“笼人可不显赫。”关婉儿道：“师兄惊才绝艳，往后声名不显，岂不可惜？”
“即便是天下知名，于我何用？”楼明德神态淡然，“一点浅薄的名望，反倒是最不重要的一环，追求天地至理、自强不息，方为我毕生所愿。”
说话间，关婉儿落了一子，忽道：“师兄输了。”
她不再下棋，起身走向倚柱而坐的彘人，俯身观察了片刻，随手从头上摘下簪子，插进彘人的手掌。
彘人柔弱，果然不反抗，只是痛得表情一皱，而手掌中的伤口以肉眼可见的速度愈合。
“看来，武定侯军中真有些东西。”关婉儿道：“只是彘人繁衍不易，没想到还有这么年轻的。”
“繁衍不易，可总有办法。”
“师兄可知如何获得彘人之特性？”
“原本不知。”楼明德道，“但近来有所启发，略明白了一些。”
关婉儿顿时好奇，返身问道：“是什么？”
“虺蛭。”楼明德道：“或许虺蛭才是练化万物之法。”
“可虺蛭很危险，夺人而食。”
“是啊。”楼明德依旧坐在棋盘边，道：“你记得书院有个弟子，名叫顾经年吗？”
“近来才对他有所耳闻。”
“挺有意思的一人，灭越国之战，顾北溟俘虏了那么多异人，很可能在暗中炼化，故而西郊之变一出，众人都知与他脱不开干系，没想到顾家最后还是把罪责推出去了。而把万春宫捅出来的就是顾经年。”
“顾经年？”关婉儿讶道：“他有这么大本事？”
楼明德道：“据我所知，虺心也已落入顾家手中，若说不是算计好的，我不信。”
关婉儿微微一笑，道：“师兄还不是笼人，已关注起这各方势力来了。”
“我不喜欢算计，唯愿修身养性。只是世道弱肉强食，好材料就那么多，总有人在孜孜不倦地争抢。”
“他不就是一个好材料？”关婉儿指了指那彘人。
楼明德道：“这里是崇经书院，不可做得过了。何况彘人如何研究，你我尚无从下手，且看先生如何吩咐吧。”
他此时才回头看了那彘人一眼，眼神没有带任何情感，像是在看一只被同伴猎回来的野兔。
彘人软弱，躲闪了他的眼神。
忽有几声鸟鸣响起，一只小鸟雀从崇经书院的方向飞来，落在了棋盘上，踩乱两枚棋子，爪子上挂着一个小纸卷。
楼明德解下纸卷，展开来，原本淡定的表情瞬间一变。
他诧异地看向坐在那的彘人，又看了看纸卷，目光来回移动了几次。
“你……”
彘人依旧是那低眉顺目的样子。
楼明德走到他面前，一字一句地道：“你是顾经年？”
随着这句话，彘人终于抬起头，眼神也变了，淡定中透着锐气逼人的神彩。
“顾经年。”
楼明德喃喃一声，终于确定了对方的身份，同时感到强烈的不自在。
他自诩卓绝，可不久前侃侃而谈，却不知所议论之人就在当面，着实是有些落面子，那超然物外的气质瞬间就被破坏了。
“你……是何意？扮成彘人来试探什么？”
“我们都知道对方的秘密了。”
顾经年站起身，拍了拍手上的灰尘，道：“师门、君子社，其实是一样的勾当，只是从明处转到暗处，借学问之名，行炼化之事。”
楼明德摇头，恢复了些许从容，道：“世情如此，朝廷禁了私盐，百姓便买得起官盐吗？要的是私盐贩子守规矩。而君子社守规矩。”
“你挺懂说道理的。”
“但你乔装来打探我们，很没道理。”楼明德的语气冷了几分。
正对峙之时，那边，余苍带着沈灵舒与庄子渊从小楼出来。
“楼师兄，怎么了？”
“你让人骗了。”楼明德语气冷峻，“把他们逐出君子社。”
“那名录……”
“划了。”
最受震撼的是庄子渊，张了张嘴，满脸都写着不敢相信。
沈灵舒则是一副无所谓的样子，道：“有什么了不起的啊，不就是几个生员结的社吗？我还嫌你们人少，不热闹呢。”
楼明德显然很生气，努力压制着怒意，道：“你们走。”
该打探的都打探到了，也没什么好留的，顾经年与沈灵舒当即就走，唯有庄子渊万分不舍，被余苍没好气地推了一把。
关婉儿看着几人的背影，道：“师兄，为何放他们走？”
“先生命我放人。”楼明德道，“先生要的东西，还在顾继祖手上……”
离开时依旧是那条山路，裴念正往这边赶来，眼神中带着担忧之色。
沈灵舒反而很高兴，远远地就朝裴念招手，会合之后，还挽住裴念的胳膊。
“几个书生结社，规矩还挺多。你想查的名录我可看到了，里面还有个了不得的人物，居然只排在第四位，你猜是谁？”
“谁？”
顾经年在一旁听着，心想，既是沈灵舒知晓的人物，又与丹青是同窗，想来该是宰相郑匡甫了。
