“还有这种晋升模式？”林恩觉得自己长见识了。
“这才到哪儿？”托马斯撇了撇嘴：“你知道这对双生搭档中的‘蛾’想要启蒙就职成为超凡者有多困难么？”
林恩顿时愣住：“只是启蒙又有什么困难的？”
托马斯冷笑道：“蛹化之蛇的‘蛾’必须遴选毫无资质的凡人，让其成为超凡者，这才是最要命的规矩。”
林恩听后也是一脸的古怪：“放着资质好的天才不要，偏要找麻瓜？”
“要的就是这个！”托马斯张开双臂，衣摆在夜风中猎猎作响。
“像毛虫破茧般的突变，经历从平庸凡人到超凡惊险跃迁的过程！”
他的声音在“突变”二字上突然嘶哑。
月光下，老血族的影子诡异地拉长，隐约显出蛾翼般的轮廓。
“这就是拳皇路径的疯狂之处，但其他流派却都没有蛹化之蛇的‘蛾’这么极端而已。
与我们始祖路径的循序渐进理念截然相反！”
林恩不自觉的点了点头。
始祖路径与拳皇路径虽然都存在很多近战肉搏的战士职业，但具体的理念还是有很大差别的。
简单的来说，始祖路径讲究循序渐进的成长，而拳皇路径则是追求在激烈突变中让生命本质升华！
托马斯突然压低声音道：“让一个没有资质的凡人成为超凡者，你知道要付出多大的代价吗？”
见林恩摇头，他便继续说道：“我不说多的，只说一个数字最少三十万美元！”
林恩听后倒抽一口冷气。
这个世界的美元可不是他前世经过‘懂王’、‘稀宗’折腾后直接螺旋升天，印钞机都印出了火星子的美元。
东泽港最繁华的商铺，一年的租金也不过千余美元。
他作为酒馆老板，月收入堪堪过百美元，已经是整个港口前百分之十几的收入水平。
而威尔这样的服务生，辛苦一个月也挣不到三十美元。
三十万美元这个数字在林恩脑海中不断放大。
它意味着能买下东区整条商业街的铺面，意味着普通人十辈子都攒不下的天文数字。
而这，仅仅是一个“蛾”启蒙就职的最低花费。
月光透过窗棂，在血精石上投下斑驳的暗影。
林恩突然理解了为何这个流派会在第五纪元覆灭。
每一代蛹化之蛇培养新血，都像是在烧毁一座金山。
如此恐怖的资源消耗，即便是家大业大也经不起这样的挥霍。
林恩突然意识到了什么，追问道：“难道非得烧三十万美元才能让麻瓜蜕变成超凡？”
托马斯只是指了指林恩书桌上的《超凡基础启蒙》说道：“你那本破书的第一句话还记得么？”
‘他怎么知道这本书的？’
林恩愣一下，不过还是复述道：“超凡源于血脉与命运，无法从血脉中获得恩赐，就只能加入命运的赌局！”
“那你以为...”托马斯突然俯身，烟斗里的火光映照着他森白的牙齿，“赌注是什么？”
房间里的温度似乎骤然下降，老血族的声音像是从深渊传来。
“是命！
是凡人自己的命！
通过接触超凡力量辐射诱发自身变异，没有资质的麻瓜就仅有这一种成为超凡者的途径。
我说的至少三十万美元，就是为了保证变异成功率而花的买命钱！
若是没钱就只能去赌命，要么赌自己是幸运儿能顺利成为超凡者，要么变成怪物”
书页无风自动，哗啦啦翻回扉页。
扉页上的那句话仿似在月光下泛着血色此刻林恩终于读懂了其中蕴含的残酷真相。
而托马斯这时顿了顿，也不再继续这个话题：“说回蛹化之蛇，他们当然也清楚双生成长模式的弊端。
所以在第五纪元的那次覆灭之前，流派中有一些‘蛇’决定另辟蹊径，成功解决了双生模式所造成的成长困境。”
林恩发现老血族的手指正在不自然地抽搐，指甲渐渐泛出铁青色。
“但他们打破了最古老的禁忌”托马斯突然抓住窗框，木屑在他指间簌簌掉落，“同类相食！”
林恩呼吸一滞，在这个世界吃人，可不止是感染朊病毒。
这时托马斯吐出个烟圈化作骷髅形状，语气一阵幽深。
“吞食同类，比喝炼金废料还要命，即便是会对人肉进行精细处理的食人者，最后也会让生理与心理都变的非人！”
林恩眼神一凝：“你的意思是阿尼拔以后可能会吃人？！”
托马斯手掌紧紧攥住窗框，眼中闪过一丝忧虑：“那小子是双生模式中的‘蛇’，虽然现在还没有犯禁食人。
可要是他一直找不到自己的‘蛾’搭档，迟早要打破食人的禁忌。”
林恩突然眯起眼睛，满脸狐疑的问道：“我俩血脉上好歹也算是亲戚，但之前你对我爱搭不理，现在为什么忽然关心起外人了？”
而托马斯的脸色忽然严肃了起来。
“第六纪元我族和阴影旅团缔结过神圣的誓约，是为铁杆兄弟同盟，你的那个组织也是”
‘他知道组织的事情！’
林恩的瞳孔骤然收缩，他张了张嘴，却被托马斯一个凌厉的手势打断。
“我对你们组织知道的也不比你这本破书多，不用来找我打听！”
话音未落，托马斯的身躯突然液化，如同一道猩红的瀑布倾泻出窗外。
在坠落的瞬间，他的形体重新凝聚，声音通过精神波动直接传入林恩脑海。
“盯着那小子，最好拽进你们组织，也算是不辜负我族、你的组织和他先祖之间的神圣誓约吧。”
眨眼瞬间，那道身影已没入楼宇阴影，只剩夜风卷着咸腥海雾扑进窗台。
咔嗒
林恩锁死窗户，泛黄书页在台灯下投出扭曲阴影。
“自己都都在东躲西藏，居然还要操心给组织招新......”
