自己却像个脏兮兮的小孩嘞？
“也许不是你的眼睛不够漂亮，而是他们用来直视你的眼睛本就具有瑕疵。”
唐奇恋恋不舍地从凯瑟琳的大腿上直起身子，将小龙捧在手心里，让它能和安比凑得更近一些，
“不要从上面摸它，不然它的视线会一直停留在你的指间。这会让它认为‘有什么东西在向自己逼近’，从而感觉到不安全。”
其实安比没能完全听懂唐奇的安慰。
但是安慰本身，就足以让小姑娘开心了。
她的眼眸都变得更明亮了一些。
唐奇紧接着伸出手指，自下而上地摩挲起伊乌的细长脖颈
“噫呜！”
虽然喉咙中发出的是相同的音节，却明显让人感觉到这与此前的叱喝不同。
那枚镶嵌火红宝石的戒指告诉唐奇。
这家伙在暗爽：
“看到它脖颈下面这片白色的皮肤了吗，摸这里，力气轻一些，向它的下颚扫去
趁它才刚出生，鳞片没能包裹住它的全身，你还有这种亲近它的机会。”
【同心戒指】的作用十分明显。
似乎是【紫晶龙】的本性使然，让伊乌不具备如红龙一般的破坏性。
以至于在昨夜苏醒后的第一时间，吞下了唐奇送到嘴边的蛋壳、肉干，确认这个直立物种‘殷切的善意’之后，他们便已经算是建立了初步信任
除了那个抢它蛋吃的‘后裔’。
只不过它能够感受到，与那只狗头人一些若有似无的联系。
这抹精神上的共鸣，似乎来源于库鲁过去虔诚的祭拜。
以至于如今伊乌只是对这个窃贼有些烦躁。
而库鲁服下蛋壳后，已经晕过去了一整夜，直到现在还没清醒过来。
这让伊乌明白，眼下身处一个安全环境中，也便不会像红龙似的左喷一口熔浆、右喷一口火焰……
哦，自己还没学会。
而安比则试图学习唐奇的做法，缓缓伸出爪子。
可她紧接着发现，自己的指甲好尖，又连忙握紧了拳头，用手背的绒毛向着伊乌的脖颈扫去。
“噫呜！”
或许是毛绒的触感丝滑而柔顺，小龙肉眼可见的更爽了。
唐奇觉得它的声音像是在触电。
干脆把小龙抱给安比，让她自己去逗伊乌玩
货车上占据相当一部分位置的梅拉德也举起手：
“我也来试试！”
“嗷呜！”
安比恶狠狠地瞪了小白猪一眼，吓得这位少爷连忙缩回到了原位：
“你凶我干嘛？”
“因为你是坏人。”
“我、我不是，我没有。我只是胆小而已！”
“那等你什么时候胆大了再和我说话！”
安比不愿意和讨厌的贵族多费口舌，自顾自地抱着伊乌左看右看。
只有梅拉德左看看晕在酒桶上的库鲁，右看看身旁鼾声如雷的碎石，一时间觉得自己好孤独，抱起膝盖慢慢流泪：
“胡斯先生，我想你了……”
离开胡斯，还有谁把自己当少爷？
“那你要不要去陪他？”唐奇回过头来问。
梅拉德吓得一哆嗦：
“其实也没有那么想……”
“别哭丧了，我们今天说不定就能走出森林。等你回到龙金城，不还是那个白白胖胖的少爷吗？”
“不，我会减肥！”
“是怕自己涨到出栏的体重吗，那祝你成功。”
“可是我真的要欺骗父亲吗？”
梅拉德自动忽略了唐奇的玩笑话，蜷缩地更紧，那份不自信显而易见，
“你说的那个谎言‘胡斯总管带着佣兵深入森林，为我们拦住了兽人的步伐，争取了逃难的时间’。父亲真的会相信吗？”
“你的意思是梅尔领主很有自知之明，只有说出‘身为一个贵族却被平民打的哭爹喊娘，被捆在酒桶上带回龙金城’的事实，他才觉得是正常的？”
“我没哭……”
唐奇捏着梅拉德刚才的嗓音道：
“‘胡斯总管，我想你了’……”
“好吧，但是只掉了一滴泪。而且我没有欺骗过父亲，有些害怕露陷！”
“你能把自己的性取向隐瞒十几年，现在跟我说没骗过人？”
