不多时，便有六七人陆陆续续来到了周元这间简陋的石屋。
这些人有男有女，年龄不一，最年轻的看上去也有四五十岁模样，年长的已是白发苍苍，老态龙钟。
他们衣着比普通村民稍好，但也是粗布麻衣，脸上大多带着久经风霜的麻木与颓然，只有眼神深处，偶尔会闪过一丝属于过往的锐利或落寞。
“周道友。”几人进来后，不约而同地朝周元拱手，以修仙界的平辈礼节相称。
这“道友”二字，既是表明身份，也隐含着在此地同病相怜的意味。
其中一位长须灰白、面容清癯的老者打量了周元几眼，又瞥了眼门外远处还未散尽的人群和那已被抬走的尸体位置，眼中露出惊叹之色，率先开口道：
“周道友真是深藏不露！不仅修为精深，竟还精通如此厉害的凡俗武功！方才那封平，在此地凡人中算是一等一的好手，竟被道友一拳了结，佩服，佩服！”
“是啊，周道友有此身手，在这村子里，便不必受那些腌气了。”
另一名红脸膛、头发半白的老者接口道，语气带着几分愤懑与怂恿，“周道友你初来，有所不知。我们这些修仙者落入此界，法力全失，与凡人无异，可那些掌权的凡人长老，却处处提防、压制我们！让我们与凡人一样冒险出去猎杀阴兽”
“连我们唯一能稍微利用、替代法力布置些简单防护的阴冥兽晶，却全被他们牢牢掌握在手中，生怕我们恢复些许手段！”
那长须老者也连连点头，脸上露出屈辱之色：“简直是将我等视为贼寇一般防范！奇耻大辱！周道友，你武功高强，若能振臂一呼，我等愿附骥尾！不如我们修士联合起来，趁此机会，一举夺了这村子的大权！
届时，周道友你便是我们的大长老，总揽一切，岂不胜过在此受那些凡夫俗子的窝囊气？”
红脸老者更是急切补充：“对对对！等夺了权，周道友你就是村里说一不二的大长老，资源任你调配，这梅姑娘自然也能得到最好的照顾。不知周道友，意下如何？”
两人说完，连同其他几名修士，都目光灼灼地看向周元。
满脸期待，仿佛看到了翻身做主、扬眉吐气的希望。
周元听着他们这番“雄心壮志”，嘴角那抹笑意更深了些，带着一丝难以言喻的意味。
自己堂堂元婴中期修士，如今竟被这阴冥之地一个小小村落的“大长老”之位诱惑？
旁边的梅凝更是忍不住“噗嗤”一声轻笑出来。
随即觉得不妥，连忙掩口，
但眼中的笑意却掩不住。
周前辈是何等人物？
在外界，那是能开宗立派、统御一方、让无数修士敬畏臣服的老祖级存在！
凡俗国度，一念可决百万人生死。
第234章啼魂兽晋阶！降灵符传承！
“我想，你们是误会了。”
周元摇了摇头，收起那丝笑意，语气恢复平淡。
“我找你们来，并非想在此地争权夺利。我只想问你们，你们当年被卷入此地时，随身携带的修仙之物，比如功法玉简、丹药符、法器材料，或者……一些特殊的传承信物，可还在身边？”
“啊？”
长须老者等人皆是一愣，面面相觑。
红脸老者迟疑道：“周道友，那些东西……在此地无法动用灵力神识，与废品无异，大多都堆在住处角落里蒙尘了。怎么，道友还对那些东西感兴趣？”
“的确感兴趣，”
周元道，“我需要其中一些东西。若你们有，可以交给我！”
“我离开这阴冥之地的时候会带走！”
“离开阴冥之地？”
几人闻言，先是一惊，随即纷纷露出苦涩、不信甚至嘲弄的神色。
那长须老者叹道：“周道友，你初来，有此想法不奇怪。当年我们谁不是如此？可这阴冥之地，乃是有进无出的绝地！传闻东北方向有一座‘暴风山’，据说爬到山顶，或许能寻到脱离此界的裂缝。”
“但且不说那山上阴风酷烈，能冻僵金石，光是山脚下及山腰盘踞的那几头最恐怖的阴兽，就无人能敌！当年我们中也有人不信邪，结伴去尝试，结果……走不到半个时辰，就被阴风吹得差点冻毙，更有同伴被突然窜出的阴兽撕得粉碎！自那以后，便再无人敢提离开之事了。”
“周道友，听老朽一句劝，既来之则安之，在此地安稳度过余生，总好过去暴风山送死啊！”
“不错，周道友武功虽高，但对付普通阴兽尚可，那暴风山的阴兽，绝非人力可敌！”
另一人也附和道，显然认为周元是年轻气盛，不知天高地厚。
“你们不能离开，不代表我不能。”
周元语气依旧平淡，却透出一股不容置疑的强大自信：
“我既然主动进入此地，自有离开的把握。现在，我只问，你们可有我要的东西？”
几人见他如此自信，反而心中暗叹，觉得这年轻人是盲目自信，恐怕很快就要在暴风山殒命。
那长须老者与红脸老者交换了一个眼神，都摇了摇头，显然不认为周元能成功。
沉默片刻，那红脸老者脸上闪过一丝犹豫挣扎，最终咬了咬牙，上前一步，低声道：“周道友，老夫……老夫当年被卷入此地前，乃是大晋天符门掌门。”
周元眼中精光一闪，看向他。
