“我听说那楚钦差就是个魔头，一路南下，一路烧杀……”
贾母连连咳嗽，阻住了邢夫人的话。
最近京城里也有许多关于楚钦差南下的故事流传，把他编排得如同吃人的恶魔一般，说他一路烧杀，路上白骨遍地，这些都是他造下的孽。
不过这些话，如何能在黛玉面前讲呢。
贾母心中，只觉得黛玉命苦，竟然嫁这么一个魔星，也不知道今后是福是祸。
黛玉听了这话，心中也并不在意，因为岩哥哥来之前就交待过了，说这些人会中伤他。
‘不管她们怎么看，知道我做他的知己，他在这世上也就不孤独了。’
‘嘴巴长在人家脸上，反驳又有什么意思。’
这时，倒是一个长得俏丽、眉宇间带着一抹英气的探春站出来道：
“我也听说了那楚钦差的不少事，我觉得他不是那种为恶的人！”
那次在红儿家里偶然一见，探春已经深深记住了那个少年，如今还经常回忆起来那个拥抱，以及亲吻。
只是，姐姐元春已经进宫去了，红玉如今在商会中忙碌，她有许多心里话也无人可以讲。
邢夫人冷笑，反驳道：“你一个大门不出二门不迈的姑娘家知道什么，从来都是无风不起浪，这传言就没有错的！”
黛玉听不下去了，只是轻声道：“这些事都是内阁和枢密府要议的事儿，黛玉也不清楚，想来那楚玉锋若真是个无恶不作的魔头，如今的圣明天子也饶不过他罢……”
这番反驳巧妙无比。
军国大事，岂是这些妇人可以知道的！
再有罪，上面有内阁、有陛下看着呢！
你们总不至于怀疑陛下的圣明吧！
这么一说，邢夫人果然无法可说。
一旁的赵姨娘倒是一直在给探春打眼色，示意她不要瞎胡说。
正在这时，忽然见到一个身着华丽锦缎的少年走进来，长得一张如同满月的圆脸，皮肤细嫩，头戴金冠，倒也有几分贵公子的仪态，只是举止有些轻浮。
他一走进来，就在贾母面前站定，也不顾的与老太太、太太打招呼，便直愣愣地看着黛玉道：
“这个妹妹，我好像见过！”
黛玉心知这便是那个不成器的表哥了，楚玉锋来之前也交待过，说这个表哥痴痴傻傻的，不要与他有什么牵扯就好。
她垂眸道：“想来天下有相似之人，也说不准。”
其他人都知道这时宝玉的痴傻性子又犯了，贾母马上笑道：
“你来得正好，这是你姑母家的妹妹，今后要好好相处。”
王熙凤也打圆场道：“既然宝兄弟说见过这个妹妹，想来今后关系会亲密了，说不定今后与那楚钦差也成了兄弟呢！”
宝玉听到这话，皱了皱眉头，叹气道：
“可怜一个如花似玉的姑娘，竟然要落到那淤泥之中了！”
黛玉皱眉，轻声道：“宝二爷何出此言啊？”
宝玉看着眼前如花似玉的黛玉，只想与她亲近，可是那楚钦差作风让他不敢，只得道：
“他追名逐利，用万千白骨，成就自己一人的功名，不是魔头又是什么？不是淤泥又是什么？”
黛玉现在对这门亲戚的好感没了一大半，怎么他们一个个对楚玉锋的成见如此深呢？
如果说白骨成就功名，这荣、宁二国公当年的杀伐之事还少么？
若非他们杀伐多，立下的功劳大，又如何有你们今日的锦衣玉食？！
只是这些话她不能摊开说，只能藏在心中。
宝玉见黛玉没有反驳，只以为她已经认同了自己的观点，心中颇为得意。
他一向见到漂亮姑娘就有些难以自持，总想要上前亲近，要吃她们嘴上的胭脂，如今得了这个妹妹，心中欢喜不已，又道：
“妹妹，你有玉没有？”
这一番话，让黛玉有些摸不着头脑，知道这个兄弟是衔玉而生的，可像这样特殊的存在哪里还有别的人有。
不过楚玉锋此前说过，这个所谓的衔玉而生也不过是一个说法而已，这玉也并不是从娘胎里带出来的。
只是出于某种目的，有了这么个说法。
就像许多大人物的传记中都说出生时候有种种异象，其实不过是为了造成舆论而已。
黛玉压下这些思绪，摇头道：
“我没有。”
谁知，这一句话竟然触动了宝玉这个魔头，他忽然把挂在脖子上的那块玉取了下来，举起在手中，气鼓鼓地道：
“这玉单只有我有，其他妹妹都没有！
