南宫皖正在整理药材，闻言头也不抬：“随你。“
第二天一早，青玄丹阁门口就贴出了招工的告示。不到一个时辰，就有个瘦高的少年来应聘。他穿着洗得发白的粗布衣裳，站在门口有些局促。
“叫什么名字？“傅少平打量着这个看起来不过十六七岁的少年。
“林小七。“少年声音不大，却很清晰，“我在山里采过三年药，认得大部分灵草。“
南宫皖从内室走出来，随手抓了把混杂的药材扔在桌上：“分出来。“
林小七没有犹豫，手指灵活地将药材一一归类。傅少平注意到他连最难辨别的寒心藤和冰魄枝都分得清清楚楚。
“会算账吗？“傅少平又问。
林小七从怀里掏出个小本子，上面密密麻麻记着药材的进出。字迹虽然不算漂亮，但条理分明。
“就你了。“傅少平拍板道。
林小七确实是个好帮手。他记性好，不到三天就把店里所有丹药的名称、功效和价格都背了下来。接待客人时态度不卑不亢，遇到难缠的也能应对得体。更重要的是，他似乎总能预判南宫皖炼丹时需要什么药材，提前准备好放在一旁。
这天傍晚，店里来了个不速之客。一个锦衣华服的年轻修士带着几个随从闯进来，指着林小七的鼻子就骂：“好你个吃里扒外的东西！我赵家待你不薄，你竟敢跑到对家来做事？“
原来这人是玄丹阁赵丹师的侄子，而林小七曾经在赵家做过采药童子。
林小七脸色发白，却站得笔直：“赵公子，我离开时已经结清工钱，并不欠赵家什么。“
“放屁！“赵公子怒道，“你偷学了我赵家的辨药之术，现在倒来帮仇人做事？“说着就要动手。
傅少平身形一闪，挡在林小七面前，脸上笑容不变，眼神却冷了下来：“这位道友，在我店里动手，不太合适吧？“
赵公子被他的气势所慑，后退半步，但嘴上仍不饶人：“你们青玄丹阁就这点出息？专捡别人不要的废物？“
一直没说话的南宫皖突然放下手中的药材，缓步走来。她每走一步，赵公子就下意识后退一步。
“滚。“南宫皖只说了这一个字。
赵公子脸色一阵青一阵白，最后丢下一句狠话，带着随从灰溜溜地走了。
等店里重新安静下来，林小七低着头站在角落，声音有些发抖：“东家，我.“
傅少平拍拍他的肩膀：“你没错，别多想。“
南宫皖看了少年一眼，难得地多说了一句：“好好做事。“
自那以后，林小七做事更加卖力。他不仅把店里打理得井井有条，还经常天不亮就去集市采购最新鲜的药材。有时候傅少平起得早，总能看见林小七已经在擦拭柜台，或是整理货架。
某个雨夜，傅少平发现林小七趴在柜台上睡着了，手里还攥着记账的本子。他轻手轻脚地拿了件外衣给少年披上，回头看见南宫皖站在楼梯口。
“这孩子不错。“傅少平低声道。
南宫皖看着熟睡的林小七，微微点头：“嗯。“
窗外雨声淅沥，青玄丹阁的灯火在夜色中显得格外温暖。傅少平看着空荡荡的街道，忽然觉得，这样的日子，似乎也不错。
雨后的清晨，青玄丹阁后院。
林小七正抱着一筐新采的灵药穿过回廊，忽然脚下一绊，整个人向前扑去。就在药筐即将脱手的瞬间，一道无形之力突然托住了筐底。
“小心些。“
南宫皖不知何时出现在廊柱旁，素手轻抬，那筐灵药便稳稳落在地上。
林小七瞪大眼睛：“东家，您这是.“
正在柜台盘账的傅少平忽然抬头，眼中精光一闪。他放下算盘，三步并作两步来到后院，与南宫皖交换了个意味深长的眼神。
“小七，过来。“傅少平难得收起玩世不恭的笑容，从袖中取出一块晶莹的测灵玉，“把手放上来。“
当林小七的手掌与玉石相触的刹那，青、白二色灵光骤然迸发，在玉石中交织成太极图案。
“木金双灵根！“傅少平抚掌大笑，“好小子，竟是个修炼的好苗子！“
南宫皖指尖凝出一缕真元，轻轻点在林小七眉心。少年顿时感觉有清泉自天灵灌入，浑身毛孔都舒张开来。
“《青木诀》适合你。“南宫皖收回手指，袖中飞出一卷青玉简，“每日寅时在后山修炼。“
林小七捧着玉简的手微微发抖：“东家，我.“
“叫师父。“傅少平突然往他嘴里塞了颗朱红色丹药，“吞下去！这是洗髓丹，能助你开辟气海。“
