唐旌旗，插遍此世所有日光所照之地。”
这是卫清留给这位前朝天子、亦是新任“执行官”的最终使命。
六月初一，长安城处处张灯结彩。
一场空前盛宴于兴庆宫举行，名义上是圣人为贵妃贺寿，与民同乐。
城中主要街巷皆设流水席，百姓皆可分享御酒佳肴，满城皆是喜庆之气。
宫内，丝竹盈耳，歌舞翩跹，李隆基与杨玉环并坐主位，接受百官朝贺。
那盘自岭南“加急”运抵的鲜荔枝，被置于最显眼处，色泽鲜润欲滴，成为这场盛世华宴中最奢侈的一抹点缀。
而盛宴真正的策画者与旁观者卫清，则独自立于宫城最高处的飞檐之上，沐一身皎洁月光，俯瞰脚下这片灯火璀璨、已被他彻底执于掌中的帝国都城，神色静如深潭。
……
此时，卫清已将帝国行政系统近二分之一的人员及其亲眷纳入熔炉空间。留下的道兵官员作为根基，假以时日亦能恢复运转，应不至过于影响大唐政务。
颜令宾亦已转化为道兵，现处于熔炉空间内。卫清在转化前已向她言明后果，她毫不犹豫便应允了。
李善德与郑平安不愿离开长安，杜甫亦然，卫清也就不过多勉强。
想来在这命运已被扭转的世界，他们应不至再经历从前那般颠沛流离的生涯。
诸事皆已安排妥当。
某一刻，卫清的身影倏然消失。
留存于此世的道兵们同时心有所感，皆朝他所离之处望去，随后齐齐躬身，默然恭送主上离去。
第八十七章：莫名危机
卫清的身影在崖堡客厅里缓缓浮现，这还是他第一次任务离开主世界如此之久。
外头正是深夜，寒风卷着哨子似的响声，一阵紧一阵地往窗缝里钻。屋里黑漆漆的，没半点人气。
卫清站定，搓了搓手。这就到冬天了吗？他莫名觉得这冷意透骨得有些不寻常，仿佛冬天一夜之间就攥住了这片海岸。
他挥手放出部分道兵，阿鲁多很快点上灯火，昏黄的光在客厅里勉强撑开一片黑暗。
目光所及，桌椅、石壁、地上，都蒙了厚厚一层灰崖堡这四五个月没人住也没人打扫，矮人们还在地下努力工作，顾不到上头。
卫清心想，往后再出门，家里还是得留一些照应的人手。正好，这回从大唐带回来不少宦官和侍女，以后就能派上用场了。
阿鲁多已经开始向高力士等宦官侍女解说崖堡的具体情况，众人随即动手打扫卫生。
半身人大厨领着厨役们，抬着卫清刚从背包取出的一大堆盛唐土特产，往厨房去张罗明天的饭食。
“这是要入冬了？”卫清在刚打扫干净的沙发上坐下，接过侍女递来的热茶喝了一口。
客厅中央早已生起了篝火，橘色火光跳动，总算驱散了些许寒意。
没多久，留守的矮人锻造大师察觉到动静，从地下深处赶了回来。
矮人抹了把胡子上的灰，开始汇报：“主人，我们带领鱼人苦工和狼人道徒，已经往下又挖深了三层。目前修建出的部分，足够数万人生活起居虽然还只是个大轮廓。”他眼里闪着自豪的光：“您明天下去看了便知，骨架已经搭起来了。”
卫清问及这异常天气，矮人摇头：“地底对温度变化不敏感，但这一个月下来，确实觉得上头灌下来的风越来越冷。”他又补充道，“那个小猫人希尔，来找过您好几回，像是有要紧事。最近倒是没来，不过估摸着就这几天还会上门。”
卫清摆摆手让他下去休息，自己也只让侍女伺候着洗漱就寝。
崖堡目前太小太简陋，他没把颜令宾和太多人放出来，准备明天看过地下城以后再做安排。
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一夜过去，天色大亮。
卫清这一觉睡得并不踏实，醒来时侍女早已备好热水青盐。洗漱完毕走到客厅，长桌上已摆好早餐。
半身人大厨这趟跟去大唐偷师不少，如今做出来的早膳花样很多，还有几种中西合璧的特色，卫清在高力士伺候下尝了几样，味道确实别致。
饭后，他踱到落地窗前朝外望去，不禁一怔。
天色晴朗，风比昨夜小了不少，海面被阳光照得金灿灿的，沙滩上也一片亮堂。
只见崖堡下方的海岸边，密密麻麻挤满了绿皮兽人，还有地精和鼻涕精，粗看不下数千。
兽人吼叫着打架、下海捞鱼、追着野生鱼人跑，没一刻消停；地精则鬼鬼祟祟，老想顺手牵羊，常被鼻涕精告状，接着便挨兽人一顿揍这群绿皮之间，自成一套热闹又粗糙的生态。
卫清心念微动，所有绿皮顿时齐刷刷扭头看向悬崖上方，下一秒，震天的咆哮轰然炸开：“Waaagh！搞毛二哥万岁！”