“今日来了这样一个神仙般的妹妹也没有，我要这劳什子做什么？！”
说着，就要把玉砸在地上。
屋里的上下都知道这个混世魔王的性子，赶忙上前拦阻，好容易抓住了他的手，保住了他手中的玉。
贾母又哭出了几滴浊泪，道：
“你妹妹原来是有玉的，只是……”
她原本想说将玉给母亲陪葬，以全孝道了。
可是黛玉却像是被提醒了一般，恍然道：
“正是，我原来有一块玉，后来给楚玉锋去了……”
楚玉锋！！！
宝玉念着这个名字，恨得牙痒痒，猛然又夺过玉，狠狠砸在地上，怒道：
“我不要了！”
“砰”地一声，玉落在地上，倒也没有碎裂。
自然又是惹起了一番纷扰。
黛玉心中叹气，难怪好好的国公府如江河日下，老国公只走了半年，如今府上竟然乱成这个样子！
还好有楚玉锋，自己不用在这个府上久待。
否则还不知道要变成什么样子。
……
江南，扬州，乾元商会分会。
“民女薛宝琴/薛蝌见过楚钦差！”
楚岩的办公房里，在宝钗的引荐之下，薛宝琴玉薛蝌兄妹两人过来了。
这薛宝琴原本许了京城梅翰林之子为妻，不过他在宫变中摇摆不定，看似中立，却也与大皇子暗通款曲，已经落定了罪名，流放辽东了。
最近听闻那公子因身体有病，已经死在辽东了。
这门亲事便算是了啦。
楚岩坐在主座上，心中想着这些事，看着眼前的宝琴，将她与宝钗相比，两人都是美人，不过宝钗要丰腴一些，宝琴要高挑一些。
楚岩如今的年龄虽然与他们相似，不过他有凶名在身，又是如今江南省数一数二位高权重的人，这些人在他面前都感受到了重重压力。
“听说你们家是做海商生意的？”
楚岩不着痕迹道：
“你们可曾出过海？”
宝琴点头道：“我曾经同父亲一起出过海……”
接着，将她曾经走过的众多地方娓娓道来。
不过楚岩细细听着，她应该就到过东南亚一带。
如今的海贸生意，一般就是运到东南亚、南亚一带，再与已经在开拓商路的西欧商人达成贸易。
西欧诸国如今发现了新大陆，新开了许多银矿，奴隶贸易也做得风生水起，想当于世界范围内的暴发户。
大炎国的瓷器、丝绸、茶叶，都成了这些暴发户心中奢侈品，倒是可以换取大量白银回来。
听完之后宝琴和薛蝌的描述之后，楚岩笑道：
“我有意再开一个商号负责海贸生意，不知你们有没有兴趣入职？”
在见面之后，宝钗就已经与他们两个通过气了。
宝钗还告诉他们，这个楚钦差对外人是个心狠手辣的，可是对于自己人却很护短。
若是跟定他，不仅家中的生意可保住，今后也有许多可以借力的地方。
宝琴原来听说过楚钦差的事迹，总以为他是个年过半百的粗鄙大汉，
没想到竟然是这样一个俊美少年，又这般平易近人，心中当即生出了许多好感。
她点头道：“我们愿意效劳！只是能力浅薄，只恐误了大人的事。”
楚岩轻笑道：“其他诸事，我自然会找其他人做，找你们二人，不过是想在商会中安插几个信得过的人而已。
“宝钗向我推荐过你们，想来不会错。”
宝钗：“？？？”
我有吗？
她瞪大眼眸，静静地思考，发现并没有说过这样的话，分明就是楚玉锋自己提出要见他们的。
不过，她很快就想到了其中的关窍：
‘是了，楚大人是把我当做自己人了！最近对我冷淡不过是想试探我的性子而已！’
想到那晚的事，她耳朵又有些发烫。
又聊了一会，楚玉锋让他们离开。
这三人在宝钗的房间里又商议了许久。
宝琴笑道：“姐姐，没想到这么些日子，竟然寻了这么好一个姐夫！倒是让我们也跟着沾光了。”
宝钗蛾眉螓首、肌肤雪白如同羊脂，红着脸道：
“小蹄子，休要胡说！那楚钦差已定亲了！”
薛蝌道：“可是我看着楚钦差，分明就是把你当做了他的人了。若非如此，怎么让你掌管这么多生意？”
最近扬州城里的商界大乱，乾元商会大肆吞并。
宝钗作为商会的成员、平儿的助手，也在其中发挥了重要作用。
许多有名的商会掌柜在她面前唯唯诺诺，伏低做小，最后被她们主持吞并。
这也让宝钗体会到了作为上位者、权势者的快感。