一声几不可闻的叹息消融在夜色中。
林恩摇摇头，指尖无意识地摩挲着书脊上烫金的纹路。
托马斯的嘱托他会放在心上不为别的，只为对方之前在自己最茫然无助的时候雪中送炭。
《超凡基础启蒙》被轻轻合上，林恩盘腿而坐，呼吸渐渐变得绵长，开始了今天的冥想。
意识深处的漆黑旋涡开始缓缓旋转，如同深海中的暗流。
窗外，新月悄然攀升至穹顶。
阴影中，一名名血族小朋友的金属身影正在忙碌着。
金属关节发出细微的咔哒声，吸尘器软管在石板路上轻轻扫过，收集着夜色中沉淀的污染灵性垃圾。
某个转角处，一个圆滚滚的金属脑袋突然转向林恩窗口的方向，光滑的表面反射着新月的光华。
吸尘器发出欢快的嗡鸣，又很快融入夜晚的静谧之中。
......
宵禁夜发生的一切对林恩来说只是一个插曲。
校园里疯传的卡金森命案也没能打断他的日常节奏。
699年1月1日，开年第一天的清晨他照例起了个大早，前往校医院闻着消毒水味打杂。
午后到晚上十点，他都窝在宿舍啃那本《超凡基础启蒙》恶补超凡常识。
十点整，准时出门开“净化法术专场”赚外快，顺道去托马斯那儿喝两杯。
蒸汽钟楼的齿轮声里，两天转瞬即逝。
1月3日，星期五。
林恩享用完灵性早餐，晨雾还未散尽就出了校门。
报童刚摆出当天的《琥珀晨报》，油墨味混着晨露的清新。
买完报，他径直往图书馆走去，今天可是差分机先生刊登暗号的日子。
他将准备归还的《燃烧的冬宫》放在柜台，开口说道：“玛丽阿姨，再借本《拉尔诗集》，还是四天后还。”
玛丽的手指突然停在登记簿上，她推了推滑落的玳瑁眼镜，镜片后的眼睛微微眯起。
“有意思...阿尼拔刚刚也借过这本。”她的指尖敲打着记录，“都是五分钟就还回来。”
她意味深长地打量着林恩：“你们俩一个借四天，一个借五分钟，倒像是约好了似的。”
“又是借一样的书？”林恩顿时也愣住了。
第83章 爆发
“下周三，东区霍克巷深处，四枚大小不同的蓝色齿轮涂鸦墙壁前......”
林恩站在图书馆的石阶上，手中的《拉尔诗集》被晨光镀上一层金边，报纸上的暗号还在脑海中回响。
他眯起眼望向逐渐散去的晨雾，阿尼拔那两次诡异的借阅记录，同样的书，同样的五分钟，就像刻意留下的标记。
一次或许是偶然，但两次？
心理创伤、野生超凡者、黑铅理工学生、精通药剂学......
这些阿尼拔身上的人物标签，同样贴合着那个连莫德尔氏族都未曾听说过的独行客药剂贩子松鼠先生。
更巧合的是，那个在密会上听到霸凌案时，钥匙串迸出火星的应激反应。
就像威克罗兰的表弟会有的反应。
曾因黑铅理工霸凌案而有些应激的松鼠先生。
案件原告威克罗兰的战火孤儿表弟阿尼拔莱克特。
两道身影逐渐在脑海中重叠在了一起。
‘阿尼拔好像很在乎他的表哥，难道威克就是对方选定的蛾？’
这么想着的时候，蒸汽钟楼的齿轮咬合声传入耳膜，林恩抬头瞥了眼远处的铜表盘七点半。
校医院方向飘来的晨雾中，警戒带在风中猎猎作响，几个学生像受惊的兔子般绕道而行。
林恩刚走到宿舍楼前，身后突然传来刺耳的阴阳怪气。
“卡尔玛，两天没找你叙旧，是不是很想念我们啊？”