他试了试对这些绿皮的控制力度，完全没问题，随后便撤去对他们的呼唤，让他们恢复原状。
这些都是当初铁头产生的孢子长成的，内陆森林里恐怕还有更多……闭上眼主动感受，卫清能清晰感应到远方传来的、密密麻麻的精神联系。
照这趋势，绿皮迟早能铺满这个世界。
正在感慨之时，耳边传来一阵粗犷的声音。
“主人，现在下去看看吧！”矮人锻造大师已在旁等候，准备让卫清看看他们的劳动成果。
“走。”
通向地下的石阶是硬凿出来的，宽阔可容四人并行，两旁隔几步便插着燃烧的火把。走了约莫半刻钟，前方豁然开朗。
卫清停在最后一级台阶上，微微吸了口气。
眼前是一个无比宏大的、仿佛天然洞穴改造而成的厅堂但又分明处处透着斧凿的匠心。
粗壮的岩柱从地面拔起，支撑着高远得隐没在黑暗中的穹顶，柱身上雕刻着粗犷的几何纹路与模糊的矮人符文。
墙壁开凿得极平整，预留了无数拱门与壁龛的轮廓。地面铺着巨大的石板，踩上去稳如磐石。
火光所能照及的范围内，可见数条宽阔的通道向更深更黑暗处延伸。
一些狼人道徒和鱼人苦工正在远处敲打岩石，叮当声在空旷中回荡。
“这里只是主厅，”矮人指着那些黑暗的通道，“左边第一条通往居住区，已经开凿出三百多间石室。
中间那条通往仓库和水窖，我们引了一道地下泉眼。
右边那条……计划是工坊和锻造区，刚开了个头。”
他语气带着遗憾：“时间太短，人力也有限。若是给我五年，我能在这里造出一座不亚于铁丘陵的地下城。现在这些……只是个能住人的壳子。”
但卫清已经相当满意。岩石厚重的质感渗透在每一寸空气里，那种置身于大地深处的稳固与安全感，是地上任何木石建筑都无法比拟的。
“已经很好了，”卫清拍拍矮人厚实的肩膀，“避难囤兵，绰绰有余。”
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正说话间，阿鲁多从上面跑下来：“主人，小猫人希尔来了，看起来有事找您。”
卫清回到崖堡客厅时，希尔正捧着一杯热茶，小口小口地啜着。她身上柔顺的毛发有些凌乱，一见卫清就放下杯子蹦起来。
“卫清大好人！你总算回来了！”她的声音又急又快，尾巴不安地甩动，“我们部落已经开始迁徙了那些绿皮怪物在森林里越来越多，杀死了很多动物，我们不得不往南边走。”
她琥珀色的大眼睛里满是担忧：“我这一路过来，看到你这里也有很多绿皮……你要小心，那些家伙很恐怖，一顿饭能吃好几只艾露猫呢！”
看着满脸关心的艾露猫，卫清心里一阵暖意传来。
沉默片刻，从背包中取出一块收藏的羊脂暖玉，手指在上面虚画几道，留下了一道散发着微光的秘法印记，往里面输入了一段信息“退避三舍”。
“这个你收好，”他将石头递给希尔，“如果那些绿皮在靠近你们部落，把这个拿出来。它们看到以后，就不会攻击你们了。”
希尔没有深究原理，它相信卫清，只是小心翼翼接过石头，仔细收好：“谢谢你，你真是个好心的人类。但我要说的危险不只是绿皮”
她往前凑了凑，炉火的光在她毛茸茸的脸上跳动：“你注意到天气变冷了吗？有大怪物要来了，它会带来冰雪和死亡。”
卫清神色一肃：“什么怪物？”
“是‘活着的冬天’。”希尔的声音压低，带着本能的恐惧，“北边游历的族人传回消息，说极北的冰原上，有‘东西’动起来了。每次它醒来南下，就会带来死寂的严寒，还有……跟在它身后的寒冰亡灵。”
“上一次是几十年前，来的是一头山那么高的冰霜麋鹿，它走过的地方，河流冻成铁板，夏天瞬间变成隆冬，无数死在严寒中的灵魂被唤醒，变成没有温度的亡灵……那一次，这片土地上的生灵死了九成。
我们部落是因为有远行的族人拼命赶回报信，提前南逃，才活下来的。”
希尔握紧茶杯：“这次消息来得晚了些，但族长说不能再等。天气冷得太快了，这就是征兆那‘东西’还没真正到，它的寒意已经先来了。
我们部落和其他一些种族部落已经在向南迁徙了，我是特意抽空过来告诉你的，之前来了几次你都不在，还好这次终于见到你了。”
她看着卫清，真诚地说：“卫清，你救过我的命，还给了我们那么多怪物精华，让部落能熬过困境……我不想你出事。跟我们一起往南走吧，越远越好。这不是打架能解决的事。”