丹药入腹，林小七顿时浑身发烫。南宫皖并指如剑，在他周身大穴连点七下，引导药力流转。少年皮肤上渐渐渗出黑色杂质，整个人却越发神清气爽。
三个月后的深夜，青玄丹阁屋顶。
林小七盘坐在月光下，周身环绕着淡淡青光。忽然他睁开眼，掌心朝外一推，三片落叶竟在空中凝成三角阵型。
“不错，炼气三层了。“傅少平的声音从背后传来，他拎着酒壶跃上屋脊，“比你师父我当年还快半个月。“
南宫皖的身影如轻烟般落在檐角，抛来一个青布包袱：“明日随我去采药，教你辨认灵脉走向。“
林小七解开包袱，里面是把寒光凛冽的采药镰，刃口刻着避毒符文。他郑重地磕了三个响头：“弟子定不负师父栽培！“
傅少平忽然挑眉：“有人闯阵！“
三道身影鬼鬼祟祟摸向后院药圃，正是当初来闹事的赵家修士。林小七刚要起身，却被南宫皖按住肩膀。
“看好了。“傅少平并指掐诀，院中突然升起浓雾。闯入者顿时如无头苍蝇般乱转，其中一人踩中机关，被藤蔓倒吊而起。
南宫皖袖中飞出三枚银针，精准刺入剩余二人后颈。他们身子一僵，竟开始互相揭发赵家的龌龊勾当，声音大得半条街都听得见。
林小七看得目瞪口呆，傅少平笑着揉乱他头发：“等你筑基，教你更厉害的。“
晨光微熹时，青玄丹阁的招牌镀上金边。林小七握着采药镰站在院中，望着在丹房忙碌的两个身影，忽然觉得掌心发热那里正隐隐浮现出青玄丹阁特有的枫叶印记。
晨雾未散，林小七跟在傅少平身后，踩着湿滑的山路向青玄山脉深处行进。这是他第一次正式随师父外出猎妖，腰间别着南宫皖给的采药镰，手心沁出一层细汗。
“怕了？“傅少平头也不回地抛来酒壶，壶嘴还沾着晨露。
林小七接过抿了一口，火辣辣的酒液烧得他眼眶发红：“弟子只是.“话未说完，前方灌木丛突然剧烈晃动。
傅少平袖中滑出三枚铜钱，叮地钉入地面成三角阵型。几乎同时，一头通体赤红的妖狼扑出，獠牙距离林小七咽喉仅三寸时，铜钱阵突然迸发金光，将妖狼弹开数丈。
“赤焰狼，一阶中期。“南宫皖的声音从树梢飘下，她不知何时已立在枝头，墨色裙摆纹丝不动，“弱点在耳后白斑。“
林小七握紧采药镰，发现镰刃不知何时覆上了一层青芒。妖狼再次扑来时，他本能地侧身挥镰，青光划过狼耳，带起一蓬血花。妖狼哀嚎着翻滚，傅少平突然出现在它背后，一掌拍碎其天灵盖。
“反应太慢。“南宫皖飘然落地，指尖挑出一缕妖狼精血弹入林小七眉心，“下次在它起跳时就要预判落点。“
深入山林后，雾气渐浓。傅少平故意落后半步，让林小七走在前面。当少年踩到某片松软泥土时，地面突然塌陷竟是只伪装的土行妖鼬！
林小七跌落陷阱的瞬间，采药镰自动飞旋成盾，将偷袭的妖鼬利爪格开。他趁机掐诀，体内青木真气化作藤蔓缠住妖鼬。南宫皖微微颔首，傅少平却突然厉喝：“背后！“
第二只妖鼬破土而出，林小七仓促间将真气聚于左掌拍出，竟把妖鼬轰得倒飞撞树。傅少平眼中闪过诧异：“青木真气还能这么用？“
正午时分，三人停在一处寒潭边休整。林小七正在包扎手臂的擦伤，潭水突然沸腾。一条碗口粗的碧鳞蟒破水而出，竖瞳死死盯住少年流血的伤口。
“二阶初期，你的了。“傅少平抱臂退后，南宫皖则封住了林小七所有退路。
巨蟒袭来时，林小七突然福至心灵。他将采药镰往潭边青石一磕，镰刃迸发的青光竟与寒潭水汽交融，凝成数十枚冰针射向蟒目。趁巨蟒翻滚时，他纵身跃上蟒背，青木真气顺着七寸灌入，生生震碎了蟒骨。
归途夕阳如血。傅少平把玩着碧鳞蟒胆，突然将腥苦的胆囊按在林小七伤口上：“青玄山脉的规矩，第一次猎妖要用猎物胆汁淬体。“
少年疼得龇牙咧嘴，却没躲开。南宫皖袖中滑出个玉瓶丢给他：“碧鳞蟒毒炼的避瘴丹，每月朔日服一粒。“
暮色中，林小七发现采药镰上的青芒比晨时凝实了许多。山风掠过他染血的衣襟，带来远处隐约的狼嚎这次，他握镰的手没有再抖。
第620章