红脸老者继续道：“我天符门以制符之术闻名，门中有三大传承灵符。当年变故突发，仓促间，老夫只来得及将其中‘降灵符’的完整传承带在身上。此符炼制之法极为珍贵，乃我门派不传之秘。周道友……”
他抬起头，眼中带着一丝恳求与决绝，“若道友真能离开此界，重返人间，老夫恳请道友，设法将此传承，交还给我大晋天符门！老夫……拜托了……”
说着，他竟要对周元躬身行礼。
周元抬手虚扶，阻止了他下拜，心中却是一喜。
降灵符！果然在此！
“可以。若我离开，会设法将传承送至天符门。”
他给出了承诺。
红脸老者，或者说前天符门掌门，闻言大喜过望，仿佛了却了毕生最大心愿，很是激动。
“多谢道友！多谢道友！老夫这就去取！”
说罢，转身快步离去。
不多时，他抱着一个尺许长、巴掌宽、颜色陈旧的木盒回来了。
当着周元的面打开，里面是几块打磨光滑的灰白色骨片，上面以极其细微的刻痕，铭刻着密密麻麻的古篆小字，还有一些复杂的符文图案。
周元神识虽被禁锢，但目力过人，略一扫视，便知是真品无疑。
他点点头，将木盒盖上，交给一旁的梅凝代为拿着。
见周元真的收下了传承，并承诺送出，其他几名修士神色各异。
有人面露羡慕，有人不以为然，也有人心思活络起来。
最终，又有两人迟疑着拿出了自己珍藏的、在此地无用的储物袋，里面装着他们当年的功法、一些材料或特殊物品，交给周元，只当结个善缘。
万一周元攀爬半途而废，重回村子，说不定他们就有希望。
周元让梅凝帮忙，将这些储物袋整理、打包。
目的达到，周元不再逗留，对秦长老等人略一颔首，便带着梅凝，在村民复杂目光的注视下，离开了这个村落。
接下来的一段时间，周元带着梅凝，凭借啼魂对阴气与魂力的敏感，在阴冥之地相对安全的区域穿梭，又陆续寻访、进入了三四个规模不等的凡人村落。
每个村落里，几乎都有一些坠入此地的修士遗民。
周元以类似的方式接触他们。
或交易，或索取。
将这些人之前携带的、在外界可能珍贵的功法、秘术、丹方、炼器心得、稀有材料记载等传承或实物，尽可能收集起来。
梅凝身上的包裹越来越多，越来越大，到最后，她不得不找来一张坚韧的兽皮，做成一个大背囊，里面鼓鼓囊囊，装了一百多个形制各异的储物袋以及一些零散物件。
背着这比她人还大的行囊，梅凝倒不觉得重，反而心中充满了异样的踏实感，这些都是前辈收集的，前辈果然所图甚大！
“差不多了。”
这一日，周元站在一座矮丘上，眺望东北方向那若隐若现、直插铅灰色阴云深处的巨大阴影，沉声道：
“走吧，去暴风山。”
……
暴风山。
位于阴冥之地东北边缘，是此界最为醒目也最为可怕的地标。
远远望去，只能看见半截黝黑的山腰，如同支撑天地的巨柱，上半截完全没入翻滚不休的厚重阴云之中，不见其巅。
整座山体仿佛由纯粹的、冰冷的黑色巨石构成，光秃秃的，不见丝毫草木，只有嶙峋的怪石和深邃的裂缝。
从千余丈高度开始，猛烈的“阴冥之风”便开始常年呼啸。那风并非普通寒风，其中蕴含着精纯的阴气与绝灵之力，冰寒刺骨，可冻裂金石，销蚀魂魄。
普通人莫说攀登，便是稍稍靠近山脚，都可能被逸散的寒风瞬间冻结，化为黑色冰雕。越是往上，阴风越烈，威力越恐怖。
如此极端的环境，使得此山附近天地一片昏暗，天上蓝色电弧闪烁得格外频繁猛烈，雷声滚滚。
地面飞沙走石，鬼哭狼嚎般的风声不绝于耳，宛如一片生灵绝迹的鬼域。
然而，正是这阴冥之气浓重到极致之地，却是阴冥之地最强横的那一批阴兽最为喜爱的巢穴与猎场。
这一日，这片死寂之地，迎来了不速之客。
“吼！”
一声充满痛苦与愤怒的咆哮震动山脚，一头形似巨蜥、却生有三颗头颅、高达三四十丈的庞大阴兽，正疯狂挣扎。
它周身被一片璀璨的银色霞光牢牢笼罩，那银光仿佛具有恐怖的吞噬之力，巨兽身上浓郁的黑气如百川归海般被强行抽出，没入银光深处。
巨兽的挣扎迅速衰弱，庞大的身躯以肉眼可见的速度干瘪、萎缩，最终轰然倒地，彻底失去了生机，化作一具巨大的干尸。
银光收敛。
裹挟着吞噬而来的大团精纯黑气，一个闪烁便跃数十丈外。
（这个月，剧情要到重回天南篇了！）
第235章通玉凤髓之体妙用！恢复！
“咚！咚！咚！”
沉重的脚步落地声响起。
地面微微震颤。
银光落地之处，赫然显现出一头威风凛凛的银色巨猿！
此猿身高十丈。
周身毛发不再是灰黑色，而是流转着金属光泽的亮银色。
在昏暗的天色下熠熠生辉。
它面目依旧如猿，却多了几分狰狞威严，背后肩胛骨处，浮现出一个殷红如血栩栩如生的恶鬼头颅图腾，仿佛要透体而出。
正是再次进化后的啼魂兽！
晋阶后的它。
不仅体型可变化大小。
原本黄的“吸魂神光”也化作了威力更强的“银霞”，对付这些阴冥兽，更是摧枯拉朽。