薛淮神态从容，好整以暇地看着秦章说道：“秦三少，我无意干涉你和曲行首的纠葛，但我好心劝你一句，身为老秦家的人，就算你不能效仿令尊镇远侯马踏北蛮，也不至于为难一个风尘女子，传出去多难听，是不是？”
“薛淮”
秦章眼色微赤，略显狰狞道：“我让你把那三个字再说一遍！”
曹轩等跟班隐约察觉不妙，他们都见识过秦章发作的场景，那是真的不管不顾暴戾张狂，但是堂内这些人可不是任凭秦家拿捏的小角色，且不说他们背后站着的各派大人物，光是眼前这二十多位进士出身组成的阵容，就算镇远侯秦万里亲至都不敢轻忽！
然而秦章不是秦万里，他只是一个蜜罐子里长大、没有经历过挫折、年仅十七岁的纨绔子弟而已。
这种人一旦热血上头，无论做出什么事情都不奇怪，不能用正常人的标准去看待他。
他们对视一眼，不着痕迹地靠近秦章，万一这家伙发起狂来要对这些文官动手，他们也能视情况安抚一二。
薛淮仿佛没有察觉危险的到来，冷静又直白地说道：“我仔细想了想，你确实不配。”
“好，好得很。”
秦章双手握拳，骨节噼啪作响：“薛侍读果然胆气雄壮，连镇远侯府都不放在眼里。”
他倒也不算太蠢，知道薛淮不同于一般的芝麻小官，就算忍不住要对他动手，也得给自己找个由头。
“秦三少又错了。”
薛淮微微摇头道：“我对令尊镇远侯很尊重，对贵府亦无半点轻蔑之心，从始至终我针对的都是你本人。”
秦章阴冷道：“既然你非要和小爷作对，那就莫怪小爷翻脸不认人！”
曹轩立刻站在秦章身前，厉声道：“薛侍读，你欺人太甚！莫要以为大司空是你的座师，你就能恣意妄为，今日你必须向三少致歉，否则我们跟你没完！”
他这么做倒不是真想逼薛淮服软低头，而是担心秦章出手太快太重，万一要是把薛淮打出个好歹，这件事肯定会惊动天子，朝中也会掀起轩然大波，届时他们这些人也无法安然抽身。
秦章虽未从军，他毕竟是将门子弟，从小练习武艺打磨根基，纵然比不得军中猛将，收拾一群文弱书生简直易如反掌。
因此曹轩特意点出沈望的存在，想让秦章冷静一些。
还没等薛淮开口，秦章猛地伸手将曹轩推到一旁，朝薛淮迈出一步。
便在这时，一人决然开口。
“庚辰科二甲头名、礼部仪制司主事陈观岳，愿与薛侍读共进退！”
在这紧要时刻，陈观岳一改之前的安分守拙，毫不犹豫地站到薛淮的身边。
在他之后，一道道清亮的声音相继响起。
“庚辰科二甲第七名、国子监学正郑玄明，愿与薛侍读共进退！”
“庚辰科二甲十六名、翰林院检讨吴，愿与薛侍读共进退！”
“庚辰科二甲三十一名、国子监助教杨嗣修，愿与薛侍读共进退！”
连绵起伏，宛如战鼓。
片刻之间，除去被送往后楼诊治的崔延卿和尴尬而立的高廷弼，今日来参加雅集的年轻才俊悉数站在薛淮身边，同仇敌忾地望着秦章等权贵子弟。
不论他们喜不喜欢薛淮，至少在眼下这个时刻，他们必须要表明自身的立场。
身为大燕文官，倘若今日任由武勋子弟骑在头上拉屎，将来这件事传扬开来，他们还有什么脸面立足朝堂？
僵持之势登时成型。
高廷弼左右看看，一脸严肃地说道：“秦三少，难道你要在这里大打出手？”
“高修撰倒是会审时度势。”
秦章满含讥讽，冷声道：“你怎么不问一问这位薛侍读，一上来就羞辱我是何用意？难道我们秦家人就该由着他出言不逊？大燕立国百二十年，秦家为国捐躯者数十，家父在宣府大战中耗尽心力几度呕血，换来的却是你们文人冷嘲热讽，一如今日！”
高廷弼一窒。
薛淮不紧不慢地说道：“秦三少的嘴皮子功夫也不弱，倒打一耙的手法用得很熟练。”
不待秦章反唇相讥，薛淮直接上前一步，正色道：“既然秦三少不打算动手，那我就来论一论。”