夜色渐深，青玄山脉的雾气愈发浓重，月光被厚重的云层遮蔽，四周只剩下妖兽低沉的嘶吼声。林小七跟在傅少平和南宫皖身后，掌心微微发汗，但眼神却比白日更加坚定。
“师父，我们还要继续深入吗？”林小七低声问道。
傅少平嘴角微扬，指尖轻轻摩挲着酒壶上的纹路：“怎么，怕了？”
林小七摇头：“弟子只是觉得，这雾气有些古怪。”
南宫皖脚步一顿，目光扫向四周：“确实不对劲。”
话音未落，地面突然传来细微的震动，紧接着，四面八方传来的爬行声。林小七瞳孔一缩，只见无数赤红色的蜘蛛从地底钻出，每一只都有拳头大小，八只眼睛泛着幽绿的光。
“赤毒蛛群！”傅少平眉头一皱，“二阶群居妖兽，毒液能腐蚀灵力。”
南宫皖冷哼一声，袖中银针如雨般射出，每一针都精准刺入蜘蛛的复眼，瞬间清空一片。但蛛群数量太多，转眼间又涌了上来。
林小七深吸一口气，体内青木真气运转，采药镰上的青芒暴涨，他猛地挥镰，一道弧形青光横扫而出，将靠近的蜘蛛尽数斩断。然而，蛛群似乎无穷无尽，他的灵力消耗极快，额头已渗出细密的汗珠。
“小七，退后！”傅少平突然喝道，同时双手结印，一道金色符阵在他脚下展开。
“金阳焚天阵！”
炽热的金光爆发，方圆十丈内的赤毒蛛瞬间被焚烧成灰。然而，蛛群后方传来一声尖锐的嘶鸣，一只体型远超同类的巨型赤毒蛛缓缓爬出，八条长腿如刀刃般锋利，腹部鼓胀，显然已经孕育了无数幼蛛。
“三阶巅峰的蛛后！”南宫皖眼神一冷，“它才是真正的威胁。”
蛛后张开狰狞的口器，喷出一股腥臭的毒雾，所过之处草木枯萎，连岩石都被腐蚀出坑洞。林小七急忙屏息，但仍有少量毒雾侵入体内，顿时经脉一阵刺痛，灵力运转滞涩。
傅少平见状，迅速从怀中取出一枚赤红色丹药塞入林小七口中：“玄阳丹，能暂时压制毒性，但撑不了多久。”
南宫皖已飞身而起，手中银针化作流光，直刺蛛后要害。然而，蛛后甲壳坚硬无比，银针竟被弹开。它嘶吼一声，长腿如刀，猛地朝南宫皖斩去！
“阿皖！”傅少平脸色一变，正要出手，林小七却突然冲了出去。
“师父，我来！”
他体内青木真气疯狂运转，采药镰上的青芒竟隐隐泛出一丝金色。在蛛后长腿斩下的瞬间，林小七身形一闪，竟以毫厘之差避过，同时镰刃狠狠劈在蛛后关节处！
“咔嚓！”
蛛后的一条腿应声断裂，腥臭的绿色血液喷溅而出。它发出痛苦的嘶鸣，剩余七条腿疯狂挥舞，逼得林小七连连后退。
“好机会！”傅少平眼中精光一闪，双手掐诀，一道金色锁链凭空出现，瞬间缠绕住蛛后的身体。
南宫皖抓住时机，指尖凝聚出一缕冰蓝色真元，轻轻点在蛛后额头。
“玄冰指。”
极寒之力瞬间蔓延，蛛后的动作骤然僵硬，体表凝结出一层厚厚的冰霜。林小七见状，毫不犹豫地挥镰斩下！
“轰！”
蛛后的头颅滚落在地，庞大的身躯轰然倒下，剩余的赤毒蛛群顿时失去控制，四散逃窜。
战斗结束，林小七脱力般坐倒在地，大口喘息。傅少平走过来，拍了拍他的肩膀：“干得不错。”
南宫皖则取出一枚碧绿色的丹药递给他：“清灵丹，解毒用的。”
林小七服下丹药，顿时感觉体内滞涩的灵力重新流动起来，甚至比之前更加顺畅。他惊讶地发现，自己的经脉似乎拓宽了几分，灵力也变得更加凝实。
“师父，我的灵力……”
傅少平笑道：“战斗本就是最好的修炼，尤其是生死之间的突破，往往能让修士的灵力产生质变。”
南宫皖淡淡补充：“你现在，算是真正踏入炼气中期了。”
林小七握了握拳，感受着体内澎湃的力量，眼中闪过一丝兴奋。
“走吧，该回去了。”傅少平伸了个懒腰，“今晚的收获足够让青玄丹阁的库存充实一阵子了。”
三人踏着月色返回，林小七回头望了一眼幽深的山脉，心中再无惧意。他知道，自己的修行之路，才刚刚开始。
黎明前的青玄山脉笼罩在淡紫色的雾气中，林小七踩着沾满露水的草丛，腰间布袋里装着蛛后毒囊和几株夜间采集的阴属性灵草。傅少平走在最前方，酒葫芦已经空了，正有一搭没一搭地哼着荒腔走板的小调。
“师父，东南方向有血腥味。“南宫皖突然按住腰间银针。