“那不一样！”
“总之，我让你这么说，也只是希望这件事到此为止，彼此少一些麻烦而已
你赚了名声，这些逃难的镇民赚了安定，我赚了你一条沟通贵族阶级的路径。
这是共赢的。
但就算你把事实告诉梅尔领主，其实也没什么所谓。
毕竟我还是会把‘谎言’散布出去，到时候就算你父亲知道这些难民是通过杀死胡斯逃离小镇的，迫于名声的压力，还是会认下这个‘谎言’。”
唐奇是真的不在乎梅拉德说漏嘴。
这一路上他也没有少打听【龙金城】的事情，早早便意识到这里的‘贵族’更像是一种身份象征。
寓意着这座城邦建立之初，这些人的祖上曾经辉煌过。
而许多贵族，其实早已失去了封地。
与【泰伦帝国】那种，切实掌握着实际权力的术士家族，有着许多差别。
这座城市的实际统治，更多掌握在【议会】手中
由一位【公开领主】作为名义上的执政者，行使领导与一票否决权的同时，还有许多将面目遮掩覆盖，以免他们收受贿赂的【假面领主】组成。
这未必有效，但主动泄露自己身份的假面领主，会遭到律法的惩戒与更换。
“猜猜谁才是领主”，因此成为每一个龙金城公民的常用见面语。
这座城市终究是依靠【法律】维系。
毕竟失去了约束，便很难组成‘文明’。
既然在乎公民的意愿，也便意味着会受到舆论的制约。
不论怀揣什么想法，也都要在心头好好思考一阵，才好行动。
更何况，几经周折之后，唐奇也算把握清楚整个团队的实力，因而无惧挑战：
“只要多赚些钱，把骨质疏松的家伙维护好就足够了……”
想起晨曦的局限，与自己手头仅剩的一瓶【复原胶】，唐奇恍然意识到，自己或许该准备一个赚钱的门路了。
【金色橡树】的分红，绝不可能满足冒险途中的巨大开销。
就待这么考量的时候，他的耳边忽然传来了一声烈马的嘶鸣。
晨曦那匹弥漫黑雾的骏马从前路疾驰而来，等到奔驰到他的眼前时，便听到座上地无头骑士有些雀跃的陈述：
“马上就能走出森林了，等到抵达平原时，赶路再快一些，或许能赶在太阳下山前抵达龙金城。”
她的心声洪亮，犹如在头盔前放了个喇叭，使它扩散的很远，直至传入队列中每一个镇民的耳朵。
喜悦与欢呼，霎时间响彻，甚至惊动了几只树梢上的鸟雀：
“所以我们活下来了！？终于不用担心会被兽人、僵尸们追上了？”
“我已经快要一个月没睡上好觉了！”
“奶奶，我不用去见你了……”
这其中也不乏担忧未来，思考如何生活下去的苦恼。
但‘离开晦暗的森林，面向阳光’这件事本身，便足够打消那些忧愁。
“明天的事情，明天在想吧。”
凯瑟琳也像是卸下了心头的重担，不自觉地握紧缰绳，
“唐奇，谢谢你。”
“现在还早，晚上再谢吧？”
“你听我好好说嘛。”
“抱歉，油嘴滑舌惯了。”
唐奇连忙摆上了正色。
少女则深呼吸一口气：
“其实早在启程开始，我都对‘离开星梅镇’这件事感到迷茫。
因为我不知道离开了那间酒馆、离开家之后，我究竟还能去往哪里。
我因此而恐惧、感到不安，甚至害怕自己无法像母亲一样，从零开始，经营一家能让大家满意的酒馆。
但是，随着旅途一天天过去、经历了那么多难关之后，这些顾虑似乎都在渐渐从我心里溜走……
谢谢你、碎石先生、晨曦小姐，还有库鲁。
谢谢你们带来的安心，能让我拥有这些勇气。”
唐奇将她酒红的辫子挽过，搭在了自己一侧的肩头，好遮住她通红的耳根：
“所以，你有信心面对抵达龙金城后的一切挑战了？”
“我会努力的。”
“那就去试着拔起那棵【金色橡树】吧。