果然。
“郑匡甫。”
沈灵舒先是把君子社最出名的一人说了，便开始给裴念背诵那名录。
顾经年听着，已大概捋清了事情的来龙去脉。
在朝廷明令禁止炼化异类的同时，瑞国最聪明的一批人依旧在数十年间孜孜不倦地钻研炼术，且隐藏在一副副道貌岸然的外表之下。
但除了刘衡，他没有证据证明君子社有其他人炼化异类。即使有证据，用处恐怕也不大。
顾经年于是在想，该如何对付这些人？
上达天命吗？顾家可能也参与在这些事里。
他转头往山下望去。
霜枫山风景依旧，红树林与秋日的蓝天相映，显得极为和煦安宁，山脚下，崇经书院的白墙黑瓦点缀其中，与他就读时看起来并无变化。
而他以前居然从未发现，这景象之下所隐藏的种种秘密。
下一刻，他停下了脚步，因见一人正立在山石边俯瞰山下景物，白衣飘然，正是丹青。
“看来，你们都查到了。”
丹青回首看了一眼，道：“顾经年，你来。”
裴念抬手就要阻拦，顾经年摁下她的手臂，道：“放心。”
他走到了丹青身边，与他并肩而立，看着远处的山峰。
“先生，算上万春宫那次，我们是第三次见吧？”
“不错。”
丹青坦然笑了，眼角有微微的鱼尾纹，给他略添了几分岁月痕迹，道：“你既已查到，我便不瞒你。当时我便与你说过，你我是故人。”
“你的脱身之计罢了。”
“还记得吗？你划了我一刀。”丹青指了指自己那张完好无损的脸，“你一直在找同类，而我正是你的同类，甚至……”
说到这里，他特意停顿了片刻，嘴角浮起些淡淡的笑意，吐出后面一句话。
“你就没想过，可能我才是你父亲？”
第70章 故人
自从在万春宫第一次遇见，顾经年就一直很想杀掉眼前的白袍男子。
他有很多的理由，可那根深蒂固的杀意也许是因为见识到了养虺炼药的邪恶。
在他眼里，谋划一切的大药师比为救缨摇而间接杀了上万人的麻师要坏得多。
可他没想过，有一天对方会忽然自述是他的父亲，确实是让他愣了一下。
就是这一愣，丹青笑了，眼神里满是莞尔之意。
显然，方才那句话是逗顾经年的。
“你别恼。”丹青摆了摆手，道：“说我是你父亲不算错。毕竟你的特质，是我赋予你的。只是我没想到，多年之后再相见，你竟一心要杀我。可惜，笼主是我的同窗师妹，你让她拿我换药材，未免小觑了我们。”
顾经年几乎就要立即追问前因后果，张了张口，硬生生停住了。
他知道，自己一问，就会陷入被动。
因此，他只是很平静地吐出了三个字。
“我不信。”
“看来，顾北溟没有告诉过你，你是如何出生的。”
丹青抛出这个话题之后，见顾经年虽在克制，但作出了倾听之状，遂以不急不徐的语气问道：“想知道吗？”
“我也知道你的秘密。”顾经年道。
“真倔强啊。”
丹青干脆大大方方地说起来，道：“灭越国之战，我因好奇炼术，也随在军中。顾北溟随沈季螭俘获了大量的异人，又听说了师门炼术，他一心为顾继祖治伤，于是找到我，问我能否让顾继祖获得彘人的特质，我当时刚好发现师门中人养虺炼药，正欲试手，就答应了。可惜我才疏学浅，以为虺心才是良药，因此犯了一个大错，没有让虺蛭寄生于顾继祖，之后的事你应该能猜到，只是没想到，战俘营里上万人最后出虺的是个女俘，她的经历与黄虎一样，拥有了彘人的特质，而虺心反而治不了顾继祖。再后来，顾北溟霸占了那个女俘，遂有了你。”
顾经年却很快就听出了不对，道：“若如此，为何后来顾家没有再次养虺？”
“你怎知顾北溟不想？他担心顾继祖承受不住，想等我对养虺之术更加熟练。我们后来又尝试了十余次，唯独成功了一次。”
话到这里，丹青看懂了顾经年目光中的审视之意，微微昂头，道：“不错，我用自己的身体养出了虺。所以，这世间，只有我与你是同类。”
“照你这般说，虺心没用，你们为何苦苦追寻？”
“并非说虺心无用，虺心是何作用你最清楚，我们为何苦苦追寻，你也清楚。”
“好。那你们最早炼出的那颗虺心呢？”
“交给顾北溟了，想必顾继祖吃了，他虽没长出腿，但功力深不可测。”
“不是你私藏了？”
丹青道：“不是。”
顾经年又问道：“顾继祖一直不知养虺之法？”
“顾北溟怕他冲动，你看，他现在就很冲动。你该劝他，不必急于一时，他的腿，我可以想办法，但我要的药，他得给我。”