“你们秦家为国尽忠，这是不争的事实，薛某对此唯有敬仰，断无半点亵渎之意，只不过”
他语调陡然转厉：“独你秦家人是大燕忠良？”
“家祖骏德公历任七地父母官，终身未入中枢，然则受他惠泽的百姓以百万计！至今那些地方仍有很多人的家中，立着家祖的长生牌位！”
“家父十九岁入仕，出翰林院后，五年巡察御史，四年扬州知府，三年大理寺卿，为国为民一日不得安歇，最后积劳成疾，年仅三十六岁就溘然长逝！”
他的话语铿锵有力，掷地有声，宛如一柄柄利剑刺向秦章等人的胸膛。
秦章的脸色变得极其难看。
他知道薛淮所言属实，秦家于大燕功勋卓著，这就是他能在京中横行的缘由，然而薛家又何尝半分亏欠社稷黎民？
就拿薛淮本人来说，虽然他入仕不久，过去两年多无数次为民请命是人尽皆知的事情，而且他刚刚才协助座师沈望端掉工部的窝案。
见秦章沉默以对，薛淮再进一步，丝毫不留情面地说道：“你说我羞辱你，那我倒要问一句，今日我等同年相聚饮酒唱和，薛某妙手偶得一首词，秦三少一来就以黄白之物相辱，置我清名于何地？”
“莫非令尊在战场上得来的战利品，旁人也能以金银购之？”
秦章面色巨变，震怒道：“你找死！”
“究竟是谁找死？！”
薛淮怒发冲冠，厉声道：“你不过一浪荡纨绔子，对外不能为国效力，对内不能孝顺尊长，成日里斗鸡走狗无事生非，是谁给你的胆子闯入此地，对着我等朝廷命官狺狺狂吠！”
声若惊雷，字字如刀，直杀得秦章方寸大乱，脸色苍白。
“今日我倒要看看，镇远侯究竟教出来怎样一个好儿子。”
薛淮犹不罢手，直视秦章的双眼说道：“来，动手，我等着秦小侯爷大开杀戒！”
第66章【见血】
堂内局势一触即发，所有人神情凝重地望着对面。
此刻将门子弟这边包括秦章在内，一共只有六人，年龄在十七岁至二十六岁之间。
他们虽然在人数上处于下风，心里并无惧意，往常他们跟着秦章没少和京中纨绔较量，动手厮杀不在少数，如何会将眼前这些文弱书生当回事？
然而他们不能不忌惮对方的师承和官身，眼下打又不能打，骂又骂不过，这些将门子弟别提有多么憋屈。
连曹轩这种习惯唾面自干的家伙都眉头紧皱，更不必说素来飞扬跋扈的秦章。
他几乎用尽全身力气才克制住心中的怒火。
方才薛淮那番话让他警醒。
今天之事说到底是他过于冒失，先不说薛淮那首词究竟有多好，他一上来就拿银子砸人，对于文人而言毫无疑问是极大的羞辱。
薛淮要是没有任何反击，不光他自己的清名会受损，甚至还会牵连到已故的薛明章。
这桩官司就算打到御前也是薛淮占理。
一念及此，秦章强压心中的躁郁，深吸一口气道：“方才我不过是开个玩笑而已，薛侍读怎么心眼小到这个程度？罢了，此事我不同你计较，还是说回那首词的事儿。”
听闻此言，曹轩只觉心里蛮不是滋味。
他知道秦章因为财路被断记恨薛淮，今日本就是受人之托有意在他面前提及瞻雪阁，原以为这家伙多多少少能让薛淮吃瘪，谁知他只长年纪不长脑子，看似气势汹汹地闯进来，开口就被薛淮拿住话柄。
简直是烂泥糊不上墙。
在曹轩看来，今天显然找不成对方的麻烦，不如丢下两句狠话然后赶紧回家，往后再找机会下手，可是秦章显然咽不下这口气，哪怕他知道不能动手，依旧梗着脖颈妄图让薛淮低头。
“秦三少辱人在先，如今一句轻飘飘的玩笑就想揭过去。”
薛淮冷笑道：“世上哪有这样便宜的事情。”
秦章皱眉，沉声道：“你待如何？”
薛淮微讽道：“做错事就要认错，难道镇远侯没有教过你这个道理？”
“让我给你赔礼？”
秦章脸上浮现一抹狰狞的笑意，缓缓道：“薛侍读，你莫要太过高看自己了。”
“没错，薛某是不能按着秦三少的脑袋赔礼致歉，那你为何还要站在这里？莫非想让我们请你喝酒？”
薛淮左右看了一眼，奇道：“我还是第一次见有人脸皮厚到这个程度。”
周遭的年轻文官们不约而同地笑出声。
“方才是我说话不谨慎。”
秦章脸色铁青，含恨道：“对此我向你致歉，但薛侍读是否也该给我一个解释？”
薛淮没将他含含糊糊的致歉当回事，反问道：“什么解释？”
秦章抬手指向被隔开站在远处的曲昭云，道：“京中谁不知道，我在这位曲行首身上花了金山银海，结果却被你横插一手。都说你清正自持，如今却干着损人利己的事儿，我凭什么要忍气吞声？今天你不把这件事说清楚，我决不与你善罢甘休。”
正如曹轩心里的猜测，秦章今日来瞻雪阁是为了找薛淮的麻烦，他本就不是那种能够沉住气的性子。
只是秦章没有料到，他一来瞻雪阁就收到曲昭云主动向薛淮示好的消息，刹那间险些气炸了肺。
他对曲昭云势在必得，这和对方的才情没有多大关系，主要因为这女子容貌生得美、身段窈窕勾人，更重要的是她身上有种独特的气质，让秦章心动不已，只想她能心甘情愿地跟着他。
若非如此，他哪有耐心和曲昭云嗦，按照以往的脾性，他早就动用强硬的手段了。
结果他拉扯两个月还没得手，反倒被薛淮捷足先登，这让秦章如何能忍？
曲昭云确实有些害怕秦章混不吝的性子，所以明明不喜对方，也只能用委婉的手段避让，但如今因为她的缘故，秦章竟然要和薛淮不死不休，她只能攥紧双手上前一步说道：“小侯爷，奴家只是敬佩薛侍读的为人和才学，还请你嘴下留情。”
“你闭嘴。”
秦章冷冷吐出三个字，盯着薛淮说道：“薛侍读，今日我给你两个选择，要么你替曲昭云把我这几个月花在她身上的银子拿出来，要么留下你那首词，带着你的同年们离开瞻雪阁，我便当做什么都没有发生，否则”
他向对面的年轻文官们逐一看过去，寒声道：“我是个浑人，若是做了什么不太妥当的事情，诸位莫要见怪。”
这是赤裸裸的威胁。
薛淮、高廷弼乃至陈观岳可以不放在心上，但是其他人未必真有这个胆气，因为秦章的父亲是提督五军营的镇远侯，秦家是大燕军中数一数二的武勋将门。
天家之下，秦家本就是第一档的门第。
沉默在蔓延，气氛在变化。
薛淮缓步而出，来到秦章的身前，冷静地看着这个含着金汤匙出生的将门子弟。
秦章问道：“想好了吗？”
薛淮微微一笑，从容道：“秦三少，你可知道我在想什么？”
秦章双眼微眯，没有开口接话。
薛淮自顾自地说道：“我在想，你今日胡搅蛮缠到底是为哪般？我与曲行首是初见，大庭广众更谈不上私相授受，但你如此咄咄逼人委实风度全无。你说我心眼小，在我看来你才是心眼比针眼还小。更让我想不明白的是，我和曲行首君子论交，这与你秦三少何干？你以什么身份站在这里质问和干涉？”
秦章只觉好不容易压下去的火气又涌上脑门。
人群之外，曲昭云垂首低眉，眼神复杂。
薛淮盯着秦章的神情变化，忽地靠近轻声道：“你不可能提前知晓曲行首会向我讨要词作，所以你这般兴师问罪而来，肯定是专程来找我的麻烦。表面上你我无冤无仇，但是你对我的敌意几乎写在脸上，那就让我猜猜是为何。”
“以前我不曾弹劾过镇远侯府，唯一和你家有关联的地方，大概便是前不久的工部贪渎案。”
“我记得工部的管辖范围里，有一部分与军方有关，比如军田和军械武备，看来是我坏了你们挣钱的营生，所以你才这般不依不饶。”
“你今日来此是镇远侯的授意？不对，镇远侯没有这么蠢，这只能是你的自作主张。”
“所以……秦三少小小年纪就学会了喝兵血？”